— Не переживай, все тебе компенсирую… Олег! Быстро говори, кому понадобился этот спектакль с Машкиной гибелью.
— Понимаешь, изначально она хотела участвовать в шоу. Андрей ей помог, настоял. И Машку взяли. Объявили уже, что «Мисс России» тоже будет за сердце кронпринца бороться. Но тут стали возмущаться родители. Игорь Алексеевич несколько раз звонил Рыбину, угрожал говорят…
— Стоп. Причем тут Истомин старший? Или… — до меня начал понемногу доходить смысл сказанного. — Машка — «Мисс России». И она так похожа на Амалию…
— Правильно, потому что принцесса ее родная тетя. Ты только сейчас это поняла? Я же написал, чтоб ты сначала текст читала. Ты что, не читала? Сразу с видео начала?
— Да читала я. Но там столько всего про Истомина. И потом, я была уверена, что Машка погибла. А ты писал о живой девушке. Имя очень распространенное. Но как же она могла учасвовать в проекте, если она двоюродная сестра Андрея? Да и зачем?
— Зачем — как раз очевидно. За тем же, что и все остальные. Машка в этом году получила, наконец, вожделенную корону. Теперь захотела стать телезвездой. А насчет того, что они родственники… Наши предполагали напомнить телезрителям, что в прежние времена принцы нередко женились на своих кузинах.
— Но сейчас не те времена. Это полный бред… Она что, ходила бы с ним на свидания?
— Игорю Алексеевичу тоже так показалось. Контракт Маша подмахнула без его ведома. Наше руководство было в восторге — участие девушки с таким титулом поднимает престиж проекта. Но Истоминых тоже можно понять. Они волновались. Теперь ясно почему. Девчонка чокнутая, может дел натворить. А как быть Людмиле? Пришлось сценарий переписывать.
— Они разыграл спектакль с гибелью Машки и она стала ведущей пост-шоу «Тайны замка Банкендорф». И когда планируется сообщить участницам, что она жива?
— Те, кто вернулся домой, так знают, смотрят эфиры. Последней узнала бы победительница. На финальном пост-шоу. Пара заходит в студию, а там их встречает Маша. Тоже часть шоу.
Оставался главный вопрос. Ответ на него я уже знала. Но сейчас мне нужно было услышать это от Олега.
— А сам Андрей? Он знал, что сестра жива?
— Ну, конечно.
Он знал. С самого начала. Знал и просил меня расследовать ее убийство. Теперь ясно, о чем говорила Людмила в первый день проекта она доказывала кому-то, скорее всего Рыбину, что Машку стоит оставить на проекте в качестве участницы. Но Рыбин принял другое решение. И они разыграли запасной план. Все остались довольны. Королева красоты осталась в проекте, но в качестве ведущей пост-шоу и репортера. А после этого, должно быть, планировала остаться на нашем канале в качестве ведущей.
— А что там еще в этой программе?
— Каждый раз новое расследование, связанное с участницами. Личные тайны, репортажи о таинственных происшествиях в замке и за его пределами. Вот, например, когда Веру отравили…
— То есть об этих происшествиях все знают? Руководство не держит информацию в тайне?
— Ты что! Об этом кричат все каналы! Практически в каждой криминальной программе — сюжет о шоу. И на других каналах тоже. Это что-то невероятное. Ты знаешь, с точки зрения рейтингов шоу просто не имеет аналогов.
— А где Маша берет видео для своих программ? Ей кто-то передает из замка?
— Этого я не знаю. Скорее всего. Слышал, что в Тайланд она летала в командировку.
— Ладно… Если узнаешь что-то еще, пиши на мою почту.
— Ася, ты там… как вообще?
— Я в шоке. После всего, что от тебя узнала. Но хоть ясно теперь, кто все эти происшествия устроил.
— Кто?!
— А ты посмотри внимательно видео, которое мне прислал. Даю подсказку: надо обратить внимание на кадры с аквабайком. Как такое можно было не заметить? Ладно полиция. Но репортеры?!
— Ася, слушай, — взволнованно заговорил друг. — Даже если ты действительно раскрыла преступление века, будь осторожна. Не лезь на рожон. Тебе грозит реальная опасность. Ты прямо сейчас иди к Людмиле и все ей расскажи.
— Ага, обязательно, — пообещала я. — Но только после того, как поговорю с одним человеком.
***
— Девочки! Быстренько одеваемся, — Илона заглянула в нашу спальню и явно осталась недовольно степенью нашей готовности к групповому свиданию. — Быстренько одевайтесь и к стилистам. Макияж и повседневная укладка.
— А форма одежды какая? Тоже повседневная? — поинтересовалась Наташа.
— Да. Лучше всего джинсы и короткие куртки. Желательно шапки или наушники.
— А ничего, что сейчас апрель? — хмыкнула Алиса.
— Вы поедите туда, где холодно, — пояснила режиссер проекта.
— На северный полюс?
— На каток.
Каток выглядел волшебно — там даже шел искусственный снег, который искрился в свете прожекторов. Играла волшебная музыка и я моментально соскучилась по зиме. Хотя она, казалось бы, не так давно закончилась, учитывая прохладный март.
Катаюсь я хорошо. Мы с Маришкой раньше часто после работы бегали в «Европейский», сначала покупали новые наряды, потом отправлялись на каток и в завершение вечера пили чай в одном из симпатичных кафе.
— Можно я буду за тебя держаться? — взмолилась Алиса.
Я великодушно кивнула. Мы так и катались вместе.
Андрей снова демонстрировал великолепную физическую форму, выписывая пируэты на льду. Я боролась с желанием стащить с ноги конек и треснуть кронпринца по голове.
Истомин проехал по одному кругу с каждой. Он даже сумел справиться со своими чувствами и держался с Мариной по-дружески.
Наконец настала моя очередь.
Я держала за руку невероятного красавца, который, похоже, в меня влюблен. Один из самых завидных женихов страны, наряженный в смешную вязанную шапочку и шарфик.
Звучала мелодия из мюзикла «Красавица и чудовище» и я ловила свободной рукой пушистые белые снежинки. Если бы можно было забыть, хоть на секунду забыть что все это — не больше чем иллюзия. Даже белые снежинки — часть шоу. На улице теплый апрель. Они не настоящие, как и все остальное.
— А кто сегодня пойдет на индивидуальное свидание? — как ни в чем ни бывало спросила я Андрея.
— Я собирался позвать тебя. Ты согласна?
— Конечно.
Мы сидели в небольшом кафе на возвышении, смотрели, как девочки продолжают кататься и пили горячий глинтвейн с яблоками и корицей.
— Почему ты сегодня такая грустная?