— Тогда откуда такая осведомленность о его проблемах?
Андрей вздохнул.
— Просто я знаю человека, который ему их устроил. Мы встретились с ним в казино. Сейчас он, кстати, под следствием. Так что можешь не переживать.
Я кивнула и сказала вполне искренне:
— Спасибо. И… прости, что я вспылила.
На следующий день Алисе предстояло принимать у себя кронпринца. А я наслаждалась свободой, рассекая по замку в джинсах. От нечего делать напросилась в аппаратную. Здесь были расставлены мониторы, на которые можно было вывести изображение с любой камеры в замке. Я болтала с режиссерами, с которыми в свое время много часов провела за монтажом в Останкино. Без пяти семь пришли Людмила и Илона.
— Земляникина! А кто тебе разрешил здесь находиться? Шоу ведь еще не закончилось.
— Для меня практически закончилось, и ты это прекрасно понимаешь. Я им ничем не помешаю, если посмотрю вместе с вами.
— Хорошо, — кивнула Шульгина. — Оставайся. И знаешь…
— Да?
— Я тебя зауважала после вчерашнего. Если честно, была уверена, что сбежишь от своего отца-одиночки к холостому миллиардеру. Мы даже поспорили с Максом.
Мой бывший муж делает ставки на мою личную жизнь. Почему я не удвлена?
— Значит, Макс ставил, что я выберу Сашу?
— Он был в этом уверен. Ладно, хватит болтать. Уже семь! Где видео с камер в спальне Серовой?
Алиса была в небесно-голубом длинном платье. Очень красивая и очень грустная.
— Это… мороженое? — Истомин опешил. — С ума сойти, я никогда не видел столько мороженого.
— Мне казалось, ты его любишь!
— Не то слово! Обожаю. Просто я не ожидал…
— Но я ведь сама составляла меню. К тому же это так символично. Мороженое и твое ледяное сердце. Впрочем, наверное, все дело в том, что я не смогла его растопить.
— Ты зря так говоришь. На самом деле, ты очень дорога мне. Мы с тобой столько прошли за это время. Нам есть, что вспомнить.
— Скажи, что ты подумал, когда увидел меня на проекте? Ты злился, что я пришла?
— Я был рад. Честно говоря, я чувствовал себя неловко из-за того, что ни разу не позвонил тебе. Ты мне понравилась, очень. Но я не был готов к серьезным отношениям…
— А потом увидел Асю в новостях и стал готов.
Истомин ответил не сразу.
— На самом деле решаю не только я. У каждой из вас тоже есть выбор. Семья — это когда два человека любят друг друга и хотят быть вместе. Оба хотят одного и того же, понимаешь? А не так, как было у меня с Мариной, когда я хотел семью, а она — строить карьеру. И знаешь, я понял это только сейчас, на этом проекте. Когда она пришла сюда, в одном месте будто бы соединились мое прошлое, настоящее и будущее. Мне кажется, я изменился за эти три месяца. Хотя совершенно не ожидал такого. А ты? Ты чувствуешь, что изменилась?
— Да… Здесь я впервые поняла, что чтобы быть счастливой, не обязательно быть сильной. Ты протягивал мне руку в те моменты, когда я оступалась, совершала ошибки. До этого мне всегда приходилось сражаться в условиях жесткой конкуренции. Не менее жесткой, чем здесь. Но только там меня никто не жалел. И руки не протягивал.
— И ты еще говоришь, что безразлична мне?
— А как иначе? Ведь ты прямо заявил адмиралу Земляникину, что любишь его дочь.
— Люблю… Но… Помнишь, что я говорил? Этого слишком мало. Ничтожно мало. Для семьи надо, чтобы двое любили друг друга.
Если какие-то угрызения совести по поводу жесткого разговора с Истоминым еще мучили меня, то в этот момент они отступили. Кажется, он понял.
— А как по-твоему? Я изменилась за время проекта? — спросила Алиса.
— Для меня — да. Я не ожидал, что ты можешь быть настолько серьезной, глубокой. Кстати, это тебе. Он достал небольшую коробочку и открыл ее. Там оказалось бриллиантовое колье. Очень красивое.
На глазах Алисы выступили слезы.
— Тебе нравится?
— Очень нравится. Но я не могу его взять… У нас ведь нет пока отношений, и тут такой подарок.
— Хотя бы примерь.
Он застегнул колье на шее Лисы и подвел ее к зеркалу.
— Красиво ведь?
— Невероятно…
— Не отказывайся от подарка. Он от самого моего ледяного сердце.
— Спасибо. Я… конечно, я приму его. Хотя мне очень неловко.
Непохоже было, что Лиса играет. Она плакала и была совершенно растеряна.
— У меня тоже есть для тебя небольшой сюрприз.
Истомин был явно удивлен.
Алиса взяла скрипку и заиграла. Я видела, что у него перехватило дыхание. «Лунная соната». Я знала, что чувствуешь, когда эту мелодию играет влюбленный в тебя человек. Я хотела, чтобы Андрей испытал эти эмоции.
— Это… волшебство. Алиса, ты волшебница.
— Спасибо. Ты не замерз? Съел столько мороженого…
— Скажем так: погреться в джакузи я бы не отказался.
Алиса просияла.