– Может, тогда надо вновь повторить ритуал? – спросил дворецкий.
Я нахмурилась, а потом меня аж передернуло.
– Вы имели дело с драконом. С нашим принцем, – продолжил дворецкий, приподняв бровь. – А вы думаете, тут все просто так остаются призраками после смерти?
Я задумалась.
– Но в главном замке нет призраков-слуг.
– Нет слуг, но есть призраки, – ответил дворецкий.
– А-а, – протянула я. – То есть из-за того, что это королевский замок – вы все призраки?
– Нет, потому что здесь драконы. От них исходит такая энергия, что изменяет обычный порядок вещей. Поэтому я не удивлен, что и последствия ритуала стали затухать, когда принц приехал сюда.
– И с того момента, как я начала с ним контактировать, – заключила я.
– Контактировать. Ах да, Пэтти что-то говорила, что он стоял слишком близко к вам, – сказал дворецкий.
Я густо покраснела. Вот же сплетницы-служанки.
– Ну, и с артефактом косяк. Из-за этого пришлось знахарку в город отправлять, – пояснила я. – Хоть бы она нашла решение.
Я покосилась в окно. Уже начало светать. Значит, я проспала всего ничего. Чувствовала себя бодрячком, но еще бы поспала. В общем, состояние нестояния было. А надо было еще столько вопросов решить. Единственное, что радовало, что сам отбор руководился специально приглашенным человеком. То есть все было не так страшно. Со служанками я пообщалась.
Посмотрела в окно на деревню. Вот-вот ее жители начнут просыпаться. И я должна буду туда вернуться. Иначе начнется апокалипсис, который дойдет и до замка.
– Значит, все же вас тянет друг к другу? – спросил дворецкий.
– Да, с безумной силой, – ответила я.
– А может, вы понравились друг другу как мужчина и женщина? – предположил дворецкий.
– Вот так сразу? – приподняла я бровь.
– Всякое бывает.
– Да не. Это все артефакт. Сами же сказали, как он работает.
Дворецкий лишь кивнул.
– Значит, все же решитесь пройти еще один ритуал? – уточнил дворецкий.
– Наверное, – задумалась я. – Только лучше после отбора. Пока радиус боли – в районе деревни. Думаю, что за время отбора он не будет снижаться.
– Есть еще момент, что повторно ритуал может не сработать, – утешил меня дворецкий.
Я ужаснулась.
– И что мне тогда делать?
– Если что, мы примем вас призраком, – ответил дворецкий.
– Нет. Просто когда я была в деревне, – я коснулась пальцами лба, – мы с принцем случайно дотронулись друг до друга. И боль прошла.
– Прекрасно. Тогда вам, если что, можно будет постоянно трогать принца.
Я со скепсисом посмотрела на него.
– Да, я так себе и представляю. Он здесь выберет невесту, а рядом буду стоять я и трогать его, – усмехнулась я.
– Вам виднее. Мы всего лишь ищем варианты, как вам помочь. Не вижу ничего в этом крамольного, – дворецкий приподнял руки.
Я закатила глаза, но теория о том, что дракон все это поменял, была рабочей. Вот так появляется мужчина в жизни, и все переворачивается с ног на голову. И отбор еще этот.
– Значит, надо будет провести ритуал, когда закончится отбор, – сказала я. – То есть надо бы сплавить его пораньше.
На меня вновь кинули скептический взгляд.
– Ну а что? Вы же не думаете, что он тут перепробует всех участниц, их служанок и так далее? – сказала я, а у самой сердце екнуло.
Почему-то не хотелось, чтоб он с кем-то тут спутался.
– Вы слишком много газет перечитали. Нет, конечно, драконы любят женщин, но думаю, что принц найдет для себя ту самую, с которой он прекратит свои похождения, – сказал дворецкий.
– Такие не меняются, – я пожала плечами.
– Вот зря вы так. Его прадед был весьма верным драконом. Ему любовниц приписывали только по слухам. Он так любил свою жену, что было просто немыслимо, если б рядом оказалась другая женщина.
– Игра на публику.
Дворецкий покачал головой.
– Поверьте. Они жили в этом замке тогда. Прадед Даниэля тоже встретил свою суженую на отборе и так влюбился, что больше никого рядом не представлял. А у нее семья не самая богатая была. Тогдашний король был против, но прадед все равно настоял на своем и женился на той, в кого влюбился.
Я задумалась. То есть все же драконы могли хранить верность.
И тут же тяжело выдохнула. Все равно Его Светлость сразу сказал, что на мне жениться не сможет. Я же не его статуса. Стиснула зубы. Да что я вообще об этом думаю? Нам с ним явно ничего не светит.
– Ладно, я только буду за него рада. Он не такой плохой мужчина, – усмехнулась я.
– Будем на это надеяться. Как-никак будущий наследник.
– Да. Так, пора бы вновь объяснить участницам отбора, что в замке происходит.
Это я уже делала в зале на общем собрании. Элла Сворн, что не дослушала меня во время приезда, выглядела сейчас не очень. Сама невыспавшаяся, глазик трясущийся.
Только принца не было. Зато был распорядитель – немолодой мужчина лет пятидесяти. Седые волосы и бешеный взгляд. От него перло невероятной харизмой каждый раз, когда он заговаривал.
– Нас должны были предупредить про призраков, – возмутилась она.
– Мы предупреждали каждого прибывшего, – мягко сказала я.
– А что? – тут же вставил распорядитель. – С призраками отлично работается. Вообще в любое время суток.
И подмигнул участницам.
– И поэтому нас подняли так рано?
– Да, скоро принц придет, – кивнул распорядитель.