Молитва — единственная связь с Господом. Тонкая невидимая нить, соединяющая человечество с небесной канцелярией. Каждый раз, обращаясь к нему, нет уверенности, что он услышит твой зов среди сотен тысяч голосов, взывающих к Его милости. Возможно, ответа не дождешься, но в сердце вечно будет жить надежда, что однажды твой тихий шепот долетит до Его ушей, и в этот знаменательный момент снизойдет благословение. Прощения Всевышнего принесет душе покой, разум прояснится, и муки совести перестанут терзать, принося с собой ночные кошмары. А пока, твои мольбы безответны. Дни и ночи покаяния, долгие страстные молитвы, неистовая вера, словно огонек свечи в ветреную ночь, будут поддерживать тебя. Если удастся сохранить пламя и не пасть жертвой тьмы, то костер разгорится до таких масштабов, что ни тропические ливни, ни катастрофическое цунами, ни пожарная пена не смогут затушить его. Искры долетят до самых небес, оставляя земные послания чернилами пепла на белоснежных облаках.
Истинно верующий, жаждущий быть услышанным, надеющейся на силу и милость Господню, будет награжден! Ибо просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят.
Впервые за долгое время Констанца молилась. Нет, она не вставала на колени перед распятием, не цитировала вслух стихи из Библии. Она сидела в полной темноте на постели, молча смотрела в распахнутое окно и мысленно разговаривала с Господом, надеясь, что он ее услышит. Она просила его об одном. Чтобы он уберег ее семью от несчастий.
Когда в спальню вошел Михай, женщина испуганно вздрогнула.
— Почему ты сидишь в полной темноте? — Михай зажег ночник у кровати.
— Я задумалась и забыла включить свет, — улыбнулась Констанца мужу.
— Понимаю. Сегодня был тяжелый день, — Михай сел рядом с супругой и обнял ее. Она устало опустила ему голову на плечо.
— Я растеряна и не знаю, что нам делать.
— Я знаю. Мы должны показать девочку специалисту. У нее явно психическое расстройство или что-то в этом роде. Я не врач, но ее поведение нельзя назвать нормальным.
Констанца тяжело вздохнула, она понимала, что иного выхода нет. Где священник бессилен, возможно, поможет совет доктора.
— Лаура выслала документы девочек почтой. Я завтра схожу в отделение и узнаю, если они пришли. Может медицинская карта даст нам ответы.
Констанца улыбнулась и нежно погладила Михая ладонью по лицу. Супруг у нее был золотым, всем на зависть. Заботливый, трудолюбивый, чуткий. Он всегда находил решения в любых сложных ситуациях. Подходил к делу с умом, никогда не позволял себе выходить за рамки приличия, повышать голос, а тем более — применять насилие. Инцидент с Кристи расстроил его. Он и не думал бить девочку. Злосчастная пощечина вышла непроизвольно. Констанца знала, что Михай сейчас ненавидит себя за содеянное.
— Когда документы будут у нас, тогда пригласим врача. Кристи вряд ли согласится отправиться в больницу, — продолжил он, прижав руку жены к щеке, взглянул виновато ей в глаза, — Мне жаль, что я поднял на нее руку.
— Я знаю. Я уверена, что такое не повторится. Мы все немного обессилили от сложившейся ситуации.
— Я обещаю, что с девочкой будет все хорошо. Мы ее вылечим, исправим, переделаем, — он тихо усмехнулся. — Я говорю о ней словно о предмете. Кажется, я действительно устал и начинаю нести ерунду.
— Ничего. Я поняла тебя. Сейчас нужно набраться терпения.
— Ну, терпения у нас достаточно. По крайней мере, я так думал до сегодняшнего дня. Милая, мне жаль тебя расстраивать, но муж твой стареет и его программа видимо дает сбой.
Констанца улыбнулась. В ее глазах читалась бесконечная любовь к этому человеку, которому она посвятила тридцать пять лет жизни.
— Да, ты сильно меня расстроил. Я думала, что ты супермен и тебе все под силу.
Михай рассмеялся. Констанца спешно прикрыла ему рот рукой. Женщина еле сдерживала себя, чтобы не прыснуть от смеха.
— Тише, сейчас всех в доме разбудишь.
Михай пытаясь вернуть серьезное выражение лица, убрал руку жены и сквозь зубы процедил:
— В следующий раз, когда я соберусь кого-то спасать, напомни мне надеть трико и плащ, — больше не в силах терпеть, Михай рухнул на постель, уткнувшись головой в подушку. Его тело вздрагивало от безудержного приступа смеха.
Констанца, взглянув на супруга, не удержалась и сама расхохоталась. Испуганно прикрыв рот, она смеялась до тех пор, пока из глаз не пошли слезы. У нее была буйная фантазия: Михай в красных трусах и в плаще — это весьма забавное зрелище, особенно, если учесть его худощавое телосложение и пожилой возраст. Супердед спешит на помощь!
Душа человека — бесценна! Она невесома, как воздушное облако, хрупка — как хрусталь, чиста — как горное озеро. К несчастью, божественной субстанции не суждено долго хранить целомудрие в мире, где балом правит бесчестие и зло. В земном чистилище священное естество в одно мгновение способно обрасти черной плесенью, медленно превращаясь в пульсирующий нерв боли и страдания, в цепкую паутину ненависти, в комок кромешного мрака.
Душа человека — священна! Многие тысячелетияза человеческую сущность воины Господа сражаются с приспешниками Сатаны. Увы, не всегда удается святому воинству одержать победу. Слуги Дьявола — опытные соблазнители, одаренные ученики, искусные подстрекатели и льстецы. Им ведомо, как посеять в душе человека семя сомнений! Им известны тропы, по которым тьма сможет проникнуть в сознание и запутать мысли. Они способны сплести крепкие сети для ловли наивной жертвы, ушедшей с верного пути…
Кристи осторожно забралась через окно в комнату. Она слышала далекий хохот, доносящийся из спальни опекунов. Они не спали. Интересно, что их так развеселило? Неважно. Пусть смеются. Когда она покинет их дом, они могут даже умереть от смеха. Ей наплевать!
Девочка бросила рюкзак на пол и обессилено упала на постель. Уставившись во тьму, и вслушиваясь в смех, который с каждый секундой становился тише, она не заметила, как погрузилась в тяжелый сон.
Ночь любит странников. Царица тьмы и лунного света приветствует гостей теплыми объятиями, скрывая под плащом мрака от любопытных глаз. Под ее покровом даже самые уродливые создания приобретают благопристойный облик. Ночь способна преобразить все вокруг: убрать грязь пугающих подворотней, смягчить запах зловонных канав, выкрасить в нейтральные цвета, потрескавшиеся от времени стены домов.
Ночь — искусный конспиратор и покровительница шпионов. Ей известны самые страшные секреты, она умеет мастерски хранить тайны. Ночь благоволит бесшумным ворам, жестоким разбойникам, безнадежным пьяницам и отчаянным бродягам. Она верный попутчик демонов, прекрасных монстров с ангельским лицом и черной, как бездна мрака, душой. Ночь лояльна к добру и злу. Но, когда свет отступает перед мраком, вестники тьмы с охотой пользуются дарами королевы теней. Под чутким присмотром благодетельницы, злодеи творят бесчинства, не боясь небесной кары.
Демон вернулся! Ночь была рада его визиту. Давно она не видела его холодных голубых глаз, с презрением смотрящих на родной город. Тьма сопровождала его всюду, но в этом месте, много лет назад, он обрел свою истинную сущность.
Дороги мира привели его домой. Ночь помнила те времена, когда ее излюбленный злодей, держал в страхе этот город. Он правил балом, совершая мерзкие поступки, и каждый раз ему удавалось избежать наказания. Ночь гордилась и жалела его жертв. Многие загубленные им души сломались под гнетом боли и печали. Все же, каким бы жестоким ни был бес во плоти Серафима, он был ее любимцем, она боготворила его, рьяно скрывая его тайну.
Город спал, не зная о том, что монстр вернулся. Он стоял на холме, полной грудью вдыхая ночной воздух. На его лице сияла злорадная белоснежная улыбка. Его глаза превратились в узкие щели, он всматривался в редкие огни фонарей и светящиеся окна домов. Он чувствовал, что возвращение в это захолустье принесет ему немало удовольствия. Это было его владенье, где он чувствовал кровь невинных, видел слезы девственниц, упивался криками боли и отчаяния.
Кристи вздрогнула и испуганно открыла глаза. Ей снова приснился кошмар. Она медленно поднялась и шатающейся походкой подошла к двери. Повернула ручку. Дверь была заперта. Прислушавшись, она прокрутила ключ в замке, тихо отворила дверь и выглянула в темный коридор.
В доме стояла тишина. Кристи вышла и бесшумно направилась к спальне сестры. Заглянула в комнату. Анна спала, прижимая к груди медвежонка. Лунный свет струился через окно, голубыми бликами отражаясь на ее спокойном лице. Кристи облегченно вздохнула и пошла обратно к себе.
Проходя мимо покоев Виржилиу, она на мгновение остановилась. Девочка сжала кулаки, в ее глазах мелькнули искры ненависти.
— Спи. Завтра я устрою тебе веселый денек, святоша, — тихо процедила она сквозь зубы.
Вернувшись в свою комнату, она вновь заперла дверь на ключ и рухнула на постель.
Монстры среди нас. Они порой живут рядом: в доме напротив или в соседней комнате. Они, как оборотни меняют обличье, умело пряча темное естество. Чудовища не живут под кроватью или в шкафу, они находятся очень близко. От кровожадных тварей не спасет одеяло, святая вода или осиновые колья. Они могут напасть, когда пожелают. От острых клыков и когтей, человека может спасти лишь чудо! Вот только чудеса в этом огромном мире — большая редкость! Не всем бедолагам удастся избежать плачевной участи! Кому-то повезет, и он выберется из западни, отделавшись глубокими ранами, а кто-то лишится жизни и сгинет в прожорливой тьме!