За окном начинало смеркаться. Анна с беспокойством взглянула на часы. Кристи ушла, ни сказав ей ни слова. Виржилиу закрылся в своей комнате и даже не спустился к обеду. Девочке пришлось отобедать в полном одиночестве. Мария была противницей гаджетов. У сестер никогда не было мобильных телефонов, которые в некоторых жизненных ситуациях, например, как эта, могли бы пригодиться.
Анна вздохнув, поднялась с дивана и выключила телевизор. Тревога в ее душе росла с каждой секундой. Если бы Констанца и Михай сейчас были рядом, она могла бы им рассказать о своих переживаниях. Но, увы, опекуны приедут только завтра. Оставался один вариант, нужно поговорить со священником.
Девочка вышла из гостиной, и быстро минув лестницу, оказалась в коридоре. Остановившись перед дверью спальни Виржилиу, она на секунду замялась, сомневаясь в своем решении. Из комнаты не доносилось ни звука, возможно преподобный отдыхал и не желал, чтобы его беспокоили, но выбора не было.
Анна постучала в дверь и стала терпеливо ждать. К ее удивлению, Виржилиу сразу же открыл.
— Святой отец, нам нужно поговорить, — голос ее звучал серьезно. И не менее серьезным было выражение лица девочки.
Священник еле заметно нахмурился и кивнул головой, приглашая Анну войти. Она, очередной раз, вздохнув, прошла в спальню.
— Присаживайся, — Виржилиу указал ей на кресло в углу комнаты.
Анна категорически замотала головой в знак отрицания.
— Я лучше постою.
— Как пожелаешь. Я тебя слушаю, — священник присел на край кровати и внимательно посмотрел на нее.
— Возможно, вам покажется глупым мое беспокойство и абсолютно напрасным, но я должна с кем-то поговорить. А единственный, кто может в данную минуту меня выслушать — это вы, святой отец.
— Я всегда готов выслушать тебя и любого другого человека, нуждающегося в моей поддержке. Но если ты намерена исповедаться, а не беседовать, то тебе придется немного потерпеть. Меня временно отстранили от церковных дел.
— Нет, я пришла с вами просто поговорить.
— Хорошо, я весь во внимании.
— Дело касается Кристи.
Виржилиу усмехнулся. Он догадывался, что речь пойдет об этой несносной девчонке. Она наверняка, что-то вновь вытворила, иначе бы Анна не пришла к нему.
— Она до сих пор не вернулась.
— Я бы не стал беспокоиться. Она уже не впервые уходит и возвращается поздно ночью.
— Нет! — воскликнула негодующе Анна.
Священник от неожиданности вздрогнул, реакция девочки его напугала.
— В этот раз, все иначе! Я чувствую это, с ней что-то произошло. Она должна была вернуться! Кристи разругалась с вами и выбежала из дому. Хорошо, она отправилась прогуляться, успокоить нервы, но до вашей ссоры, она мне обещала, что поужинает со мной. Время настало, а ее все нет.
Виржилиу покачал головой.
— Ты прекрасно знаешь свою сестру, она могла изменить свое решение.
— Вы не слышите меня! — Анна повысила голос. — Я вам говорю, с ней что-то случилось! Нужно отправиться в город, и найти ее!
Виржилиу поднялся с постели и подошел к Анне. Взяв ее за плечи, он взглянул в глаза, наполненные слезами.
— Анна, твоя сестра вряд ли хочет, чтобы ее искали, поверь мне!
Анна гневно сбросила с себя руки священника, она полыхала от ярости. Впервые священник видел девочку такой. Она всегда была мила, набожна и тактична, а сейчас Анна напоминала ему Кристи. То же выражение лица, тот же ненавидящий взгляд!
— Не хотите помочь мне? Ладно. Я сама отправлюсь в город и отыщу сестру. А вы и дальше сидите в своей комнате и жалейте себя. Неужели вы думаете, если вас отстранили от прихода, вы перестали быть священником? Вы обязаны и дальше служить Господу! Вы должны помогать людям! Но видимо вас интересует лишь церковная карьера, а не служение Всевышнему и его пастве!
Анна одарила преподобного презрительным взглядом и уверенным шагом покинула комнату.
Виржилиу взглянул на распятие, висящее на стене. И, закрыв лицо руками, тихо прошептал:
— Твои испытания, Господи, сведут меня с ума! Эти девчонки сведут меня с ума! Дай мне сил справится с ними, не позволь мне оступится и впустить в сердце гнев.
Священник убрал руки с лица, и еще раз взглянув на распятье, выбежал из комнаты, надеясь, что Анна еще не покинула дом и не отправилась в одиночку на поиски сестры.
Голова раскалывалась от боли, словно тысячи маленьких зловредных гномов, стучали по ней молотками. К горлу подступала тошнота. Кристи открыла глаза. Веки были тяжелыми. Во рту пересохло. А все тело, словно сковало стальной цепью. Девочка тихо застонала. Ей снился дурной сон. Очередной кошмар, который она переживала вновь и вновь.
Кристи попыталась подняться, но ее тело полностью онемело. Она не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Ее окружала тьма. Девушка пыталась сфокусировать взгляд, но безуспешно, мрак не рассеивался. Она обессиленно закрыла глаза и стала вслушиваться в тишину. Через несколько минут, до слуха Кристи, стали доноситься негромкие звуки. Рядом кто-то находился. Кто-то ровно дышал в темноте. Дыхание спящего человека.
Кристи с трудом повернула голову, в сторону доносящихся звуков, и вновь открыла глаза. Ничего не было видно. Она стала ждать. Глаза привыкнут к темноте, и ей обязательно удастся разглядеть, хотя бы очертания незнакомца. Время шло, и мрак начал с неохотой обретать формы, раскрашивая все вокруг черными и темно-серыми тонами.
Она находилась в каком-то помещении. Комнате или кладовой. Девочка мучительно старалась вспомнить, как она сюда попала, но память не желала давать ответов. Последние воспоминание Кристи было о том, как она садилась в машину адвоката.
Может они попали в аварию, и она сейчас в больнице? В коме? Или же смерть забрала ее в свои холодные объятья?
Кристи попыталась позвать на помощь, но сухость во рту, не позволила ей произнести ни слова. Состояние беспомощности сводило ее с ума.
Глаза привыкли к темноте, и Кристи увидела человека, сидящего на полу. Он спал, прислонившись к стене, его голова была безвольно опущена, а руки, странным образом, заложены за спину. Кристи напрягла зрение, чтобы лучше рассмотреть незнакомца. Это был мужчина. Спящий был связан.
Девочка почувствовала, как у нее все похолодело внутри. Она знала его! Она направлялась на встречу с ним! Это был доктор!
Кристи услышала биение своего сердца, которое испуганно заколотилось, готовое в любую секунду выпрыгнуть из груди. Девочка попробовала вновь пошевелиться, но опять попытка обернулась крахом.
Нет, нет, нет! Этого не может быть! Она, как идиотка, попала в ловушку, второй раз! Монстру удалось ее обмануть и затащить в свое убежище!!! Кристи должна выбраться! Если она не сбежит, то на этот раз, он ее не оставит в живых! Чудовище растерзает на куски, выпотрошит не только душу, но и тело!
Кристи почувствовала, как горячей струйкой скатилась по лицу слеза. Девочка попыталась закричать от бессилия, но из ее горла раздался лишь тихий хриплый стон.
Кошмар повторялся вновь. Монстр снова победил, с легкостью заманив ее в капкан! Она была так глупа, гналась за возмездием, и забыла об осторожности! А теперь из-за безрассудства Кристи, пострадает и Ливиу, который жаждал ей помочь и сам стал жертвой безжалостной твари.
Девушка напряглась всем телом, пытаясь пошевелить хотя бы пальцем. Нет, ничего не вышло! Этот гад, накачал ее чем-то! Кристи закрыла глаза. Она должна успокоиться и хорошенько все обдумать. Нельзя, чтобы извращенец снова победил! Нельзя допустить монстра до ее тела. Он не посмеет притронуться к ней! Он не сможет больше насиловать и истязать ее плоть! Нужно прекратить жалеть себя и поразмыслить, как выбраться из ловушки и спасти доктора!
Темное шоссе, среди холмистой местности, было почти пустым. Редкие автомобили неслись навстречу, ослепляя дальним светом. Ночь наступила внезапно, принеся с собой порывистый ветер, который неистово качал лесные деревья, грозя их вырвать с корнем. Несколько сухих веток валялось на магистрали, становясь неприятной, но преодолимой преградой для водителей.
Констанца гнала машину с бешеной скоростью. Она должна была успеть добраться до дому не позже полуночи. Женщина давно не садилась за руль, но сейчас ситуация требовала отсутствия страха и экстренного вмешательства.
Михай приедет завтра первым автобусом. У нее достаточно времени, чтобы уладить все до его приезда. В любой другой раз, Констанца бы все рассказала мужу и попросила его о помощи. Но не сейчас. Это была ее битва. Она должна со всеми делами разобраться сама!
Объезжая поваленные ветки, и не сбавляя скорость, Констанца, дважды чуть не съехала в кювет и не стала причиной аварии. В данную минуту она не боялась смерти. Женщина чувствовала, что высшие силы уберегут ее от несчастий. Она доберется до дому целой и невредимой. Она окажется в городе и сделает то, что велит ее сердце и разум!
Виржилиу неторопливо вел автомобиль, вглядываясь в лица мимо идущих прохожих. Анна сидела рядом, тоже внимательно смотрела в окно, в надежде на одной из улиц заметить сестру. Священник пытался уговорить ее остаться дома, но девочка уперлась, ни в какую не соглашаясь, безропотно ждать в особняке возвращения Кристи. Виржилиу пришлось ее взять с собой. Они молча ехали по вечернему городу, в надежде отыскать беглянку.
Преподобный свернул в район трущоб. Анна никогда не бывала здесь раньше, но знала об этой части города. Мария частенько называла жителей этой местности, порочными нечестивцами, которым уготовано место в аду. В основном, в старых потрепанных зданиях обитали пьянчуги и проходимы, промышляющие мелким воровством. Кристи вряд ли решилась бы посетить это место в одиночку.
— Святой отец, вы уверены, что моя сестра может оказаться здесь? — прервала молчание Анна, с недоверием посмотрев на священника, который остановил пикап у ветхого строения.
Виржилиу усмехнулся и поставил автомобиль на ручной тормоз.
— Ты слишком плохо знаешь свою сестру. Она часто бывала в этом месте. Но не беспокойся, Кристи не связалась с алкоголиками или темными личностями. В этом доме живет психиатр, который к ней приходил.
Анна с сомнением оглядела округу. У одного из подъездов шумная компания распивала спиртные напитки. У мусорных баков кто-то лежал, укрывшись старым рваным одеялом. Девочка надеялась, что бедолага не мертв, а просто бездомный, спящий после тяжелого дня. Мимо машины прошли две дамочки в ярких вызывающих одеяниях. Они были навеселе и явно куда-то спешили. Анна сразу догадалась куда. Это были блудницы. Мария пугала дочерей ими. Она говорила, если девочки отступят от законов Господа и поддадутся соблазну, то их ожидает судьба дамочек с улицы, которые продают плоть ради пропитания и развратных желаний. Бог отворачивается от предателей и бросает в объятья Сатаны.
— Сиди в машине. Я скоро вернусь. Никому не открывай, даже окно. Не вступай в разговор. Сейчас поздно, и большинство из местных, уже изрядно выпили. Они только и ждут с кем бы повздорить. Ты меня поняла?
Анна, закатив глаза, покачала головой.
— Я что, похожа на глупых героев фильмов ужасов, которые вечно делают все наоборот? Я останусь здесь и буду вас ждать.
Священник улыбнулся.
— Хорошо, — он потянулся к ручке двери, намереваясь выйти из машины, но внезапно передумал и обернулся к девочке. — Фильмы ужасов? Где ты их смотрела? — в голосе прозвучало беспокойство.
Анна вздохнула и улыбнулась.
— С вашими родителями я смотрела фильмы. Там не было ничего ужасного. Только кучка глупцов и хитрый злодей. Вы думаете, что Констанца и Михай разрешили бы мне смотреть кино, которое бы негативно отразилось на моей психике?
— Ладно. Мама и папа точно бы, этого не сделали.
Священник покинул автомобиль и запер дверь. Анна помахала ему вслед. Эти взрослые такие наивные, верят во все, как дети.
Мария ограничивала свободу девочек. Литература, кинематограф, игры, журналы, мультфильмы — все было под запретом! Пока Кристи выводила из себя мать, Анна читал в библиотеке книги. Ей пришлось записаться в другой филиал, чтобы Мария не догадалась о ее страсти. Она всегда проверяла, что берет дочь. Анна не носила домой запрещенные материалы, она несколько часов в неделю уделяла чтению в зале библиотеки.
Переехав к Констанце и Михаю, девочка приобрела неограниченный доступ к информации. Она с удовольствием стала осваивать книжную коллекцию опекунов. Так же, вечерами, составляла им компанию при просмотре вечерних кинокартин. Если ей фильм не нравился или пугал, она просила прощения за то, что покидает их, и отправлялась спать. Но если лента вызвала интерес, то девочка сидела до самого конца трансляции. И на вопросы опекунов, не страшны ли ей сцены в картине, уверяла, что ночью кошмары не будут сниться.
Священник вернулся. У него был весьма обеспокоенный вид. Он завел машину.
— Ее нет там, — твердо произнесла Анна за него. Преподобный кивнул.
— Ни ее, ни доктора. Это странно. Съездим в госпиталь. Возможно они там.
— Хорошо, едем.
Пикап тронулся. Виржилиу повернул в сторону больницы. Его терзали сомнения. Он знал, что вряд ли найдет там Кристи и Ливиу, но должен был убедиться, что там их тоже нет, и не было. Если священник окажется прав, то останется одно место, куда парочка могла отправиться. И ему совсем не нравилась перспектива ехать в дом у реки поздно ночью, да еще с двенадцатилетней девочкой в автомобиле.
Кристи тяжело дышала. Она продумала в голове множество ситуаций, которые могли бы оказаться спасительными, обрети она возможность двигаться. Но тело, все также, было парализовано и не желало слушаться ее.
— Ливиу… Очнись… Прошу тебя… — прошептала она сиплым голосом. Слова ей давались с трудом, каждый звук сопровождался мучениями, словно острые когти скребли по гортани.
Доктор был без сознания. Он не слышал ее и неизвестно, сколько еще пробудет в таком состоянии. Монстр позаботился о том, чтобы вырубить психиатра надолго. Он должен очнуться! Если этого не произойдет — они обречены! Никто не знает, что они здесь! Даже если их начнут искать, пройдет достаточно времени, и чудовище избавится от тел, уничтожив все улики!
Внезапно в комнате немного посветлело. Кристи ощутила, как все внутри сжалось. Тонкая полоса света проникла во мрак. По помещению разлился приторный запах роз. Девочка испуганно зажмурила глаза. Монстр был здесь! План побега не удастся осуществить!
Кристи почувствовала тяжелое дыхание рядом с лицом, но глаза не открыла. Нет, она не позволит ему питаться своим страхом.
— Ну, здравствуй, Кристи, — шепот звучал мерзко. От этого голоса девушку вновь начало мутить. — Скучала по мне?
Кристи хотелось сейчас плюнуть в лицо этому мерзавцу, но во рту было сухо и единственное, что ей оставалось, стиснуть зубы и молчать.
Она услышала его победоносный смех. И через секунду почувствовала, как его рука легла на грудь. Кристи собрала волю в кулак, чтобы не разреветься. Он не получит такого удовольствия, как в прошлый раз, когда она вопила от боли и истязаний.
Монстр схватил за ворот тонкого свитера и приподнял девушку, приблизив ее лицо к своему.
— Стараешься быть сильной? Думаешь, я не сломаю тебя, как той ночью? Ошибаешься, дорогуша! Я получу двойное удовольствие от твоих стонов. Я буду кончать каждый раз, когда ты будешь извиваться от боли и молить меня о пощаде!
Кристи продолжала стискивать зубы, стараясь держаться изо всех сил, чтобы чудовище не обрело власть над ней. Девушка не желала представлять, что он собирается с ней сотворить.
— Я тебя сломаю, мерзкая дрянь, — голос монстра изменился, в нем послышались нотки негодования. — Я навел о тебе справки. Тебя хорошо подлатали, после наших невинных любовных утех. Тебе удалось сохранить свой куриный рассудок. Не утопить горе в вине, как моя сестренка. Эту пропитую шлюху, даже трахать противно стало в последнее время, пришлось отправить ее на принудительное лечение. А я, так соскучился по разнообразию!
Кристи не хотела слушать рассказы о похождениях мерзавца, она попыталась уйти в себя. И единственное, что могло ее отвлечь, была молитва. Глупая молитва, от которой не было никакого проку и в тоже время — являлась единственным спасением, чтобы не впасть в безумие. Стихи Святого писания безудержно понеслись у нее в голове, превращаясь в нескончаемый хоровод.
Монстр отпустил ворот свитера, и голова Кристи упала на постель. Рука чудовища заскользила по одежде. Он просунул свою шершавую ладонь под кофту и стал расстегивать девушке брюки, продолжая говорить:
— Ты думала, что все закончилось? Нет, ты так не думала! Ты меня искала! И впутала в свое расследование несчастного мозгоправа. Ну что же поздравляю, вы меня нашли! Надеюсь, вы останетесь довольны результатом поисков.
Кристи почувствовала, как монстр начал стаскивать с нее штаны вместе с нижним бельем. Чем он ее накачал? Почему она не может пошевелиться, а чувствительность кожи сохранилась? Кошмар повторялся вновь! Только на этот раз не было парня с камерой. Монстр действовал один. Девочка, еще настойчивее стала взывать к Господу.
— Мне даже не нужен свет, чтобы я узрел каждый шрам, оставленный на твоем теле мной, — дыхание монстра участилось, когда он начал медленно водить рукой по телу девушки. Сначала по ногам, затем направил руку к животу, схватил свитер и задрал его к шее, обнажая грудь.
Кристи была на пределе. Она не станет молчать. Хватить уповать на милость Всевышнего!
— Я надеюсь, что трахая меня, ты сдохнешь от инфаркта, ублюдок… — не выдержала девушка и прохрипела, словно раненая лошадь. Кристи открыла глаза и увидела перед собой идеальное лицо адвоката, носившее маску постоянного высокомерия. Даже во мраке, его улыбка сияла белизной, превращаясь в жуткий оскал.
— Заговорила, — довольно произнес он, — Прекрасно. Жаль, что мне придется наказать тебя за такие гадкие слова, вылетающие из маленького бесстыжего ротика.
— Чокнутый ублюдок…
Кристи почувствовала, как Мирел, схватил ее резко за волосы и притянул к себе. Она ощущала, как его сухие губы прикасаются к краю уха.
— Ты маленькая, строптивая тварь! Я разорву тебя в клочья, и не один хирург не сможет собрать! Но перед тем, как выбросить тебя на свалку, я хорошенько повеселюсь! И мы посмотрим, через пару часов, как ты меня будешь называть. В твоих глазах я стану богом, когда ты начнешь меня молить о сохранении никчемной, пустой жизни!
— Лучше сразу, убей меня! Тебе не сломать меня снова!
Кристи почувствовала, как зубы монстра впились в ее щеку. Кожа с треском лопнула, и адская боль парализовала лицо. Девочка стиснула зубы, чтобы не закричать и вновь зажмурила глаза, не давая слезам выдать себя.
Мерел отпустил Кристи и расхохотался, как безумный.
— Ах ты, хитрюга! Тебе не удастся сбежать и пропустить все веселье! Смерть это прекрасно, но слишком легко для тебя! Вначале, мы развлечемся. Вот только придется немного подождать, пока очнется доктор. Не могу устраивать грандиозное шоу без зрителей! Адриан, к сожалению, был не осмотрителен и раньше времени отправился к праотцам. Не без моей помощи конечно! Так что, плохая девчонка, как только мозгоправ придет в себя, а это случится очень скоро, мы начнем нашу незабываемую вечеринку, где ты — будешь звездой!
Кристи услышала, как монстр покинул комнату. Как только его шаги стихли, она разрыдалась. Слезы попадали на укушенную Мирелом щеку, вызывая жжение. Кровь тонкой струйкой текла по лицу и шее, расползаясь багровым пятном на постели. По обнаженному телу прошла дрожь.
Все кончено! Монстр победил! Шансов спастись не осталось. Единственное, что способно избавить ее от мучений — это смерть или чудо. Но в чудеса, Кристи не верила! Они обходили девушку стороной.
Священник чувствовал, что теряет самообладание. Монстр внутри него, крушил преграды, как картонные перегородки. Еще немного, и он окажется на свободе! Самое страшное в данный момент — потерять контроль, если чудовище одолеет его, то Виржилиу, в порыве безумия, не сможет трезво оценить ситуацию и спасти Кристи.
— Анна, я отвезу тебя домой. Обещаю, я верну твою сестру целой и невредимой, но ты должна остаться в особняке. Там безопасно.
— Нет уж, я поеду с тобой.
— Анна! Послушай меня!
Священник перешел на крик. Его лицо исказилось гневом, но девочку это не испугало. Она не раз видела такое выражения у Марии, когда та впадала в ярость, если кто-то нарушал правила и перечил ей.
— Святой отец, не кипятитесь. Успокойтесь, вы ведете автомобиль. Я надеюсь, вы не жаждете попасть в аварию? — невозмутимо произнесла она.
Виржилиу свернул на обочину и резко затормозил пикап. Он, тяжело дыша, повернулся к Анне. Священник явно нервничал.
— Милая, послушай меня! Ты представления не имеешь, что происходит! Я дурак и слепец, который прикрывался сутаной и божьими законами, чтобы не лезть в то дер… — он осекся, — Не лезть в болото, в котором можно не только измазаться, но и утонуть. Я прошу тебя, дай мне вытащить твою сестру из этой топи. Я виноват перед Кристи, и не желаю подвергать риску тебя!
Анна нахмурила брови. Сделала очередной глубокий вздох, частые вздохи у нее вошли в привычку.
— Да, возможно вы слепец и глупец, — согласилась она, к удивлению Виржилиу. — Но я — не вы. Возможно, я маленькая девочка, воспитанная в строгих религиозных традициях, но не дура. Я научилась видеть и слышать то, что другие предпочитают не замечать. Я приспособилась читать между строк. Возможно — это плохое влияние детективных историй Агаты Кристи, Джеймса Чейза и Конан Дойля, но только благодаря им, я смогла увидеть картину происходящего целиком.
Священник покачал головой. Эта девочка, была куда своенравней, чем ее старшая сестра. Анна предпочла не обращать внимание на реакцию Виржилиу и продолжила монолог.
— Я собрала все факты, разложила их по полкам и получила ответы на интересующие меня вопросы. И что же мне удалось узнать, благодаря скудным крохам, что удалось раздобыть? Первое: ваша сестра и моя сестра, стали жертвами какого-то сексуально-озабоченного психа…
— Анна, откуда ты набралась таких слов… — священник не узнавал спокойную и скромную девчушку, которую приютили родители.
— Хватит меня расспрашивать, мне не пять лет! Я много читаю. Позвольте продолжить. Далее. Этот маньяк имеет какую-то связь с вами. Простите, я подслушала ваш разговор с моей сестрой, который произошел недавно в вашей спальне. Стены тонкие, все слышно. Да, и я еще прочла дневник Анны, за это тоже прошу прощение.
Священник потер лоб, с ужасом глядя, на сообразительную и пронырливую девчонку, которая вместо того, чтобы играть в куклы, читать Библию и мечтать о поездке в Диснейленд, занималась полицейской работой.
— У меня появились три подозреваемых: вы, ваш друг и психиатр. Доктора я исключила сразу: он недавно в городе и не мог причинить вред ни Кристи, ни Анне. Но его интерес к моей сестре весьма подозрителен. Я предполагаю, что он влюблен в нее и пытается искренне ей помочь.
Виржилиу сглотнул слюну. Девочка была чересчур умна для своих лет.
— Вы шли следующим в списке. И все улики указывали на вас. Вы находились в городе в тоже время, когда над Кристи и Анной было совершено насилие. Вы что-то скрываете. И вы не ладите с моей сестрой. Идеальный злодей, прикрывающейся маской священнослужителя. Но потом, я поняла, что вы святой отец — не психопат. Вы выгораживаете преступника. Возник вопрос: почему? На вашем месте, я бы кинулась мстить за смерть сестры или выдала злодея полиции. Нет, вы не сделали ни то, ни другое. А это значит, вы хороший священник, не желающий нарушать законов божиих и церковных. Ну и вторая причина, у вас нет улик, доказывающих вину насильника.
— Ты настоящая Вероника Марс! Откопала всю подноготную.
— Спасибо. Позвольте закончить. Времени у нас мало.
Виржилиу кивнул.
— Я знаю, вы хотите помочь моей сестре и наказать злодея, но вы связаны. И я предполагаю, что вы тоже влюблены в Кристи.
Священник рассмеялся, но в тоже время смутился на мгновение.
— Давай ты прекратишь развивать любовную линию в своем рассказе.
— Это мое мнение. И если вы заметили, святой отец, я редко ошибаюсь. Ну, перейдем к главному предполагаемому преступнику. Третий подозреваемый это ваш друг — адвокат. Противный тип, мы его с Констанцей однажды встретили в булочной. Он идеально подходит под мой профиль. Юрист ежегодно приезжал в этот город. Он богат и у него связи. Он, наверняка, чертовски умен и подчищает за собой. Отыскать улики будет сложно, но они есть. Такие люди всегда хранит сувениры, забирая их у жертв. Это я видела в одном сериале.
Священник зааплодировал. Да, Анна справилась на отлично. Ее ждало великое будущее в криминалистике, если она решит и дальше заниматься расследованиями.
— Закончила? Теперь я отвезу тебя домой, а сам, поеду нарушать законы церкви и людей, дабы спасти твою сестру. Пока не поздно…
— Мы потратили целый век на болтовню. И если вы повезете меня домой, то еще больше времени будет утеряно. Предлагаю, отправиться прямо сейчас к дому у реки. Обещаю, я буду сидеть в машине, и извращенец — блондин с фальшивой улыбкой, до меня не доберется.
Виржилиу развел руками и завел мотор. С Анной было бесполезно спорить. И она в очередной раз оказалась права. Он мог бы не слушать ее доводы, и насильно отвезти девчонку домой. Но они теряли время, каждая минута могла стать последней для Кристи.
Особняк, окруженный садом, казался пустым и забытым всеми. Уличные фонари освещали двор, но в самом доме свет был потушен. Домочадцы либо спали, либо отправились всей компанией на ночную прогулку, что было маловероятно.
Констанца осторожно въехала во двор, предварительно потушив фары. Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что она вернулась раньше времени. Не сейчас. Лишние расспросы ни к чему.
Покинув бесшумно автомобиль, она подошла к входной двери и прислушалась. В доме стояла тишина. Ни звука телевизора, ни голосов девочек. Тихо, как в могильном склепе. Отворив дверь, Констанца вошла в дом. На мгновение ее охватило желание подняться наверх и взглянуть на спящую Кристи и Анну, но женщина остановила себя. Не сейчас.
Бесшумно ступая по деревянному полу, она направилась к двери, ведущей в подвал. Старые петли тихо скрипнули. Констанца замерла. В доме царило безмолвие. Звук не потревожил сон жильцов.
Женщина осторожно спустилась вниз. Она передвигалась буквально на ощупь, крепко держась за перила. Во тьме отыскав выключать, она зажгла свет. Неоновая лампа, моргнув несколько раз, наконец, зажглась, рассеяв мрак подвала.
Множество коробок, старые предметы интерьера, инструменты Михая заполняли помещение, превращая его в настоящий склад с барахлом. Но здесь было и множество полезных предметов, которые редко использовала семья Ливиану.
Констанца уверенно направилась к темному углу, где на старой тумбе, завешенный пыльной простыней, лежал большой продолговатый ящик.
Кристи почувствовала легкое покалывание в ногах и руках. Паралич, медленно и неохотно, освобождал ее тело от сковывающих цепей. Она могла немного шевелить пальцами, но конечности все еще не слушались ее. Но это был шанс. Маленький, возможно пустой, но все же шанс одолеть монстра или избежать смерти.
У стены послышались стоны. Доктор тоже начал приходить в сознание. Кристи повернула к нему голову. Ливиу открыл глаза и, растерянно, словно в пьяном бреду, пытался понять, где он находиться и что с ним произошло. Его взгляд остановился на лежащем теле. Он несколько секунд всматривался в лицо, словно пытался узнать. Возможно окровавленная щека, спутанные волосы мокрые от слез, вызывали у него сомнения, она ли это?
— Что он с тобой сделал? — еле слышно прохрипел парень, пытаясь подняться с пола и пошевелить руками и ногами. Он не сразу осознал, что его конечности связаны и ему вряд ли удастся избавиться так легко от пут.
Кристи шмыгнула носом, стараясь держать себя в руках и не раскисать на глазах у доктора.
— Пока еще ничего.
— Тогда почему у тебя лицо в крови и ты полуголая?
— Это он разминался перед тем, как начать пытки.
Ливиу задергался, пытаясь, избавится от веревок, синтетические волокна больно впивались ему в щиколотки запястья, но не ослабевали.
— Мы должны выбраться отсюда. Развяжи меня.
Кристи всхлипнула, и попыталась вновь пошевелить пальцами, которые все еще не желали функционировать нормально.
— Боже, что он с тобой сделал? — Ливию почувствовал волну гнева, нахлынувшую на него.
— Я не могу пошевелиться, он меня парализовал чем-то. Я не знаю, как это произошло.
— Мне он подсыпал какое-то снотворное в кофе. Я идиот, совсем потерял бдительность. Знал же, что не стоит доверять никому, когда расследуешь такой случай. Прости меня.
Кристи, больше не в силах сдерживать эмоции, заплакала навзрыд. Ее хрупкое тело еле заметно вздрагивало на постели, словно девчушка билась в конвульсиях. Ливиу отвернулся и вновь предпринял попытку освободиться от веревок. Он встал на колени и согнувшись назад, старался дотянуться до узлов на ногах. Если он освободит ноги, у него будет преимущество, он сможет передвигаться. Но, к сожалению, осуществить задуманное психиатр не успел.
Бесшумно открылась дверь, и в полосе света показалась тень. Монстр вернулся, чтобы закончить свое грязное дело.
— Так, так. Смотрю все пришли в себя и готовы принять участие в самом фееричном и незабываемом шоу этого года! Но я окрестил бы происходящее событие иначе: судебным процессом. И наказание за ваши преступления, будет приведено в исполнение прямо в зале суда. Я, с превеликим удовольствием, выступлю в роли палача, — голос Мирела звучал иначе, словно он пародировал кого-то.
Кристи помнила это противный голос, именно так монстр разговаривал с ней, когда впервые насиловал ее и подвергал пыткам. Вот почему она не могла раньше узнать его. Он умело скрывал свою личность.
Адвокат медленно подошел к девушке. Он был облачен в длинный махровый халат, который обнажал его гладковыбритую грудь. Кристи почувствовала, как сознание покидает ее. Она поняла, что ей не удастся сбежать. Монстр готов приступить к своим извращениям прямо сейчас! Если ему удастся осуществить задуманное, Кристи предпочла бы упасть в обморок, чем переживать все истязательства заново.
— Отойди от нее, психопат!!! — воскликнул Ливиу. Он весь напрягся, пытаясь разорвать веревки, не обращая внимания на боль и кровоточащие запястья. От напряжения у него вздулась вена на лбу.
Мирел широко улыбаясь, повернулся к психиатру. Его нисколько не заботили пустые попытки врача освободиться. Адвокат не впервые связывал своих жертв, хрупких девочек. Он всегда использовал пластиковые наручники и прочную синтетическую бечевку, которые не только было сложно разорвать, но они навсегда оставляли глубокие шрамы на коже заложниц, что приводило Мирела в неописуемый восторг.
— На твоем месте мозгоправ, я бы наслаждался зрелищем. Вряд ли ты в своей практике, когда-либо сталкивался с таким удивительным событием, которое сейчас происходит на твоих глазах, — тон адвоката был торжествующим и надменным.
— Тронешь ее, я убью тебя! Клянусь, убью! Я лично прослежу, чтобы ты умирал долго и мучительно, — процедил Ливиу сквозь зубы. Его глаза налились кровью, и адвокат понял, этот докторишка явно не шутит. Но к счастью, козыри были в руках Мирела.
— Ты тратишь мое и свое время, доктор. Наслаждайся, — с этими словами, монстр небрежно перевернул Кристи на живот, словно тряпичную куклу. Повернув голову девочки в сторону врача, чтобы он мог смотреть ей в глаза, пока адвокат будет насиловать бедняжку в своей излюбленной позе.
Ливиу прислонившись спиной к стене, стал медленно подниматься. Он знал, что попытка остановить ублюдка, не увенчается успехом, но он мог потянуть время. Встав на ноги, и пытаясь сохранить равновесие, доктор сделал несколько прыжков и оказавшись позади блондина, со всей силы ударил его лбом в затылок. Психиатра отбросило назад, он не смог сохранить равновесие и упал на спину. Он осознал, что сломались кости в правой кисти, так как неимоверная боль сковала его руку.
Адвокат от неожиданности удара, повалился на Кристи. Девочка почувствовала, как его нос впечатался в ее выступающий позвоночник. Ее спина не пострадала, возможно, появится синяк, чуть выше крестца. А вот нос монстра хрустнул, как спелый арбуз. Кристи почувствовала и боль от удара, и горячую кровь блондина на коже.
Мирел, схватившись одной рукой за край кровати, а другой держась за сломанный нос, попытался подняться на ноги, но ему не удалось осуществить задуманное с первой попытки. Второй раз оказался более удачным. Он поднялся, но голова кружилась.
Внезапно, он услышал тихий смех, с каждой секундой превращающийся в безумный хохот. Казалось, демоны из ада прорвались через тонкую завесу в людскую реальность, и теперь, вовсю насмехались над ним.
Адвокат злобно взглянул на доктора, свернувшегося на полу от боли, но пытающегося сохранить достоинство перед ликом смерти. Лицо Ливиу было искажено муками, а в глазах появились победоносные искры. Его рот был стиснут. Ему было не до смеха.
Мирел, задыхаясь от гнева, обернулся к Кристи. Девчонка безудержно смеялась, прерывисто вздрагивая на постели в луже багровой жидкости, которая расплескалась по ее телу и простыне, когда он сломал нос. Девочка хохотала, словно ополоумела.
— Вот… Ахахахаха… Вот и тебя, Ахахаха… Тебя сломали… Ахахах, — пыталась донести что-то до монстра Кристи, но смех мешал ей произнести фразу целиком.
Адвокат тяжело задышал. Стиснул в кулак свободную руку, и твердым шагом направился к лежащему на полу доктору. Оказавшись рядом с ним, он начал со всей злости бить его ногами: в живот, по лицу, по коленям, по спине.
— А такой поворот событий вызывает у тебя смех? Дрянная девчонка!!! — злобно воскликнул он, продолжая наносить удары.
И тут рассмеялся психиатр. Нет, ему было больно! Адвокату даже удалось разок врезать ему по челюсти и разбить губу. Но колотить босой ногой человека, не самая лучшая идея, и тем более, не безопасная. Ливиу изловчился и со всей и силы впился зубами в ступню психопата, пытаясь максимально нанести ему ущерб.
Мирел неожиданно взвизгнул тонким голоском, как девица, и отдернул ногу. Кусок кожи, оторванный зубами доктора, повис, словно тряпица на ступне адвоката.
— Ах, тварь… — прошипел он, тяжело дыша, — Ты посмел дважды, осквернить мое идеальное тело! Кусок дерьма!
Внезапно за дверью раздался звон стекла, и какой-то грохот. Кто-то пробрался в дом. Грабителей только не хватало, для полной картины! Адвокат злобно взглянул на доктора, затем на девочку, чертыхнулся и вышел за дверь.
Кристи перестала смеяться. И сделала глубокий вдох. Она посмотрела на Ливиу, который сейчас был почти ее братом-близнецом: лицо в крови, и невозможность двигаться.
— Теперь я не только знаю, но и могу представить, каково тебе было, когда этот кровожадный псих издевался над тобой, — прошептал он, пытаясь улыбнуться.
— Малоприятный опыт. Но ты молодец, несмотря на беспомощность, в твоем нынешнем состоянии, тебе удалось его хорошенько отделать. Даже если ублюдку удастся избавиться от нас, то эту ночь он будет помнить до конца своих дней.
— Мы выберемся, обещаю тебе, — произнес Ливиу, и тихо застонал, пытаясь подняться.
Кристи улыбнулась ему в ответ. Психиатр оказался хорошим человеком, который не оставил в беде, и даже не задумываясь рискнул своим здоровьем, чтобы спасти ее. Она будет благодарить его до конца жизни, если они выберутся из этого проклятого места. Если останутся в живых…
Адвокат, вытирая нос рукавом халата, прихрамывая и оставляя за собой кровавый след, вошел в гостиную. Стеклянная дверь, ведущая на террасу, была разбита. Осколки валялись на паркетном полу и дорогом ковре. В помещение горели лишь бра у камина, отбрасывая тусклый свет. Некто специально потушил главное освещение, видимо, чтобы создать интимную обстановку.
Мирел огляделся. В гостиной кто-то был. Незваный гость, ворвавшийся без приглашения в дом и нагло испортивший чужое имущество, беспечно восседал в кресле. Он был похож на Ангела Смерти. Облаченный в черную длинную сутану, он ровно сидел, положив руки на подлокотники. Его лицо было белым, как писчая бумага — резкий контраст с короткими черными волосами. Рядом с креслом стояла кочерга. Мирел усмехнулся, неужто, этот чертов священник, решил с ним разобраться. У него хватило наглости, не только вломится в особняк, но он так же намеревался воспользоваться его личными вещами!
— Сегодня что, день открытых дверей в моем доме? — злобно процедил адвокат, остановившись на безопасном расстоянии от гостя.
Преимущество было на стороне Виржилиу. Его не усыпить хлороформом и фенобарбиталом. Да и священник в отличной боевой форме, не то, что Мирел, получивший за короткий срок сразу два ранения, от якобы беспомощных врагов.
— Я стучал. Но мне не открыли, — холодно произнес священник, не двинувшись с места.
Адвокат рассмеялся, и злобно взглянул на наглеца, который никогда не мог похвалиться храбростью, а тут словно выпил чудотворного зелья и вмиг осмелел.
— Если не открыли, значит, не желают тебя видеть, святоша! Убирайся в свою гнилую церквушку и молись, исповедуй, пой псалмы и займись прочим дерьмом, которое мило твоей безгрешной душонке!
Легкая усмешка промелькнула на губах священника.
— Я бы с удовольствием этим занялся, если бы кое-кто не лишил меня такой возможности.
— Да, извини, забыл. Я рассчитывал, что епископ вызовет тебя в свою резиденцию, и ты уберешься к чертям из этого города, хоть на короткое время. Но, ты остался. Мой промах, согласен. Хватит разглагольствовать! Поднимай свой тощий зад с моего антикварного кресла и вали прочь отсюда, пока я не вызвал полицию!
Священник спокойно поднялся и взял кочергу в правую руку.
— Я смотрю, у тебя сегодня крайне неудачный день, Мирел, — в голосе звучало сострадание, словно священнику и вправду было жаль адвоката, вид которого в данную минуту был далек от совершенства.
— Да, немного не повезло, споткнулся и упал с лестницы. Но это не твое дело, святой отец, — блондин сделал несколько шагов назад, стараясь не наступать на больную ногу. Он суматошно искал глазами какой-нибудь предмет, который мог бы послужить оружием. И он вспомнил! У его отца был пистолет, но до него нужно было добраться раньше, чем преподобный огреет его железякой.
— Не хочешь ли ты покаяться в грехах, сын мой? Очистить душу? — Виржилиу стал медленно приближаться к адвокату, кочерга противно скребла по полу, оставляя царапины на дорогом сосновом паркете.
— Спасибо за предложение, святой отец, но как-нибудь в другой раз, — оскалился в улыбке Мирел. Его распухший окровавленный нос, придавал лицу жуткое выражение. От напыщенности, лоска и идеальной красоты не осталось и следа.
Блондин, собравшись с духом, рванул в сторону секретера. Он дернул за ручку ящика. Ему повезло. Отец не запер его. Мирел успел выхватить пистолет, до того момента, как священник приблизился к нему.
Виржилиу застыл в шаге от Мирела. Кочерга повисла в воздухе. Он не успел ударить, только замахнулся. Дуло пистолета уперлось ему в грудь.
Адвокат злорадно расхохотался. Кровь тонкой струйкой вновь начала сочится из сломанного носа, попадая прямо на фарфоровые зубы Мирела.
— Превратности судьбы, святой отец! Промедление подобно смерти. Я опять победил! Впрочем, как и всегда. Ты просто ничтожный церковный червь, которому никогда не быть мной, — блондин, продолжал тыкать в грудь священника пистолетом. Но тот не отступил, ни на шаг. Выражение его лица было совершенно спокойным, словно он не боялся, что безумец, не задумываясь, прострелит ему грудь.
— Спасибо Всевышнему, что он уберег меня от такой участи. Ты сущий дьявол и твое место в аду. А перспектива стать блеклой копией Сатаны меня не прельщает.
Адвокат покачал головой. Он чувствовал, как в нем нарастает раздражение. Он мог бы пристрелить преподобного сию же минуту, но это было бы слишком простым выходом, а Мирел любил трудности.
— Ты еще отвратительней, когда пытаешься строить из себя героя, — процедил он.
Внезапно священник нахмурился, взглянув за плечо Мирела, за тем сделал осторожно шаг назад.
— На что ты уставился? — удивленно произнес адвокат. Но ответа он не услышал так, как неожиданно рухнул на пол без чувств.
Пистолет вылетел из его руки и упал на ковер. Виржилиу наклонился над блондином, и приложив пальцы к шее проверил пульс. Мирел был жив, только потерял сознание. Священник поднял оружие и посмотрел, на довольно улыбающуюся Анну, с огромной доской в руках.
— Не благодари. Эффект неожиданности. Он же не знал, что у тебя есть подкрепление. Я спасла тебе жизнь, — произнесла в свое оправдание Анна, продолжая широко улыбаться.
— Спасибо. Но ты должна была сидеть в машине и не высовываться, — негодующе прошептал Виржилиу.
— Если бы я послушала тебя, то, скорее всего, ты был уже мертв, святой отец. Я предлагаю отыскать Кристи, пока этот тип не очнулся. Жаль, мы не можем вызвать полицию. Мы ведь вломились к нему в дом и нарушили закон.
— Отправляйся обратно в машину.
— Нет.
— Анна…
— Нет! Хватит меня уговаривать. Взгляни на него. Это ты его так разукрасил?
— Он сказал, что упал с лестницы.
— Ясно. Идем за мной.
Анна твердым шагом направилась в кабинет, куда вел кровавый след. Священник покачал головой и поспешил за ней, держа в одной руке пистолет, в другой кочергу. Если адвокат очнется раньше времени, у них будет защита.
Кровавый след привел преподобного и девочку к книжному шкафу. Здесь он обрывался, словно адвокат поранился в этом месте, либо умел ходить сквозь стены. Виржилиу предусмотрительно закрыл дверь кабинета, подперев ручку стулом.
— Ни Кристи, ни доктора здесь нет, — развел руками он, — Мирел, наверняка, их прячет в другом месте. Например, в подвале.
— Тихо!!! — воскликнула Анна, и приложив ухо к стеллажу с толстыми томами, прислушалась. Священник недоуменно взглянул на нее.
— Что ты пытаешься услышать?
— Они там, за шкафом! Вытаскивай все книги подряд! Поворачивайи двигай все предметы в этом кабинете. Это не просто книжный шкаф, это дверь, ведущая в тайную комнату!
Анна стала хаотично вытаскивать книги и бросать их на пол. Виржилиу кинулся помогать ей. Теперь, он понял, почему три года назад полиция, которую вызвал, ничего не обнаружила в доме. Мирел был дьявольски умным монстром! Он не только умело избавлялся от улик, но предпочитал творить бесчинства у всех под носом, не вызывая подозрения. Звуконепроницаемая, тайная комната! Как раньше Виржилиу не пришла эта догадка в голову?
Анна пыталась дотянуться до настенной лампы, но ее невысокий рост, не позволял осуществить задуманное. Священник схватил светильник и резко повернул его вниз. Прозвучал щелчок. Тяжелый стеллаж бесшумно открыл проход в темное помещение. Виржилиу заглянул первым.
— Держи, — он протянул Анне кочергу. — Если вломится эта сволочь, врежь ему! Я сейчас вернусь.
— Я тоже хочу с тобой, — запротестовала было девочка.
— Нет, если мы вдвоем войдем туда, а адвокат вернется, то мы все окажемся в ловушке.
— На это раз, ты прав, — согласилась Анна и взяла кочергу в руки. — Только возвращайся быстрее.
Священник кивнул и нырнул в темный проход.
— Анна, поищи в кабинете ножницы или перочинный нож! — раздалось из темноты.
Девочка кинулась к письменному столу. Стараясь найти нужный предмет. Она хаотично открывала ящики, выкидывая содержимое на пол. Наконец ей удалось отыскать ножницы, в одном из ящиков, где было полно маленьких коробочек с кассетами, на которых были записаны женские имена. Девочка, пробежалась глазами по надписям, заметив имя сестры, она нервно сглотнула слюну.
— Анна! — Виржилиу показался на пороге. На нем не было сутаны, лишь черная рубашка и брюки.
— Держи, — девочка протянула ножницы. — Я кое-что нашла.
— Еще несколько минут, подожди, — произнес священник и вновь скрылся в проходе.
Анна вновь взглянула на кассеты, за тем на дверь кабинета. В гостиной послышались приглушенные звуки, и возможно, голоса.
— Святой отец, поторопитесь, — произнесла она и взяла со стола кочергу, которую убрала в сторону перед поисками ножниц.
В проходе показался доктор, он опираясь одной рукой о стену медленно вышел из темноты, вторая рука безвольно повисла, словно на шарнирах, как у марионеток в кукольном театре. Анна испуганно взглянула на него. Лицо психиатра было в крови, левый глаз заплыл, превратившись в тонкую щель. Девочка успела подбежать к Ливиу и подставить свое плечо.
— Спасибо, — прошептал он, опершись на нее и пытаясь улыбнуться.
Анна кивнула, с жалостью смотря на него. Она провела его к стулу и помогла сесть. Через несколько секунд в проеме показался Виржилиу, с Кристи на руках. Сестра была обернута в его сутану и не двигалась. Ее лицо тоже было в крови. Анна хотела подбежать к ним, но преподобный остановил ее.
— С ней все в порядке. У нее временный паралич.
— Я живая, — произнесла Кристи, уткнувшись в грудь священника.
— Давайте уберемся отсюда поскорее, вызовем полицию и поедем в больницу, — прошептал Ливиу.
— Подождите, — Анна подбежала, к открытому ящику и стала вытаскивать кассеты, складывая их на стол, — Вот улики! Мы должны их забрать с собой!
— Ладно. Возьми пару кассет, этого будет достаточно, чтобы засадить его, если там записано то, что я думаю, — согласился Виржилиу.
Анна улыбнулась и начала распихивать коробочки по карманам брюк, а также взяла несколько в свободную руку.
— Ливиу, возьми пистолет здоровой рукой. Ты не сможешь нести Кристи, а я не смогу держать оружие, пока она у меня на руках.
Доктор кивнул, поднялся с трудом со стула и взял пистолет. Анна подошла к двери и прислушалась, в гостиной было тихо. Или адвокат все еще был без сознания, или притаился в засаде, дожидаясь своих жертв, чтобы напасть неожиданно. Девочка убрала стул и осторожно открыла дверь.
— Я пойду первым, — Ливиу пытаясь преодолеть боль, покинул кабинет. Следом вышла Анна с кочергой и кассетами в руках. И лишь потом, священник с Кристи.
— Второй раз мне приходится прятать твою наготу, — прошептал Виржилиу так тихо, что только Кристи могла его слышать. — Мне уже начинает казаться, что ты пытаешься меня соблазнить.
— Сегодня вы везунчик, святой отец. Если бы я могла двигаться, то врезала бы сейчас вам по лицу, — так же тихо произнесла девушка.
— Ты никогда не изменишься, — улыбнулся священник и вошел в гостиную.
Анна и Ливиу молча стояли в центре гостиной. Виржилиу, крепче прижал Кристи к себе, и подошел к ним. Мирела нигде не было. Кровавый след вел к разбитой двери террасы.
— Он сбежал! — испуганно произнесла Анна.
— Быстро, все в машину! — приказал Виржилиу. — Когда будем в безопасности, вызовем полицию, и пусть они его ищут! Нам достаточно приключений на сегодня.