Глава 25
Сегамачо
Все растерянно замерли и переглянулись. Криминалист поднял голову от стола, на котором раскладывал инструменты из привезенного чемоданчика, посмотрел на Сегамачо и Нестеренко и выжидательно поднял брови.
— Как где труп? — недоуменно выдавил из себя участковый.
И вдруг его захлестнула шальная мысль: Котыч жив, а это просто он, дурак, в панике все не так понял и наделал шуму. Он сорвался с места и тяжело побежал к воде. Сердце бешено колотилось в груди, но теперь от призрачной надежды, что его друг тяжело ранен, но жив. За Сегамачо также быстро следовали Нестеренко и криминалист.
— Вот, Котыч лежал здесь, — показал рукой на землю запыхавшийся участковый, все еще не решающийся назвать товарища «трупом», — видите, я его брезентом накрыл.
Он посмотрел вниз и обнаружил, что кусок ткани на месте и лужа крови тоже, а Костик исчез уже второй раз за это утро.
— Ничего не понимаю. Что произошло?
— Может, он был без сознания, а вы решили, что он мертв?
— Да нет! — крикнул Сегамачо. — Я же не идиот. Кожа была еще теплая, когда я его нашел, и ладонь с горла легко свалилась при переворачивании, но сердцебиение отсутствовало и дыхание. Крови под ним было много, и рана на горле в области артерии.
— А как ты узнал, что это артерия повреждена? — спросил его Нестеренко, оглядываясь вокруг. — Ты же не медик.
— Недавно в райцентре был семинар по ножевым ранениям.
Оперативники переглянулись, так как тоже про этот семинар слышали.
— Вот-вот! — продолжил ободренный Сегамачо. — А когда я подошел к Котычу во второй раз, тело уже остыло. А потом ветер пошевелил волосы, и я вдруг решил, что он еще жив, поэтому сбегал к машине и выломал зеркало, чтобы точнее проверить: жив он или мертв. Видите, вот оно лежит.
Следователь проследил за пальцем Сегамачо, и обнаружил под ракитой зеркало заднего вида.
— И куда тогда труп делся? — удивленно спросил Нестеренко и взмахом руки дал команду операм внимательно осмотреть все в округе.
— Стойте! Не двигайтесь! — закричал Сегамачо, потом повернулся к Олегу Петровичу и прошептал. — Я понял. Преступник возвращался! А может, он еще здесь. Ходит, как зверь, кругами.
Опера замерли и вопросительно посмотрели на командира в ожидании дальнейших указаний. Если убийца рядом, то каждая минута промедления осложнит его поиск.
— Почему ты это вдруг понял?
— Можно я у него кое о чем спрошу? — задал мучавший его вопрос Сегамачо командира и повернулся к подошедшему криминалисту и, когда Нестеренко кивнул, обратился к Михаилу Максимовичу — Слушайте, вы свои вещи разложили на нашем столе, а куда убрали с него остатки еды и посуду?
— Я ничего не убирал. Стол был чистый.
— Разве?! Я тоже ничего не трогал, все оставил. Я еще подумал — вдруг там улики, — Сегамачо повернулся к следователю и продолжил, — когда мы с подходили к столу, я тогда сразу заподозрил неладное, но сразу не понял, что меня смутило. Только сейчас дошло. Ну что я за дубина: друга потерял, еще и соображаю плохо!
Расстроенный мужчина с размаху сел на землю и зажал голову руками. Оперативники переглянулись.
— Начинайте по-тихому поиски, — приказал Нестеренко операм. — Миша, и ты, Никита, идите в сторону опушки, прочешите по периметру. Малышко, а ты погуляй на той стороне поляны, может, найдешь что, — следователь показал рукой влево. — Я здесь тщательно все осмотрю. Даже если преступник и вернулся, у него было мало времени, чтобы уйти далеко. Может, сумеем его обнаружить. Вы только смотрите там, будьте осторожны.
Следователь проследил взглядом за своими сотрудниками, направляющимися к лесу, потом повернулся к Сегамачо и в сердцах воскликнул:
— Вот незадача! Первый раз такого убийцу вижу. Обычно совершат преступление и удирают подальше, чтобы отсидеться в уголке. А здесь феномен какой-то: преступник возвращается на место убийства и продолжает действовать. Значит, он не завершил свое дело, кто-то его спугнул. Сергей Иванович, вставайте, потом горевать будем. Сейчас бандита ловить надо.
— Ладно, я постараюсь не раскисать.
— Вот и чудненько. Вы идите по левой стороне берега, а я по правой.
Мужчины разошлись в разные стороны. Постепенно отдаляясь друг от друга, они заглядывали под каждый куст, присматривались к высокой траве, поднимали голову и исследовали взглядом кроны стоящих на поляне деревьев. Но, кроме тех следов, которые обнаружил Сегамачо, больше ничего найти не удалось. И тело, и преступник будто испарились.
Через полчаса бесполезных поисков они снова встретились у брошенного брезента.
— Так дело не пойдет, — задумчиво потер подбородок Нестеренко.
— Сергей Иванович, пока мои ребята лес у опушки осматривают, мы с вами труп поищем. У вас есть в машине болотные сапоги?
— Да. А зачем они вам?
— Хочу догадку одну проверить.
Через две минуты Нестеренко обулся и вошел в воду рядом с тем местом, где недавно лежал труп. Он взял удилище, которое протянул Сегамачо, и стал водить им по дну, пытаясь что-то нащупать, но гибкий прут только гнулся.
— Я понял, что вы хотите сделать, — по-прежнему шепотом произнес Сегамачо, — думаете, он тело в воду столкнул?
— Да. Для этой операции много времени не нужно. Представьте, убийца отсиделся в кустах, а когда вы уехали за помощью, выбежал, столкнул труп в воду и ушел лесом.
— Нет, концы не сходятся. Когда я вернулся с трассы, Котыч был на месте, я его осматривал. Потом я заметил капли крови и пошел по ним в лес. Думаю, убийца где-то на берегу прятался. Увидел из укрытия, что я в лес побежал, вылез по-тихому.
— Логично, — кряхтя от усердия, произнес следователь.
— Но если он скинул тело, оно бы всплыло тогда, — засомневался Сегамачо.
— Здесь много травы, труп мог и застрять. На всякий случай проверим. Сергей Иванович, кинь мне вон ту палку, — командир показал на длинную ветку, лежащую в стороне.
— В багажнике лежит «кошка» для чистки дна. Я ее принесу, — произнес Сегамачо, подавая палку.
— Давай, «кошку» можно подальше закинуть.
Участковый, топая, как слон, побежал к машине и вскоре достал «кошку». На обратной дороге он притормозил у стола, все еще не понимая, куда исчезло его содержимое, но думать об этом было некогда, и мужчина побежал на помощь к Нестеренко. На опушке раздавались голоса оперативников, которые осматривали лес.
Олег Петрович, стоя почти по пояс в воде, проверял дно веткой, но пока безрезультатно. Она беспрепятственно проваливалась в ил. Сегамачо подошел ближе.
— Олег Петрович, осторожнее, я «кошку» бросать буду, — предупредил следователя Гусев и широко замахнулся.
Он вытолкнул якорь как можно дальше и стал тянуть на себя, но тот захватил лишь немного донной травы. Мужчина очистил концы и снова забросил «кошку». Пятнадцать минут мужчины по очереди продолжали эту утомительную работу. Сегамачо вспотел, руки от напряжения дрожали, но результата не было. Вернувшихся ни с чем оперативников Нестеренко снова направил вдоль берега посмотреть, может, тело волной прибило к другому месту.
— Уф, перерыв. Нужен план. Бессистемные действия всегда приносили только вред, — руководитель достал рацию и объявил общий сбор.
Сегамачо устало сел на землю и закрыл глаза, приводя мысли и чувства в порядок. «Итак, я пошел в лес, когда до намеченного времени оставалось пятнадцать минут. Звонок таймера я услышал уже после того, как нашел заросли малины, а вой сирен еще позже. Значит, полиция приехала не через час, а с опозданием минут на десять».
— Олег Петрович, я рассчитал время так, что вы должны были прибыть через час, а то и раньше. Но вы опоздали. Что случилось?
— Да, смешное недоразумение. По дороге сюда водитель по ошибке свернул не в тот поворот, и мы приехали на похожую полянку, но только километрах в двух отсюда. Напугали семью, которая там останавливалась на ночлег. Съезды очень похожи. Разница только в том, что на там берег заболочен и нет удобного подхода к озеру. Почему спрашиваешь?
— Я пытаюсь вычислить, сколько времени было у преступника, когда он вернулся.
— Ну и что получается?
— Получается не так уж и мало. Я ушел с берега в лес спустя 45 минут от звонка вам. Там я находился не менее получаса, пока меня не нашли ваши оперативники. А когда вы приехали, на поляне никого не видели?
— Нет. Мы быстро рассредоточились и стали осматриваться, пытаясь найти место убийства. Даже, когда мне сообщили, что нашли вас, на поляне остался только криминалист.
— В любом случае, у преступника было минут тридцать, пока вы не приехали, Тогда я ничего не понимаю. И еще странно. Куда исчезла наша еда со стола? Полтергейст, да и только.
— Сергей Иванович, говорите, минут тридцать прошло. А сколько человек успеет ножками отшагать за 30 минут?
— Я не знаю, наверное, два с половиной километра, а если по лесу, то и меньше. Это при условии, что этот гад куда-то пошел. У меня такое впечатление, что он за деревьями прячется и за нами наблюдает. Везде его глаза чувствую.
— Это, Сергей Иванович, голые эмоции. А мы будем руководствоваться фактами. Пойдемте к столу.
Сегамачо и Нестеренко направились к стоянке, где Олег Петрович достал в машине карту и разложил на столе.
— Давай посмотрим, что тут расположено в пределах двух километров вдоль озера. Я думаю, что преступник не пойдет на дорогу, а станет продвигаться лесом. Логично?
— Да. Вот только логика у него странная. Убил человека ни за что, потом вернулся и тело спрятал, и все это произошло за короткое время. Неужели он ни капли не боялся, что наткнется на людей? Я не понимаю. Я уже думал об этом. Убийца или такой глупый и не ведает, что творит, или, наоборот, слишком умный. Все действия по секундам рассчитал. Вы согласны?
Но Нестеренко молчал, он глядел на карту, прикидывал и делал выводы. Мотивы преступника он будет разбирать позже. Сейчас нужно решить первостепенные задачи: вычислить, куда отправился преступник, и найти тело
— Так. Впереди по дороге расположена база отдыха. Но до нее далековато, километров пять будет. При всем желании он в ту сторону не пойдет: там охрана, если заметит постороннего, то остановит. Или камеры могут засечь, кстати, надо их проверить, — Нестеренко сделал себе в блокнот пометку.
При словах о базе отдыха Сегамачо вздрогнул и проглотил комок. Как ни был он сейчас встревожен и расстроен, их с Котычем вечерняя находка не исчезала из головы. Он все не решался рассказать о ней полиции. С одной стороны, между этими случаями он не видел связи, а с другой — боялся, что тогда придется поведать и о вечернем отвратительном поступке. Нестеренко тем временем продолжал.
— А вот тут дачный поселок. Там ночью в домик залезли и деда по голове сковородкой стукнули. Наши ребята на место выезжали. Участковый инспектор с этим вопросом разбирается. Точнее, и это его территория, но он везде не поспеет.
— Еще один случай? Ужас. Что здесь творится? Кажется, один преступник похозяйничал.
— Не знаю. Ребята в отделе вычислить пытаются и пока не выходит. Может, залетный какой-то, не наш…
Договорить Нестеренко не успел. Он увидел, что к ним бегом приближается Малышко и несет в руках пластиковый контейнер.
— Олег Петрович, посуда со стола там разбросана и еда.
— Ты пришел из левой части леса. Если преступник отправился в ту сторону, то куда он выйдет? Посмотрим, — Олег Петрович опустил глаза на карту, — твою ж мать! — закричал он так громко, что Сегамачо и Малышко вздрогнули.
Но Нестеренко уже схватил в руки рацию.