Глава 34
Сегамачо
— И, правда, чертовщина. У меня давно было ощущение, что дело здесь нечисто, — поддержал Нестеренко Петр Макарович.
— Мужики, что же это получается? Значит, это она в кустах малины стояла? — растерянно спросил Сегамачо и обвел глазами окружающих, — Стоп! Я ведь там длинный волос женский видел. Я еще подумал, что бабы за малиной ходили и его оставили.
— Какая малина, Сергей Иванович! Она же только отдельными ягодками зреет. Массового сбора еще нет, — поправил его Парфенов.
— Разве я об этом думал! Даже в мыслях не было, что убийцей может женщина оказаться.
— Ну, допустим, с выводами ты поторопился. Вдруг она просто свидетель преступления, и наш отморозок с ней разобрался так же легко, как и с твоим другом, — поправил его Нестеренко.
— Не сходится! — крикнул Кирилл, от возбуждения, переполнявшего его, повысивший голос.
— Что не сходится? — хором спросили все.
— Ваша версия. Собака ее след обнаружила на соседней поляне, значит, она недавно была жива.
— А если она сперва находилась на той поляне, а потом сюда пришла и уже здесь исчезла? — вставил Макарыч. — Ты об этом не подумал?
— Ну, и как наша девушка туда попала? Собака на дороге следов не нашла, так, Степан? — задал вопросы Нестеренко, посмотрев на кинолога. Увидев кивок согласия, продолжил, — кроме как на лесной тропинке, соединяющей две поляны, ее запаха больше нигде не было.
Все на минуту задумались, пытаясь осмыслить слова Нестеренко. След Надежды обрывался именно в том месте, где стояла машина туристов. Действительно, ни на дороге к озеру, ни в других частях леса, а Полкан добросовестно обежал всю поляну по периметру, следов не нашли.
— А может, она увидела машину, рядом покрутилась и обратно ушла в лес уже знакомым маршрутом, — пояснил Макарыч.
— То есть ты хочешь сказать, что она, блуждая по буреломам, сначала добралась сюда. Потом ушла лесом влево, выбралась в темноте на соседнюю поляну, побывала у машины и вернулась обратно.
— Примерно так. А может, и наоборот… — закончить мысль он не успел: инициативу разговора перехватил Кирилл.
— Петр Макарович, вы здорово придумали! — воскликнул студент. — Точно! Она сперва побывала у туристов, потом лесом пришла сюда, разобралась с рыбаком и спряталась в малиннике. Пока Сергей Иванович бегал по поляне и по лесу, она отсиживалась в буреломе, а как только он уехал за помощью, девушка выбежала, столкнула труп в воду и ушла влево. По знакомой тропинке вернулась к машине с туристами.
— Складно у тебя получается, парень, только две вещи не сходятся, — подколол его Нестеренко.
— Какие? Вроде логично, на мой взгляд.
— Да не очень, мой юный детектив, — шутливо сказал Олег Петрович. — Во-первых, мы туристов утром видели, но они не говорили, что ночью у них была гостья.
— Так вы их, наверное, об этом и не спрашивали, так ведь? — горячился Кирилл.
— Кирюха, ты остынь немного, остынь, — похлопал его по плечу участковый.
— А ты молодец! Действительно не спрашивали, — задумался Нестеренко, — мы тогда и сами еще ничего не знали.
— Вот видите!
— Не торопись. Складно у тебя получилось ответить и на другой вопрос. Ты решил, что это она сбросила труп в воду, чтобы замести следы, только мне непонятно, почему она сразу это не сделала?
— Так ей Сергей Иванович помешал. Он же стал окликать друга, — Кирилл при этих словах посмотрел на Сегамачо, — я правильно понял ситуацию? В результате девушка сообразила, что со вторым рыбаком ей не справиться, и убежала.
— Кирилл, фантазия у тебя отменная. Скажи на милость, ну, зачем ей убивать рыбаков. Что за причина такого глупого и нерационального поступка? — охладил пыл задиристого практиканта Макарыч.
— Не знаю, — растерянно протянул Кирилл и поник головой.
— Тогда и молчи, без сопливых юнцов обойдемся.
— Да. Следов очень много, — прервал спор кинолог, — складывается впечатление, что она крутилась на пятачке в несколько километров. Ходила туда-сюда. Может, тропинку домой искала и в темноте блудила, может, просто пьяная была и двигалась бесцельно, а может, еще что-то, чего мы пока не знаем. Чтобы не гадать, лучше все-таки проверить ее след, начиная с места, где она пропала. Тогда с большей вероятностью можно выдвигать предположения.
— Мысль дельная, — согласился Нестеренко, — так и поступим. Петр Макарович, ты разрабатываешь версию причастности Надежды к грабежу и убийству. Мы на этот момент считаем, что она жертва, но много сомнений. Вот будет смешно, если мы угробим на нее драгоценное время, а эта девица окажется вообще ни при чем. Просто оказалась случайно не в том месте и не в то время.
— Я не думаю, что девушка — досадная случайность, — тихо сказал Сегамачо, который внимательно следил за спорщиками.
И опять люди вскинули на него удивленные глаза, словно не понимая, кто он такой и что тут делает. Сергей Иванович стоял, сгорбившись и опустив длинные руки вдоль тела. Красные от бессонной ночи и слез глаза, веером торчащие по краям головы седые кудри, сморщенное лицо — весь вид его кричал о страшном горе, которое он пережил и которое еще долго будет преследовать его.
— Поясните свою мысль. Я не совсем понял, в чем дело, — тихо попросил Нестеренко, сочувственно поглядев на мужчину.
— Если предположить, что именно она напала на Константина, тогда отчасти становится ясно, почему он не защищался. Мы же с Котычем девушку к базе отдыха подвозили. Хоть мы и занимались ею минут пятнадцать, все равно он ее узнал бы. Костик очень совестливый человек и всегда готовый помочь, — рассказывал Сегамачо, даже не замечая, что говорит о друге, как о живом человеке, — я думаю, когда он увидел ее на берегу, то удивился, конечно, но зла от нее не ждал.
— Видите! — возбужденно воскликнул Кирилл, обращаясь к Петру Макаровичу, я был прав. Убитый рыбак знал девушку!
— Молодец, голова у тебя варит, — одобрительно похлопал его по плечу Макарыч.
— Если убийца — девушка, тогда становится ясно, как все произошло, — продолжил высказывать мысли вслух Сегамачо, — я долго не понимал, как преступник с одного удара со спины, из крайне неудобного положения, нанес смертельную рану.
— Вы думаете, что она подошла прямиком к столу. Съела ветчину из контейнера, а потом, когда осмотрелась, увидела сидящего на берегу рыбака. Вас она из-за куста не заметила. Взяла нож, который лежал тут же на столе, и приблизилась к Константину сзади, — подхватил мысль Гусева следователь.
— Да, примерно так. Котыч, услышав шаги, повернулся, может, даже спросил у нее что-нибудь, и в этот момент она неожиданно нанесла удар.
Сегамачо сделал паузу, так как просто не мог больше говорить, не восстановив сбившееся от нахлынувших чувств дыхание.
— Я думаю, нападала девушка не со спины, как мы первоначально думали, а спереди, и била прямо в незащищенное одеждой горло, — последние слова прозвучали так тихо, что следователю пришлось напрячь слух, чтобы их понять.
— А мотив? Какой был у нее мотив, чтобы напасть человека, который ей помог? — не согласился с ним Нестеренко. — Она же не больна на голову, чтобы убить человека просто так, без всякого повода.
«Мотив? — с ужасом подумал Сегамачо, которому вдруг за одну секунду все стало ясно — наверное, месть, — но тут же покачал головой, отгоняя нелепую идею, — не может же молодая девушка быть такой кровожадной?! Нет, нет! Здесь явная ошибка. Про нее Макарыч говорил, что самая обычная девчонка. Да и если мстить она надумала, надо было меня выбирать, а не Костю. Это я повел себя с ней по-свински», — Сергей Иванович еще раз покачал головой.
Но подозрение осталось. Оно, как яд, разъедало душу. Мужчина благодарно скосил глаза на куртку, все еще лежащую на заднем сиденье уазика, и тут же отвел глаза, стыдясь своего внезапного порыва. Нахлынувшие мысли казались ему настолько глупыми, что он решил о своей догадке пока никому не говорить.
— Наверное, есть вещи, о которых мы ничего не знаем, — вставил слово в разговор местный участковый.
«Точно. Макарыч прав. Какая месть!» — но легче от таких выводов Сегамачо не становилось. В душе продолжал расти ком сомнений, не давал дышать полной грудью, из которой в любую минуту мог вырваться крик отчаянья. Как ни убеждал он себя, что преступник другой человек, правда открылась ему во всей ужасной неприглядности. Он неожиданно понял, почему тяжелораненый Костик пополз в обратную от друга сторону. Даже в таком состоянии он пытался не получить помощь, а хотел защитить его, Сегамачо, от подобной участи. А еще он вспомнил свои размышления о маленьком росте убийцы. Это был еще один довод, что на Котыча напала женщина.
— Думаю, ты прав, — поддержал участкового Нестеренко. Ты, Петр Макарович, поезжай-ка к бабушке Надежды, выясни всю правду о ней. Мне кажется, старуха хитрит и что-то замалчивает. Вдруг наша девушка того, с головой не дружит, а мы тут версии всякие бессмысленные из пальца высасываем.
— Ой! Правда! — воскликнул Кирилл. — Бабка ведь все уши Толяну прожужжала, что ее внучка сильные таблетки пьет, которые нельзя мешать с алкоголем. Говорила, что той может крышу напрочь снести.
— Вот и выясни все сам. Степан, ты отправляйся с практикантом на место пропажи Надежды. Оттуда попытайтесь вычислить ее лесной маршрут. Периодически докладывайте мне, как идут дела. А я здесь пока закругляться буду.
Все быстро двинулись к машинам, чтобы, не теряя времени, выполнить свои задания. Быстро шагал возбужденный Кирилл, опасливо проглядывая на поисковую собаку, бежавшую рядом с кинологом. Петр Макарович на ходу то жевал усы, то хмурил брови, то загадочно хмыкал. У него было ощущение, словно он что-то забыл, упустил в своем расследовании. Отогнав навязчивую мысль, участковый сосредоточился на ближайшей задаче и попытался представить, как будет разговаривать с плачущей бабой Аней и выпытывать у нее семейные тайны, о которых она хотела умолчать.
Понурив голову, пошел к Михаилу Максимовичу Сегамачо. Как медведь, косолапо загребая ногами, он едва двигался вперед, и только поставленная цель — дойти до криминалиста — удерживала его воспаленное сознание от полного отчаяния и не давала погрузиться в пучину горя.
Вовсю разгорелся теплый июльский денек. Яркое солнце слепило покрасневшие глаза и отдавалось болью в висках. Теплый ветерок шевелил остатки волос, иногда забрасывая их на лысину. Такой день хорошо провести на берегу озера, маясь от безделья. Просто валяться на траве, вытирая вспотевшее лицо рукой и прихлебывая холодный квас, дышать полной грудью, наслаждаться летом и ни о чем не думать. Но несчастный Гусев не замечал ни окружающей красоты, ни комара, что сидел у него на лбу и наливался кровью, ни корней под ногами, о которые он нет-нет, да и спотыкался.
Сегамачо не понимал, как его размеренная и спокойная жизнь так резко поменяла свой курс. Неужели только одна мимолетная встреча в лесу стала пропастью в его судьбе? Его разум не принимал этот факт, не желал с ним мириться.
— Ох, Наташка! Ты же у меня умница! Почему не сработала в этот раз твоя интуиция? Зачем ты отпустила меня на рыбалку — прошептал он, мечтая оказаться сейчас дома в уютной кухне в ту самую секунду, когда жена стояла к нему спиной и мешала половником в кастрюле.
Он остановился недалеко от Михаила Максимовича, так как чувствовал, что спазмы снова перехватили его горло, а рыдания рвались изнутри. Не хотелось возвращаться домой, говорить с людьми, отвечать на вопросы, терпеть шепоток сплетников у магазина и ловить косые взгляды. Да что говорить! Ему и жить не хотелось! Сегамачо уныло посмотрел на озеро. «Вот бы броситься в воду и не выплыть никогда!» — появилась и исчезла мысль. Смертная тоска так сжала сердце, что, казалось, оно разорвется сейчас на мельчайшие кусочки и разлетится в разные стороны.
— Сергей Иванович, — окликнул его криминалист и вывел из ступора, — ты чего так далеко стоишь? Если с другом хочешь попрощаться, тогда поторопись. Сейчас приедет скорая и увезет труп в морг.
Криминалист уже закончил сбор улик и теперь накрывал тело Костика брезентом, чтобы сохранить его до приезда «труповозки». Завершив свою работу, он выпрямился и посмотрел на Сергея Ивановича.
— Куда все так быстро разъехались? Что-то случилось? — спросил Михаил Максимович, кивнув в сторону стоянки машин:
— Да. Появилась новая версия, — Сегамачо глубоко вздохнул, чтобы привести горькие мысли в порядок, — помните, местный участковый разыскивал пропавшую девушку?
— Ну, да. Ночная ориентировка. А что с девицей не так? Труп ее нашли?
— Хуже. Кажется, это она и есть убийца.
— Что? Вы, наверное, шутите! — изумленно поднял брови Михаил Максимович и еще раз окинул взглядом тело, лежащее на траве. — Хрупкая девушка! Ножом! Большого мужчину, да еще и с одного удара! Поверить в это не могу. На чем основано подобное нелепое предположение?
— Пока это только версия. Оказалось, что она была одета в красную юбку, клочок которой я нашел здесь в зарослях малины. Полкан по ее следу и бегал по всему лесу. Девушка была вот на этом берегу, — Сегамачо для убедительности постучал ногой по земле, — подходила к нашему столу, потом к месту рыбалки и убийства Котыча. А след ее потерялся на соседней поляне в двух километрах отсюда. Причем шла она лесом, да еще и ночью, в темноте.
— А вы не думали, что она была только свидетелем, а потом от преступника скрывалась? Или вообще оказалась здесь случайно и не ночью, днем?
— Думали. Вот эти версии и поехали все проверять.
— Да, дела. А куда она потом исчезла, еще не выяснили?
— Пока нет, но следователь думает, что она села в машину к туристам, которые ночевали на соседней поляне, — ответил Сегамачо и хотел продолжить рассказ, но увидел, как на поляну въезжает скорая помощь, главная задача которой — перевозка трупов. Он судорожно вдохнул воздух и сказал, — я, пожалуй, с ними поеду. Кто-то же должен Костика до последнего дома сопроводить.
— Ладно. Только вы доложите Нестеренко, чтобы он вас не потерял, и оставьте свои координаты.
Сегамачо двинулся к уазику Котыча, покидал в багажник рыболовные принадлежности, собрал палатку, сложил стулья и стол. Потом еще раз с горечью в сердце оглядел поляну. «Приеду сюда потом и положу венок, — мелькнула невзначай мысль, но тут же забыл о своем намерении. Он вообще не знал, что ему делать сейчас, куда двигаться и как жить. Мужчина посмотрел на Нестеренко и уже сделал шаг, чтобы рассказать о своем грехе и о том, что, может, это из-за него погиб страшной смертью Котыч, но тот разговаривал с врачами «труповозки». Момент опять был упущен, и совестливый порыв угас.
Сергей Иванович подождал, пока тело Костика санитары поместят в скорую, сел за руль и поехал следом.