Когда Дилан приласкал мою шею, осторожно потянув назад длинные волосы и целуя в местечко, от которого мурашки разошлись по всему телу, я захихикала.
— Ты играешь нечестно, — сказала я, сквозь смех. — Что если бы я работала на дому? — Правда заключалась в том, что я не хотела, чтобы он прекращал этим заниматься.
— Ты слишком много работаешь. Кроме того, я никогда не утверждал, что играю честно.
Я, конечно, перерабатывала в последнее время, но не могу сказать, что сделала много полезного. На прошлой неделе большую часть своего свободного времени я провела в одиночестве, посвятив себя расследованию. Повернувшись к Дилану, я поцеловала его мягкие губы.
— Я рада, что ты отговорил меня от работы сегодня. Но ты — коп, разве ты не должен играть честно и по правилам?
Его поцелуи опускались все ниже.
— Я никогда не буду честным, если это касается тебя. Если мне придется играть грязно, чтобы тебя заполучить — я буду поступать так каждый раз. А что касается игры по правилам, я никогда не считал тебя такой уж правильной.
Я обхватила лицо Дилана и направила его пронзительный голубой взгляд на себя.
— Ты прав. У меня самой не очень-то получается играть по правилам, — я ухмыльнулась. — Если ты создал правила, то нарушать их должно быть забавно?
Его сексуальное выражение трансформировалось в яркую улыбку.
— Ты другая. В духе горячих женских романов, но в реальной жизни… мать вашу, я не готов к такому, и к тому же, я не стал бы пытаться изменить твои невероятно сексуальные бунтарские манеры. Мне на ум приходит только одно правило, которое могло бы заставить меня передумать.
Мои плечи поникли. Мне надоело дискутировать на эту тему.
— Ничем не могу помочь в том, что касается моей работы.
Он присел, и стало заметно, как напряглись мышцы на его заросших щетиной скулах.
— Я не знаю, как еще сказать тебе об этом. Не ходи в Хайленд Хайтс. Если я должен поговорить об этом с Барни, я, чёрт возьми, так и сделаю.
Я закрыла глаза и покачала головой.
Это вам не членами померяться. Это моя жизнь и мои решения. К тому же, Бернард даже не знал, что я была в Хайленд Хайтс. Я не хотела давать ему напрасные надежды. Хотя я и не узнала ничего важного. Когда у меня пропала возможность бежать по Второй Авеню, из-за мужчин и внедорожника, я обошла квартал, сделав петлю вокруг старой школы. На пустыре у меня был неплохой обзор задней части старого школьного здания. Там на участке, с двух сторон окруженном постройками, стояла теплица. Она была небольшая, тем не менее, внутри находилось около шести женщин. Если бы я приняла увиденное за чистую монету, я бы сказала, что эта теплица позволяет "Свету" выращивать продукты для своих консервов "Свет". Тогда бы я сказала, что в этом старом здании школы, женщины занимались консервацией. Если бы я сделала еще один логический шаг, то я бы сказала, что автомобилям "Света" приходилось ежедневно пересекать границу, чтобы доставлять мармелад и джемы.
Так что, всю прошлую неделю я занималась тем, что пыталась определить: так ли всё в на самом деле. Действительно ли я была параноиком по своей природе, или моя интуиция верно подсказывала мне, что это прикрытие для чего-то еще?
С момента, как обнаружила теплицу неделю назад, я продвинулась в своем расследовании. Это не означает, что я смогла узнать больше о "Свете". Информация о церкви была сплошь хвалебного толка, но я не могла отделаться от ощущения, что все было не тем, чем кажется.
Может, я придаю этому слишком большое значение?
Дилан встал, заставив меня вынырнуть из моих мыслей и вернуться к настоящему. Он запустил руку в свои растрепанные русые волосы:
— Скажи мне, что ты не была в Хайленд Хайтс после того, как я возил тебя туда. Давай, Стелла. Пожалуйста, скажи мне, что ты не безмозглая.
Тонкие волоски на спине и затылке встали дыбом, когда я сделала вдох, села и плотнее обмоталась простыней.
— Серьезно, ты называешь меня безмозглой?
— Ты знаешь, что я не считаю тебя безмозглой. Но, если ты возвращалась туда…
— Этот разговор перешел из разряда веселого в дерьмовый быстрее, чем я могла вообразить.
Его грудная клетка расширилась и опала, а голос стал громче.
— И это дерьмо сейчас может залететь в лопасти вентилятора, если я узнаю, что ты туда возвращалась. Твоя безопасность не обсуждается.
Что Бернард говорил о дерьме, которое попадает в вентилятор? Он говорил, что когда дерьмо попадает в вентилятор, то уже поздно поворачивать назад. Это означает, что источник дерьма близко и что-то назревает. Хотя может пованивать, но что бы это ни было, оно будет разрастаться. Он сказал, что это самое время надевать свои резиновые сапоги, продолжать пахать и верить в себя…
Верить в себя.
Я сделала глубокий вдох.
— Если это не имеет отношения к Минди, то мы не можем это обсуждать, помнишь?
— Вернемся немного назад, ты спрашивала, почему Департамент Полиции Детройта и Департамент Полиции Хайленд Хайтс работают вместе. Я не рассказал тебе подробности, но Департамент Полиции Хайленд Хайтс мониторит местных жителей. Последние… Я не знаю, сколько лет… они уже работают над этой инициативой: наблюдают за населением, пытаясь узнать людей и помочь. Дело в том, что исчезают женщины.
Мои глаза широко раскрылись.
— Дерьмо! У них есть статистические данные? Какие…?
— Остановись. Прекрати задавать вопросы. Блять! — Он выдохнул. — Я не говорю обо всех, не таких женщинах как Минди, успешных и образованных. Я говорю о беглянках, наркоманках, и проститутках., - добавил он, и, сделав глубокий вдох, прошел в другой конец комнаты. — Их нельзя назвать по-настоящему пропавшими, если они в бегах. А отследить их трудно, потому что они безработные. — Он сделал еще один вдох. — Некоторые из них, в конечном итоге, оказываются в морге, куда тебя и вызывали. Другие же испаряются в воздухе. Конечно, это не является прямым нарушением закона, но… Одна из самых жизнеспособных теорий: что упало, — он остановился, — то пропало.
Я взглянула на тёмное окно его спальни.
Теперь, когда, на календаре было начало октября, и мы официально шагнули в осень, дни становились короче. Будет еще хуже, когда переведут часы. С обычного времени, мы перейдем на час назад.
— Я ничего не вижу, — сказала я, — кроме твоего отражения.
Он кивнул.
— Это Мичиган. Падают листья, холодает. Ты уже достаточно долго здесь живешь, чтобы знать какими суровыми могут быть зимы.
— Да?
— Если бы ты была бездомной или в бегах, хотела бы ты жить здесь зимой?
— Хмм, — признала я. — Никогда не думала об этом.
— Говорят, Департамент Полиции Хайленд Хайтс связывался с какой-то из этих женщин, и в следующий раз, когда они заходили проверить её, она пропала. Кто знает, может, отправилась на поиски более подходящего климата?
Я кивнула.
— Почему ты рассказываешь мне это? Я думала, это выходит за рамки нашего информативного обмена.
— Потому что я, черт возьми, детектив, и происходящее в Хайленд Хайтс меня до чёртиков пугает. Ты ни под каким предлогом не должна туда ходить. Да, высокий уровень преступности, новые тела…
— Тела? Много? Новые?
Дилан встал коленями на кровать и начал медленно подбираться ко мне. И я была совсем не уверена, что когда-нибудь устану смотреть на него без рубашки. Все полицейские занимаются в тренажерном зале, кроссфитом или чем-то вроде того, но он и его приятели занимались спортом с религиозной фанатичностью, и это, безусловно, дало результаты. У меня вдруг возникло ощущение, что я стала добычей. Несмотря на это я подавила желание протянуть руку и прикоснуться к его бицепсу. Прежде, чем у него появился шанс что-нибудь сказать, я наклонилась и поцеловала его в губы.
— Я понимаю. Ты меня защищаешь. Мне нравится это. Но у меня тоже есть работа, которую надо выполнить, не говоря уже о данных обещаниях. — Я проигрывала эту битву, поддаваясь его поцелуям, когда он снова вернул меня в горизонтальное положение. — Дилан, ты не ответил мне.
— Шшш. — Он раскинул мои волосы по подушке и коснулся моих губ. — Я и так сказал больше, чем должен. Перестань задавать вопросы. Я люблю твой любознательный характер, но он заставляет меня нервничать. Некоторые люди такого не прощают.
Хотя действия Дилана занимали мои мысли, мое чутье подсказывало мне, что в Хайленд Хайтс есть нечто большее. Я не знала, смогу ли когда-нибудь перестать задавать вопросы. И что за люди? Был ли Дилан в курсе того, что происходит? И поэтому ли он пытался меня защитить?
Именно тогда я вспомнила про звонок Фостера.
— Дилан?
Он засмеялся.
— Вот видишь, ты не можешь следовать даже самым простым инструкциям.
Я пожала плечами.
— Хорошо, я не буду спрашивать тебя о том, что хотела спросить. — Я поцеловала его в щеку. — Кстати, это не имеет ничего общего с Хайленд Хайтс, Минди, или телами. Это, на самом деле, смешно, но не имеет значения.
— О, нет, теперь мне очень любопытно.
Я потянулась к поясу его шортов. Дернула резинку и с улыбкой сказала:
— Я полагаю, это может подождать.
Его грудь расширилась в объеме, когда он сделал глубокий вдох.
— Ага, я тоже думаю, кое-что другое на данный момент важнее.
Выйдя из спальни Дилана, я пробралась к комоду и открыла верхний ящик. Я не могла поверить, что прогнулась и принесла сменную одежду к нему домой. Я не сделала бы это еще долго. Но даже я признала, что это было приятно, и гораздо лучше, чем появляться на работе в том же наряде, что и накануне.
Как мы поняли, Фред неплохо справлялся с пищевыми таблетками и вёл себя даже лучше, чем обычно. Я поместила старый радиоприемник с таймером около его аквариума, и два раза в день, в течение двух часов он слушал музыку. Я понимала, что эти музыкальные сеансы не сделают меня победителем ежегодной премии в номинации "Самый ответственный владелец рыбки", но судя по моим наблюдениям, это удовлетворяло его потребности.
Он был рыбкой. Ему нужна еда, вода и немного развлечься.
Что может быть лучше, чем R'n'B?
Одевшись, я заплела волосы в боковую косу, лёгшую мне на плечо, и отправилась на кухню. И, несмотря на то, что я хотела увидеть сексуального парня в сидящих на бедрах джинсах, я все-таки шла на аромат бекона, который манил меня вниз по лестнице.
Остановившись в дверном проеме, я залюбовалась. Дилан стоял у плиты, все еще обнаженный по пояс, его темно-русые волосы сексуально разлохматились. Он не только был чертовски красив, но и творил волшебство на сковороде.
Подкравшись к нему сзади, я обернула руки вокруг его талии и прошептала:
— Ты не боишься жирного бекона?
Он поцеловал меня в губы.
— Разве ты забыла, с кем ты разговариваешь? Я ничего не боюсь.
Я собиралась напомнить ему о его лекции про Хайленд Хайтс, когда отвлеклась на ряд полосок бекона, аккуратно уложенных на бумажном полотенце у плиты. Взяв хрустящий кусочек, положила его в рот и откусила. У меня во рту оказалась пища Богов.
— Как ты это делаешь? Когда я жарю бекон, он получается либо черным и срабатывает пожарная сигнализация, или вареным и жестким.
Глаза Дилана блеснули.
— Ага, никто не любит вареный бекон.
Я хлопнула его по плечу.
— Эй, ты не видел мой телефон?
— Видел, он там на зарядке. Батареи хватило бы еще максимум на час. Почему ты думаешь, я продолжаю приглашать тебя к себе? Я предпочитаю избегать пожарной сигнализации. — Он пожал плечами. — Хотя, признаюсь, было приятно познакомиться с твоими соседями, когда пожарные эвакуировали весь этаж.
Я собиралась шлепнуть его снова, но вместо этого кивнула, когда повернулась в направлении, которое он указал.
— Это было не так уж плохо, — парировала я. — Если бы ты открыл окно, как я сказала, мы могли бы избежать всех этих пожарных дел.
— Извини, я был занят тушением пламени.
Там не было пламени! Но вместо того, чтобы исправить его, я уставилась на экран своего телефона. Было три новых сообщения.
Первое от Бернарда. Просто мое имя и вопросительный знак. Второе — от Трейси.
Трейси Хауэл: ШАРЛОТТА, ТЫ СВОБОДНА? МЫ МОЖЕМ ВСТРЕТИТЬСЯ В ОБЕД?
НАПИШИ МНЕ, И МЫ ОПРЕДЕЛИМСЯ С ВРЕМЕНЕМ.
Я думала о том, что могло случиться. В последний раз, когда мы встречались, она рассказала мне, что, возможно, у нее появились свежие догадки и, когда узнает больше, она даст мне знать. Все, что она сказала — только то, что это может пролить свет на схожие травмы. С тех пор я ее не слышала.
Сидя за барной стойкой на кухне Дилана, я вспомнила, что накануне вечером хотела его спросить. Однако, вместо того, чтобы перескочить к вопросу о недвижимости, которую, как я знала, он не мог себе позволить, я спросила:
— Нужна помощь?
— Нет, у нас нет времени для пожара.
— Очень смешно. Отлично. Я рассказывала тебе о моих родителях?
— Немного, — сказал он, уделяя больше внимания еде. — Ты хотела бы яйца?
— Конечно. — Я смотрю вниз на третье сообщение.
Дина Роузмонт: СТЕЛЛА, ЭТО ДИНА. НАМ НЕСКОЛЬКО РАЗ ЗВОНИЛИ ПО НАШЕЙ ЛИСТОВКЕ. Я СООБЩИЛА В ДЕПАРТАМЕНТ ПОЛИЦИИ, НО ЕСЛИ У ТЕБЯ ЕСТЬ МИНУТКА, ТЫ МОГЛА БЫ ПОЗВОНИТЬ МНЕ? Я БЫ ХОТЕЛА ПОГОВОРИТЬ О ЖЕНЩИНЕ, КОТОРАЯ УЖЕ ДВАЖДЫ МНЕ ЗВОНИЛА.
— Стелла?
Я подняла взгляд.
— Прости, что?
— Как бы ты их хотела?
Я отвела голову назад и встряхнула.
— Хотела что?
Он сделал вдох и выдох.
— Секс. Ты хочешь на столе или на полу? Может быть на кухонной столешнице? — Он поднял вверх лопатку. — Я думал о нашей беседе вчера вечером, и я готов, если ты хочешь, нарушить свои правила.
— А ты забавный. — Тон моего голоса веселым не был.
— Кстати, о яйцах… омлет или яичница?
— О, не переживай. Неважно, как ты их приготовишь, всё будет гораздо лучше, чем хлопья, которыми я постоянно завтракаю.
— Что насчет твоих родителей? — спросил он. — Я знаю, они живут в Чикаго. Ты навещала их месяц назад или около того.
Так и было. После времени, проведенного с Роузмонтами, мне было необходимо обнять маму и папу.
— А где твои? — спросила я.
Он повернулся, его лицо вдруг стало мрачным.
— Ммм. Прости. Думаю, я планировал сказать тебе это…
Я опустила телефон и подошла к нему.
— Что «это»? Прости. Это что-то плохое?
Он покачал головой, одновременно пожав плечами.
— Мои родители погибли в неудачном ограблении. Как в старой пословице: оказались в неправильном месте, в неправильный час. Я учился в старших классах средней школы, и они были в командировке. — Блеск в его глазах отвлек меня от синевы. — Может быть, поэтому я так реагирую на твой интерес к Хайленд Хайтс. Не думаю, что смогу пережить ещё… — он повернулся к шипящей на плите сковороде.
Я прижалась к его спине, не зная, что сказать.
После того, как он перевернул яйца, он повернулся и поцеловал меня в щеку.
— Ты пытаешься отвлечь меня от моей стряпни, да? Наверное, тебе больше нравятся пожарные, чем копы, и ты не знаешь, как мне об этом сказать.
Я стояла сзади, обхватив руками его талию, и снова прижалась щекой к его плечу.
— Прости. Я должна быть осторожнее со словами. У тебя есть другая семья?
— Ни братьев, ни сестер. Были бабушка и дедушка. Родители моей мамы взяли надо мной опеку, после… ну, так как мне уже было восемнадцать, это была скорее формальность. Сейчас их обоих нет: дедушка умер от рака, бабушка, шесть месяцев спустя, от разбитого сердца. Видишь, в этой истории нет ничего хорошего. Я предполагаю именно поэтому, я ничего тебе не рассказывал.
Я изобразила улыбку.
— Так что, никакого богатого дядюшки?
Он повернулся ко мне.
— Почему ты вообще заговорила об этом?
Я покачала головой.
— Просто так. Я… через пару месяцев будет наше первое Рождество, — я пожала плечами. — Если, конечно, ты не избавишься от меня раньше из-за моей стряпни.
Он потянулся к тарелке и шлепнул жареное яйцо в самый центр.
— Нет необходимости в двух поварах на одной кухне. Я занимаюсь этим сколько себя помню. Я любил готовить с мамой, и теперь… это напоминает мне о ней.
Я проглотила свою печаль.
— Из всего… Я больше думаю о Минди… Я хочу провести Рождество с родителями. Мне было интересно, может, ты захочешь поехать со мной в Чикаго?
Он расставил тарелки на барной стойке.
— Обычно в праздники я работаю. Так люди, у которых есть семьи, могут взять отгулы и провести это время дома. Кроме того, сверхурочные и праздничные часы хорошо оплачиваются, в полтора раза больше обычного.
— Ты достаточно долго работаешь в Департаменте Полиции Детройта и можешь взять отгул, разве нет? Пожалуйста, подумай, что можно для этого сделать? Моя семья тебя полюбит. Мама слишком болтливая, особенно после пары бокалов вина, а папа слишком тихий, но стоит поближе с ним познакомиться, и он изменится. Правда нельзя ему говорить, что ты фанат "Тайгерс". Он обожает бейсбол, и его любимой командой всегда были "Кабс".
Я пыталась поднять ему настроение.
— Однако, сразу предупреждаю, остерегайся моей младшей сестренки. Она недавно пережила развод. — Я растянула улыбку и пожала плечами. — И я буду честна, я не думаю, что мужчинам безопасно находиться рядом с ней в радиусе пятидесяти метров, но не волнуйся, я обещаю, что буду ее отвлекать.
Дилан подмигнул мне, когда откусил кусочек тоста.
— Погоди, прежде чем ты ее отвлечешь, скажи, она умеет готовить?
— Ага. Я научила ее всему, что она знает.
— Хмм, так ее бывший был единственным, кто это ел, правильно?
Я кивнула. Было так приятно видеть его улыбку. Мой телефон загудел, и я взглянула на экран. Выдохнув, я сказала:
— Это второй звонок от Его Величества Бернарда.
— Даже королевский вызов не вправе оставить тебя без завтрака.
Я осторожно сложила яйца и бекон на одну половину тоста и накрыла сверху другой половиной.
— Смотри-ка! Я эксперт по части "ем-на-ходу". — Целуя его в щеку, я сказала, — Пожалуйста, подумай о том, чтобы взять отгул.
Он просунул пальцы в шлейки на моих брюках, и прижал меня к себе.
— Обещай, никакого Хайленд Хайтс.
Все, что я могла видеть это синева, в тех самых глазах, которые лишь минуту назад были печальными.
— Я постараюсь.
— Не забывай, — сказал он, снова сексуально подмигивая мне. — У меня есть лопатка, и я готов ее использовать.
— Может быть, ты воспользуешься такой же с моей кухни. Так больше шансов, что ты найдешь ее не в посудомоечной машине.
Он ухмыльнулся, когда я взяла свой сэндвич с яйцом и беконом, и схватила салфетку. По пути в студию, я планировала позвонить Бернару. Однако, сидя в своей машине, вместо того, чтобы подумать о звонке боссу, мои мысли вернулись к Дилану. Может, настало время сделать следующий шаг. Я была готова подпустить к Фреду посетителей.
Пока я ехала, я решила, что Фостер, очевидно, наткнулся на другого Дилана Ричардса. У того, кто только что готовил мне завтрак, не было ни богатого дяди, ни семьи, и он был готов работать на Рождество за сверхурочные. Не нужно быть опытным журналистом, чтобы понять: он не мог позволить себе дом стоимостью 1,4 миллиона долларов в богатом районе.
Закончив завтрак, я взглянула на часы. Так как Дина Роузмонт жила недалеко от Сан-Франциско, и разница во времени у нас с ней три часа, мне нужно было немного подождать, чтобы не беспокоить ее ранним звонком. Пока я ждала своей очереди для выезда на автомагистраль между штатами, я отправила сообщение Трейси.
Стелла: ЛАНЧ ЗВУЧИТ ОТЛИЧНО, ЕСЛИ МЕНЯ НЕ ВЫЗОВУТ. СКАЖИ, КОГДА И ГДЕ
И затем еще одно Бернарду.
Стелла: В ДОРОГЕ, БУДУ ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ МИНУТ.
Мой телефон тут же завибрировал.
Бернард: ВСТРЕТИМСЯ В КОФЕЙНЕ. СТОЛИК, КАК ОБЫЧНО.
Черт!
Мой желудок скрутило. Без сомнения, плевать он хотел на то, что я зашла в тупик. Мои постоянные тупики начинали раздражать, а у меня было чертовски больше терпения, чем у него.
Я получила эту должность за свою результативность. За последние семь недель моя результативность близка к нулю. Я знала, что Бернард верит в меня, но одной его веры недостаточно, чтобы сохранить работу.
Мой недостаток прогресса совсем не означает, что я не старалась. Начиная с того дня, когда я выбралась на пробежку возле "Света", я тратила большую часть своего свободного времени на расследование, и не только на работе. В своей квартире, в одиночестве, я часами бороздила Сеть.
После продолжающихся безрезультатных поисков по "Свету", три дня назад я кое-что нашла. Это не касалось "Света", но было интересно.
Я была в одном из поисковиков, где кликала сайт за сайтом, двигаясь, словно по хлебным крошкам, которые заставляли меня идти вперед, но, казалось, что я никогда не достигну своего пункта назначения. Я бы назвала это ночью, когда я налила себе еще один бокал вина и наткнулась на пост в одном блоге с интересной нитью комментариев.
Оригинальный пост был размещен более пяти лет назад, а значит похоронен глубоко в недрах Интернета. Он был написан женщиной, которая утверждала, что ее дочь и зять похищены сектой. Несмотря на то, что они исчезли, с помощью частного детектива, она нашла их. Как только она это сделала, то связалась с местной полицией. Ее дочь отказалась говорить с ней, или кем-либо другим, но ее зять отправил сообщение о том, что они счастливы и прекрасно устроились в общине. Без объективных причин, местная полиция отказалась что-либо предпринимать. Женщина вынесла свою проблему на федеральный уровень, но без доказательства вины, руки властей были связаны. Она просила помочь разобраться и изучить секту, и спрашивала, почему молодая женщина, у которой всегда были хорошие отношения с семьей, вдруг отвернулась от нее.
Возможно из-за вина, но этот пост опечалил меня, и, конечно, напомнил о Минди. Несмотря на то, что ситуация, описываемая этой женщиной, была сложной, как минимум, она знала, что ее дочь жива. У Роузмонтов такой привилегии не было. Последнее предложение призывало людей признать, что даже сейчас в двадцать первом веке, секты все еще существуют.
Прошло несколько часов, и я оказалась в плену комментариев. Те, которые были сразу после поста МатериСРазбитымСердцем372, выражали сочувствие к ее бедственному положению. Я продолжала читать, надеясь, что узнаю о том, что ее дочь к ней вернулась. К сожалению, я больше не встретила никаких других заметок от МатериСРазбитымСердцем372, но чем больше я читала, тем больше мне хотелось знать. С каждым комментарием передо мной вставало все больше вопросов о вере и сектах. Было больше, чем несколько постов, которые отрицали их существование при открытом доступе к современным технологиям, особенно в пределах Соединенных Штатов. Авторы утверждали, что в наше время добиться полной изоляции крайне сложно. Я задалась вопросом, слышали ли эти люди когда-либо о Вако. (*Примечание. Вако — город в штате Техас. Стал печально известным в следствии осады "Маунт Кармел" — закрытого ранчо. "Маунт Кармел" закрытая община религиозного толка (секта), основную прибыль они получали нелегально, продавая оружие)
Пока я читала, закончилась моя бутылка вина. Хотя не было связи ни с одной информацией, которую я собирала, я знала из опыта, что неизвестные источники часто проливают свет на истину. Один человек написал о своем личном опыте. Он живет по соседству с общиной, которую его соседи называют религиозной. Он называл их сектой. Он не указал местоположения своего городка, города или штата, но он что-то упомянул о лыжах. Он также написал, что за все годы, которые там провёл, он никогда не видел проживающих в ней женщин или детей. Он видел только несколько мужчин. Тем не менее, по его оценкам, в общине жили сотни людей. Он утверждал, что местные сошлись на мнении, что пока сектанты не беспокоят горожан, то горожан это не смущает.
Когда я прокрутила ниже, то нашла посты, ссылающиеся на группу людей, которые мне были знакомы. В конце концов, я жила в штате Мичиган в течение многих лет и знакома с термином "Амиши". Это не редкость в сельской местности, особенно на юге и востоке, где я живу сейчас. Ниже в штатах Индиана, Огайо и Пенсильвания, можно взобраться на холм и встретиться с лошадями и повозками. Как по мне, Амиши всегда были хорошими, нравственными людьми, которые просто избегают технологий. Хотя я не могла себе представить, как жить без автомобиля или мобильного телефона в руке. Я принимала их за тех, кем они были, и никогда не считала их сектой, но комментарии заставили меня задуматься.
В определениях, которые я видела раньше, было сказано, что секта — это созданная система религиозного почитания и преданности, направленная на определенную личность или объект. Я была вполне уверена, что Амиши считаются одной из большинства иудейско-христианских групп.
Может ли это означать, что секты не должны иметь нетрадиционных убеждений? Может, они действительно существуют в открытую, и большинство посторонних закрывают глаза?
Комментарий, который так меня взволновал, был от женщины, утверждающей, что в течение года она принудительно была членом секты. Ее пост был размещен в прошлом году, и ее ник был МистиЛейс92.
Все остальные, что я читала до этого, были от людей, которые наблюдали со стороны. Даже исходный пост был от матери, чья дочь добровольно ушла жить в общину. Этот же пост был другим. И волосы на моем затылке встали дыбом, когда я читала комментарий.
"Я не знаю, что делать. Мне страшно и нужна помощь. Я только что нашла эту ветку форума. Надеюсь, кто-то это увидит, и я узнаю, что делать. Никто мне не верит, но я клянусь, что это правда.
Я провела год своей жизни в секте. Боюсь, что если я их назову, они меня убьют. Я просто хочу, чтобы люди знали, что это реально и это может случиться с каждым.
На протяжении года я была в плену, я видела, как в эту общину приходят люди. Я не была одной из них, хотя думала, что была.
Позвольте мне объяснить. Однажды я проснулась и стала кем-то другим. Кем-то, кого все знали, последователем этой группы и её лидера. Я ничего не помню до пробуждения. По каким-то причинам мой разум играл со мной в игры. Очевидно, только у меня одной возникали вопросы. Все остальные знали меня.
Они сказали, что я замужем. И у меня не было доказательств обратного. Мой муж оказался жестоким, но у меня не было выбора, кроме, как стать послушной. Его поведение было принято всеми вокруг. Так принято в общине. У нас всех были свои работа и обязанности. Я до сих пор точно не знаю, что делала, но я помогала упаковывать вещи. Я работала на конвейере, и все, что я видела, были маленькие чистые коробки, вкладываемые в большие чистые коробки. Десять часов в день я была занята этим. Я была не одна, каждый делал что-то своё. Дело в том, что трудно объяснить, но мы все делали это добровольно. Нам не платили, но у нас была пища, дом и друзья. Я приняла эту жизнь, пока однажды, когда мне было поручено сказать новой последовательнице, что она не новичок, а все время была с нами — я начала понимать. Мой муж сказал мне, что таково веление нашего лидера, и я должна с честью выполнить эту работу. Когда это случилось, ко мне снова вернулись мои вопросы.
Я не была той женщиной, которой, по их словам, я являюсь. Со мной они поступили так же.
Я знаю, что если они найдут меня, то убьют. Я просто знаю это. Самостоятельный выход из общины невозможен. Было несколько выборных участников, которые решали судьбы других. Я не очень хорошо их знаю, но, если бы они посчитали меня угрозой, я уверена, что меня бы ликвидировали — изгнали.
Сразу после побега я рассказала свою историю полиции. Они назвали меня сумасшедшей.
Перед тем, как я исчезла, у меня были проблемы с наркотиками. В полиции сказали, что описанные мной события невозможны. Они сказали, что у меня галлюцинации, и, если я продолжу приставать к ним со своими претензиями, они отправят меня в психушку.
Помогите! Я хочу рассказать свою историю. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне».
Я хотела оставить комментарий, в надежде, что МистиЛейс92 ответит. К сожалению, комментарии были закрыты.
Как только я добралась до телестудии на следующий день, я связалась с парнем, который был на короткой ноге со всем, что касалось компьютеров. Ему понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы отследить IP-адрес поста МистиЛейс92. Этот IP-адрес принадлежал публичной библиотеке в городе Коламбия Фоллс, Монтана. Я позвонила в Департамент Полиции Коламбия Фоллс. И меня перенаправили друг к другу три разных человека.
Наконец, мне сообщили, что у них нет записей о том, что Мисти или кто-либо другой подавали заявку с такими претензиями. Я отправила им комментарий и информацию об IP-адресе на их электронную почту. Через несколько минут я получила ответ, утверждающий, что IP-адрес неверен. Мой друг поклялся, что это не так.
Я спросила у них, возможно, у них в округе есть секта. Мне ответили, что нет. Поиск Мисти Лейс в этом округе ничего не дал, однако, я нашла некую Мисти Лейси в Национальном реестре пропавших без вести. К сожалению, единственный живой родственник Мисти Лейси, ее мать — уже умерла. Я в очередном тупике.
Я не была уверена в том, что мое любопытство по отношению к МистиЛейс92 был связан с поиском Минди, но, несмотря на причины, предыдущие несколько ночей, ее история не давала мне спокойно спать.
По дороге в кофейню я раздумывала: если МистиЛейс92 была настоящей Мисти Лейси, то почему она до сих пор в Национальном реестре пропавших без вести? Ведь её пост был размещен более года назад.
Разве её не должны были уже найти?