Он смотрел на мать и в первый раз сознательно заметил, какое у нее тупое и ничтожное выражение глаз и как нелепо торчит на голове всхохленная, как куриный гребень, наколка.
- Никто не говорит! - тупо, каким-то неживым голосом сказала она.
- Ну, а я говорю. Только и всего... - вдруг успокаиваясь и впадая в свое обычное настроение, возразил Санин, отвернулся и сел.
Вы свое от жизни взяли, а потому никакого права не имеете душить Лиду, - довольно равнодушно проговорил он, не оборачиваясь и принимаясь писать.
Марья Ивановна молчала и смотрела на Санина во все глаза, а куриный гребень еще нелепее хохлился у нее на голове. Мгновенно затирая все воспоминания и о минувшей жизни, с ее молодыми сладострастными ночами, она закрыла себе глаза одной фразой: "Как он смеет так говорить с матерью!" - и не знала, что ей делать дальше. Но прежде, чем она решила, успокоившийся Санин повернулся, взял ее за руку и ласково сказал:
- Оставьте вы все это... А Зарудина гоните вон, а то он действительно каких-нибудь пакостей наделает...
Мягкая волна прошла по сердцу Марьи Ивановны.
- Ну, Бог с тобой, - произнесла она. - Я рада... Мне Саша Новиков всегда нравился... А Зарудина, конечно, принимать нельзя, хотя бы из уважения к Саше.
- Хотя бы из уважения к Саше, - смеясь одними глазами, согласился Санин.
- А где Лида? - уже со спокойной радостью спросила Марья Ивановна.
- В своей комнате.
- А Саша? - с нежностью выговаривая имя Новикова, прибавила мать.
- Не знаю, право... пошел... - начал Санин, но в это время в дверях появилась Дунька и сказала:
- Там Виктор Сергеевич пришли... с чужим барином.
- А... Гони ты их в шею, - посоветовал Санин.
Дунька застенчиво хихикнула.
- Что вы, барин, разве можно!
- Конечно, можно... На кой черт они нам сдались!
Дунька закрылась рукавом и ушла.
Марья Ивановна выпрямилась и стала как бы моложе, но глаза ее приобрели еще более тупое и животное выражение. В душе ее моментально, с удивительной легкостью и чистотой, точно она ловко передернула карту, произошла полная перемена: насколько теплело ее сердце к Зарудину раньше, когда она думала, что офицер женится на Лиде, настолько оно стало неприязненно холодным теперь, когда выяснилось, что мужем Лиды будет другой мужчина, а этот мог быть только ее любовником.
Когда мать повернулась к выходу, Санин посмотрел на ее каменный, с серым недоброжелательным глазом, профиль и подумал: "Вот животное!"
Потом сложил бумагу и пошел за ней. Ему было очень любопытно посмотреть, как сложится и разовьется новое запутанное и трудное положение, в которое поставили себя люди.
Зарудин и Волошин встали навстречу с утрированной любезностью, лишенной той свободы, которой пользовался Зарудин в доме Саниных прежде. Волошину было несколько неловко, потому что он пришел с известной мыслью о Лиде и эту мысль приходилось скрывать. Но неловкость эта только еще больше волновала его.
А на лице Зарудина, сквозь напускные развязность и нахальство, ясно выступала робкая тоска. Он сам чувствовал, что не надо было приходить: ему было стыдно и страшно; он не мог представить себе, как встретится с Лидой, и в то же время ни за что на свете не выдал бы этих чувств Волошину и не отказался бы от привычного самоуверенного, ничем не дорожащего мужчины, который может сделать с женщиной что угодно. Временами он прямо ненавидел Волошина, но шел за ним, как прикованный, не имея сил показать свою настоящую душу.
- Дорогая Марья Ивановна, - неестественно показывая белые зубы, сказал Зарудин. - Позвольте вам представить моего хорошего приятеля, Павла Львовича Волошина...
При этом он угодливо, с неуловимо подмигивающей черточкой в самых уголках глаз и губ, улыбнулся Волошину.
Волошин поклонился, ответив Зарудину тою же улыбкой, но более заметно и почти нагло.
- Очень приятно, - холодно сказала Марья Ивановна.
Скрытая неприязнь холодком скользнула из ее глаз на Зарудина, и осторожно-чуткий офицер сейчас же это заметил. Мгновенно исчезла последняя его самоуверенность и поступок их, окончательно потеряв игривую забавность, стал казаться ему невозможным и нелепым.
"Эх, не надо было приходить!" - подумал он и тут впервые ясно вспомнил то, о чем забывал, возбужденный обществом для него недосягаемо великолепного Волошина: ведь сейчас войдет Лида!.. Ведь это та самая Лида, которая была с ним в связи, беременна от него, мать его собственного будущего ребенка, который так или иначе, а ведь родится же когда-нибудь! И что же он ей скажет и как посмотрит на нее?.. Сердце Зарудина робко сжалось и тяжелым комом надавило куда-то вниз.
"А вдруг она уже знает!" - с ужасом подумал он, уже не смея взглянуть на Марью Ивановну, и весь стал ерзать, шевелиться, закуривая папиросу, двигая плечами и ногами и бегая глазами по сторонам.
"Эх, не надо было идти!"
- Надолго к нам? - величаво-холодно спрашивала Марья Ивановна Волошина.
- О нет, - развязно и насмешливо глядя на провинциальную даму, отвечал Волошин и, вывернув ладонь, ловко вставил в угол сигару, дым которой шел прямо в лицо старухи.
- Скучно вам у нас покажется... после Питера...
- Нет, отчего же... Мне тут очень нравится, такой, знаете, патриархальный городок...
- Вот вы за город съездите, у нас места есть великолепные... И купанье, и катанье...
- О, непременно-с! - насмешливо подчеркивая "с", но уже скучливо воскликнул Волошин.
Разговор не вязался и был тяжел и нелеп, как улыбающаяся картонная маска, из-под которой смотрят враждебные и скучные глаза. Волошин стал поглядывать на Зарудина, и смысл его взглядов был понятен не только офицеру, но и Санину, внимательно наблюдавшем) за ними из угла.
Мысль, что Волошин перестанет думать о нем, как о ловком, остроумно-нахальном человеке, способном на все, оказалась сильнее тайной боязни Зарудина.
- А где же Лидия Петровна? - с самоотверженным усилием спросил он, опять без нужды весь приходя в движение.
Марья Ивановна посмотрела на него с удивленной неприязнью.
"А тебе какое дело, раз не ты на ней женишься!" - сказали ее глаза.
- Не знаю... У себя, должно быть, - холодно ответила она.
Волошин опять выразительно посмотрел на Зарудина.
"Нельзя ли как-нибудь вытребовать Лидку эту поскорее, а то старушенция мало занимательна!" - мысленно сказал он.
Зарудин раскрыл рот и беспомощно шевельнул усами.
- Я так много лестного слышал о вашей дочери, - осклабляя гнилые зубки, любезно нагибаясь всем корпусом вперед и потирая руки, заговорил Волошин сам, - что надеюсь иметь честь быть ей представленным.
Марья Ивановна скользнула взглядом по неуловимо изменившемуся лицу Зарудина и инстинктивно поняла, что именно мог слышать этот гнилообразный, наглый человечек о ее кристально чистой и нежно-святой Лиде. Мысль эта была так остра, что мгновенно приблизила к ней страшное предчувствие падения Лиды и обняла беспомощным ужасом. Она растерялась, и глаза ее стали в это время человечнее и мягче.