Прежде чем Кейд успел ответить, у столика возникла официантка.
— Вы готовы сделать заказ? — Она повернулась сначала к Заку, и тот заерзал на стуле.
— О… Думаю, я буду… хм… — Он умолк, неуверенно глядя в меню.
Теперь Кейд понял, что этот ресторан был не очень подходящим местом для шестнадцатилетнего парня. Но откуда он мог знать? Кейд не проводил время с подростками с тех пор, как сам перестал им быть.
— Пока Зак думает, я закажу бургер под номер восемь. С сыром чеддер. Но только замените майонез на кетчуп и горчицу. Я хочу старый добрый чизбургер.
Зак с облегчением смотрел, как Кейд отдает свое меню официантке.
— Мне принесите то же самое. И шоколадный коктейль.
Когда официантка ушла, Зак схватил соломинку и выпил почти половину стоявшего перед ним стакана воды со льдом.
— Выглядит как неловкое первое свидание, да?
— Что? — Зак перевел взгляд с себя на него. — А, ты об этом? Да, наверное.
— Свидание с парнем, который вдвое младше меня и к тому же является моим родственником.
— Звучит очень странно.
Они усмехнулись, и царившие между ними напряжение исчезло.
Как юрист, Кейд умел построить беседу со свидетелем, чтобы тот чувствовал себя легко и комфортно. И сейчас решил воспользоваться своим умением, начав с того немногого, что уже знал о Заке.
— Итак, ты, очевидно, любишь футбол?
Зак вертел в руках обертку от соломинки.
— Да. В этом году я буду играть за университетскую команду.
— На какой позиции?
В голове Кейда зазвучал голос из далекого прошлого: «На какую позицию тебя поставили?» Нужно срочно найти способ заставить этот самый голос заткнуться.
— Принимающий, — ответил Зак. — Сейчас я много занимаюсь бегом, пытаясь улучшить свои результаты. Тренер постоянно говорит, что у меня сила в руках, а не в ногах. Но все-таки я хочу научиться бегать быстрее.
— Ты пробовал тренировку на запредельной скорости?
Зак покачал головой.
— Что это?
— Вид тренировки, которая уменьшает сопротивление при беге и позволяет развить большую скорость, чем обычно. Нужно обернуть полотенце вокруг талии и попросить товарища, чтобы он попридержал тебя сзади, пока ты начнешь бежать. Пусть сделает несколько шагов назад, а потом отпустит тебя, и твоя скорость резко увеличится. Еще можно бежать из какого-нибудь спуска.
Они немного поболтали о футболе. Зак задавал так много вопросов, что у Кейда проснулось любопытство.
— В старшей школе Ной играл на позиции принимающего. Уверен, он поделился с тобой своими секретами.
— О, да. Но знаешь, я стараюсь придумывать что-то свое.
Когда официантка принесла Заку коктейль, тот обрадовался неожиданной паузе. Парнишка сделал большой глоток и улыбнулся.
— Отличный коктейль!
Чутье прокурора подсказывало Кейду — что-то здесь не так.
— Зак, можно задать тебе вопрос? Ты правда хочешь играть в футбол?
Кейд легко мог представить Ноя в кожаной куртке и с сигаретой, как он пытается вернуть дни своей футбольной славы, толкая сына — того, которого признает — в спорт.
Зак расслабился — видимо, ожидал другого вопроса.
— Черт возьми, да! — решительно произнес он. — Мне нравится надевать форму, чувствовать прилив адреналина в раздевалке, и потом этот запах свежескошенной травы, пота и…
— Бензина, — закончил за него Кейд.
— Точно. — Зак заинтересованно посмотрел на брата. — А можно я задам тебе вопрос? Что ты почувствовал, когда тебе сказали, что ты больше никогда не выйдешь на поле?
Кейду задавали этот вопрос много раз. И обычно он или уходил от ответа, или заявлял, мол, все равно карьера закончилась на высокой ноте.
Кейд ценил проявленный к нему интерес и понимал любопытство людей, но не собирался рассказывать всему миру, что травма стала для него одним из худших моментов в жизни. Но Заку он почему-то ответил иначе.
— Я хотел стать профессиональным игроком. С тех пор как мне исполнилось десять, видел это в мечтах, наверное, сотни раз. И отказаться от своей мечты было очень трудно.
— И что ты сделал?
— Три следующих месяца я упивался жалостью к себе, прогуливал занятия, надирался и по большой части вел себя как придурок. — Кейд умолк и посмотрел на Зака. — Не уверен, что должен рассказывать тебе подобные вещи.
— Мне шестнадцать. Я и раньше слышал слово «придурок».
— Я имел в виду прогулы уроков и выпивку в колледже, — уточнил Кейд. — Когда станешь старше, не делай ничего подобного.
— Ого! — воскликнул Зак. — Ты говоришь прямо как мой отец.
— Ну, если твой отец говорил тебе не поступать так, как он, то это чертовски мудрый совет, — сухо заметил Кейд.
Зак помолчал.
— Ты и правда его ненавидишь, да?
Прямой вопрос застал Кейда врасплох.
— По большой части я стараюсь о нем не думать. И рассчитывал, что так и будет продолжаться.