— Не могу сказать, что виню тебя. Возможно, на твоем месте я чувствовал бы то же самое.
Оставалось еще одно, о чем Кейд хотел узнать. Ради Зака.
— Он хороший отец?
Зак заколебался.
— Не знаю, как тебе сказать… — Он на секунду опустил глаза, затем снова посмотрел на Кейда. — Но, да. Он отличный папа. Говорит, что после встречи с моей мамой остепенился. И для меня он всегда был обычным, нормальным отцом. Он не идеальный, и последний год постоянно пилил меня по поводу моих оценок по английскому, но знаешь, всё равно он мой отец.
Кейд посмотрел в сторону и вперился взглядом в маленькую трещинку на стене. Нет, он не знал.
Внезапно возле их столика появилась официантка с двумя тарелками.
— Ваши старые добрые чизбургеры.
— Слава богу! — воскликнул Кейд, обрадовавшись внезапной паузе. «Фух». Услышанное от Зака определенно произвело на него тяжелое впечатление.
Официантка улыбнулась.
— Ребята, вы голодны, да? — Она встряхнула своими кудрявыми каштановыми волосами до плеч и оценивающе глянула на Кейда. — Может, я могу вам чем-нибудь помочь?
Судя по всему, девушка имела в виду не только чизбургеры. И хотя выглядела она привлекательно, но всё-таки…
— Спасибо, этого достаточно, — ответил Кейд.
— Если чего-нибудь захотите, дайте мне знать.
Официантка развернулась и пошла, покачивая бедрами, обтянутыми короткой черной юбочкой, что подчеркивала стройные ноги и красивую попу.
Зак широко открытыми глазами уставился на нее, держа бутылку с кетчупом над своей тарелкой.
Кейд протянул руку и забрал у него кетчуп, чтобы полить свою картошку фри.
— Какая она классная… — Зак моргнул, выходя из оцепенения. — Эй, ты не закончил свой рассказ. Три месяца после травмы ты злился на весь белый свет. А что случилось дальше?
— В конце концов, я устал злиться. Как-то весной обедал со своими бывшими товарищами по команде. Они обсуждали подготовку к следующему сезону. Тогда я осознал, что у меня всего два варианта: либо я всю жизнь страдаю от того, что больше не футболист, либо мне нужно начинать работать над запасным планом. Юридическая школа оказалась подходящим вариантом.
— Да, но… неужели ты не скучаешь по запаху травы, бензина и пота? — скептически поинтересовался Зак.
Кейд улыбнулся.
— Теперь меня заводит другой запах — кожаных портфелей, кофе и правосудия. Это ни с чем несравнимо, Зак.
На лице паренька появилось еще более недоверчивое выражение.
— Ну да.
Кейд засмеялся, чувствуя желание намылить брату шею.
— Ладно, хватит обо мне. Теперь твоя очередь. Какие у тебя проблемы с английским?
Зак покраснел до корней своих светло-русых волос.
— Никаких. Просто мне было трудно концентрироваться на занятиях.
— Почему именно на английском?
Зак пожал плечами.
— Ну знаешь, другое окружение, другие люди…
«А-а».
— Другие люди? Понимаю. — Кейд откинулся на спинку стула, устраиваясь поудобнее. — Судя по твоему лицу, цвет которого напоминает кетчуп, могу предположить, что это либо сексуальная учительница, либо симпатичная одноклассница. Кто из них?
— Симпатичная одноклассница.
— Хорошо. Как ее зовут?
— Пейдж Чопра. У нее длинные темные волосы, светло-зеленые глаза, и она очень умная. Наверное, самая умная девочка в классе, — объяснил Зак.
— Зеленоглазая и умная?
Похоже, у них с братом вкусы совпадают не только в области чизбургеров и печенья M&М’s. Кейд облокотился на стол, собираясь придумать план. Его брат должен получить эту девочку.
— Ладно. Скажи мне, в чем проблема? — Он указал на Зака: — Ты симпатичный парень, к тому же играешь в футбол. Девочкам это нравится.
— Но только не Пейдж, — ответил Зак, беря свою картошку. — Уверен, она считает меня тупым спортсменом.
— С чего бы ей так думать?
— Потому что всякий раз, когда я оказываюсь рядом с ней, то веду себя как тупой спортсмен. — Парень раздраженно взмахнул руками. — Ничего не могу поделать — она заставляет меня нервничать. В этом году мы сидели за одним столом на английском, и всякий раз, когда меня вызывали, я замечал ее взгляд и хотел сказать что-нибудь умное или что-то в этом роде. Но не мог вымолвить ни слова. И так раз за разом. А поскольку работа на уроке составляет сорок процентов оценки, а я едва мог сказать одно предложение, то схлопотал «С». Никогда прежде не получал таких оценок. — Зак покачал головой и продолжил: — Я надеялся, что за лето забуду Пейдж, так как… — Он замялся, глядя на Кейда. — Я следил за тобой и всё такое. Но ее отец — владелец магазина мороженого в моем районе, и она там работает. Вот я и хожу туда, покупаю мороженое и пытаюсь придумать, что бы такое сказать. Но съев уже двенадцать двойных рожков, смог выдавить из себя только: «Привет Пейдж». — Он провел рукой по волосам. — Черт знает что. Я просто идиот.
Кейд сидел напротив брата и пытался скрыть улыбку. За всю свою жизнь, он никогда не был так очарован девушкой, как Зак своей Пейдж. Морган встречался и с девушками, и с женщинами, но даже в юности оставался более сдержанным в своих чувствах.
Зак ждал от него ответа.
— Ты как-то странно на меня смотришь. Это потому что я жалок, да? Понимаю, ты — Кейд Морган. У тебя никогда не возникало проблем с девочками, да?
— Ты не жалок. На самом деле, я даже немного тебе завидую.
— Тому, что я идиот? — сухо спросил Зак.
— Нет. Тому, что ты не боишься быть идиотом.
— Знаешь, это нельзя назвать сознательным решением. Я предпочел бы выглядеть круто и добиться Пейдж.