Вдоль автострады уже зажглись фонари, редкие машины направлялись куда-то в центр города. Ясида стоял, прислонившись к забору, что окружал здание отдела. Он совершенно не представлял, о чём можно разговаривать с такой застенчивой и робкой девушкой, как Исахара.
Наконец, из-за ворот послышались чьи-то тихие шаги, и буквально через минуту перед Ясидой предстала Михо. Она неуверенно поправила свои очки и попыталась улыбнуться, но заметить это было довольно трудно.
— Добрый вечер, Исахара-сан, — Ясида решил начать первым.
— Можно без суффиксов, Ясида, — Исахара начала краснеть.
— Что ж, — устало вздохнул мужчина. — Может, поидём, Михо?
Глаза девушки округлились от удивления, она растерянно кивнула и направилась за Ясидой. Он шёл впереди, вёл её по немноголюдным переулкам. Шумели цикады, холодный ночной воздух освежал и дурманил, после душных офисов.
— А куда мы идём? — Исахара догнала своего провожатого.
— Есть тут раменная неподалёку, — улыбнулся Ясида. — Думаю, вам понравится.
— Вы сегодня работали над этим делом, верно?
— Да, — коротко ответил Ясида.
— И как? — Исахара задавала каждый вопрос робко, словно боясь сказать что-то лишнее.
— Что-то, конечно, удалось, — мужчина развёл руками. — Но всё до сих пор выглядит так, словно эти двое сквозь землю провалились.
— Вы справитесь, Ясида, — Михо попыталась изобразить уверенность в голосе.
— Зовите меня, как и Эйка, — он заулыбался. — Сэ-тян.
— Эмм…. — Лицо Исахары раскраснелось ещё больше. — Я не знаю… Это нормально?
— Конечно, это нормально.
— Нет, — она покачала головой. — Лучше я буду звать вас просто Ясида.
Мужчина ничего не ответил и лишь в очередной раз ухмыльнулся. Ещё пара кварталов, переход через дорогу, и они оказались напротив едва приметного кафе, на вывеске которого было невзрачно написано — «Раменная».
Внутри тихо, посетителей не было, лишь за стойкой стоял уже довольно пожилой человек. Он встретил гостей лёгким поклоном головы и продолжил что-то писать в небольшой записной книжке.
Ясида усадил спутницу за один из столиков и отправился к барной стойке, чтобы сделать заказ. Хозяин кафе оторвал взгляд от записей и приготовился внимательно слушать мужчину. Взгляд его был пустым и безэмоциональным.
— Добрый вечер, — Ясида также слегка кивнул головой. — Два рамена, бутылку вина и парочку якитори.
Мужчина ещё раз оглянулся на Исахару, которая скучающим взглядом смотрела на ночную улицу за окном.
— И клубничное парфе пожалуйста, — добавил он.
Прошло какое-то время, перед тем, как Ясида вернулся за столик. Прежде чем приступить к еде, он разлил вино по бокалам. Исахара невольно улыбнулась, увидев его неуклюжие движения. Было отчётливо заметно, что Ясида уже давно не ходил куда-то с девушками.
Они пили. Но пили молча. Нет, тем для разговоров было множество, но всё это — лишь пустая болтовня, которая была бы совершенно не к месту. Но всё же Михо нарушила затянувшуюся тишину и обратилась к Ясиде.
— А где сейчас Эйка?
— Я оставил её дома, — мужчина сделал очередной глоток. — Лежит, аниме смотрит.
— Скажи, Ясида, — Исахара сняла очки. — Кто она для тебя?
— Что за вопросы, Михо?
— Нет, ответь мне, — робость этой девушки вмиг испарилась. — Как долго ты собираешься играть с ней в семью?
— Играть? — он не знал, что ей ответить.
— Как долго ты собираешься притворяться отцом? — Когда Исахара становилась серьёзной, вставить слово поперёк было невозможно. — Она уже не ребёнок, Ясида. Вы не родственники. Рано или поздно она это осознает. И что тогда, Ясида? Что будет, когда она признается тебе в чувствах?
— Кто?! Эйка?! — мужчина не хотел слушать свою собеседницу.
— Да, Ясида! — Однако та настаивала на своём. — Это все понимают, кроме тебя. Самому-то не надоело притворяться? Неужели ты никогда об этом не задумывался?
Он молчал. Мужчина ожидал какого угодно разговора, но только не об этом. Он и не думал, что Исахара настроена так серьёзно.
— Я люблю тебя, Ясида, — она залпом осушила бокал. — Но я не могу допустить, чтобы когда-нибудь Эйка обвинила меня в том, что я забрала тебя у неё.
— Это безумие какое-то, — он схватился за голову.
— Я часто мечтала о нашем будущем, — размеренным и неестественным голосом заговорила она. — О свадьбе, о детях. Но когда ты привёл её в наш отдел, я сразу поняла, кто станет для тебя самым близким человеком.
— Михо….
— Не перебивай, — остановила она его. — Я хотела признаться тебе сегодня, но не смогла. Ты можешь сколько угодно отказываться, но посмотри правде в глаза. Эйка — та единственная, кто у тебя остался.
— Ми-хо, — медленно повторил Ясида.
— Вы уже наигрались в «дочки-матери», — выдохнула она. — Стань серьёзнее, Ясида. Сделай так, чтобы Эйка выросла. И сам повзрослей наконец.
— Исахара-сан, — он поднял на неё глаза.
— Спасибо за ужин, — она вытерла рот салфеткой и поднялась из-за столика. — Я надеюсь на тебя, Сэ-тян.
Девушка накинула ветровку и мерным шагом вышла из кафе, оставив Ясиду сидеть за столиком в одиночестве. Он прекрасно осознавал её слова, но всё равно не хотел в них верить. Если даже Исахара-сан говорит ему об этом…
Ясида шатаясь в разные стороны вышел из-за стола и поплёлся к выходу. Он шёл по уже опустевшим улицам не поднимая глаз, шёл погрузившись в собственные мысли. Если бы вы сейчас подошли и сняли с него куртку, Ясида, скорее всего, даже не сопротивлялся бы.
Он и сам не заметил, как оказался у дверей лифта, обречённо зашёл в него и на автомате нажал кнопку своего этажа. Коридор. Множество дверей, но нужна ему лишь одна. Зазвенела связка ключей. Щелчок. Дверь открыта.
Из зала слышалась музыка и голоса. Эйка, по всей видимости, ещё не спала. Ясида снял ботинки, куртку, повесил пиджак на вешалку и, прокручивая в голове слова Исахары, зашёл в комнату. Девушка лежала на диване и с наслаждением смотрела в широкий экран телевизора, завернувшись в плед.
— Эйка, — Ясида аккуратно сел на край дивана.
— О! — Она оторвалась от просмотра аниме. — Как всё прошло?!
— Мы поговорили, — мужчина грустно улыбнулся.
— Ми-тян милая, да?
— Верно, — Ясида опустил глаза в пол. — Мы поговорили.
— И о чём же? — Эйка подсела ближе.
— Скажи, кто мы друг другу? — Он наконец поднял на неё глаза.
— Мы? — Эйка задумалась, приложив указательный палец к губам. — Сэ-тян и Эйка.
— Тогда ещё проще, — вздохнул Ясида. — Кто я для тебя?
— Ты — Сэ-тян, — заулыбалась девушка. — И всё. Зачем тебе быть кем-то ещё?
Он смотрел в её наивные, глаза. Она ведь всё понимает. Эйка понимала к чему весь этот разговор. И всё же, она предпочла ничего не говорить. Она предпочла остаться той, что была рядом с Ясидой на протяжении стольких лет.
— И если Сэ-тян решит остаться с Эйкой, — она взяла его за руку. — Эйка будет очень счастлива.
— А разве может быть по-другому? — Ясида прижал Эйку к себе.
Ясида принял решение.