— Есть здесь кто?
В доме было слишком тихо как для подростков. Грудь Рида сдавило.
Две девушки вышли из кухни.
— Чем могу помочь, мистер Кимбелл? — спросила высокая. Рид узнал в ей одноклассницу Скотта. Вроде, Эмили.
— Я ищу Скотта. — Но Рид знал, что его сына здесь нет, раньше, чем она ответила.
Эмили улыбнулась.
— Я не знаю, куда ушли Скотт и Брендон. Мы были наверху. А когда спустились, они уже ушли.
* * *
Друид добавил поленья в костер, потрескивающий у его ног. Он проверил жертву: юношу в расцвете сил. Требовались еще двое. Бригита и еще один здоровый образец. Он молился богам, чтобы его ученик не подвел. Спасения не достичь без большой жертвы. Нужно было сохранять равновесие.
Послышался звук приближающегося двигателя. Через несколько минут сапоги захрустели по замерзшему снегу.
Его ученик нес юношу на плечах, как пожарный.
— Прости. Я не смог получить женщину. Я принес замену. Мне нет прощения. — Ученик осторожно опустил ношу на землю у второго столба и опустился на колени у ног наставника. — Я не справился.
Друид коснулся нежно любимой светлой головы.
— И я не справился. Ситуация не идеальна, но выбора нет. Поскорее принеси мне последнюю жертву. Времени почти не осталось.
* * *
— Бекка не знает, куда они ушли.
Рид захлопнул телефон. Джейн вздрогнула рядом с ним.
— Она думала, что мальчики еще здесь. — Рид посмотрел в окно. Две девушки вышли из Центра молодежи, заперли дверь и пошли дальше, смеясь. Скотт должен был оставаться с ними, болтать, пока Рид не приедет. Его грудь сдавило сильнее, он боялся, что треснут ребра.
Джейн потянулась над доской приборов и поймала руку Рида. Он не отпрянул. Он не реагировал. Шок притупил его рефлексы. Она чуть сжала его ладонь, но Рид смотрел в окно. Он вдохнул, мышцы груди сдавило, как тисками.
— Мы найдем его. Может, они проголодались и отошли поесть.
— Внутри были пустые коробки от пиццы.
— Ох. — Джейн постучала пальцами свободной руки по своей ноге. — Куда еще они могли пойти? В городе есть магазин игр?
Рид покачал головой. Вопрос Джейн задел его. Она была права. Если сидеть здесь, Скотта они не найдут.
— Начнем искать Аарона. Проверим дом Натана. Он оставался там.
— Хочешь, я позвоню Скотту еще раз? — спросила Джейн.
— Он не ответил три последних раза, но — да. — Рид бросил ей телефон. Он уже позвонил в полицию штата. Как и Дуг, что удивительно. К сожалению, добираться полиции было долго, и Рид не мог допустить промедления, ведь его сын пропал, а убийца ходил по округе.
Джейн выбрала номер из исходящих и нажала кнопку. Он слышал, как звонок переключился на голосовую почту.
— Даже гудков не было. — Она нажала еще раз.
— Я проверю в кафе. Может, там видели мальчиков. Можно перехватить там Натана. — Рид завел двигатель, и грузовик тронулся. — Я могу высадить тебя у Майи. Она тебя убережет.
Рид отчасти хотел, чтобы Джейн согласилась. Но не хотел упускать ее из виду. Он знал, что с Майей Джейн будет безопаснее, чем гоняться с ним за психом. Но он и хотел, чтобы ему помогли спасти сына. Решение терзало его душу.
Джейн лишила его выбора.
— Я с тобой. Мы вернем Скотта.
Рид не сомневался, что Джейн сделает все ради Скотта. Ее лицо было исполнено тех же решимости и силы, как в тот раз, когда она защищала его от койота.
Любовь, страх и благодарность продолжали терзать сердце Рида.
— Проверим кафе.
Они прибыли туда через пару минут. Рид выбрался из машины. Джейн встретила его перед грузовиком. Они заглянули в большие окна. Ни Скотта. Ни Натана.
— Иди через входную дверь. — Рид пошел за здание.
— Хорошо.
Рид оббежал здание, вошел через заднюю дверь. Он быстро проверил кладовые, кабинет Натана, туалеты и кухню, а потом прошел в зал. Он увидел Джейн на пороге. Она покачала головой.
Блин.
Рид огляделся. Клиентов почти не было. Лишь три столика были заняты. Джед сидел в своей привычной кабинке. Мэнди ходила с подносом по ряду. Она остановилась у столика Джеда.
Рид замер, его сапоги заскрипели на линолеуме.
— Кто-нибудь видел моего сына?
Мэнди опустила поднос на стол и повернулась к Риду. От взгляда Рида её улыбка увяла.
— Нет. Что-то случилось?
— Я не могу его найти. Натан здесь? — Голос Рида стал выше от недовольства, и Мэнди попятилась. Ее голубые глаза расширились. — Прости, Мэнди. — Рид краем глаза заметил, как Джед встал, готовый ее защитить. Рид выдохнул, досчитав до трех. Его ноги не двигались, но тело было напряжено так, что могло лопнуть. Он вздрогнул, когда его руки кто-то коснулся. Джейн сжала его руку. Рид набрался сил от этого и заставил голосовые связки слушаться. — Это важно.
Джед встал за Мэнди. Он осторожно отодвинул ее в сторону, чтобы встать между ней и Ридом.
— Я оставил Дуга в доме Аарона. Натан должен был приехать туда.
Рид поймал взгляд Джейн и кивнул на официантку.