Ведь нам конец. Вокруг нас хаос.
Над нами - неизвестности зенит.
Что сделаешь ты с нами, Маулер? Куда
Направишь ты дальнейшие шаги?
Под твой топор мы шеи положили.
Входят с громким шумом скотоводы. И они белы как мел.
Скотоводы.
Проклятый Маулер! Вот куда залез ты!
Довольно каяться! Плати за скот сейчас же!
На бочку деньги, а не душу! Зря
Ты облегчить рассчитываешь совесть,
Карманы наши облегчив до дна.
Плати за скот!
Грэхем (выходя вперед).
Позволь мне, Маулер, в нескольких словах
Тебе обрисовать тот бой, который
С утра сегодня длился семь часов
И грохнул нас в тартарары.
Маулер.
О, вечный бой! Сегодня, как и прежде,
Как на заре людского рода, где
Железо в кровь проламывало череп!
Грэхем.
Припомни, Маулер! Нынче по контракту
Должны мы были дать тебе консервы,
А значит, брать должны мы были мясо,
Которым ты один владел.
В двенадцать ты ушел. А Слифт нажал,
Дохнуть мы не могли. Беспощадно
Гнал цену вверх он вплоть до девяноста
Пяти. Тут старый Национальный банк
Потребовал отсрочки.
Чтоб подтвердить свою надежность, он
Гнал молодняк мычащий из Канады
На рынок вздыбленный. Цена застыла в страхе.
Но сумасшедший Слифт, едва увидев этих
Бычков, сглотнул по девяносто пять их.
Так пьяница, что выпил океан,
Готов слизнуть в неукротимой жажде
Оставшуюся каплю. Банк в ужасе взирал.
Чтоб поддержать его почтенные седины,
Метнулись Лью и Леви, Уоллокс, Бригхем
Солиднейшие. Заложили свое имущество,
Самих себя, все до последней кнопки,
Чтоб за три дня в Канаде, в Аргентине
Скупить последний скот, хотя б он был в утробе,
Все свиноводное, быкоподобное, овцеобразное.
Но Слифт кричит: "Трех дней не жду, давай
сегодня!"