- Этого не может быть… - прошептал он. – Васька!..
- Что там? Что? – послышалось в толпе.
И каждый, подходивший к кресту, вслед за Григорием Ивановичем повторял:
- Не может быть!
Стас тоже приблизился и прочитал:
- Архимандрит Тихон в миру Василий Иванович Голубев…
- Вот вам и прозорливец! Тоже мне, чудотворец! – послышался в наступившей тишине насмешливый, не смотря весь трагизм положения, голос Юрия Цезаревича. – Он же всё про вас знал! А вы и уши развесили!
- Постойте! – недоуменно вскричал Стас. – Про вас – ладно! Но про меня-то он ничего не мог знать! А сказал такое!!
- И про меня тоже! Такое, что знала только одна я... – бросив на него благодарный взгляд, добавила Нина.
- И меня по имени назвал! Хотя я из другого города.
- И меня!
- Всё равно! Сначала крест ломал, а потом храм решил восстанавливать? – не успокаивался Юрий Цезаревич.
- Да знай бы мы это сразу, глядишь, и не поверили бы ему! – нехотя согласились люди.
- И так бы и были без храма!..
- А теперь, вот он родной – стоит!
И хотя Юрий Цезаревич в чем-то был прав, люди стали отходить от него, и постепенно вокруг директора школы образовалась пустота.
И тут стало видно, что у соседней могилы бабы Поли стоит коренастый мужчина, удивительно похожий на друзей Стаса.
- Папка?.. Папка-а-а!!! – вдруг закричал, бросаясь к нему, Ваня.
- А ты что стоишь? – подтолкнул застывшую Лену Стас.
Но та оставалась стоять, переминаясь с ноги на ногу, боясь даже броситься к тому, кого она так долго ждала. И только когда отец ребят приблизился и взял ее на руки, она порывисто обняла его, крепко-крепко вжимаясь лицом в небритую щеку.
- Папка! Я так и знала, что ты вернешься! – задыхаясь от счастья, твердила она. - Я всегда верила! Я всем говорила, что ты скоро приедешь! Я даже забор соседки для этого подожгла!
- Ну, про это ты мне после расскажешь, – с трудом переводя дыхание, улыбнулся мужчина и, вдруг, увидев Григория Ивановича, нахмурился.
- Скажи спасибо ему, что всё так получилось, - показывая глазами на надпись, сказал Григорий Иванович.
- А… кто это был? – спросил у Вани с Леной отец.
- Как, ты не знаешь? Он, он… – и они, перебивая друг друга, стали рассказывать всё, что успели узнать об отце Тихоне, и что произошло со Стасом за это удивительно важное, необыкновенное лето.
Вместо эпилога.
«Здравствуй, Стасик! Пишет тебе из далекой Покровки твой друг Ваня. Что у тебя нового? Какая у вас погода?
Наша деревня снова стала селом. Это всё Григорий Иванович, он ездил в область и всё устроил.
В храме вовсю идут службы. Помнишь, я завидовал тебе, когда отец Тихон завел тебя в алтарь? А теперь я сам захожу туда чуть ли не каждый день. Я теперь алтарник у нашего батюшки. А батюшка знаешь кто? Ни за что не поверишь! Макс!!! Точнее, отец Михаил. Он приехал из монастыря иеромонахом, то есть монахом-священником и служит теперь у нас.
Ленка совсем выросла. От отца ни на шаг. Уже узнала, что такое ремень и с тех пор называет его «кремень»! Недавно схватила «двойку» за контрольную по-русскому. У нее насморк, так она вместо «интересно» - «интедесно» написала, и еще несколько слов в ее стиле.
Дед Капитон умер. Закончил иконостас, от которого все ахнули, такой, аж светится изнутри - цветами, виноградными лозами - и умер. А дяде Андрею дали инвалидность, странно, да? Такой большой, сильный и - инвалид. Сидит теперь на диете. Не пьет. Отец Тихон, наверное, молится за него. Еще бы – такой молитвенник. Все-таки друг детства!
Юрий Цезаревич по-прежнему даже не хочет слышать о Боге, а храм обходит за целую версту.
Нинка ни с кем не встречается и на коттеджи не ходит. Спрашивала как-то о тебе, я сказал, все нормально.
Ник уехал с отцом в Америку, но обещал скоро вернуться. А ты? Может, приедешь опять летом? Вот было бы здорово! Мы с тобой опять на рыбалку сходим! Может, и новый рубль найдем!
А история про Криспа мне тоже понравилась. Всё-таки её отец Тихон написал. Это мне отец Михаил по секрету шепнул. И еще он сказал, что отец Тихон велел тебе передать, чтобы ты…
Но это я тебе только, когда ты опять приедешь, открою. А пока пусть это будет ещё одной нашей тайной. Ладно?
Твой друг Ваня».
1994-2004 гг.
[1]Словарь малознакомых слов помещен в словарике в конце книги
[2]* В эпоху античности часто, чтобы не изготавливать новую скульптуру, просто брали старую и подписывали ее новым именем.
[3] * Багрянками назывались улитки, из сока которых делали пурпурную краску.
[4] * Испании.
[5] * Легендарный царь Крез считался богатейшим человеком времен античности.
[6] * Келевст – начальник гребцов на судах в древности.
[7] * Наварх – морской полководец, капитан.
[8] Ойкуменой в древности назывался весь известный тогда грекам и римлянам обитаемый мир.
[9] Клепсидра – водяные часы.