- Депутат?
- Само собой! Выше бери!
- Тогда… генерал?..
- Еще выше!
- Министр?!
- Выше, выше!
- Но ведь у нас президент… - начал было Стас и услышал:
- Да что президент по сравнению с моим шефом!
- Как что? У него – власть!
- Ну и что?
- А я слыхал, - выпалил Стас, пользуясь случаем, чтобы узнать еще одно мнение о смысле жизни. – Что самое главное в жизни – это власть и… еще жить в свое удовольствие!
- Верно, - кивнул водитель. – Но только с пустым кошельком к власти не ходят. И за удовольствия тоже надо платить. Значит, что главное в жизни?
- Деньги?.. – воскликнул Стас, потрясенный таким простым открытием.
- Да, но только большие, оч-чень большие деньги!
- И… как же их заработать?
- О, а это уже коммерческая тайна! – водитель посмотрел на разочарованно вытянутое лицо Стаса и поманил его к себе пальцем: - Ладно, так уж и быть… У меня к тебе, как это принято говорить в мире бизнеса, деловое предложение. Я скажу, а ты займи чем-нибудь Ника, пока я отлучусь на минутку. И вообще – подружился бы ты с ним… Это только кажется, что у него есть всё. А на самом деле – никого и ничего!
- Ладно! Хорошо! – охотно согласился Стас.
- И еще… если заметишь, что кто-нибудь из местных начнет наезжать на Ника, или он сам на кого, сообщи мне! А уж я… - водитель поиграл буграми мышц и похлопал по чему-то твердому под своей курткой.
- Это что – газовый пистолет? - с уважением уточнил Стас.
- Ха! – презрительно хмыкнул водитель.
- Настоящий?!
- Выше, выше бери!
- Неужели автомат?
- Еще выше!
- Ну, не гранатомет же?
- Конечно, нет! Но… на десяток-другой нападающих хватит! Ну, так как - договорились?
- Да! Да!! – радостно закивал Стас, готовый пообещать в эту минуту все, что угодно, и впился глазами в водителя.
- Значит, так! – с важным видом поднял тот указательный палец: - Тут самое главное – первоначальный капитал.
- А потом?
- А потом умножай его в пять, десять, сто, тысячу раз! Игорь Игоревич вон – с пяти долларов начал, а чего добился? Теперь для него и пять миллионов не деньги! Понял? Удачи!
Охранник похлопал Стаса по плечу и направился к темневшему в углу двора туалету-скворешнику.
Честно выполняя свою часть договора, Стас подошел к Нику.
- Ты это… - начал он. – Ты не скучай. Здесь не так уж и плохо!
Ник не ответил, и Стас, пожав плечами, продолжил:
- Мы в грядке даже серебряный рубль нашли! А в котловане - морского окуня с вуалехвостом поймали!
Стас засмеялся, всем видом предлагая посмеяться и Нику, но тот посмотрел на него такими пустыми глазами, что он содрогнулся.
- Хочешь анекдот? – вдруг спросил Ник и, не дожидаясь ответа, продолжил: - «Ты кто?» - «Я – смерть твоя!» - «Ну и что?» - «Ну и всё...» Нравится? Сам придумал!
- Может, ты с нами в футбол поиграешь? – видя, что Ника, и правда, уже ничто не может заинтересовать, теперь безо всякой надежды предложил Стас.
Но Ник неожиданно оживился.
- Ага! Если допинг дадут! – кивнул он и, облизнув губы, умоляюще попросил: - Слушай, не можешь дозу достать, так хоть наводку дай!
- На… водку? – опешил Стас. – Ты что, еще и пьешь?!
- Ну, нет, всё!.. Я больше тут не могу!
Ник выскочил из машины и бросился бежать в сторону медпункта. Стас растерянно завертел головой. К счастью, охранник уже шел по двору к калитке...
- А ну стой! – закричал он, кидаясь вдогонку.
В этот момент на крыльцо вышел и отец с Игорем Игоревичем.
- А ваш Ник сбежал! – сообщил ему Стас, во все глаза глядя на человека, который добился того, о чем только можно мечтать в жизни.
Игорь Игоревич в ответ лишь усмехнулся:
- Далеко не убежит. Мой Саша – олимпийский чемпион по чему-то там в легкой атлетике!
Он огляделся вокруг и вздохнул: