- Долго звать придется! – усмехнулся Ваня.
Что-что, а по поводу раннего, задолго до рассвета, начала дня Москве никогда не угнаться за деревней. Да что Москве – любому городу за любой из деревень!
В этом Стас сразу же убедился, едва ступив на главную и единственную площадь Покровки.
Как ни спешил он, вставая пораньше и завтракая быстрее, и все-таки пришел к месту сбора позже всех. Люди уже пришли на субботник, причем, многие из них – не с пустыми руками. Они принесли сохраненные со времен разрушения храма большие иконы, бронзовые подсвечники и лампады. А одна женщина даже попросила мужчин помочь ей принести из дома огромную купель, которую спасла ее бабушка, а она, извинившись за это перед отцом Тихоном, квасила в ней капусту…
Все пространство перед храмом было покрыто народом. Самая большая толпа людей – женщины и старушки - окружала отца Тихона, который, держась бодро и весело, со своей обычной, приветливой улыбкой отвечал на вопросы. Мужчины, группой поменьше, украдкой покуривали и сдержанно переговаривались. И чуть поодаль стояли усмехающиеся Юрий Цезаревич с «мэром» деревни и хмурый дядя Андрей.
К стене храма был прислонен длинный ряд лопат, перед которыми лежали носилки и вёдра. Здесь пестрой стайкой собралась, наверное, вся здешняя молодежь – человек сто, не меньше.
- Я и не думал, что в Покровке так много людей! – вставая рядом с Ваней, восторженно покрутил головой Стас.
- А тут не только наши. Михайловские, нечаевские, орловские… - начал перечислять Ваня, но, не желая утруждать себя долгим перечислением, просто махнул рукой: - Все пришли!
- А что тогда не начинают?
- Не знаю… Отец Тихон чего-то ждет!
Стас начинающим скучать взглядом огляделся вокруг, работать как-то не очень хотелось, и предложил:
- Может, пошли пока поиграем? А? Или покупаемся!
- Нельзя! – упрямо мотнул головой Ваня. – Все будут работать, а мы – отдыхать?
- Так мы же вернемся, когда начнут! Что даром время терять? Ленке скажем, она нас позовёт!
- Долго звать придется! – усмехнулся Ваня. – Она с мамкой к больному на Выселки пошла. Это километров пять, не меньше. А дорога через лес. Вдвоем – все веселее!
- А ты что не пошёл – волков испугался? – насмешливо уточнил Стас.
Но Ваня не принял его иронии.
- Да ты что?! Это же - Выселки! – округлил он глаза. - Там пятьдесят парней: пятнадцать сидят, двадцать отсидели, пятнадцать еще не сели.
- Ну и что?
- А то, что я там – чужак! – удивляясь непонятливости друга, нахмурился Ваня. - Охота мне было с ними лишний раз видеться…
- Но Ник ведь туда ходит!
- Еще бы - он там живет!
- А Макс?
- Сравнил… Они его сами, как огня, боятся! Особенно после того, как он половину Выселок чуть не поубивал…
- За что?
- Было за что! У них ребята из соседней деревни голубей переманивали. Так они однажды поймали их голубей, да отрезали им лапы…
- Бр-рр! – Стас зябко передернул плечами, представляя, как летали несчастные птицы, не в силах больше сесть…
- Вот и Макс, как только узнал об этом, такое в Выселках устроил… Нет, меня, хоть золотом осыпь, я туда не пойду! – уверенно пообещал Ваня. - А поиграть – это всегда пожалуйста! Как только закончим работы…
Стас покосился на отца Тихона и проворчал:
- Ну, что он не начинает?
Тут он вспомнил про свое вечернее желание поговорить с ним о главном и предложил:
- Давай подойдем к нему ближе!
- Давай! – охотно согласился Ваня, первым начиная продираться сквозь толпу. - А зачем? – приоглянувшись, крикнул он.
- Да я давно хотел спросить у него… - Стас вдруг увидел Нину, которая стояла в окружении ребят и подруг, и разом забыл об отце Тихоне.
Нина смеялась над тем, что, как всегда с мрачным видом рассказывал Макс, и казалась самой красивой, стройной и загорелой из всех девчат.
Стасу захотелось изменить направление прямо к ней, но, следуя за Ваней, он уже вышел прямо к отцу Тихону. Тот как раз закончил объяснять что-то женщине, не сводившей с него глаз.
- Ну, чего ты? – затеребил локоть друга Ваня. - Спрашивай!
- Как? – растерялся Стас. – Прямо сейчас? Здесь?!
Он беспомощно – разве можно задавать такой вопрос так просто, вдруг, второпях… - огляделся вокруг. И тут, на его счастье, к храму подошел Григорий Иванович. Отец Тихон сразу же объявил, что ответы на все вопросы пока закончены, и вопросительно взглянул на него.
3
- Да? - заподозрив неладное, насторожился Григорий Иванович.
Григорий Иванович победно вскинул правую руку и сообщил:
- Все в порядке!
Почувствовав, что сейчас начнется самое главное, все подались вперед. Даже Юрий Цезаревич со своим окружением.
Григорий Иванович дождался, пока воцарится полная тишина, и продолжил:
- Отец благочинный разрешил… то есть, благословил, - поправился он, споткнувшись на непривычном слове, - восстанавливать храм в Покровке!
- Ну, слава Богу!
- Правда, сначала он, судя по всему, за голову схватился – где я для вас священника найду? Но, когда услыхал про вас, сразу успокоился. А когда узнал, что можно будет освящать храм на Преображение…
- Что-что? – словно очнувшись, быстро переспросил отец Тихон. – Когда?!