Как на крыльях летая, принялся Родион собирать необходимые для предстоящего обмена справки. А Полина, как маленькая обезьянка, ему подражать. Отняла у меня косметичку и стала туда складывать всякие бумажки — "документы" — и с такой важностью разгуливать с этой сумочкой подмышкой по квартире и по улице, когда мы выходили с нею погулять, что можно было просто животики надорвать со смеху.
Восхищаясь непосредственным, очень интересным ребенком, начали мы, взрослые, постепенно приходить в себя после пережитой трагедии….
Старшая сестра, еще не потерявшая надежду завладеть родительскими квадратными метрами, держала у себя ордер на мамину квартиру и никак не соглашалась его вернуть. Я ничего ей не сказала, когда она явилась к маме и застала меня дома. Лишь посмотрела на нее выразительно, и она, не зная, чем объяснить свое странное поведение, сдалась.
Чем ниже кланялся мне Родион, благодаря за оказанное им, Юдиным, покровительство, тем сдержаннее вела себя со мной Лида. Ревность ее, наверное, уже замучила. Может быть, она ночей не спала, воображая, что будет, когда обмен состоится и я поселюсь у них. Но кто принуждал ее принимать поставленные мною условия?
Своего недовольства отношением младшей сестры ко мне я тоже не высказывала. Я просто перестала приходить к Юдиным на их старую квартиру. Виделись мы с Лидой только в мамином доме, при маме. А в ее присутствии выговаривать младшей сестре, ссориться с кем-либо, мне вовсе не хотелось. Это только в молодости, когда и мама была молода и здорова, я, отстаивая справедливость, не считала нужным сдерживаться. Надо сказать, от мамы я своих сомнений не скрывала. Но поговорить с нею наедине, обсудить все обстоятельства какого-либо дела — это одно, а бросать вызов, в чем-то упрекать младшую сестру, с которой маме предстоит жить бок о бок, — это уже совсем другое дело. Тем более не могла я пожаловаться на Лиду ее мужу, который расшаркивался передо мной. Что я должна была ему сказать? "Твоя, мол, супруга ревнует тебя ко мне. Образумь ее"! И что бы он мне ответил на это? И как бы я себя почувствовала, выслушав его? И к чему бы этот наш с ним разговор привел? Мне это выяснять совершенно не хотелось.
Одну семейную проблему — с кем будет мама дальше жить, мы, как нам тогда казалось, решили. Теперь нужно было сосредоточиться на другой: кто должен будет стать официально хозяином ее сада? Работать в нем по-прежнему собиралась я. Но, к сожалению, приехала с опозданием. Обычно 20 июня я была уже в Летнем. А в этом году приехала 5 июля. Задержалась не по своей вине. Младший брат моего зятя вздумал жениться. Пришлось Майе с мужем ехать к нему на свадьбу, в ту деревню, где живут родители Петра и этот парень. А я должна была сидеть с Полинкой, которую ее родители "подбросили" мне по пути туда. Вот и сидела и ждала.
Поскольку меня долго не было, а Галина, как всегда, не очень-то перетруждалась в мамином саду, он сильно зарос. Молодые поросли вишни распространились по всему участку. И соседи начали поговаривать: не пора ли престарелой хозяйке продать этот сад, коли уж она сама с ним не справляется. Нашелся добрый человек, передал маме эти пересуды. Она стала нервничать, искать выход из создавшегося положения. После долгих размышлений попросила Родиона почистить ее делянку. Он пообещал помочь, но не за "здорово живешь", разумеется. За каждый визит в сад он потребовал у тещи плату — пол-литра водки. Распивал ее там же, в саду, справившись с дневным заданием, которое сам и ставил перед собой. Он уже вышел на пенсию, по льготным условиям, — в 50 лет. Лида пока еще работала — уборщицей на заводе, приходила с работы рано — подметет закрепленную за ней территорию в каком-то цехе и ступай себе, куда хочешь. Приготовив обед, первое и второе, она тоже ехала с сад. Там, на свежем воздухе, они и пировали вдвоем каждый день. До замужества Лида не притрагивалась к спиртному. Теперь стала выпивать с удовольствием. Обед без стопочки водки, как она однажды высказалась, не обед.
Работу, порученную ему, хотел Родион начать с ломки старого, обветшавшего домика, чтобы, мол, позднее построить новый. Но Галина, которая ведь по-прежнему приезжала на мамины шесть соток, узнав, что он задумал, догадавшись, какая у него "программа-минимум" и "программа-максимум", помешала ему его планы осуществить.
— Ни в коем случае, — заявила она зятю со всей решимостью, — нельзя рушить старый домик. Если ты его ликвидируешь и построишь новый, вложив в него свои средства, ты начнешь претендовать на эту мамину собственность. А этого мы не допустим. Квартира, так уж и быть, пускай тебе достанется, а сад нам с Юлией!
Спор между Галиной и Родионом произошел еще до моего приезда (с Майей и Полиночкой) и при маме. Она, вспомнив, что мы должны вот-вот нагрянуть, поддержала старшую дочь.
— Ломать? — слабым голосом, но недовольным тоном спросила она у своего работника. — Ломать быстро. А строить долго. Ломать…. Приедет Юля, да еще с дочкой, станут сюда наведываться. А как дождь польет, где они будут от него прятаться?
Пришлось Родьке умерить свой пыл. Когда же мы наконец приехали в сад втроем: я, мама и Родион, чтобы сжечь отпиленные им ветки, мне сразу стало ясно, как он тут работал и что тут вообще происходило.
Во-первых, меня поразило, что на вишневых кустах не было спелых ягод. А ведь сорт "ранний герой" не зря же так называется. Эта вишня и созрела, конечно, но кто-то, торопясь управиться до моего приезда, уже собрал эти крупные, сочные ягоды, не оставив на ветках ни одной. И не ради хозяйки, надо полагать, этот кто-то старался. По словам мамы, за весь июнь и начало июля домой ей принесли лишь пол-литровую банку земляники и литровую вишни. Со всего участка!
— Где же остальные ягодки? — спросила я у мамы.
Она сказала, что и вишню, и викторию Галина собрала и продала, а вырученные деньги внесла в кассу коллективного сада, какой-то, мол, целевой взнос сделала. Ничего себе взнос — выручка со всего участка за полтора месяца! Такого не может быть. Этот поступок старшей моей сестры был вполне в ее духе. Галину и близко нельзя было подпускать к родительскому саду. Но я боялась, что без ее помощи мне не справиться.
Выслушав мамин рассказ о том, как старшая дочь обошлась с нею, вслух я не стала возмущаться, изо всех сил сжав губы, промолчала. Когда же вошла в садовый домик, просто ужаснулась, какой там был хаос! И под столом, и под кроватью — всюду валялись пустые бутылки из-под водки. На кровати, на диване, на табуретках — не только одежда, но и посуда, и все, что угодно. Видя, как я реагирую на этот кавардак, начал мамин "заместитель" оправдываться:
— Мы еще не успели выкинуть из комнаты то, что надо.
— Отсюда ничего не надо больше выбрасывать, кроме мусора! — крикнула я ему в ответ. — Все лишнее я уже давно перетаскала на свалку.
Замечу кстати: хлама в домике, когда я начала наводить в нем порядок, было хоть завались. Отец наш в пожилом возрасте превратился в настоящего "плюшкина". Подбирал на дорогах всякую оброненную кем-то дощечку, всякий валявшийся в пыли гвоздик и, надеясь, что все это когда-нибудь "в хозяйстве пригодится", нес в сад. Заставил ящиками со своими находками и веранду, и комнату. И мне пришлось потом потратить много сил и времени, чтобы превратить унаследованный мамой "склад металлолома" в жилое помещение. Когда я в ведрах, за неимением тележки, таскала эти страшно тяжелые железяки на мусорку, Родион, отговариваясь тем, что сад ему не принадлежит, а потому он не должен здесь горбатиться, тем более прибираться в хибаре, все свои выходные проводил там, где ему больше нравилось — сидел с удочкой на берегу какого-либо водоема (рыбалка его страсть), а теперь, когда нужно было только поддерживать чистоту в комнате и на веранде, он, не заботясь об этом, входил в дом не разуваясь и разбрасывал, что где придется…
Немного погодя явилась Лида. Привезла она приготовленный дома обед, а также — столовые приборы, но только для себя и для своего хозяина, а мы с мамой должны были орудовать теми вилками и ложками, которыми прошлой осенью пользовалась больная раком. Разливая суп и раскладывая мясо, Лида, не стесняясь, положила и маме, и мне по малюсенькому кусочку, а себе и мужу своему по огромному шмату. Я много не ем, тратила на питание в то время, еще до всяких перестроек и реформ, один рубль в день. Очень не хочу полнеть. И когда вижу, как женщина, уже немолодая, схватив обеими руками кусище говядины или свинины, вгрызается в него, мне становится дурно.
После обеда принялись сжигать сушняк. Тут, откуда ни возьмись, появилась агроном, женщина моих лет, просто одетая, незамысловато причесанная и, не поздоровавшись с нами, разразилась бранью. Оказывается, не одна я была недовольна маминым работником. Еще и агроном, Анна Павловна. Ни одно дерево из тех, что были посажены много лет назад на краю нашего участка для защиты его и соседних с ним от ветров, нельзя срубать, не посадив вместо него другое. А Родька, не успев начать тут свою трудовую деятельность, уже спилил один клен (чтобы, значит, не мешал расти плодовым деревьям) и развел такой костер, сжигая этот клен, что загорелось еще несколько деревьев. Чуть настоящий пожар не устроил. В общем, показал свою широкую натуру.
— Безобразие! Это безобразие! — кричала Анна Павловна, топчась возле нашего участка. — Штрафовать надо вас! Вы знаете, что на вас соседи заявление написали?!
— Анна Павловна! Простите, пожалуйста! — плачущим голосом ответила ей мама.
— Знаете! — попытался было Родька дать отпор агроному….
Но Анна Павловна оборвала его:
— А вы кто такой?! Я вас не знаю! Вы не член садоводческого коллектива. И я с вами разговаривать не хочу!
Я, как и мама, сильно расстроилась из-за этого случая. Ясно мне стало: в саду нужно мне бывать каждый день и следить за тем, как наш зять водку себе зарабатывает, и самой, что называется, "пахать" не покладая рук, с утра до вечера, чтобы не отняли у мамы ее участок. Не хватало еще, чтобы этот, выращенный родителями сад, где всего довольно: и ягод, и фруктов, и овощи есть где посадить, достался чужим людям. Ведь сюда каждое лето могут приезжать Майя с Полиночкой, чтобы поправлять здоровье, и необходимо им здесь подольше бывать, они же на своем ледяном севере могут зачахнуть совершенно.
Читать нотацию Родиону в этот день я не стала. Я пока не собиралась, в отличие от Галины, отстранять Юдиных от сада. Думала: того, что тут растет, на всю родню хватит. Будем все вместе "вкалывать" и дружно пользоваться дарами природы. Галина — делать посадки весной, я — ухаживать за ними. Помидоры, огурцы, а также ягоды станем делить между мною, мамой и Юдиными. У Галины все это есть свое. Она же имеет сад, даже два. Яблок, груш у нее мало. Здесь будет то и другое брать. И подключаться к работе, когда я соберусь уезжать. Такие были у меня миролюбивые соображения. Размечталась о ладе-складе в семье, как мама когда-то (да и теперь она еще не потеряла надежду, что может его сохранить). Родиона в эти планы я в тот же день посвятила. Так начали мы обсуждать нашу вторую семейную проблему.
Выслушав меня, Родион лишь криво усмехнулся. Я, безусловно, поняла, что ему не понравилось. И что он замышляет. Он считает, что Галину из сада нужно вытурить на том основании, что у нее своих два. А ведь по уставу садоводческого товарищества в то время разрешалось иметь только один земельный надел. Зять наш заявил, что "в этом вопросе нам с ним помогут соседи по саду. Напишут в газету".
— Ни в коем случае нельзя этого делать! — не одобрила я воинственных поползновений Родиона. — Чтобы, прочитав статью, знакомые говорили: "вот, мол, какие жадные и скандальные люди эти Русановы. Никак не могут между собой разделить родительское добро". И стыдно всем нам будет слышать такие отзывы о себе. — Возражать мне собеседник мой не счел нужным, но и без слов ясно было, что он со мной не согласился. И что на уме у него. Сперва Галину погнать из маминого сада, а следом за ней — меня — в наказание за то, что я такая несговорчивая чистоплюйка и раззява.
Конечно, такая перспектива меня не вдохновляла. Не устраивало меня и другое: лишь только, стараясь как можно больше сделать, зачастила я на мамин участок, Родион там появляться стал очень редко, один — два раза в неделю. Догадаться, в чем тут дело, было нетрудно. Лида, ревнуя мужа ко мне, не разрешала ему без нее ездить в сад. Вот и дели с ними то, что вырастишь, поровну! Да это просто маниловские мечты. Можно было себе представить, как все сложится дальше, если я возьму зятя себе в помощники. Я, слабосильная женщина, каждый день стану надрываться, стараясь все успеть, а он, мускулистый, так сказать, "накачанный" мужик, хвастающий своей физической мощью, прибежит в мамины владения ненадолго, ягодки пособирает — и скорей домой, к жене, чтобы не ругалась…. При всем своем желании дружить и сотрудничать с Юдиными, такие условия совместной работы принять я, естественно, не могла.
Лида, возможно, и приезжала бы вместе с мужем и помогала бы мне по-настоящему, но ей нельзя перенапрягаться: у нее больные ноги. Ей хватает швабры на работе, а дома всего того, что вынуждена делать она, чтобы остался доволен ее капризный, грозный супруг. Не получится у нас с Юдиными это самое сотрудничество, как ни бейся за него. Вот такие крамольные мысли стали закрадываться в мою голову. От мамы скрывать их я не стала. И когда мы приехали домой, я завела с ней разговор на эту щекотливую тему: кому следует передать сад?
Мама согласилась со мной, что эта ее недвижимость по справедливости должна достаться мне. Как и я, была старушка уверена, что лишь в том случае, если распоряжаться в саду буду я, она, пока жива, будет иметь возможность кушать ягодки и фрукты, зреющие там, что только я одна как брала ее с собой, когда ехала в сад, когда она этого хотела, разумеется, так и дальше буду поступать, хотя это сопряжено с большими трудностями, а другие устраивать ей такие поездки "на свежий воздух" и "возиться" с нею не станут. И ей очень хотелось, не откладывая этого дела на потом, немедленно "отписать" мне свой земельный участок. Но она боялась, что если так поступит и Родион узнает об этом ее поступке, он откажется довести до конца дело, за которое взялся — чистку сада — и вообще не появится больше на участке. И тогда мы, женщины, лишившись мужской помощи, опять запустим ее "имение", и у нас отнимут его. Когда мама выложила мне эти свои опасения, я ей заявила:
— Если ты допустишь, чтобы Родька наравне со мной стал хозяином в саду, очень скоро он выставит меня оттуда. Ведь их же, Юдиных, много. А я, когда Майя уедет, буду одна. И тогда не только у нее, но и у меня не будет возможности приезжать сюда. Ты же сама говорила, что Лида ревнует Родьку ко мне и не хочет, чтобы я к ним часто ходила. И не допустит, когда ты с ними съедешься, чтобы я подолгу у вас жила. А где же я в этом случае буду останавливаться, приезжая к тебе в гости, если меня из сада вытеснят? Если же я буду хозяйкой там, даже изгнанная из вашей квартиры, я найду, где мне притулиться. И чихать мне тогда на ревность глупой моей сестры. И дочь моя с твоей правнучкой смогут в гости к тебе приезжать. Рассуди так же, как я, и решай. Или ты даришь мне свой сад, или я вместе с Майей уезжаю отсюда 20 июля, как она собирается, и больше сюда ни ногой. Дня на 3–4 (а именно столько сможет, наверное, Лида вытерпеть мое присутствие в своем доме) лететь сюда — душу рвать — не стоит.? Это я сказала вслух, а про себя подумала, осерчав на маму: одну дочь похоронила, другую — иногороднюю? выгони и живи потом, как хочешь, с третьей, которая давно уже забыла, что и она когда-то тоже была Русановой….
— Чтобы Юдиха (мать Родиона) мои яблоки ела! Этому не бывать! — заговорила вдруг мама пылко — задела я ее все-таки за живое. — Да почему Родька свой сад себе не вырастил?! С удочкой по выходным просидел на берегу! До пятидесяти лет! Лодырь он несусветный — вот он кто! Не видать ему моего сада!
— Он считает,? продолжала я гнуть свою линию,? что только в своем собственном саду можно трудиться. Сама же ты передавала его слова, которые он сказал своей матери, когда она советовала ему помогать тебе: "Я буду в том саду работать, когда он станет мой"! а если он так размышляет, то и ты так рассуди. Сад должен от тебя перейти к тому, кто в нем уже несколько лет работает, не спрашивая вознаграждения. Подумать только: квартиру, такую шикарную, согласилась ему преподнести, а он еще и на сад, оказывается, претендует. Не слишком ли это будет жирно?!? Очень хотелось маме угодить людям, с которыми предстояло ей съехаться. Уговорила я ее на свою голову. Очаровал ее зятек льстивыми улыбочками, подхалимскими словечками.
Однако, больше всех своих наследников (с тех пор, как не стало Милы) она любила мою дочь, Майю. Почему? Потому, наверное, что Майя ее сильнее всех любила. Дочь моя присутствовала при этой нашей с мамой разборке и вмешалась, предупредив свою бабушку, что если Юдины захватят и квартиру, и сад, то ей с Полиночкой тоже не придется приезжать в Летний.
Мама ничего больше не сказала. Она, как всегда, с трудом поднялась, достала из маленького игрушечного сундучка, в котором хранила документы, написанное "на Милу" лет десять назад завещание, и мы отправились вдвоем с ней к нотариусу, чтобы переписать эту бумагу на мое имя. По дороге я у нее спросила:
— А ты не боишься, что Юдины, когда станешь в их семье жить, заклюют тебя?
— Не заклюют! — бодро ответила она. — Я уже и так отдала им 500 рублей (в то время это были очень большие деньги, если учесть, что булка хлеба стоила всего несколько копеек, а наш сад оценен специальной комиссией в 1 400 рублей).
— Когда это ты успела? — грустно вздохнув, спросила я у старушки.
— Успела, — с сожалением проговорила она. — И квартира достанется им. А ведь я жить с ними не хочу.
— А с кем бы ты хотела? — не удержалась я и снова задала ей этот мучительный для нас обеих вопрос, надеясь, что, может быть, сегодня по-другому она на него ответит. Но она лишь повторила то, что было раньше сказано: — С тобой.
И снова стала я ей объяснять, чтобы ее утешить, что это невозможно: — Прости, мама, но я не могу здесь остаться насовсем. Ты это прекрасно знаешь. И обманывать, обнадеживать тебя я не хочу. Той квартирой своей не могу я рисковать. Не будут же мои дети вечно жить на этом гнилом севере. И в этом, чересчур загазованном городе, в дыму и копоти, жить они не желают. Куда же они поедут, оставив север, если я свою квартиру потеряю? Придется ехать сюда. А здесь для них, хоть это и промышленный город, работы по специальности нет….
— Но еще неизвестно, — заявила мама вдруг решительно, — с кем я буду доживать. Может, и Лиду переживу. Вот Мила. Была самая молодая из нас. А ее уже нет. Мне все дочери нужны, не одна Лидка, бестолочь эта.
Не любила мама Лидию за то, что она в детстве лентяйкой была и плохо училась. Все время приходилось в школе на собраниях краснеть за нее. Но теперь маме нравилось, что младшая дочь, стараясь угодить разборчивому в еде супругу, научилась хорошо готовить (в этом деле у Лиды обнаружился настоящий талант), в отличие от Галины, которая была чересчур жадна, чтобы тратить деньги на всякие "вкусности", и чуть ли не голодом морила и мужа, и младшую дочь, которая пока еще не вышла замуж и живет с нею.
На недостатки своей младшей дочери, в семье которой ей волей-неволей придется жить, мама закрывала глаза, как я на отрицательные черты Родиона, надеясь, что он под моим благотворным влиянием исправится. Не сумела воспитать его, когда ему было 16–18 лет, а теперь, когда стукнуло уже 50, вообразила, что смогу перевоспитать, пожив некоторое время под одной крышей с ним. Позднее поняли мы с мамой, какую ошибку допустили, но это было потом. А сейчас, придя к мнению, что с одной задачей справились, явились в нотариальную контору, дабы решить другую, оптимистически настроенные, вооруженные заготовленным дома черновиком документа, удостоверяющего, что мама дарит мне свой сад.
Прочитав эту "шпаргалку", юристка, молодая, грубоватая женщина, принялась нам втолковывать, что садовый участок хозяйка не может кому бы то ни было подарить, так как это собственность коллективная. Можно только или доверенность написать на пользование данной недвижимостью или завещать ее кому-то. Тут мама достала и предъявила нотариусу написанное на имя Милы завещание и свидетельство о ее смерти. И спросила: "Как нам теперь быть"?
— Нет проблем, — ответила хозяйка кабинета и принялась составлять новое завещание. Нужна была, наверное, и "садовая" книжка, но ее придержала у себя Галина на случай, если мама вздумает переоформить сад на Родиона, когда он начнет от нее этого добиваться. Но книжка эта нам сейчас не потребовалась. Я предъявила юристу свой паспорт. Она, полистав его и выяснив, что прописана я в другом городе, сказала, что для составления завещания это не помеха….