— Куда ты собралась? — Ян застыл в дверях, пристально меня разглядывая.
— У нее свидание с Лео, — сообщил Эль, допивая свой кофе.
— Удачи, — только и сказал Ян, уходя в свою, точнее, мою комнату.
— Вы уже спали вместе? — без всяких церемоний спросил Эль.
— Да. Честно ответила я.
— Мой брат страшный собственник. Как и я.
— Как и все мужчины, — парировала я.
— Ты вряд ли меня послушаешь, но хотя бы прислушайся, — продолжил Эль, пока я обувалась, — бросай ФБР. Не из-за Яна или кого-либо Пейдж, а только ради себя.
— И ты туда же.
— Я тебе об этом говорю, не потому, что ты мне интересна или что-то в этом роде, а как друг. ФБР — это не твое. И я уверен на восемьдесят процентов, что и ты об этом догадываешься.
— Я опаздываю, Эль.
— Эта работа всегда мне нравилась. Можно побыть кем-то другим, получить немалую дозу адреналина, развлечься с плохими парнями. Но с тех пор, как у меня появилась Кэрри и дети, я не уверен, что мне все это подходит, — произнес Эль. — Перебирая разные бумажки в ФБР после ранения, я думал, на стену полезу, но потом меня отправили на задание, и я чуть не попал под машину. Если бы так случилось, Кэрри осталась бы одна с детьми. Я много думал об этом.
— Но ты же не собираешься бросать работу?
— Собираюсь, — Эль усмехнулся. — Я раньше не понимал, почему отец бросил работу, но теперь для меня все совершенно понятно.
— И чем займешься?
— Я придумаю, — Эль прищурил свои синие глаза и снова взглянул на меня. — Не порть свою жизнь. Найди хорошего парня, выйди замуж, роди ему пару детишек. Я знаю! Звучит довольно скучно, я тоже так думал. Но семейная жизнь не так скучна.
У Эля на лице заиграла счастливая улыбка, и он подмигнул мне.
— Просто подумай, Пейдж. Ян и ФБР — не твое будущее.
Выйдя из квартиры, я устало вздохнула.
После того, что произошло между мной и Яном, меня съедало чувство вины. Тем же днем я пошла на свидание с Лео, и он меня поцеловал. Я улыбалась, делала вид, что счастлива, но такой несчастной я еще никогда не была.
Я перешла черту. Черту, которую клялась не переходить ни за что на свете. Черту, которая вела меня к полному самоуничтожению.
Я напоминала себе песчаный замок, который наполовину разрушила волна. Но так и должно было быть. Ведь маленькой девочке с красным ведерцем в руке и наивными голубыми глазами говорили, что он не сможет стоять вечно. Но она не поверила. Или просто не хотела. Как какая-то волна за один раз разрушит все ее усилия? Как?
Отгоняя от себя все эти мысли, я настраивалась и придумывала, что сказать Лео и как правильно это сделать. Сегодня, я планировала попрощаться с Харрисом, а позже и Яном. Я собиралась бросить задание. Надо было мне это сделать раньше или совсем не соглашаться. Я, и правда, не пригодна для работы в ФБР.
Мне всегда было сложно притворяться, изображать кого-то другого, врать на счет себя. Еще тяжелее мне было видеть Яна. Ощущать его присутствие, взгляд, прикосновения. Говорить с ним. Слышать его оскорбления. Видеть ехидную улыбку.
Я, наверное, больная, если согласилась на все это.
Или влюбленная.
На мой телефон внезапно пришло сообщение. Открыв его, я немного удивилась.
«Давай встретимся у меня.
Лео»
Вернувшись обратно, я пошла к квартире Харриса, продолжая все тщательно обдумывать.
Правильно ли я поступаю? Чем буду заниматься дальше? Что умею? И не потратила ли я лучшие годы своей жизни на то, что мне никогда и не нравилось.
Зайдя в подъезд, я медленно поднималась по ступенькам.
Ян. Как сказать ему то, что он хочет услышать от меня уже огромное количество времени. Наверное, с самого первого дня, как я появилась на пороге офиса Морелло.
Постучав в дверь, мне никто не открыл, поэтому я вошла так. Думаю, Лео не будет против.
— Харрис!
Я прошла на кухню, но там никого не было, хотя свет горел.
— Если ты в ванной, то я подожду тебя в гостиной! — проговорила я и села на диван.
Достав телефон из пальто, я снова перечитала сообщение. Странно.
Набрав номер Харриса, я услышала знакомую мелодию, доносящуюся из спальни, и пошла туда.
— Ты что, решил поиграть в прятки?
Я вошла в спальню Лео и ощутила, как тьма медленно окутывает меня.
Очнулась я с нереальной головной болью. Непонятно где. Прикованная наручниками к железной кровати в нижнем белье.
Оглядываясь по сторонам, я пыталась понять где я, что произошло и где Лео. Стараясь не паниковать, я несколько раз вдохнула и медленно выдохнула, что почти не помогло.
— Очнулась? — я вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть силуэт и вспомнить знакомый голос.
Свет включился, и я резко зажмурилась.
Потихоньку привыкая, я, наконец-то, смогла разглядеть парня.
— Джерри! — удивленно воскликнула я.
— Польщен, — бармен улыбнулся и положил мой пистолет на стол. Медленно подойдя ко мне, он присел на корточки и схватил меня за подбородок. — Я до последнего надеялся, что ты не агент ФБР, Пейдж Аллен. Но…
— Где Лео?
— Харрис? Без понятия.
— Врешь.
— Да. Конечно. Я это умею.
Джерри отпустил меня и уставился на мою грудь.
— Когда ты догадалась, что это я пришил того агента? — раздраженно спросил парень. — Ты нацепила тот жучек на меня, пока я готовил выпивку. Хитро.
Я не хотела расстраивать Джерри и не собиралась раскрываться.
— Давненько, — соврала я.
— Что ФБР знает обо мне?
— Почти все, — снова соврала я, пытаясь потянуть время и остаться в живых.
— Теперь врешь ты. Кроме пустых догадок и подслушиваний, у тебя ничего нет.
— Конечно!
Я видела, что Джерри понемногу выходил из себя, и я понимала, что выбрала правильный путь. И так я думала, пока парень не поднялся и не заехал мне ногой в бедро.
Сморщившись от боли, я тут же вспомнила свой плен и зажмурила глаза.
— Мой брат тогда подменял меня! Он не был в банде, а тот чувак посадил бы его за решетку. А ты знаешь как это, воспитывать парня без родителей, да еще и на зарплату уборщика?
Я молча слушала Джерри, пытаясь справиться с паникой у себя внутри. Я медленно покидала эту комнату и возвращалась в прошлое. К той маленькой девочке…
Почувствовав удар, моя голова резко дернулась вправо, а жгучая боль залила всю щеку.
— Слушай меня! — выдавил из себя Джерри и продолжил. — Вы законники только и можете, что чинить правосудие. Вам плевать на людей!
— Где Лео? — еще раз спросила я парня и непроизвольно дернула руками, проверяя прочность наручников.
— Не пытайся! — заверил меня Джерри. — Лео. Снова он. Ты влюбилась в нашего принца? Какая досада… Не ты первая…
— Ты не ответил!
— Я и не собираюсь.
Джерри резко развернулся и пошел прочь, выключив при этом свет.
В комнате было холодно, сыро и воняло дохлыми крысами. Я периодически слышала чьи-то голоса, но они никогда не приближались ближе.
Когда двери открылись, я уже не осознавала сколько прошло времени.
Свет не включили, а просто вошли внутрь.
— Мы обыскали всю твою квартиру, но не нашли записывающего устройства. Куда ты его дела?
Моя квартира. Ян, Эль. Что-то тут не вяжется.
— Я передала ее ФБР.
— Чушь. Если бы так, то я был бы уже за решеткой.
— Девчонка издевается над тобой, болван, — внезапно подключился еще чей-то голос.
— Пейдж, если скажешь, то Лео останется жив.
Меня передернуло от страха, но я взяла себя в руки.
— Его нет у вас! — выкрикнула я.
— Хм.
Свет в комнате включился и через минуту в комнату затащили Лео. Он был весь в крови и мало что понимал.
— Лео! — застонала я.
— Ну?
— Я не знаю! — произнесла я.
— Смотри.
Джер бросил Лео на пол и со всей силы ударил его в живот.
— Нет! Нет! — закричала я. — Я не знаю! Правда!
— Посмотрим.
Парень еще раз ударил его и пошел прочь вместе со своим приятелем.
В этот раз они не выключили свет специально, чтобы я видела, как Лео харкает кровью и как ему сейчас плохо.
— Эй, Рыжик, ты в порядке? — ели слышно прошептал Лео, поворачивая голову в мою сторону.
— Да! Да! — воскликнула я.
— Я очень часто представлял момент, когда увижу тебя в белье, и это было, как-то, романтичней.
Я рассмеялась и улыбнулась.
— У тебя синяк на щеке и ноге, — добавил Харрис.
— Ты тоже паршиво выглядишь.
— Знаю. Мне сломали нос. А мне он нравился.
Я снова рассмеялась и вытерла брызнувшие с глаз слезы.
— Мы выберемся. Я уверена.
— Думаешь Ян…
— Не говори здесь, — шикнула я и отрицательно замотала головой.
— Прости.
Когда к нам вернулся Джерри, ему, наверное, подсказали и тот решил поменять стратегию.
Подойдя ко мне, он снова ударил меня по лицу, а потом еще и еще.
Видя, что Лео собирается ему все рассказать, я яро замотала головой.
— Что? Мало? Смотри, Лео!
Джерри схватил меня за волосы и со всей силы ударил меня головой о железную кровать.
— Пейдж! Пейдж. Очнись. Пожалуйста.
Открыв глаза, я с трудом повернула голову к Лео.
— Ты им не сказал?
— Нет. Но если он еще раз…
— И ты снова сделаешь тоже.
— А если тебя убьют!
— Нас и так убьют, — серьезно возразила я, заметив на руках кровь. — Голова…
— Давай помогу.
Лео помог мне подняться и аккуратно убрал волосы из лица.
— Не говори, — предупредила я его. — Чем раньше они все узнают, тем быстрее мы попрощаемся со своими жизнями. — Продолжила я, — Не смотри. Если меня будут мучить, не смотри.
Лео отрицательно закивал головой.
— Я не смогу.
— Ты должен. Ни у тебя, ни у меня нет выбора.
Пытаясь аккуратно облокотиться спиной о кровать, я резко выдохнула, ощутив тупую боль.
— Почему его еще нет? — воскликнул Лео. — Он же вечно крутится вокруг тебя? — я усмехнулась. — Когда ты поняла, что любишь… этого парня?
Я не особо удивилась этому вопросу.
— Наверное, спустя три месяца работы с ним.
— Вот так просто?
— Нет. Он вряд ли помнит, но женщины такие мелочи не забывают, — я сжала губы и уставилась в темный круг на стене. — Я, по крайней мере, не забыла.
— Ну???
— У нас был выезд, и мы где-то неделю жили в полевых условиях. Палатки и все…
— Я знаю, что такое полевые условия.
— Так вот. Я тогда сильно повздорила с одной девицей из своего офиса. Меня и так мало кто любид, а после такого и вовсе. Так вот. Я проснулась утром, а мои волосы были полностью залиты клеем. Когда я вышла из палатки, все начали издеваться и подкалывать. Вымыть волосы у меня не получилось и я, психанув, схватила нож и собиралась обрезать волосы, но Ян меня остановил. Он тогда назвал меня всем: идиоткой, больной, дурой, тупой и еще кучей слов. Но потом всю ночь провозился со мной, вымывая мне клей какой-то жидкостью и все вычесывая.
— Ого!
— Он бывал и хорошим, но это, наверное, единственный случай, если не считать, еще того случая, когда что он прикрыл меня во время задания.
— Ты недооцениваешь его, Пейдж. Он много чего…
Когда наш мучитель пришел снова, я испугалась уже по-настоящему. В его руках было нечто похожее на палку с какой-то железкой по типу крюка.
Подтянувшись к кровати, я стала убеждать себя, что все будет в порядке, но было ясно, что это не так. Меня стало трясти, а слезы так и полились из глаз.
Я сама говорила Лео держаться, но сдалась при первой же настоящей угрозе.
— Не трогай ее! — выкрикнул Лео, обняв меня за плечи.
Приближаясь к нам, Джерри стучал и царапал по полу этой дурацкой палкой, от звука которой сжималась каждая моя клеточка.
— Пейдж! Пейдж! — я слышала голос Лео, но он меня больше не успокаивал.
Я слышала только этот звук. Звук страха, мучений, боли и издевательств.
Сжав кулаки, я чувствовала, как темнеет перед глазами, как мне становится страшно и холодно.
Джерри подошел совсем близко и теперь стучал по кровати около моего плеча.
— Убе… — Лео не смог договорить, как тут же получил удар ногой в живот.
— Не надо! — попросила я.
— Все прекратится, если ты скажешь то, что я так хочу услышать.
Джерри продолжал стучать по кровати, от чего, я уже совершенно не понимала где я и что от меня хотят.
Не надо! — заплакала я, как маленький ребенок. — Пожалуйста…
Стук не прекращался, а потом я ощутила, как металл коснулся моего бедра.
— Нет, — я смотрела на мучителя заплаканными глазами, умоляя, чтобы он ничего мне не делал. — Умоляю! Я все сделаю! Все что ты попросишь!
— Что за черт? — воскликнул Джерри.
Я горько плакала, стараясь высвободиться из наручников.
— Обещаю, что буду слушаться! Только не прикасайся ко мне…
— Ты, наконец-то, готова рассказать?
— Я не знаю! Мне ничего неизвестно! — честно призналась я. — Прошу!
Мое тело так сильно трясло, что я не могла больше произнести ни слова. Джерри пытался меня разговорить, но все было тщетно.
— Вот тупая курица! — бросил он. — Я хотел по-хорошему…
Я почувствовала, как парень замахнулся, и уже закрыла глаза в предчувствии удара, но этого так и не произошло.
Были только крики, громкие выстрелы, потом я увидела, как Джерри упал на пол и как кто-то медленно поднял меня.
— Пейдж? Пейдж? — я понимала, что это голос Яна, но ответить была не в силах. Меня до колотило, а в ушах все еще звучали эти страшные удары. — Рыжик? Это я! Ян. Все уже в порядке, не плачь. Это я виноват! Снова я. Прости! Прости меня!