На обратном пути я старался сконцентрироваться на окружении, насколько мог. Нельзя же повсюду таскать с собой Саёри в качестве поводыря, так что хотя бы дорогу до школы запомнить жизненно необходимо. Впрочем, кто знает, может, она и не прочь лишний раз со мной прогуляться. По канону бедняга вроде бы сохла по главному герою, из-за чего и навлекла на себя гнев Моники. Если все осталось после моих сегодняшних выкрутасов неизменным, то и сейчас чувства к нему сохранились.
Я сделал вид, что поглядываю на часы, а сам в это время покосился на Саёри. Выражение лица у нее было спокойное, почти безмятежное. Время от времени она строчила что-то в телефоне и беззаботно отшвыривала мыском туфли попадающиеся под ноги камушки. Я выдохнул. Пока все спокойно, но обманываться не стоит. В конце концов, петлю связать — дело пары минут.
Так или иначе, в запасе у меня есть еще пара дней — Моника еще даже не начала приготовления к фестивалю, поэтому сегодня займусь своими делами. А их, напомнил я сам себе еще раз, до хрена и больше.
— Гару, можно тебя спросить? — Саёри потянула меня за рукав пиджака.
— Валяй, — лениво отозвался я. Погодка сегодня, конечно, мое почтение — не больше двадцати градусов, солнце и ветерок. Климат мечты.
— Эхех, может, то, что я скажу, странно прозвучит, но… почему ты назвал меня Сайкой? Когда мы уходили.
М-да. Этого я как-то не предвидел. Как тут объяснишь, что есть в интернете огромная помойка под названием «реддит» на которой сидят задроты всех размеров и расцветок и угорают по самым разным штукам — от каких-нибудь фандомов с кошкодевочками до промышленного кораблестроения. И по ДДЛК тоже фандом обширный имеется. Как-то попробовал там позависать аккурат после прохождения, но ливнул в ужасе после того, как увидел подборку пикч в стиле «футанари». Потом едва глаза себе чайной ложкой не выковырял. И приобрел в довесок пару комплексов.
Но суть не в этом. Местные фаны с чьей-то легкой руки уже давно кличут Саёри «cinnamon bun», то бишь «булка с корицей». Поначалу я не очень понимал, почему так. Но сегодня, после того, как моя спутница в одно рыло смолотила два здоровенных, жирных кекса, все вопросы отпали. Впечатляющее зрелище.
А у нас сайки — это булки сдобные. Бабушка раньше частенько покупала такие, с изюмом. Изюм был мерзкий, сморщенный, слишком похожий на жучков, поэтому я его всякий раз выковыривал. Даже подзатыльников за это получал — когда растешь у родителей, воспитывавшихся в перестройку, психологические травмы детства заставляют кормить ребенка, пока он не лопнет нахер. Поэтому за такие фокусы меня называли привередой.
Вот Саёри моим родакам понравилась бы, чесслово. Подозреваю, что она жрет все, что не приколочено.
Но это объяснение будет очень странное и палевное.
— Показалось, что симпатично сокращается твое имя. И тебе подходит, — произнес я.
Девушка задумалась, смешно нахмурив брови. На лбу появилась морщинка.
— Сайка… Сай-ка, — повторила Саёри, — знаешь, а ты прав. Мне нравится! И как ты это придумал?
— Эт еще цветочки, — говорю, — разминаюсь перед написанием стихотворения. Мне по-любому надо что-нибудь придумать, не то Моника завтра с говном сожрет.
Саёри наморщила хорошенький носик.
— Фу-у, Гару, не говори так, га-а-а-дость! И вообще, Моника не такая! Она строгая, но добрая. Когда вы подружитесь, ты все поймешь, дурачок.
Эх ты, думаю я, милое летнее дитя. Да если б ты узнала весь лор, так сказать, ты бы из этого клуба рванула быстрее, чем игра загружается.
(так может быть, рассказать ей? пригласить в кафешку на кофе с тортиком и выложить невзначай все карты на стол)
Нет. Не вариант. Еще сочтет, что у меня бачок потек, и уедет Игорёк в комнату с мягкими стенами дни коротать. Да и как знать, вдруг Моника сейчас как местный Господь-господь Исус Христос, все видит да ведает. Я-то еще ладно, у меня даже файла своего нет, а вот Саёри… если наша президентша увидит, что Сайка нарисовалась там, где ей быть не следует, то сразу поймет — в игре посторонний. Тоньше надо действовать.
(примерно так, как ты сегодня на собрании, лол)
— А вы с ней давно скор… кхм, подружились? — поправился я.
Саёри на мгновение задумалась. Точную дату, что ли, вспоминает?
— Нет, — наконец сказала она, — пару месяцев как. Моника как раз ушла из команды по дебатам и кинула в общешкольном чатике предложение присоединиться к литературному клубу. Но по этому предложению пришла только я. Знаешь, если подумать, — Саёри снова нахмурилась, — это очень странно. Ведь Мони супер-популярна в школе, ее все знают!
Пхах, не так-то уж сложно быть звездой среди компьютерных неписей. Это все равно, что деньги себе начитерить в ГТАшечке, а потом хвастаться особняками и вертолетами.
— … мы списались, пообщались, — продолжала Саёри, — и она меня произвела в вице-президенты, вот. Потом к нам пришла Юри. Вернее, это мы ее нашли. Буквально выловили в библиотеке.
Да уж, я с трудом могу представить Юри проявляющей инициативу хоть в чем-то. Судя по тому, как эта няша-стесняша вела себя в клубе, ее супер-силой была бы невидимость. В ста, мать его, случаях из ста.
— Последней в клуб мы пригласили Нацуки. Хотя нет, это она сама себя пригласила, хихи. Просто пришла однажды на собрание, третье или четвертое, и стала свою мангу читать. Мы ее потом так и взяли, уже по факту.
А вот это очень даже в характере. Верю стопроцентно и безоговорочно.
— Ни капли не удивлен, — усмехнулся я, — она сходу коня за рога берет.
— Быка, Гару, — торжествующе поправила Саёри, — вот язвишь, меня поправляешь, а сам! Поделом тебе!
Я не стал с ней спорить, пусть погордится собой. Не лишним будет немножко поднять девчонке самооценку.
— Но ты не думай, — заявила Саёри, — Нацуки не злая. Просто она остерегается новых людей, долго к ним привыкает. Нужно немножко времени, и когда она поймет, что ты хороший, все будет в порядке.
Хех, да если по чесноку, даже я сам не уверен, что я хороший. Лучше, конечно, большинства людей, чей идиотизм порой приводит в ужас, но тоже есть над чем работать. Хотя бы начать поменьше на пиво налегать да во всякие игрушки по выхам аутировать. Саморазвитием займусь, что ли.
Наконец впереди показался мой дом. Не твой, тут же одернул я себя, а дом пустоголового Гару. Не стоит ни к чему тут привыкать и привязываться. Саёри действительно жила по соседству — окна из моей спальни выходили на ее. Весьма удобный наблюдательный пункт. Будь я извращенцем, мог бы прикупить себе бинокль или что-нибудь в этом духе и наслаждаться зрелищами каждый божий день… может, в магазине и это найдется?
— Очень скользкая дорожка, Игорян, постыдись. они же школьницы, е-мое, ни одной нет восемнадцати! — заорал внутренний голос.
— А по канону вроде есть, создатель сам говорил, — запротестовал я.
— Он так сказал, чтоб чуваки, которые рисуют порнуху с этими тянками, на зону за свои рисунки не уехали, — припечатал голос, — так что держи себя в руках, а хер в штанах.
Я вздохнул и с грустью покорился. Определенный смысл в этом имелся — та же Нацуки никак на восемнадцатилетнюю не тянула. Да и на старшеклассницу, если честно, тоже. Даже самый недобросовестный продавец не продал бы ей алкашку.
— Ну что, до завтра? — вырвал меня в реальность голос Саёри. Или в не-реальность. Хрен пойми, как это называть.
— До завтра, Сайка.
Она хихикнула и похлопала меня по плечу.
— А твое имя никак не сократить, так нечестно! Разве что… Ру?
— Ага, щас, — засмеялся я, — кенгуренок Крошка Ру. Не, так не пойдет. Придумай что-нибудь получше.
— И придумаю! — тут Саёри снова замялась. — Спасибо еще раз, что все-таки пришел. Теперь… теперь мне как-то радостнее. Я так переживала, что ты останешься совсем один, и у тебя никого не будет. Но мы будем чаще видеться, разговаривать, и все такое. Девочкам ты, например, уже понравился!
О да, это точно. Особенно Монике. Меж тем фраза про «останешься совсем один» мне изрядно резанула слух. Ничего хорошего она не предвещает.
— Насчет этого волноваться не надо, — говорю, — у меня же есть ты.
Саёри улыбнулась. Вполне искренне, но я все равно чувствовал какую-то печаль. Печенкой чуял. Что если она уже все продумала? Самоубийцы же обычно перед самым пиздецом ходят умиротворенные, довольные, дела в порядок приводят. Гару наверняка в этой же ситуации вел себя как лошок, ресницами хлопал и взлетал. У меня, конечно, есть определенное преимущество в виде мозга внутри черепушки, но и его надо правильно использовать, с умом.
(да блядь, о чем ты думаешь? ты же сваливать собрался, забыл?)
Не забыл. Но как-то тяжко делается при мысли о том, что в петле окажется не плоский картонный спрайт, а эта наивная голубоглазая дурочка. Не из строчек кода, а из мяса и костей.
— Есть, конечно же, — кивнула она мне, — и не забывай об этом, ладно?
— Не забуду, — пообещал я.
Момент получился довольно трогательный, и будь на моем месте кто-нибудь менее потрепанный жизнью в МСК-сити, может, и всплакнул бы. К счастью, атмосферу разрядило громкое урчание.
— Извиняюсь, — сказала Саёри, — сказала слово «есть» и тут же поняла, что кексики переварились. Пойду что-нибудь приготовлю. Пока, Гару!
И помчалась к входной двери вприпрыжку.
— Погоди минутку, — остановил ее я.
Саёри повернулась. В руке она уже держала ключи.
— Напомни, пожалуйста, где у нас продуктовый? Я что-то туплю сегодня адово.
Оживленно жестикулируя, она принялась рассказывать.
…
Получив от Саёри ценные указания (и не только — рукой с ключами она едва не заехала мне в глаз), я наконец вернулся в дом. Сразу же, не разуваясь, все равно на улицах чисто — хоть с асфальта ешь, направился наверх, к себе в комнату. Перво-наперво разыскал зарядник. На это ушло минут десять, чертов Гару заныкал его в нижний ящик прикроватной тумбочки. Наконец я поставил мобилу на зарядку и пошел к компу. Почему-то терзало смутное ощущение, что он стоит там чисто для антуража и поэтому не включится. Тяжеловато будет запускать симуляцию внутри симуляции — не всякий справится. Пришельцы из какого-то старого эпизода «Рика и Морти», например, не вывезли, хех. Но он включился. Местная ОС’ка оказалась чем-то средним между семеркой и десяткой, поэтому сориентировался я быстро. Без долгих прелюдий щелкнул на значок браузера и вывалился в гугл. Вернее, его аналог. Почесав в затылке, я принялся вбивать туда все адреса, которые смог вспомнить. Википедия, твиттер, стак оверфлоу, инста, даже гребаный ДТФ и тот оказался на месте. Прекрасно. Хотя бы без ежедневной порции шитпостинга и мемов про секс с медведем из балдурсгейта не останусь, а именно они в последнее время держали мою протекающую кукуху на плаву.
Удостоверившись, что совсем изолированным этот мир не назовешь, я решил кое-что проверить. Зашел на главную страницу родимой ВКшечки и попробовал разыскать там себя. Фильтр по городу «Москва» поставить получилось, и это немного меня обнадежило. Но дальше ждало разочарование — искомого профиля в списке не нашлось. Залогиниться тоже не вышло. Сайт упорно не желал принимать мой телефонный номер и талдычил, что такого пользователя не существует. Обидно, знаете ли, от сраной железки такое слышать. Твиттер и фейсбук мое право на жизнь тоже отказывались признавать.
Я плюнул с досады и немного приуныл — отправить послание онлайн не получится. Да и кто ко мне на выручку придет? Виталя, который с родичами на даче тусит? Кисель? Смешно. Ему только дай повод меня уволить. Милка? Ну да, щас она с Кипра полетит в Чертаново проверять, не отъехал ли я от какого-нибудь внезапного инфаркта. Вот и получается, что рассчитывать не на кого.
И тут меня осенило. Хлопнув себя по лбу, я вбил в поисковую строку знакомый адрес. Появилось серое окошко «Введите ваш запрос». Давай, приятель, ты ж меня столько раз с автотестами выручал, подмогни еще разок.
«Привет, Chat-GPT! Представим, что я застрял в видеоигре и никоим образом не могу покинуть ее пределы. Предложи несколько вариантов действий, которые могут помочь мне вернуться в мой мир»
Бот прочно загрузился моим вопросом, думал над ним несколько минут. Хотя, может, у Гару интернет паршивый. В конце концов по экрану побежали строчки.
'Привет! Я подобрал следующие возможные пути решения вашей проблемы. Итак, по порядку:
— Добраться до края локации. Обычно игровые миры конечны, если, конечно, в их основе не лежит принцип процедурной генерации. Выход за границы карты может обнулить созданный мир и вернуть вас в исходную точку.
— Если игра подразумевает под собой прохождение по сюжету, то вы можете выполнить условия, необходимые для ее успешного завершения.
Однако в вашем случае наиболее оптимальным вариантом будет смириться и принять, что есть только Моника только Моника только Моника только Моника т о л ь к о М о н и к а
т
о
л
ь
к
о
М
о
н
и
к
а
Эти слова, повторявшиеся снова и снова, заполонили собой весь экран. Я безуспешно щелкал по крестику, но куда там — взбесившийся бот спамил гребаной фразой сотни, тысячи раз. Во рту поселился поганый металлический привкус, голову заломило, и показалось, что сейчас я грохнусь в обморок. Стоп, нельзя уходить в несознанку, мало ли что произойдет, пока буду валяться в отключке. Я напрягся и саданул ногой по системнику что было сил. Боль немного отрезвила, но особого внимания я на нее не обратил. Окошко с ботом пропало с экрана, и передо мной снова появился рабочий стол. Правда, доверия он мне больше не внушал.
— Ну нахер, — процедил я сквозь зубы, очищая с системного диска историю браузера. В этот момент страх (а застремался я знатно) отступил, и на смену ему пришла злость. В основном, конечно, на Монику. Но и на себя тоже. Ведь должен же был понять, что виртуальный мир подконтролен ей с потрохами. Со своим супер-админским доступом эта зеленоглазая бестия наверняка видит все потоки данных как на ладони. Особенно в компьютерных сетях. А я, дебил, сперва под своим реальным именем пробовал в ВКшечку логиниться, зафэйлил и тут же пошел докапываться до чат-бота, как можно половчее из игры свалить.
Проще было бы прямо на собрании ей закричать «Эй, я на самом деле тот самый игрок, которого ты всегда ждала. Я пришел из другого мира. Пожалуйста, только не психуй и никого не трогай. И кстати, девочки, вы все живете в игре. А Моника вас убивала уже пару миллионов раз, только вы ничего не помните. Теперь обмозгуйте это хорошенько за чашечкой чая, а я пока пойду прогуляюсь, до скорого.»
Больше всего пугало неожиданно нахлынувшее ощущение беспомощности. Примерно так себя, наверное, чувствовал Нео, выступивший против Матрицы. С той только разницей, что я нихрена не тяну на Нео. Да черт возьми, даже недотепа Тед, которого тоже играл Киану, из меня бы не вышел. Кто я такой-то? Заурядный айтишник средней руки, которых на любой бирже пучок за пятачок предлагают, только не берет никто.
В отчаянии я уронил голову на стол. Лучше бы эта гребаная игра никогда не попадалась мне на глаза. В какое же дерьмо я влип, господи Исусе. Хотелось кричать. С надрывом, до хрипоты, как в том бескрайнем датском или норвежском лесу, куда туристы ездят снять стресс и от души проораться.
На кровати, сердито жужжа, завибрировал мобильник, и свою намеченную задачу я выполнил — таки заорал. Передвигая ногами как дряхлый дед, дополз до кровати. Взял мобильник. Руки тряслись словно после недельного запоя с не очень качественной самогонкой. Тапнув по оповещению на экране, я оказался в окошке мессенджера. Сообщений там за минувший час набралось предостаточно.
Нацуки: нет ну я все-таки не могу в это поверить
Юри:?
Н: Саёри привела в наш клуб ПАРНЯ, понимаешь?
Ю: Мне хватило времени на собрании, чтобы это осознать.
Н: иди ты со своим сарказмом знаешь куда??? я не в восторге!
Саёри: Нацуки, не сердись. Гару славный, вы обязательно поладите!
Н: я не говорю что он плохой
Н: но поймите
Н: ЭТО ВООБЩЕ ВСЕ МЕНЯЕТ
Ю: Например?
Н: начнем с того что он ПАРЕНЬ
Н: в клубе, где только девушки
Ю: Если мне не изменяет память, мы не вводили никаких ограничений по полу, разве не так?
Н: да, но
Н: теперь всем будет неловко!
Н: как быть с общением? с нашими разговорами?
Ю: Какими именно разговорами?
Н: про моду там, шмотки
Н: косметос тот же
Н: про сериалы
Н: да про симпатичных ребят, наконец!!!
Ю: Нацуки, но мы никогда прежде не обсуждали эти темы.
Н: А МОГЛИ БЫ!
Ю: Лично я рада, что Гару к нам присоединился. Полагаю, все мы только выиграем от общения с человеком, у которого есть вкус в литературе, притом столь разносторонний.
Н: не увидела я там ничего разнос… погоди-ка
Н: юри
Н: тебе нравится гару?
Ю: Да. Он показался мне весьма интересным.
Н: нет
Н: ты не поняла
Н: тебе нравится гару?
Ю: Я же уже сказала, что нравится. Может, сообщение не дошло? Я сейчас через мобильное соединение подключена.
Н: да я не про то
Н: а нравится в смысле пойти вместе в кино на какую-нибудь романтическую комедию и потом целоваться за столиком в раменной
Ю: О Боже, Нацуки!
Моника: Личный опыт? ;)
Н: да не
М: Что ж, полагаю, сейчас самое время известить вас, мои дорогие, что Гару является участником данного чата последние сорок или пятьдесят минут.
Ю:…
Н: БЛЯДЬ!
Н: МОНИКА ТЫ ЧЕГО
М: Простите, не смогла удержаться.
Проматывая эту переписку, я ржал как безумный. Накопившийся стресс все-таки нашел лазейку и теперь выплескивался из меня наружу. Когда истерический припадок закончился (надо же, сам-то всегда считал себя крепким в этом смысле челом), я подпер подбородок ладонью и задумался.
Гарик, а что это ты так раскис-то? Нечего себя жалеть. Подумаешь, компьютерного глюка испугался. Тебе по работе надлежит тест-кейсы на такие глюки составлять, чтоб всякие говнокодеры их правили. А ты обосрался от ужаса и сидишь дрожишь. И потом, у тебя же есть план.
Если подумать, план и правда есть. Перед тем, как поехать крышкой, Chat-GPT все-таки дал пару дельных советов. Сейчас я обойду соседей и попробую выведать пути, ведущие из города. Край локации не может быть очень далеко, потому что на симуляцию всей планеты даже у Илона Маска бабла не хватит. Если уехать по железнодорожным рельсам не выйдет, а это вполне возможно, то поедем по сюжетным. На хорошую концовку. Время есть — пока еще никто не умер.
— И не умрет, — сказал почему-то вслух.
Будьте уверены, уж я постараюсь.