Три дня Юля ждала, что вот-вот случится нечто очень плохое. Однако больничная жизнь катилась по привычной колее. Новостей с работы тоже не было. Однажды вечером забежала на минутку Марина, поинтересовалась, не передумала ли Юля насчёт увольнения — и больше ничего! Поиски убийцы Григория Степановича затормозились, по крайней мере, Юле так казалось. Машка приходила дважды, на все вопросы загадочно закатывала глаза вверх и отшучивалась.
День выписки стал для Юльки настоящим праздником. Приехали бабуля в сопровождении Владимира Аркадьевича, Олег и Машка с Сергеем. Точнее, Олег привёз бабулю и бывшего прокурора, а подругу — Сергей. Глядя на собравшуюся в холле компанию, Вера расплакалась. Юля утешала её, как могла. А любопытная Сергеевна зорко за всеми наблюдала и размышляла про себя, как всё это интереснее пересказать товаркам из соседней палаты.
Дома Людмила Витальевна подготовила роскошный стол. В общем, день Юлькиной выписки отметили на славу! Когда гости, наконец, разошлись, и остался один Олег, усталая от шума и суеты девушка свернулась калачиком в углу дивана, подложив под голову подушку, и задремала. Сквозь сон Юля слышала, как её мужчина негромко о чём-то спорил с бабулей. На прощание Олег поцеловал Юльку в нос и ушёл, плотно прикрыв за собой дверь.
Весь следующий день девушка провалялась дома в счастливом ничегонеделании. Приходила врач-невролог из поликлиники, выдала больничный и сказала, что пациентка будет отдыхать дома, пока полностью не восстановится.
Через неделю сидение дома надоело Юле до чёртиков. Конечно, в сопровождении бабули она выходила во двор подышать воздухом в беседке. Олег по вечерам вывозил девушку на часок в парк. Но окрепшей Юльке этого было мало. А ещё ей очень хотелось побыстрее распрощаться с «Виолой» и определиться с новым местом работы. Девушка тщательно рассортировала ответы на своё резюме и остановилась на трёх, в ближайшее будущее следовало зайти на собеседование в три фирмы.
Все новые дела лучше начинать в понедельник, а завершать старые — в пятницу. Посему, в пятницу около полудня Юля собралась в клинику. Предварительно она созвонилась с Ниной Петровной. Та заверила девушку, что деньги по больничному переведут Юле на карточку, а забрать вещи и попрощаться можно хоть сейчас. Олег вызвался свозить подругу на работу.
На рецепции экономиста встретили, словно родную! Спрашивали о здоровье и о новом месте работы, улыбались и жалели, что уходит такой толковый специалист. От избытка чувств Марина обняла Юлю и расцеловала в обе щеки. Лишь Нина Петровна, пробегая мимо с озабоченным видом, сухо кивнула «предательнице». Об убийстве Григория Степановича не упоминали.
В бухгалтерии Дашка светилась от счастья, наблюдая, как бывшая коллега укладывает в коробку вещи. Как же! Теперь красавец Зураб целиком в её распоряжении. Эльвира отвернулась к окну и старательно делала вид, будто не обращает на Юлю ни малейшего внимания. Зураб обиженно сопел за Юлькиным столом, изредка бросая на «коварную» рыжую «соблазнительницу» обиженный взгляд. Пожелав коллегам всего хорошего, Юля без сожаления закрыла за собой дверь бухгалтерии, где проработала целый год.
— Повадились увольняться! — проворчала напоследок Марина.
— Кто-то ещё уходит? — удивилась Юля.
— Она, — кивнула старшая рецепции на молчаливую Свету. Девушка машинально пересчитывала и складывала в стопку договора на услуги, а в глазах её застыла пустота, видно, мысли Светы витали где-то очень далеко.
— Только выучили, а она — заявление нам на стол! Как это понимать?! Опять надо искать подходящего человека и заново учить, — возмущалась Марина.
В ответ на резкое обвинение старшей рецепции Света даже не повернула голову. Девушка вела себя так, словно её тут нет. Странно…
Вернувшись домой, Юля обнаружила в почтовом ящике конверт без подписи. В конверте находилось отпечатанное на компьютере письмо. «Если хочешь жить, отнеси дарственную в ячейку на вокзале. Записку с номером ячейки и кодом отправь по адресу ул. Полевая 17 — 21». Подписи не имелось. Юля побледнела и в изнеможении опустилась на диванчик в кухне. Девушка не понимала, о какой дарственной идёт речь? Неужели, для неё ещё ничего не закончилось?
Опомнившись, Юлька позвонила Олегу. Абонент не ответил. Тогда девушка набрала номер телефона следователя.
— Здравствуйте! Меня хотят убить, — задыхаясь от волнения, проговорила Юля и рассказала о безымянном письме.
Спустя час Юлю доставили в прокуратуру. За девушкой приехал серый форд с водителем в штатском. Толстячок-следователь ждал Юлю у себя в кабинете. На его рабочем столе стояла тарелочка с шоколадным пирожным, а в кабинете пахло кофе.
— Присаживайтесь, Юлия Александровна! — приветливо проговорил следователь. — Хотите? — указал он жестом на пирожное.
Юлька замотала головой.
— Тогда чашку кофе?
Юля кивнула. От волнения у неё кружилась голова, и было трудно дышать. Девушка молча протянула конверт следователю. Тот положил его на стол и подал Юле чашку. Девушка сделала несколько глотков горячего, ароматного напитка и немного успокоилась, затем она быстро и чётко рассказала следователю о находке в своём почтовом ящике письма с требованиями вернуть неизвестную ей дарственную.
К удивлению Юли, следователь отреагировал на новость спокойно. Более того, девушке показалось, что ему известно, о какой дарственной идёт речь.
— Вот что, Юлия Александровна, не волнуйтесь, мы проследим, чтобы с вами не произошло ничего плохого.
Юля вздохнула с облегчением.
— Но я попрошу вас нам подыграть.
Юлька насторожилась.
— Ничего опасного, поверьте мне! Съездите на вокзал, возьмёте ячейку и положите туда эту папку, можете засунуть в неё старую газету. — Следователь выдал девушке тонкую пустую папку для бумаг. — А потом отправите записку, которую я вам сейчас продиктую, по указанному адресу. Понимаю, что страшно. Но, повторяю, вам ничего не угрожает. За вами проследят. Нам нужно поймать автора этого послания с поличным!
Девушка вышла из прокуратуры и по совету следователя взяла такси на стоянке. Мысли лихорадочно крутились в Юлькиной голове. А вдруг автор записки караулил её возле подъезда? Тогда, возможно, злоумышленникам уже известно, что жертва шантажа побывала у следователя!
Юля просидела дома около часа. Несколько раз она звонила Олегу, но тот не брал трубку. Затем девушка снова вызвала такси. Выходя из подъезда, Юля демонстративно прижимала к груди небольшой полупрозрачный целлофановый пакет, где находилась тонкая папка для документов. В папку Юлька положила несколько листов плотной бумаги.
На вокзале девушка положила папку в ячейку камеры хранения, а код быстро вписала в ранее подготовленную записку и заклеила конверт. Конверт Юля опустила в ближайший почтовый ящик и с сознанием выполненного долга отправилась домой.
Олег на телефонные звонки по-прежнему не отвечал. Зато в шесть вечера неожиданно позвонила Дашка, её буквально распирало от желания поделиться с Юлей новостями.
— Привет! Как ты?
— Привет. Мы сегодня уже виделись, — без энтузиазма ответила Юля. Она волновалась за Олега, переживала, куда он пропал. Обычно Олег всегда перезванивал, увидев на мобильнике Юлькин вызов.
— Что я тебе расскажу! — продолжала Дашка. — После обеда мне позвонили из прокуратуры и приказали явиться туда после работы. Прихожу, и представь, с кем я столкнулась на коридоре! Не догадаешься. С твоим Олегом! Его сопровождали два мента!! Оказывается, он тоже замешан в деле убийства Григория Степановича. Думаю, что Олег его и заказал! Что-то в бизнесе с бывшим шефом не поделили.
Юлька ахнула в трубку: — Не может быть! Откуда ты знаешь?
Дашка, явно наслаждаясь Юлькиным замешательством и страхом, выдала с ударением на слово «конвой»: — Олега отвели к тому же следователю, что ведёт дело шефа, под конвоем! Как тут не догадаться, что произошло?
Переварив услышанное, Юля глубоко вздохнула.
— Больше тебе никто ничего не говорил насчёт Олега?
— собравшись с мыслями, уточнила она после короткой паузы.
Дашка замялась. — Нет, — нехотя призналась бывшая соперница.
— А почему тебя вызвали?
— Расспрашивали об Эльвире и её матери, — неохотно ответила Дашка. — Давно ли я их знаю и прочее…
— Извини, я занята! — Юля прервала разговор и отключила мобильник. Новость её ошарашила. Как же так? Олег недавно сказал, что отказался от сомнительной сделки — покупки акций «Виолы». Неужели он лгал? Или, собирая сведения о компании, он узнал нечто плохое о деятельности покойного, и Олега подставили? Юлька терялась в догадках.
Вернувшись домой от подруги, Людмила Витальевна застала внучку, свернувшейся калачиком в углу дивана. Девушка не спала, а что-то сосредоточенно обдумывала. В Юлькиных глазах плескался ужас.
— Дорогая, что случилось? На тебе лица нет!
— Только что звонила Дашка, она рассказала, что видела в прокуратуре, как Олега вели под конвоем к тому самому следователю, который занимается убийством Григория Степановича, — мрачно сообщила Юля. — Не верю я, что Олег виноват в смерти шефа! Дашка наплела, будто именно он заказал нашего генерального…
Людмила Витальевна в растерянности присела рядом с внучкой. — Эти сведения Дарье сообщили в прокуратуре? — спросила бабушка.
— Нет, она только видела, как два мента ввели Олега в кабинет.
— Значит, ещё ничего не ясно! — заключила Людмила Витальевна.
— Олег не мог так поступить! — горячо проговорила Юля. — Он добрый и умный, хороший…
— А давай-ка я сейчас позвоню моему поклоннику! Вдруг он что-то знает или сможет узнать?
Юля кивнула и с надеждой посмотрела на бабулю.
Владимир Аркадьевич обрадовался звонку дамы своего сердца. Внимательно выслушав рассказ, Людмилы Витальевны, бывший прокурор заявил, что сейчас наведёт справки и перезвонит.
Полчаса бабушка и внучка тихо переговаривались, с нетерпением и беспокойством поглядывая на телефон. Наконец раздался долгожданный звонок. Людмила Витальевна бросилась к городскому телефону.
— Добрый вечер! — послышалось из трубки. — С Юлей всё в порядке? Её мобильник отключен, — отрывисто произнёс Олег.
— Уфф! — перевела дух Людмила Витальевна. — С Юлей всё хорошо. Ну и напугали же вы нас, молодой человек! — строго заявила бабуля. — Даю Юле трубку.
— Почему ты отключила телефон? — взволнованно спросил Олег.
Юлька не удержалась и всхлипнула в трубку.
— Ты плачешь?!
— Это я так, — сквозь слёзы прошептала девушка. — Звонила Дашка из «Виолы», рассказала, что видела, как в прокуратуре тебя вели под конвоем! И ещё добавила, якобы ты виноват в смерти Григория Степановича! Я тебе звонила несколько раз, хотела кое-что обсудить, ты не отвечал. Вот я и подумала, будто с тобой что-то случилось…
— У этой Даши — перебор с фантазией! Сначала у меня были важные переговоры, а после пришлось ехать в прокуратуру. Следователя интересовало, почему я отказался от покупки доли в «Виоле». Вслед за мной в кабинет вошли два офицера полиции из отдела по финансовым преступлениям. Они проверяют деятельность компании, поэтому их тоже интересовало то, что я об этом знаю.
Юлька всхлипнула и высморкалась.
— Хочешь, я сейчас к тебе заеду? — спросил Олег.
— Хочу!
— Пирожные взять шоколадные, да?
— И ванильное мороженое, — улыбнулась Юля, вытирая набежавшие слёзы.
После перезвонил Владимир Аркадьевич и заявил, что никто Олега не арестовывал, от него требовалось узнать кое-какую информацию — и только! Бывший прокурор посоветовал не верить сплетням, а, в случае чего, обращаться непосредственно к нему. Людмила Витальевна хихикнула и сердечно поблагодарила поклонника за хлопоты. Тот, воспользовавшись ситуацией, пригласил её в театр. Как тут отказать!
Нарисовавшись на пороге, Олег торжественно вручил Людмиле Витальевне букет белых роз с сиреневой каймой на лепестках, а Юле — упаковку пирожных и торт-мороженое. Юлька взвизгнула и чмокнула госты в нос. Людмила Витальевна рассмеялась.
За чаем Олег коротко сообщил детали его визита в прокуратуру и принялся расспрашивать Юлю об утренних событиях. Угрозы незнакомце в её адрес Олега разозлили. Он не сказал ни слова, но Юля видела, как глаза мужчины затопил свинцовый холод. Тогда девушка в первый раз подумала, что его врагов ждут большие проблемы. Добрый и нежный с любимыми людьми, Олег — серьёзный, опасный и жёсткий противник для тех, кто отважится портить ему жизнь.
Неожиданный звонок по мобильнику оторвал Юлю от третьего по счёту пирожного и созерцания любимого мужчины.
— Привет! Это я! — возбуждённо выдала Машка. — Ты, конечно, дома? У меня для тебя — сногсшибательная новость! Даже не напоминай, сколько времени. Мы с Сергеем едем к вам. Чао!
Юля в недоумении пожала плечами. — Сейчас приедет Маша с Сергеем! — сообщила она Олегу и бабуле.
— Да? Что-то случилось? — поинтересовалась бабуля.
— Машка говорит, будто у неё — важная новость! Но я подозреваю, что она рвётся доесть мои пирожные! — рассмеялась Юлька. Тем не менее, слова подруги её насторожили и заинтриговали. Любопытно, что такое потрясающее удалось Машке раскопать?
Спустя двадцать минут Маша и Сергей вошли в гостиную. Мужчины пожали руки. Машка, коротко поздоровавшись, шлёпнулась в кресло и достала из сумочки флэшку. — Юлька, тащи ноутбук! Сейчас я вас всех удивлю! — без вступления заявила Маша. Сергей понимающе хмыкнул.
Машка вставила флэшку и показала собравшимся фото, увеличенное на весь экран. Сначала Юля не заметила на снимке ничего особенного и в недоумении пожала плечами. На фотографии улыбались во весь рот двое парней. И что?
— Да ты присмотрись внимательнее! — нетерпеливо воскликнула Маша. — Глянь, где сделано фото, и на задний план, а ещё — на дату!
Юлька удивлённо вскрикнула. Олег подался вперёд и вгляделся в фотографию. Снимок был сделан именно в тот день, когда на его фирме праздновали юбилей. Погода ещё не успела испортиться. Под ярким солнцем на фоне живописно раскинувшей ветви ивы неподалёку от «Виолы» красовались двое парней, а из служебного входа клиники выходили Дашка и Эльвира. В руках Дашка держала некий предмет. Приглядевшись, Юля узнала свой пропавший зонтик. Немного поодаль стояла машина покойного шефа с приоткрытым люком на крыше кузова.
— Вот оно что! — присвистнул Олег.
— Подлые! — возмутилась Юля.
— Получается, главбух и её зам решили насолить конкурентке и забросили Юлин зонт в машину через люк, — констатировала факт Маша. — Сделали гадость из зависти.
Юля подумала, что если бы не убийство шефа, Дашка и Эльвира растрезвонили бы на всю округу, якобы она — любовница шефа. Наверно, у них имелся план, как подать народу факт с находкой Юлькиного зонтика в салоне машины Григория Степановича. Само собой, подружки позаботились бы, чтобы пикантная новость дошла до ушей Олега. Гадины! Зонт, скорее всего, стащила Дашка.
— Где вы, Маша, достали эту фотографию? — спросил Олег.
— Случай и удача! Лечу по Юлиной рекомендации зубы у Ларисы Николаевны. Замечательный доктор и человек хороший!
— Знаю! — улыбнулся Олег.
— Так вот. Пока сегодня у меня застывала заморозка, Лариса Николаевна и Тамара разговаривали. Тамара показывала на мобильнике фотки своего племянника на Дне рожденье его друга. «Смотрите, доктор, как на зубах после вашего лечения и чистки у ребят играет солнышко»! Лариса Николаевна смеялась. Из разговора я поняла, что ребята отмечали Рожденье как раз в тот вечер, когда на фирме праздновали юбилей! А фотографировались они на улице, возле ресторана и клиники. После лечения я упросила Тамару показать фотки и мне. Потом честно призналась, зачем мне это понадобилось. А если на фото случайно попало нечто, имеющее отношение к убийству?! Тамара и Лариса Николаевна меня поняли. Тамара созвонилась с племянником, и мы с Сергеем отправились к нему. Дальше — всё понятно!
— Маша, надеюсь, фото вы покажете в прокуратуре? — спросил Олег.
— Завтра утром туда поедем, — серьёзно произнесла Маша.
— Итак, ответ на вопрос об отношениях Юли и убитого генерального директора нашёлся! — фыркнул Олег. — Я ни на минуту не сомневался, что здесь кроется недоразумение или чья-то злая воля.
— Интриганки! — поставила точку над «и» бабуля.
Юлька рассмеялась.
— Как здорово, что у меня есть ты, Машка, ужасно умная и находчивая!
— А у меня — ты!
— В общем, за дружбу! — отсалютовал кружкой с чаем Сергей.
***
Выходные прошли спокойно. Утром во вторник Юле позвонила Марина. — Всё сидишь дома? Болеешь?
— Болею, — равнодушно ответила девушка.
— А у нас — клиника гудит! Оказывается, твой зонтик подложили в машину Григория Степановича Элька и Дашка! Папе Зураба знакомые из прокуратуры докладывают о ходе следствия. Сама знаешь, Зураб к тебе неровно дышит, он и рассказал о проделке этих мартышек. Обе сдурели от зависти!
— И что теперь?
— Что-что? Нина в гневе, вызвала главную сестру и Эльку с Дашкой. Пришлось им написать заявление об уходе. Вся троица, зарёванные и побитые, вылетели из кабинета директора, как пробки из бутылки! Главный врач прячется в своём кабинете. Так что, дорогая, твоя репутация снова белее снега! Возвращайся, Юлька. Нина Петровна, да и остальные сотрудники будут рады.
— Не могу. Уже нашла новую работу, — солгала Юля.
— Ну, как знаешь! Подумай, очень советую! Лично я с тобой не прощаюсь.
Результата действий с банковской ячейкой и запиской Юля прождала три дня. Не от злоумышленников, не от следователя — ни слуху, ни духу! В конце концов, девушка решилась позвонить в прокуратуру.
— Увы, Юлия Александровна, ячейкой никто из наших общих знакомых не заинтересовался, — печально сообщил следователь. — Наши люди наблюдают за вами, но, похоже, интерес к вашей персоне у злоумышленников исчез!
— Меня это радует! — заявила Юля, однако смутное беспокойство в душе никуда не делось. Скорее всего, убийца и его сообщники видели, как она ездила в прокуратуру, и поняли, что на вокзале их ждёт ловушка. Вдобавок угнетало вынужденное бездействие. Сидеть дома целыми днями оказалось невыносимо.
К вечеру заглянула Машка, одна.
— А где твой возлюбленный? — лукаво улыбаясь, поинтересовалась Юля.
— О, Сергей весь в работе! У него новый, очень перспективный проект. И, знаешь, мы решили пожениться!
— Да ты что? Так скоро!
— А чего тянуть? Мы — люди взрослые, самостоятельные. Поживём пока у меня, у Машки имелась собственная однокомнатная квартира, а в следующем году Сергей начнёт строить дом, наш дом. Уже приобрёл на аукционе участок в пятнадцати километрах от кольцевой. Свежий воздух, и город близко!
— Замечательно! Рада за вас.
— Свадьба через месяц! Какой смысл ждать три месяца, как теперь положено, когда у нас всё решено, правда? В ЗАГСе Сергей договорился. Гостей планируется немного, только близкие друзья и несколько человек с работы Сергея и моей. Ты — свидетельница!
— Ура! — рассмеялась Юля. — Вы — молодцы!
— Это точно! Правда, за короткий срок предстоит перелопатить уйму дел. Свадебное платье, подарки, пригласительные, девичник-мальчишник и ресторан. А после мы улетаем на десять дней в Испанию. В сентябре на Коста-дель-Соль тепло! В прошлом году туда летал с семьёй приятель Сергея. Поплаваем в море, погуляем по Малаге, там есть, на что посмотреть. Красота!
— Здорово!
— Единственный момент, нас с Сергеем напрягает, расследование убийства твоего бывшего шефа. Нутром чую, что тебя в покое не оставят, хоть и выяснилось, что, в принципе, ты ему — никто!
— У меня такое же ощущение, — призналась Юля.
— Ладно! Не будем о грустном. А где Людмила Витальевна? — Машка вытащила из хозяйственной сумки бутылку вина, баночку красной икры, фрукты и коробку печенья. Отпразднуем?
— Бабуля пошла в магазин, вот-вот вернётся.
— Отлично! В честь моей помолвки, официальное празднование этого важного события ещё впереди, сегодня сообразим на троих. И настроение сразу пойдёт вверх!
Людмила Витальевна вернулась спустя четверть часа. Узнав о готовящейся свадьбе, она рассыпалась в поздравлениях. Быстро соорудили угощение и торжественно уселись за стол в гостиной. Праздники на кухне Людмила Витальевна не одобряла.
— Учись, внучка, у подруги! — наставительно заметила она. — Маша — настоящая хозяйка своей судьбы!
— Просто, благодаря Юле, я встретила свою половинку, если б не она, куковать бы мне старых девах до конца века! — заявила Маша.
— Представляю тебя в свадебном платье! — мечтательно произнесла Юлька. — Ворох снежно-белых кружев, блеск колье и обязательно фата с диадемой! Сергей, строгий и серьёзный, одетый в шикарный смокинг держит тебя за руку. Жаль, что не будет венчания в церкви!
— Венчания? — задумалась Машка. — Над этим стоит подумать! Отличная идея!
— Венчание — это правильно, — подтвердила Людмила Витальевна. — Что ЗАГС? Под марш Мендельсона поставили в порядке очереди подписи на документах — и всё! А венчание — нечто значимое, с глубоким смыслом и по-настоящему праздничное.
— Слышала, к венчанию люди готовятся. В церкви их чему-то учат, венцы специально заказывают, — вспомнила Юля.
— Да, — нахмурилась Машка, — похоже, тут есть над чем потрудиться!
Людмила Витальевна и Юлька дружно расхохотались.
— Ну, ты, подруга, даёшь, слово и дело! — давясь от смеха, проговорила Юля.
— А что? Нарисовалась проблема? Значит, следует заняться её решением безотлагательно! — фыркнула Машка. — Сегодня же обговорим возможность венчания с Сергеем.
Маленькая вечеринка завершилась на позитивной ноте.