— Да-да, брат. Отдыхай. Я тоже опять с утра приду к тебе. Мне нужно с тобой ещё кое о чём посоветоваться, — кивнул Антонио и, поправив на больном меховое покрывало, вышел за дверь.
Глава 5
Ратмир проснулся от того, что слуга Александр тихонько потряс его за руку:
— Хозяин, хозяин, проснитесь! — тревожно прошептал он на итальянском языке.
— Что там, Александр? — сонно пробормотал скоморох.
— Князь Вяземский рвётся к вам. Марко едва удерживает его там внизу.
— Пусть войдёт. Только зажги здесь пару свечей, — окончательно проснулся Ратмир и машинально провёл рукой по щетинистой щеке.
Через несколько минут в комнату ворвался злой как чёрт князь Вяземский. Он был пьян и едва держался на ногах:
— Твои слуги, Ратмирка, вконец оборзели! — возмущённо воскликнул он и замахнулся на стоявших тут же слуг. Те, в свою очередь, со сжатыми кулаками недобро смотрели на него.
— Простите их, Ваша светлость. Они всего лишь слуги и оберегают покой своего хозяина. И простите, что встречаю такого сановного гостя лёжа. Стоять пока нет сил. Что привело вас в такое время, Ваша светлость? — вопросительно посмотрел на него Ратмир.
— Пусть они уйдут, — нехотя произнёс тот.
Ратмир подал рукой знак своим слугам и те, молча, вышли за дверь. Но не ушли, а встали рядом, чтобы слышать всё и, в случае чего, — броситься на помощь своему хозяину.
— Буду говорить прямо. Это дело государственной важности, — негромко, но с какой-то угрозой в голосе произнёс князь Вяземский. Он подошёл поближе к постели Ратмира, склонился к нему и ещё тише добавил: — Поэтому эту чёртову сумку ты должен отдать мне лично в руки!
— Но государыня…
— Ещё раз повторяю — дело государственной важности. Будет лучше для всех, если сумка окажется вначале у меня в руках, — от князя Вяземского несло как от винной бочки и глаза его пьяно блестели.
— Хорошо, — неожиданно согласился Ратмир. — Я дам знать Вашей светлости первому, как только сумка эта окажется у меня.
Казалось, князь Вяземский не ожидал, что его собеседник так быстро согласится и замолчал, хмуря брови. Затем кашлянул и предупредил:
— Смотри, Ратмирка, если что — головой ответишь!
— Я понял, — Ратмир посмотрел ему прямо в глаза.
Князь, приготовившийся к длительному сопротивлению со стороны Ратмира, недоумённо покрутил красивой головой и, пьяно пожав плечами, шагнул из комнаты. Стоявшие у двери слуги Ратмира, молча, проводили его до выхода, где князя ждали двое его слуг на лошадях.
Ратмир едва вздохнул и тихонько потёр ладонью в области грудины. Воспаление вокруг раны ещё ныло и давило изнутри, не давая возможности дышать полной грудью. Тугая повязка вокруг груди так же сковывала движения рёбер. Во всём теле чувствовалась слабость.
Вошёл слуга Александр и склонился к нему:
— Всё в порядке, хозяин?
— Да, Александер. Помоги мне встать.
— Но, хозяин, ты ещё слишком слаб! — возразил слуга.
— Нет, я должен, — упрямо повторил Ратмир и протянул ему исхудавшую руку. Тот огорчённо покачал головой, но протянул обе свои руки. Ратмир вцепился в них мёртвой хваткой и сжав зубы, стал приподниматься в постели. Через короткое время, взмокший от напряжения, он, тяжело дыша, упал на постель и пробормотал: — Достаточно для начала. Завтра продолжим.
— Да, хозяин, — кивнул слуга Александр и достал из сундука чистую рубаху. — Тебе нужно переодеться, хозяин.
Обессилевший Ратмир покорно позволил снять с себя мокрую от пота исподнюю шёлковую рубаху и надеть сухую.
В этот момент дверь в комнату распахнулась, и на пороге показался Антонио. В руках у него был небольшой продолговатый предмет, завёрнутый в какую-то тряпку.
— Она? — у Ратмира загорелись глаза.
— Да, брат. Думаю, что это она… Один из моих людей погиб, добывая её в неравной борьбе. Курьеры уже почти достигли границы государства. Мне сказали, что они дрались как бешенные псы. Но ты же знаешь, на что способны наши люди, — Антонио с показным спокойствием освободил сумку от тряпки и положил её на постель перед Ратмиром.
Ратмир бледными, неверными руками взял красную бархатную сумку с искусно вышитыми цветами и, открыв её, внимательно осмотрел изнутри. Антонио сел рядом на лавку и стал внимательно следить за его действиями. Затем Ратмир потряс её, чутко прислушиваясь. После чего стал прощупывать пальцами каждый уголок сумки. В одном месте он заметил шов, несколько отличавшийся ото всех других швов и более основательно пощупал там пальцами.
— Подай мне кинжал, — он поднял взгляд на Антонио.
Тот, молча, полез рукой за пазуху парчового камзола и протянул Ратмиру тонкий кинжал в ножнах. Ратмир вынул кинжал из ножен и аккуратно надрезал по этому шву. Через несколько мгновений в его руках был сложенный в несколько раз лист тонкой, но прочной бумаги.
— Ну, что там?! — не выдержал Антонио, наблюдая за тем, как Ратмир читал развёрнутый лист.
— Ты обещал мне, — Ратмир мрачно посмотрел на своего собеседника и протянул ему этот лист.
Антонио жадно схватил его и буквально впился глазами в строки, написанные на листе. Потом он откинулся к стене и шумно выдохнул:
— Ну, теперь понятно, почему вокруг этой сумки разыгралась такая суматоха, — покачал он головой. — Если об этом послании русского царя к английской королеве узнают его враги — бояре, — то в государстве немедленно начнётся бунт.
— Ты обещал мне, Антонио, — настойчиво повторил Ратмир, не сводя с собеседника сумрачного взгляда. — Я не хочу, чтобы здесь началась резня, и погибли тысячи людей.
— Я выполню своё обещание и то, что я сейчас узнал, — останется со мной. Я благодарю тебя за то, что и ты сдержал своё слово и дал мне возможность прочесть сей манускрипт. Большого значения это пока для нас не имеет, но только на тот период, пока просьба русского царя не будет удовлетворена, — ответил Антонио.
— Чего он боится? — задумчиво посмотрел на него Ратмир. — У него же в руках огромная власть.
— Значит, есть чего бояться. Тайно просить у правителя другой страны убежища на случай народного бунта здесь — это очень предусмотрительно с его стороны, — усмехнулся Антонио и протянул руку к сумке. — Сложи бумагу, как было и положи на место. Отдадим нашему младшему брату — твоему слуге Марко. Он у нас мастер по заделыванию всяких швов. Я ведь правильно понимаю, что сумку придётся отдавать царице. Интересно, она-то в курсе того, что здесь написано?
— Боюсь, что нет, — вздохнул Ратмир. — Сегодня утром, до тебя, ко мне наведался князь Вяземский и потребовал, чтобы сумку ему первому отдали. Думаю, что у него и подмена этой записки уже заготовлена. Почему-то он и те, кто за ним стоят, не хотят, чтобы царица узнала об этом. Похоже, что против неё готовится заговор.
— Он же её фаворит! — воскликнул Антонио.
— И что? — возразил ему подуставший от пережитого Ратмир. — Мало ли любовников и даже супругов идут на предательство… Кстати, что там с Агнешкой? Вчера нам не дали договорить.
— С Агнешкой… — Антонио ладонями провёл по лицу и вздохнул: — Как раз об этом я и хотел с тобой посоветоваться.
Он хлопнул два раза в ладоши и в комнату заглянул второй слуга Ратмира — Марко.
Антонио передал ему сумку и приказал быстро зашить небольшую дырку такими же нитками и таким же швом. Тот быстро глянул на шов и, кивнув, исчез за дверью.
Антонио встал с лавки и, подойдя к столу у окна, заставленному бутылками и кувшинами с напитками, взял хрустальный кубок и налил себе вина. В другой кубок налил квасу и поднёс его Ратмиру.