Случится чудо, если я буду выглядеть хорошо. Самое интересное то, что я никогда не была в таком положении, когда надо было переживать о таких незначительных вещах, но все же я здесь, стою в своей крошечной ванной.
У меня нет «миленьких» вещичек, так что надо придумать что-то из того что есть.
Я хочу, чтобы мне было комфортно, поэтому решаю надеть свои черные облегающие джинсы, а багрово-леопардовый принт на майке и армейские ботинки самый лучший вариант для небольшой вечеринки.
Мои ярко-красные пряди волос хорошо сочетаются с моим багровым топом, и я решила оставить его. Благодаря стараниям Табиты мои волосы не похожи на сушеную солому. Они красиво обрамляют мое лицо, благодаря этому я очень мило выгляжу.
Опять же спасибо Табите, я пыталась лучшим образом повторить то, что она сделала с моим лицом прошлой ночью, и думаю, у меня получилось неплохо. Я подвела темно-серым карандашом свое верхнее веко. И когда свет попадал на него, оно немного поблескивало.
Табита отдала мне немного декоративной косметики, настаивая, чтобы я обязательно забрала все. Но я вначале, конечно же, отказалась, однако она ничего не хотела слушать. А сейчас я даже рада, что перестала упрямиться и приняла подарок, потому что макияж помогает скрыть весь этот ужас на моих глазах.
Я была раньше на вечеринках, но единственная причина, по которой я находилась там, это то, что мой товар был просто необходим для счастливых богачей. И я прекрасно видела, что происходило потом. Я говорю о том, что на некоторых вечеринках я бы пожелала ослепнуть, лишь бы не смотреть на студентов колледжа, желающих напиться этой ночью.
Но прежде меня никто не приглашал просто так.
В старшей школе я считалась социальным изгоем, поэтому никто не хотел приглашать к себе на пафосную вечеринку фрика. Да и не то чтобы я горела желанием пойти туда.
Кладу свой раскладной ножик в ботинок, и заправляю в них джинсы, не завязывая шнурки. Мне нужен будет свободный доступ к ножу, а с туго зашнурованными ботинками этого быстро сделать не получится, если вдруг мне это понадобится. Поверьте мне, по опыту знаю.
Бросаю один взгляд на зеркало, и понимаю, что я полностью готова.
Мои ботинки гулко ступают по длинному коридору, когда я шагаю в кабинет Хэнка, пожелать спокойной ночи. Я не знаю почему, но мне кажется, что я должна сказать «пока» ему, и я чувствую, что будет лучше, если он будет знать, где я.
Начинаю немного волноваться, когда вижу его возле стойки. Он ест свой обед из микроволновки, который похож на гречку.
— Это ведь не твой обед, правда? — спрашиваю я, кривя губы. Смотря на еду, вообще не понимаю, из чего она сделана.
Хэнк поднимает глаза от еды, он присвистывает, и его очки съезжают на кончик его маленького носа.
— Ого, посмотри на себя. Ты хорошо выглядишь, юная леди.
Мои пальцы начинают теребить шпильку в носу, из-за того, что я чувствую себя немного неловко.
— Спасибо, — бормочу я, стараясь не казаться неблагодарной.
— Ты куда? — спрашивает старик, вытирая рот бумажной салфеткой.
— Домой к Тристану. Ты знаешь его, он работает со мной, — поясняю я.
Мужчина кивает, в то же время протягивает руку к стакану с водой.
— Ах, Тристан Беркли. Какой хороший молодой человек. Дык, ты туда значит пойдешь? — спрашивает он, ставя свой стакан на деревянную поверхность.
— Да, собираюсь прогуляться, — отвечаю я.
Тристан рассказал мне, как добраться до его дома. И хотя это небольшая прогулка, свежий воздух и физические упражнения пойдут мне на пользу.
— Нет, так не пойдет, — быстро отвечает Хэнк, начинает рыскать у себя под стойкой, и достает ключи.
Я машу руками перед собой, покачивая головой.
— Нет, Хэнк. Я не могу взять твою машину снова.
— Кто это говорит? — спрашивает Хэнк, медленно вставая с места. Шаркающими шагами он приближается ко мне и встает напротив.
— Я говорю, — коротко улыбаясь, возражаю я.
Мне нравится эта мужская настойчивость.
— Пейдж, пожалуйста, возьми это. Мне совсем не нравится мысль о том, что ты в одиночестве будешь бродить по темным улицам. Здесь вообще-то тоже есть сумасшедшие люди. А если ты их не возьмешь, — говорит он, когда я опять отказываюсь принять ключи, — я поеду с тобой. Думаю, что самый лучший выход все-таки взять машину, в противном случае я не против провести вечер в компании молодых людей и даже соглашусь на пиво.
Я знаю, что Хэнк разыгрывает меня. Я выхватываю ключи из его рук, а он весело смеется.
— То-то же. Хорошо проведи время. Не делай того, чего не сделал бы я.
Я не могу сдержаться и улыбаюсь, когда смотрю на этого слабенького старичка передо мной. Я не думаю, что Хэнк понимает, как много он делает для того, чтобы я смогла… выжить.
— Спасибо тебе, Хэнк.
И я делаю то, чего никогда не делала прежде. Я делаю шаг на встречу к нему и неловко обвиваю свои руки вокруг его хрупкого тела. Сначала я напряженно стояла, неподвижно как статуя, но его такой знакомый запах в сочетании с тем, как спокойно его руки лежат на моей спине, все это позволило мне расслабиться в его объятиях.
Я чувствую что-то в своем горле, и глаза почему-то начало щипать.
Быстро отстраняюсь, не хочу, чтобы он заметил, что я расчувствовалась из-за такого простого жеста, как объятие. Ведь так не поступают нормальные люди.
— Увидимся завтра с утра пораньше, — говорю я, пытаясь скрыть, как эти прикосновения повлияли на меня. А ведь Хэнк искренне обнял меня в ответ без оговорок.
— Если ты придешь поздно, то ложись спать. Я могу сам убрать номера. У нас сегодня только три гостя, — по-доброму улыбается он, осознавая, как трудно далось мне это объятие.
— Встретимся завтра утром, — коротко улыбаясь, повторяю я.
— Хорошо, тогда спокойной ночи, дитя, — говорит мужчина, возвращаясь к своей трапезе.
— Доброй ночи, Хэнк, — отвечаю я.
У меня опять начинает щипать глаза, и я быстро выхожу из холла, не дожидаясь того, когда старик увидит мою реакцию на такие слова.
Он назвал меня ребенком.
Я так рада, что Хэнк одолжил мне свой грузовик, так как дом Тристана не так близко как я предполагала. Я поворачиваю в милый и чистенький район. Быстро просматриваю номера домов в поиске дома Тристана. Мне не приходится искать слишком долго, так как замечаю, что парень бежит в дом, совершенно голый, кроме одетого на него красного плаща. Своим видом он полностью выдает местоположение вечеринки.
Я понятия не имею, где здесь парковка, поэтому просто оставляю автомобиль на улице, уверенная в том, что все здесь принадлежит Тристану.
Да, слишком много народу для небольшой вечеринки.
Я передумала, разворачиваюсь и несусь в сторону спасительного безопасного отеля. Тут на мой телефон приходит сообщение. Я смотрю на пассажирское сиденье и беру телефон, чтобы прочитать сообщение.
Это Табита.
«Где ты? Здесь не интересно без тебя!;)»
У меня получится.
Задним ходом двигаюсь по узкой дороге, бросаю быстрый взгляд в зеркало, оценивая свой внешний вид.
Мои зрачки расширились, а рот приоткрыт, пытаясь заглотить больше воздуха. Моя грудь поднимается и опускается от частого дыхания. Я выгляжу как испуганный олень, которого только что заметил охотник. Я готова бежать подальше от опасности.
«Пеееееееееейдж… Я скучаю по тебе:(»
Черт бы побрал эту Табиту и ее милые смайлики.
Делаю глубокий вдох, чтобы успокоить дыхание, выпрыгиваю из машины в надежде, что ноги все еще на месте.
Я оступаюсь и падаю на асфальт. Мое сердце начинает биться все чаще, когда приближаюсь ближе к дому Тристана, построенному в колониальном стиле.
Его дом весьма прост, ведь это же дом. Можно обратить внимание на мелкие детали, например как вокруг небольшого сада высажены расцветающие цветы, видно как в небольшом дворе в хронологическом порядке выставлены садовые гномы, и небольшая деревянная табличка с надписью «Беркли» висит на входе, в знак гордости хозяев своим участком.
Я быстро шагаю к входу, когда тот самый голый парень в плаще выскакивает из двери, и эта звезда перепрыгивает сразу через три ступеньки. Он замечает меня на дорожке, а я отвожу взгляд, потому что не могу смотреть на его наготу (когда он двигается, все открывается). Не то, чтобы мне не интересно смотреть, просто я очень стеснительна.
— Здесь вечеринка. Прибереги для меня танец, — лепечет он, приветствуя меня. Парень держит в руках красный пластиковый стаканчик.
Я быстро натянуто улыбаюсь ему и взлетаю по трем ступенькам быстрее, чем колышется его плащ на ветру.
Как только я оказываюсь в небольшой прихожей, мне тут же в нос ударяет запах пива, наркоты и дешевого парфюма.
Ничего себе, дом просто переполнен людьми. Он настолько забит ими, что я не уверена, что смогу протиснуться через этот «океан». Примерно половина гостей, не стесняясь, идут напролом, расталкивая всех.
Это очень плохая идея.
Я хотела уже повернуть обратно, как замечаю кончик рыжей головы Табиты, направляющейся прямо ко мне. Мой план побега провалился.
— Ты сделала это! — восклицает она, обхватывая меня своими руками, плотно сжимая в объятиях.
Мои руки оказались прижаты по бокам, так что даже если бы я захотела обнять ее в ответ, я бы не смогла.
— Да, действительно я здесь, — говорю я хриплым голосом. — Табита ты меня сейчас задушишь.
— Вот черт, прости! — говорит девушка, к счастью она отпускает меня. — Я так счастлива, что ты пришла! — Табита икает после того, как заканчивает фразу.
Я смотрю на нее внимательно и замечаю, что ее щеки краснее, чем ее веснушки, и она смотрит на меня немного остекленевшим взглядом.
— Табита, ты что… пила? — спрашиваю я. Почему то от ее вида мне становится смешно.
— Может быть, — отвечает Табита, икая снова. — Ой, просто пиво такое вкусное, — хихикает она.
Я не могу сдержать себя, и маленький смешок вырывается из моих губ, потому что выпившие люди всегда веселили меня. Я, конечно, тоже пила, но только всегда в собственном доме в одиночестве, где я не смогу опозорить себя или, в конце концов, не буду бегать голой только в одном плаще.
— Ты все-таки сделала это.
Прежде чем я пойму, кто сказал это, мое тоненькое тело обхватывают две большие руки, а я обнимаю в ответ этого здоровяка за мускулистую грудь.
Тристан обалденно пахнет.
Так хорошо, что я не паникую в его объятиях. Это потому что я отвлеклась на его прекрасный запах.
— Да, я все же пришла, — глухо отвечаю я, так как все еще была прижата к его твердому торсу.
К счастью он отпускает меня и робко улыбается.
— Прости за ПиДиЭй[7].
Я улыбаюсь ему в ответ и покачиваю головой, а сама не могу смириться с тем фактом, что мои волосы снова начинают подпрыгивать.
— Все хорошо, — я так говорю, потому что действительно так и есть.
Мы, все трое, стояли в переполненной прихожей, Табита с интересом смотрела то на меня, то на Тристана, а я прекрасно осознавала, что она видит, как я пялюсь на него.
Он выглядит так… горячо.
Парень возвышается надо мной в своей синей футболке с V-образным вырезом и облегающих синих джинсах, которые еще сильнее подчеркивают его рост. Его волосы в полнейшем беспорядке. Он изменил местоположение своей сережки в виде блестящего металлического обруча, сейчас оно намертво засело в пухлой розовой нижней губе. Вот черт, когда я раньше смотрела на Тристана, то видела лишь подростка скейтера, а сейчас он просто излучал мужественность.
— Та-а-а-а-ак, — прерывает Табита то, как я пялюсь на Тристана. — Хочешь выпить?
Я снова бросаю взгляд на Тристана и трясу головой, желая разогнать туман, скопившийся в моем мозгу.
— Пожалуй, нет, мне и так хорошо, — отвечаю я, коротко улыбаясь ей, когда девушка начинает дуться.
— Но это же вечеринка, — возмущенно говорит она, выпирая свою нижнюю губу. — Скажи ей, Тристан, — Табита смотрит на него в качестве поддержки.
Тристан только складывает руки на груди и пожимает плечами, улыбаясь своими ямочками на щеках.
— Ой, фу, вы двое такие скучные! — она громко вздыхает, топая ногой в знак протеста.
Ее такая детская реакция заставляет меня смеяться. Это конечно мелочь, но смех вырывается у меня прежде, чем я успеваю остановить себя.
Тристан и Табита уставились на меня так, будто я сказала, что я Зубная Фея[8]. И они оба засмеялись вместе со мной.
Я на самом деле очень хорошо провожу время.
Не могу поверить в это, но я действительно наслаждалась, наблюдая за пьяными идиотами, позорно играющими в рок-группу на приставке Xbox.
И Табита одна из них.
Пока девушка изображала некоторые рок-мелодии, пытаясь быстро перебирать своими короткими пальцами, мы с Тристаном сидели на диване и наблюдали за ней.
Мной не осталось не замеченным, что за весь вечер Тристан не отходил от меня. Не знаю почему, но это совершенно не пугает меня, и я чувствую себя вполне комфортно. Я на самом деле рада, что он рядом со мной.
Пьяная девушка в коротком платье, едва прикрывавшем ее некоторые части тела, проходит мимо нас и спотыкается о свои собственные ноги. Она неуклюже падает, и, к сожалению, на ее пути попадаюсь я. Девушка смотрит на меня, и я выбираюсь из-под нее и отодвигаюсь подальше. Но на диване слишком мало свободного места для спасения.
Тристан видит, что мне не комфортно и оттаскивает ее с моего плеча.
— Смотри куда идешь, Эмбер! — кричит Тристан, чтобы перекрыть шум музыки.
Эмбер наполовину стоит на месте, наполовину шатается, но, к счастью, в целом стоит в вертикальном положении. Ее остекленевшие карие глаза фокусируются на Тристане, и самодовольная улыбка появляется на блестящих губах.
— Эй, Трис, — мямлит она, ее дыхание окутывает нас, так как она наклонилась ниже, чтобы рассмотреть его ближе. — Ты очень мило выглядишь сегодня.
Тристан отклоняется от нее, его губы кривятся в отвращении.
— К сожалению не могу сказать того же о тебе.
Мои глаза расширяются, когда я слышу этот комментарий. Поверить не могу, что Тристан, человек, который не говорит в принципе плохих слов никому, только что оскорбил эту девчонку.
Я не могу сдержаться и улыбаюсь. Это был классный подкол — слава ему.
— Ты че улыбаешься, сучка?
Я понимаю, что она обращается ко мне и поднимаю глаза.
Чувствую, что Тристан рядом со мной весь напрягся, но я не могу сдержаться, эта ситуация действительно лишь смешит меня.
Эта чертова брюнетка только что назвала меня сучкой? Я думаю, ей стоит посмотреть в зеркало и тогда станет понятно, кто здесь сучка.
— Я задала тебе вопрос, — насмешливо говорит она, отстав, наконец, от Тристана, и полностью переключив внимание на меня.
— Я слышала тебя, — четко отвечаю я, возвращая ей ее же взгляд.
— И-и-и, — спрашивает она, встряхивая с плеч свои длинные вьющиеся коричневые волосы.
— Что и-и-и? — самодовольно отвечаю я, включая идиотку.
— Почему ты улыбаешься? — раздраженно спрашивает девушка.
Эмбер сужает свои блестящие глаза, и я вижу, что она не довольна тем, что я не играю по ее правилам.
— Разве я улыбаюсь? — с сарказмом спрашиваю я.
Она, раздраженно вздыхая, фыркает, и ее грудь начинает часто вздыматься от злости.
— Ты прекрасно знаешь, что делала это! — кричит девушка, как ребенок.
Я смотрю на Тристана, который пытается скрыть улыбку в уголках губ.
Могу делать это хоть всю ночь.
— Я улыбалась, Тристан? — спрашиваю я в притворном ужасе.
Тристан не может сдержать себя от смеха, он просто вырывается из его горла. Парень закрывает рот рукой в попытке сдержаться.
Я смотрю на Эмбер, невинно хлопая ресницами.
Девушка встает в полный рост и сердито расправляет свое синее платье.
— Да мне все равно, эмо. Трис, где твой брат? — спрашивает она, игнорируя меня.
Тристан пожимает плечами.
— Скорей всего наверху прячется от тебя.
Я резко поворачиваюсь, на секунду мои волосы закрывают глаза, и смотрю на Тристана. Два оскорбления за две минуты, ого, кто бы мог подумать, что Тристан способен на такое.
Эмбер поджимает губы и резко выпрямляет спину, голову держит прямо. Вылетает короткое «хм-м», прежде чем она поспешно покидает нас на своих нелепых каблуках и тут же падает, споткнувшись о бедного чувака, который просто сидел и занимался своими делами.
И я, и Тристан смотрим ей вслед, потом он начинает смеяться. Поверить не могу, я тоже смеюсь.
Что со мной происходит.
— Ну, у тебя есть брат? — спрашиваю я, когда перестаю хихикать как школьница.
Тристан кивает, потягивая за колечко в губе, которое мне так сильно напоминает о Куинне.
Мое сердце начинает ускорять темп только от мысли о его изумрудных глазах, да вообще с кем такое в принципе может случиться.
— Да, он старше, ему двадцать два.
— А тебе, сколько лет? — спрашиваю я, так как пришло осознание, что я ничего о нем не знаю. Чувствую себя неловко, что раньше не задала этого вопроса.
— Мне двадцать, на самом деле через пару недель исполниться двадцать один, — отвечает он, подмигивая. — Так что можешь не стесняться и купить мне подарок.
Я смеюсь и киваю.
— Окей, заметано.
— Так что поговорим о тебе? Я знаю, что тебе девятнадцать, — я внимательно смотрю на него, а он опять подмигивает. — Я же принимал тебя на работу, помнишь?
Вот черт, все верно, мое заявление на работу. Спасибо и на этом! Я начала думать, что парень следит за мной или что-то вроде этого. Не то чтобы он найдет меня под именем Пейдж.
Тристану совсем не обязательно копаться в моем прошлом, так как ему совсем не понравиться то, что он там увидит.
— У тебя есть братья или сестры?
Я качаю головой, чувствуя, как стены начинают надвигаться на меня.
— А откуда ты родом? — невинно спрашивает он, делая глоток пива из стаканчика.
Черт.
Я не могу лгать ему. Как только посмотрю в его такие честные глаза, мой рот начинает двигаться без распоряжения мозга.
— Из Лос-Анджелеса.
Тристан кивает, совершенно не замечая, что у меня сейчас случиться нервный срыв.
Я говорю себе «просто дыши».
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Так лучше.
— Ну, что на счет твоих родителей? Что они думают о том, что ты переехала из оживленных улиц Лос-Анджелеса в сонный городишко Южного Бостона, где старики думают, что они нужны для перемотки DVD.
Я понимаю, что он всю ситуацию пытается перевести в веселое русло, но я на самом деле сейчас на грани. Я не могу рассказывать о своем прошлом — никогда. Никому. На долю секунды мне показалось, что я могу быть нормальным подростком.
Я просто идиотка.
— Где тут ванная комната, — слишком бодро спрашиваю я, вскакивая с дивана как ужаленная.
— Эм, вверх по лестнице. Я могу проводить тебя, — говорит он, слегка смущенный от того, что я так резко ухожу от него как Джейсон Вурхиз[9].
Он предпринял попытку подняться с дивана, но я тут же остановила его криком.
— Нет! Я справлюсь сама. Ты оставайся здесь и эм… — черт, думай Мия. — Я вернусь, — это единственное, что я смогла придумать в этот критический момент.
Я прохожу мимо парня качка, который демонстрирует публике свои танцевальные способности в паре с впечатлительной девушкой, иду дальше, расталкивая все больше и больше людей. Пробираясь сквозь море неподвижных тел, я чувствую как пот скапливается на лбу и на затылке. Мне срочно нужно выбраться отсюда.
К несчастью, я выбрала неверное направление к двери, и лишь забралась еще глубже в толпу. Я отталкиваю случайного незнакомца на пути, а другие просто отходят в сторону, когда видят, что я спешу, как летучая мышь из ада.
К счастью я вижу лестницу и со всей силой, толкаясь локтями, прохожу мимо какой-то танцующей пары прямо к лестнице.
Я слышу удар и понимаю, что они, вероятно, ударились о стену, но у меня нет времени на извинения, потому что меня сейчас просто стошнит.
Перескакиваю сразу через две ступеньки, и к счастью мне не понадобилось много времени добраться до верха. Однако осматривая все вокруг, я и понятия не имею, где ванная.
Здесь по коридору четыре совершенно одинаковые двери, поэтому я хочу попытать счастье и зайти в самую ближнюю правую дверь от меня. Я стартую с такой силой, что случайно спотыкаюсь о развязанный шнурок ботинка и падаю лицом вперед.
Хорошо, что здесь ковер, он спас меня от выбитых зубов и разбитого носа.
Ковер?
Блин, не та комната.
Теперь все понятно, комната номер один не ванная.
Я лежу на животе, руки спереди, которые к счастью смягчили падение. Я на самом деле чувствую себя лучше в комнате без людей, без шума и… опасных вопросов. И кроме того тут потрясающе пахнет.
Может быть, мне просто полежать тут немного, пока я не возьму себя в руки, прежде чем вернуться вниз и объяснить Тристану, почему я сорвалась, как сумасшедшая. На самом деле здесь хорошо, манящий голос Джима Моррисона[10] успокаивает мое дыхание. Так стоп, в какой это я комнате?
Осматриваю комнату и все, что окружает меня. Здесь тускло оранжевым светом мерцают лампочки. Вижу, что стены увешаны группами музыкантов и картинами. Абстрактное[11] искусство. Такие вещи вы бы увидели в музее, и вряд ли бы вы их повесили у себя, если бы не изучали экспрессионизм[12]. Мне нравится, и это все кажется таким идеальным, когда висит здесь в полутемной комнате.
У стены стоит небольшой письменный стол, на котором кучками распределились книги. В темноте не могу прочесть их названия, но они выглядят довольно старыми и потрепанными.
Вокруг себя вижу разбросанную по полу одежду: джинсы, футболки, носки. Недалеко от всей этой одежды лежит открытый альбом. Я могу видеть только то, что там что-то нарисовано черными линиями, но не могу понять, что конкретно нарисовано.
И наконец, мой взор приковывается к кровати прямо передо мной, и как только я встаю с колен, понимаю, что я тут не одна.
Мое сердце, которое до этого момента вообще замерло, тут же начинает снова биться с удвоенной силой, потому что я замечаю того, от кого исходит такой приятный аромат.
Он посасывал свою пухлую нижнюю губу, игриво теребя колечко в губе, пока его изумрудные глаза просто мерцали от изумления.
Сейчас я просто упаду на ковер, я просто не могу находиться здесь. Закрываю глаза и молюсь, чтобы исчезнуть.
К сожалению, понимаю, что я все еще здесь, когда слышу низкий смешок от того, что я лежала лицом внизу с закрытыми глазами в комнате Куинна.
PDA — publicdisplayofaffection — в переводе на русский язык «публичное проявление чувств»
Tooth Fairy — сказочный персонаж, традиционный для современной западной культуры, зубная фея, как гласит легенда, даёт ребёнку небольшую сумму денег вместо выпавшего у ребёнка молочного зуба, положенного под подушку
Jason Voorhees — вымышленный персонаж, главный злодей фильмов серии «Пятница, 13-е», маньяк-убийца, известный своими кровавыми способами расправ над жертвами
американский певец, поэт, автор песен, лидер и вокалист группы «TheDoors», считается одним из самых харизматичныхфронтменов в истории рок — музыки
Abstractart — абстракционизм, беспредметное искусство, нонфигуративное искусство, модернистское течение, принципиально отказавшееся от изображения реальных предметов в живописи, скульптуре и графике
Expressionism — стремление современного художника выразить судорожность нашей бурной эпохи, с ее преувеличенностью чувства, эксцентричностью, героическим пафосом, моментами сильного возбуждения, бунтом против повседневности