— Ты уверена, что у тебя есть место, где можно остаться? — спрашивает дедушка, когда я захожу в его крошечный кабинет с ключами от номеров.
— Да, Хэнк, я же говорила тебе, что все будет в порядке. Увидимся завтра, — просто отвечаю я, а на самом деле чувствую себя полной задницей от того, что вру ему.
— Хорошо, ты позвони, если тебе что-то понадобиться. У тебя ведь есть мой номер? — спрашивает он, смотря на меня через очки и приковывая меня к месту своим твердым взглядом.
— Да и ещё раз да, — отвечаю я, похлопывая себя по заднему карману, где лежит телефон. — Перестань волноваться, я могу сама о себе позаботиться.
Чтобы успокоить его, я дарю ему небольшую улыбку. Меня очень тронуло его беспокойство обо мне.
— Я знаю, что ты справишься, но…
— Никаких но, — быстро перебиваю его я, дотрагиваясь до его руки. — Увидимся завтра.
Всю смену я пробегала как сумасшедшая, работая до последнего. Это место давало мне позитивные эмоции. Но сейчас, уже в конце рабочего дня, мне совсем не хотелось работать.
— Что будешь делать сейчас? — спрашивает Табита, бросая свой фартук в корзину для грязного белья.
— Я хочу пойти на тренировку в зал, — отвечаю я, завязывая свои длинные волосы на затылке. — Хочешь пойти со мной? — предлагаю я, вспомнив, что я обещала ей взять её с собой в следующий раз.
— Ой, мне очень нравится твоя идея, но моя мама хочет, чтобы я выслушала её скучную речь про одно мероприятие. Она организовывает благотворительный вечер завтра.
Пытаюсь скрыть отвращение, но, очевидно, я потерпела поражение.
— Поверь мне, я бы предпочла провести это время с тобой, — хмурясь, говорит она.
— Ладно, в следующий раз, — отвечаю я. Поверить не могу, что чувствую разочарование от её отказа.
— Хорошо договорились.
Мы с ней попрощались и, выходя на улицу, в проходе я столкнулась с Тристаном.
— Спокойной ночи, Пейдж. Спасибо тебе за сегодня, — улыбается он, демонстрируя ямочки на щеках, из-за которых все внутренности совершали кульбит.
После нашего с ним разговора два дня назад я посмотрела на Тристана совсем другими глазами. Конечно же, не так, как смотрю на Куинна, который может сейчас быть с девушкой-Майами. Тристан открылся мне, показав частичку своей души. И я просто не могла не обратить на это внимание.
— Не беспокойся. Увидимся завтра, — отвечаю я. Все еще хочу спросить про Куинна, но не делаю этого.
Я пришла в спортзал, несмотря на то, что мои ноги болели после смены в закусочной. Я все же делаю пару упражнений, чтобы перестать мучить свои мозги размышлениями о Куинне. Мне немного грустно от того, что я обманула Хэнка. У него нет моего номера, но он знает, где я буду.
Но где же Куинн?
После нашего разговора несколько дней назад или то, что можно было назвать разговором, я думала, что мы хотя бы будем видеться, но парень превратился в призрака. После его слов: «Доверься мне» я думала, что мы будем проводить время вместе или, может, иногда просто общаться.
Я до сих пор не понимаю, что мне делать с «чувствами» к нему, и хотя я говорила себе держаться от него подальше, я не могу. Но тот факт, что он избегает меня, очень беспокоит, и поэтому я начинаю думать, что в какой-то степени Эмбер была права, и от этого болит душа.
Подпитываясь этими мыслями, я с силой выбиваю дерьмо из мешка в течение сорока минут. От этого мне становится немного лучше, но пустота в моем желудке дает о себе знать.
Сейчас уже 12:02, и у меня впереди целая ночь, чтобы придумать план действий.
Дедушка настоял на том, чтобы я взяла его грузовик. Я благодарна за то, что он беспокоится обо мне, чтобы я не ходила по ночным улицам.
Запрыгиваю в грузовик и смотрю на руль, барабаня по нему пальцами. Размышляю, куда же мне поехать. Я решаю просто прокатиться, но не хочу уезжать слишком далеко, чтобы не тратить много топлива.
Я получу свою следующую зарплату в закусочной уже совсем скоро. Они платят через каждые две недели, что очень даже не плохо, потому что денег за уборку в мотеле осталось совсем мало.
Ужин в ресторанчике, небольшие покупки и незапланированный поход по магазинам с Табитой сильно ударили по моему карману. Но почему меня совсем это не беспокоит? Я думаю, это происходит потому, что в глубине души я понимаю, что мне придется здесь задержаться подольше. И это совсем не плохо.
Я запрыгиваю в старый грузовичок[24], и проезжаю, делая круг. Нужно оставить машину где-нибудь в незаметном месте, чтобы переночевать в грузовике.
Я спала и в худших местах.
Южный Бостон на самом деле очень красив. Чем дальше едешь, тем зеленее и просторнее становится местность. Хорошее место, чтобы заблудиться.
Разговор с Тристаном прокручивался в моей голове весь путь. Сейчас я абсолютно свободна для раздумий, для которых раньше не было времени. Размышления о моем отце, матери, о моей жизни обычно всегда заглушались шумными ресторанами и звуком пылесоса.
Единственное, что хорошего я здесь слышу — это ничего. Но тут раздается громкий звук выстрела.
Я тут же взвизгиваю от неожиданности, от того с какой силой разносится звук по пустырю. Понимаю, что выстрел произошел совсем рядом со мной. Я снижаю скорость и смотрю в окно, чтобы определить источник шума. И мне не нужно так уж далеко и вглядываться.
Под огни моих фар попадает Бордер-колли[25]. Напуганный до смерти он бежит прямо на мой грузовик. Я резко давлю на тормоза и съезжаю на обочину, а потом тут же выпрыгиваю из машины.
Собака застыла на месте, его розовый язык болтается туда-сюда у морды, а потом песик бежит ко мне на полной скорости. Его глаза широко раскрыты, его трясет. Он прыгает на меня, сбивая прыжком с места.
Он не громко всхлипывает, и я начинаю гладить его по голове. Присаживаюсь, чтобы быть с ним на одном уровне.
Он весь исхудал, его глаза полны страха — я слишком хорошо знаю эти чувства. Мне стало интересно, от какого монстра он так быстро бежал.
Я получаю ответ, когда вижу мужчину, одетого в синий комбинезон, а под ним грязная белая футболка, которая слишком плотно прилегает к его мощному телу. Он ковыляет по дороге с ружьем в руке. Он оглядывает меня сердитыми пьяными глазами на грязном лице.
У меня, как и у собаки, волосы встали дыбом, когда я вижу как он, хромая, идет по дороге.
Я начинаю ненавидеть этого придурка, когда он открывает рот.
— Ты, чертов урод, вернись, — кричит мужчина, когда замечает, что собака сбежала от него.
Я быстро встаю перед собакой в его защиту от этого мужчины, который в своей грязной одежде отдаленно напоминает Фила.
— Уйди с дороги, сучка. От этой чертовой собаки одни беды, — шипит он, брызжа слюной, и когда я не двигаюсь с места, он начинает надвигаться на меня.
Я не собираюсь отступать.
Я смотрю вниз на опушенное ружье и понимаю, что если сделаю лишнее движение, то он, не раздумывая, выстрелит мне в голову. Так что даже если я достану нож из ботинка, это вряд ли мне сильно поможет.
У меня нет другого выбора, я могу использовать только те навыки, которые приобрела на улице.
— Сколько ты хочешь за него? — спрашиваю я, подняв руки. Я показываю, что настроена миролюбиво.
— Ты хочешь купить его? — спрашивает он, его глаза расширяются от предвкушения получить деньги.
Грустно, что мы живём в мире, где все общаются на универсальном языке денег. Каждый умеет разговаривать на этом языке.
— Да. Я заберу её за пятьдесят долларов, — резко говорю я.
— Сотня, — пыхтит мужчина, смотря на своё ружьё и почесывая пузо.
— Отлично, одна сотня, — отвечаю я.
Я хорошо знаю все приемчики таких мошенников.
Не важно, сколько ты предложишь, им всегда мало. Они хотят большего. Во время совершения обмена они воображают себя «Большой Шишкой».
Единственное, что он знает обо мне так это то, что я готова заплатить сколько угодно за этого маленького парнишку.
— У меня деньги лежат в ботинке, — говорю я. Мои руки все ещё подняты в воздухе.
Он кивает и направляет своё оружие на меня.
— Медленно, — насмехается он
Я медленно присаживаюсь, одна рука все ещё поднята вверх, а мои глаза прикованы к нему. Другой рукой я достаю сотню из ботинок. Пальцами передвигаю ножик, чтобы удобнее до него было добраться, прекрасно осознавая, что он все-таки может понадобиться.
Я быстро поднимаюсь и показываю ему банкноту в руках, которые подняты над головой.
— Подойди, — кричит он, все ещё держа меня на мушке.
— Хорошо. Позволь посадить собаку в машину, — говорю я. Я пока не отдаю ему деньги иначе он просто застрелить его.
Поверьте мне. Я уже видела такое.
Он кивает. Его коричневые сальные волосы развеваются на ветру.
— Сюда, дружок, — говорю я, отступая назад к пассажирской двери.
Я пристально слежу за оружием и открываю дверь для собаки.
Собака не может сразу быстро запрыгнуть в грузовик, и прежде чем попасть в машину, я замечаю, что тот хромает на одну лапу. Он ложится на сиденье, положив голову между своими грязными лапами. Пес смотрит на меня глазами цвета шоколада, в которых явно читается желание поскорей ко всем чертям убраться отсюда.
Я отступаю на несколько шагов от машины и смотрю вниз на ствол пистолета. Дрожь охватывает мое тело от болезненных воспоминаний, которые я так хотела забыть.
Я бросаю деньги на его дряблую грудь и вижу напечатанное имя Джимми спереди на его комбинезоне. Быстро отхожу от него, мне нужно это сделать, потому что чем дольше я нахожусь рядом с ним, тем больше он становится похожим на Фила.
Своим запахом.
Этим взглядом.
Он просто излучает жадность. Это отвратительно.
К счастью, я слышу, как его ботинки отдаются гулким эхо, когда мужчина идет в другую сторону.
Обхожу автомобиль практически как спринтер, дверь начинает протестующе скрипеть, когда я дергаю ее, чтобы открыть. Только тогда, когда я забираюсь в машину и закрываю дверь, я облегченно вздыхаю.
Смотрю на песика рядом со мной, лежащего на сиденье и смотрящего на меня большими милыми глазками. Теперь я понимаю, откуда появилось выражение «щенячьи глазки».
С силой давлю на газ, двигатель работает на полную мощность, и я мчусь оттуда со всех ног, оставляя облако дыма позади себя.
После того, как мои руки перестают трястись, я понимаю, что мне нужно покормить песика. К сожалению, я отдала все мои деньги этому мудаку, и у меня осталось лишь шесть долларов. Но, когда я смотрю в его глаза цвета шоколада, я точно знаю, что это было не напрасно.
Пес подползает ко мне поближе и кладет свою небольшую голову мне на колени, тут мое сердце замирает.
— Я знаю, — говорю я, улыбаясь ему. — Ты бы сделал для меня то же самое.
У меня нет выбора. Я не хочу, чтобы пес ночевал в грузовике, да и к тому же, вероятно, у него рана, и выглядит он обезвоженным и голодным. Я достаю свой телефон и набираю сообщение. Через минуту получаю ответ.
«Конечно»
— Я уверена, что ты пожалел, что дал мне свой номер, — говорю я, когда Тристан открывает дверь передо мной.
Он встречает меня сонной улыбкой, и я чувствую себя идиоткой от того, что хочу попросить его о помощи. Но я даже не знаю, к кому еще я могу обратиться.
— Не говори глупости. Проходи на улице холодно, — зевает он, потирая руками.
Пес не отходит от меня, когда мы заходим в дом Тристана, который, кажется, намного меньше, чем я помню с последнего раза.
Тристан замечает прихрамывающую собаку, когда закрывает за нами дверь.
— Ой, бедный дружок, — говорит он, его хмурый взгляд провожает нас в гостиную.
Парень вытаскивает плед из шкафчика и кладет его на голый пол перед камином. Песик ложится на него и удовлетворенно вздыхает. Я подхожу к нему, приседаю и глажу его между ушей.
— Как его зовут? — спрашивает Тристан и смотрит на нас со скрещенными руками на широкой груди.
— Я не знаю. Не думаю, что у него вообще было имя, — с грустью отвечаю я.
— Может быть Лаки? — низкий знакомый голос раздается позади Тристана, и мое сердце совершает кульбит от этого звука.
Куинн прогулочным шагом входит в гостиную. Он выглядит только что проснувшимся, его волосы немного спутаны в небольшие клочки, а его глаза еще не до конца «проснулись».
Тристан оборачивается на Куинна и ухмыляется.
— Лаки? Абсолютно неоригинально и банально — мне нравится.
Куинн через плечо Тристана смотрит на меня и быстро подмигивает. Тристан тут же оборачивается и снова смотрит на меня.
Я закусываю губу и делаю вид, что занята поглаживанием Лаки за ушами.
— Где ты его нашла? — спрашивает Куинн, проходя в гостиную, и когда он проходит мимо Тристана игриво толкает его.
Куинн присаживается на колени рядом со мной и оглядывается на Лаки.
— Он худой. Трис, принеси немного воды и посмотри, что на кухне у нас есть для собак кроме пива и чили.
— Конечно, — говорит Тристан. Прежде чем отправиться на кухню он дарит мне небольшую улыбку.
Сейчас мы с Куинном остались одни. Между нами словно воздух трещит от электричества, и я просто не могу посмотреть ему в глаза, не смотря на то, что мне было бы приятно посмотреть на него.
Я все дальше продолжала гладить Лаки по спутанной шерсти, смотря на его закрытые глаза.
— Где ты его нашла? — снова спрашивает Куинн, нарушая тишину.
— Вниз по Найнс, — спокойно говорю я. — Какой-то здоровый деревенщина по имени Джимми хотел застрелить его. Я не смогла пройти мимо и допустить этого.
— Я полагаю, Джимми просто так не отдал бы тебе пса? — спрашивает он, и я, наконец, встречаюсь с ним взглядом.
Я не хочу этого. Не понимаю, что Куинн делает с моим сердцем. С самого первого взгляда он понравился мне. Кажется, я влюбилась по уши. Я не знаю, что мне делать с этими «чувствами».
— Я заплатила за него сотню долларов, — отвечаю я, немного хмурясь.
Куинн сжимает челюсти и раздраженно делает небольшой вдох.
— Вот мудак, — бормочет он.
— Это не важно, он стоит этого, — отвечаю я и запускаю руку на загривок пса.
Куинн присаживается рядом со мной и тоже начинает мягко поглаживать Лаки. И в конечном итоге наши руки встречаются, когда его мизинец касается моей руки, и я тихо ахаю.
— Мне так жаль, прости, что исчез[26].
По моей спине пробегает холодок не потому, что я удивлена его признанием, а потому что он только что произнес мое настоящее имя. Он был так близок к истине, и от этой мысли у меня все холодеет внутри. Почему рядом с ним я забываю о своем плане.
— Эй, посмотри на меня. Ты в порядке? — он берет двумя пальцами меня за подбородок, и я встречаюсь взглядом с его красивыми глазами.
Я коротко киваю, и он отпускает меня.
— Где ты был? — спокойно спрашиваю я.
Куинн делает глубокий вдох и касается моей руки, когда похлопывает Лаки.
— Ты хочешь знать правду?
Я осторожно киваю, и мои волосы закрывают глаза.
Парень сжимает мою руку.
— Я старался держаться подальше от тебя.
— Что? Почему? — вдруг спрашиваю я. Меня эта правда совсем не устраивает.
— Ведь так будет лучше, — отвечает он, когда нежно захватывает мои пальцы в свои.
Такой простой жест — держаться за руки совсем не характерно для человека, который хочет держаться подальше от меня. И мне становится интересно, откуда взялась эта мысль.
— Лучше для кого? — спрашиваю я, пытаясь расшифровать выражение его лица.
— Для всех, Рэд. Ты и я, мы сделаны из одного теста, мы с тобой похожи. Мы просто в конечном итоге навредим друг другу.
Какого черта тут происходит, спрашиваю я себя. И что значат разговоры «Мы не должны с тобой общаться»?
Я ругаю себя из-за того, что могу довериться ему, лучше бы он был другим.
— Ну, если ты так хочешь, — отвечаю я, пытаясь не скрежетать зубами в знак протеста.
— Я не хочу этого, но так будет лучше, — говорит Куинн, сжимая мою руку, что полностью противоречит его ответу.
— Ты всегда ведешь себя так неоднозначно? — задаю я вопрос, раздраженно склонив голову в бок.
Глаза Куинна охватывает печаль, и он опускает их вниз.
— Нет ничего неопределенного в этом, Рэд. Наступит время, и ты поблагодаришь меня. Все будут благодарны.
Почему у меня такое ощущение, что все это из-за Тристана?
Куинн резко отводит глаза в сторону и отпускает мою руку, так как Тристан входит в комнату.
Теперь я знаю точно, что это связано с Тристаном.
— Хорошо, у нас есть консервы «Спэм»[27] и вот это, — говорит он и заходит в гостиную с какой-то миской в руках.
Куинн ухмыляется брату и протягивает руку.
— Я полностью уверен, что этот парнишка съест все что угодно.
Тристан вручает Куинну банку с ветчиной и миску. И как только Лаки услышал звук открывающейся банки, он тут же навострил уши. Пес сидит тихо, только потряхивая своим хвостом, в ожидании кормежки.
И Куинн, и я тут же засмеялись, увидев рвение собаки, а Тристан пошел обратно на кухню.
Куинн хлопает банкой по миске, чтобы высыпать мясо, и оно мокрым шлепком падает в миску.
Выглядит это абсолютно отвратительно, но Лаки начинает облизывать свою морду, нетерпеливо глядя на миску. Куинн ставит посуду перед ним, и пес без промедления приступает к ужину.
— Сначала, — делает парень паузу, смотря на пустую миску, — прожуй, — заканчивает он.
Лаки смотрит наверх, с восторгом облизывая свой рот. Он нюхает воздух в поисках еще большей еды.
Эта собака украла мое сердце. Я всегда хотела себе собаку, но привести домой какое-нибудь животное, это просто издевательство. Я сама не хотела находиться у себя дома, поэтому мне совсем не хотелось заставлять бедное животное испытывать то же самое.
Тристан возвращается с миской воды и удивленно вскидывает бровь, глядя на пустую миску.
— Он уже все съел? — спрашивает парень недоуменно.
Я киваю, коротко улыбаясь ему.
— Я видел, что он хромает, — говорит Тристан и ставит миску с водой на пол перед Лаки, который радостно кидается на нее.
— Я знаю, я тоже это видела, — отвечаю я, оглядываясь на пса. — Здесь есть где-нибудь ветклиники? Я отвезу его.
Куинн наклоняется ближе и осторожно берет сначала передние потом задние лапы Лаки. А я все наблюдаю, как он своими изящными пальцами аккуратно осматривает его. Ничего не могу с собой поделать, но мне становится немного завидно от того, что Куинн проводит такой тщательный осмотр.
— Он в порядке, ничего не сломано. Он, вероятно, растянул мышцу, когда убегал от этого придурка Джимми.
— Кто такой Джимми? — резко спрашивает Тристан.
— Джимми Рэдферн, — отвечает Куинн, кривя губы в отвращении.
— Вот урод, — бормочет Тристан, присаживаясь рядом со мной.
Куинн кивает.
На самом деле очень интересно смотреть, как синхронно двигаются Куинн и Тристан. Совершенно очевидно, что они хорошо общаются. После того, что я узнала от Тристана, в моей голове сразу возникает картинка, как Куинн встает перед отцом, чтобы защитить мать и брата. Вероятно, он никогда и не прекращал защищать их.
Поэтому Куинн думает, что будет лучше, если он будет держаться от меня подальше? Из-за Тристана? И Куинн, и Табита говорили мне, что я нравлюсь Тристану, и что он хочет залезть мне под юбку.
Что же делать, если Куинн поступает так, потому что он старше и заботиться о Тристане? Но в этот раз не нужно защищать Тристана от их отца. На этот раз он защищает его от самого себя.
Сидя между Куинном и Тристаном, до меня неожиданно доходит совершенно иной смысл всего.
В целом из-за этой ситуации у меня разболелась голова и все, что мне сейчас необходимо это горячий душ и мягкая постель.
К сожалению, я не могу сделать ни того ни другого.
Лаки свернулся клубочком и заснул возле моей ноги, и это можно расценивать как знак доверия. Эта мысль греет мне сердце.
— Ты хочешь остаться здесь? — спрашивает Тристан, смотря на Лаки, который даже и не думал двигаться с места.
Я смущенно смотрю на него.
— Точно все в порядке? Хэнк травит насекомых сегодня. Иначе я взяла бы Лаки туда.
Куинн громко вздыхает.
— Почему ты сразу ничего не сказала? Ты всегда можешь остаться здесь.
Эм, во-первых, потому что ты где-то пропадал несколько дней, и, во-вторых, ты хочешь держаться от меня подальше. Помнишь?
— Я могу позаботиться о себе сама, — отвечаю я, сузив на него глаза. Я внезапно разозлилась от того, что он проявил заботу обо мне.
Куинн видит это в моих глазах и кивает.
— Поспишь в моей комнате, а я останусь здесь, — упорно предлагает Куинн, не отрывая от меня взгляда.
— Нет, я не могу. Спасибо за предложение, но нет.
— И почему нет? — упрекает он.
— Потому что не круто, когда ты будешь спать здесь, а я заграбастаю твою кровать, — гневно отвечаю я.
— Мы всегда можем разместиться там вместе, — добавляет он с ухмылкой, а я чуть не проглатываю свой язык.
Тристан резко вскакивает с места.
— Пейдж, можешь занять мою комнату, я не против, спать здесь.
Мои глаза все еще прикованы к Куинну, но когда он начинает играть своим колечком в губе, я просто не могу оторваться.
— Нет, Тристан, — говорю я, не отводя взгляда от Куинна. Мои глаза снова прикованы к его манящим глазам. — Я лучше останусь здесь. Так будет лучше.
Мы с Куинном обмениваемся пылкими взглядами. И могу поклясться, что когда его зрачки начинают расширяться, мое дыхание учащается.
— Да и к тому же, я должна остаться здесь с Лаки, — добавляю я, наконец, отрываясь от созерцания Куинна.
Без сомнения, Тристан заметил мою реакцию на его брата. Мне срочно нужно прекратить это, потому что это совсем не круто, и ставит в неудобное положение Тристана.
— Спасибо, Тристан, — улыбаюсь я, смотря на него. — Но, честно говоря, я бы чувствовала себя намного удобнее здесь.
Тристан смотрит на Куинна и говорит.
— Хорошо, если ты этого действительно хочешь.
— Да, верно, — отвечаю я, поглаживая Лаки по животу, который мягко поднимается и опадает.
Тристан проводит рукой по волосам.
— Ну, я хотя бы сделаю тебе чего-нибудь поесть? Попить?
Я слегка посмеиваюсь.
— Нет, я не голодна. Но я хотела бы сходить в душ? Чувствую себя отвратительно, — признаюсь я, изображая, что пахну совсем не хорошо после посещения спортзала.
Тристан улыбается, о мой Бог, он так мил. Его лицо просто излучает невинность. Он протягивает мне руку, и я принимаю ее.
Когда я встаю, Тристан тянет меня ближе к себе, из-за чего у меня вдруг возникает клаустрофобия. Когда он смотрит мне в глаза, я не могу расшифровать эмоции, которые появляются на его лице. От этого я чувствую себя немного неловко.
— Доброй ночи, Рэд, — говорит Куинн, и я отступаю на шаг от Тристана, когда слышу его голос.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него и у меня захватывает дух. Парень выглядит ужасно горячо. Когда он немного разозлен, это выглядит очень сексуально.
— Спокойной ночи, Куинн, — отвечаю я, желая знать, что он там себе напридумывал.
— Спокойной, бро, — говорит Тристан, смотря на Куинна, а тот кивает ему.
Тристан ведет меня в ванную комнату, и я следую от него в паре шагов. Я счастлива от того, что буду подальше от двух братьев.
Куинн сбивает меня с толку. Сначала он говорит, что «нам нужно держаться друг от друга подальше», потом бросает на меня манящие взгляды и в конце добивает меня свои колечком в губе, он вытворяет с ней такое, что у меня возникают грязные мыслишки.
— Вот полотенце, — говорит Тристан, передавая мне большое, пушистое синее полотенце, которое он берет из тумбочки в прихожей.
— Спасибо тебе, Тристан, — неловко отвечаю я, стоя перед дверью в ванную. Я беру в руки полотенце. — Спасибо тебе, что позволил остаться мне здесь и за то, что присмотришь за Лаки.
Тристан улыбается своей кривоватой улыбкой.
— Не стоит благодарности. Я предложил не самое удобное место для сна, — шутит он, потирая рукой щетину на подбородке.
— Я спала в местах и похуже, — тихо говорю я, прижимая полотенце к груди.
Тристан кивает, но не просит у меня никаких объяснений.
— Доброй ночи, Пейдж. Позови меня, если что-то тебе понадобиться. Моя комната сразу после комнаты Куинна.
Я стараюсь не волноваться при упоминании комнаты Куинна.
— Спокойной ночи, Тристан и спасибо тебе… еще раз.
И тут Тристан делает то, что удивляет меня. Подходит ко мне ближе, кладет свою теплую руку мне на затылок и легко целует меня в лоб. Это конец, я даже не успеваю сделать какие-нибудь выводы, он отстраняется и заглядывает мне в глаза с теплой улыбкой.
Я понимаю, что стою, разинув рот от удивления, но он не замечает этого, чтобы я не чувствовала себя глупо. Он просто уходит, будто бы поцеловать меня, это самое обычное на свете действие.
Я наблюдаю за тем, как он входит в комнату, и быстро ныряю в ванную. Запираю дверь и прислоняюсь к ней спиной. Что это было?
Не хочу думать об этом и секунды, поэтому быстро раздеваюсь и складываю всю одежду в углу в аккуратную стопку. Я включаю на полную горячую воду и удивляюсь от того, каким чистым кажется помещение, несмотря на то, что здесь живут мальчики. От горячей воды я чувствую себя, словно на небесах и только потом добавляю чуть-чуть холодной воды. Стою под обжигающими каплями, и ничто не сможет испортить этот момент.
Я остаюсь в душе до тех пор, пока мои пальцы не становятся похожими на чернослив, а помещение напоминает парилку. Выключаю воду и только сейчас понимаю, что сменную одежду оставила в машине.
Смотрю вниз на кучку грязной одежды, и меня передергивает от мысли надеть грязное белье на чистое тело. Это, кажется, не правильным и не гигиеничным, особенно тогда, когда я ощущаю на себе запах Куинна.
Стояло два геля для душа, и как только я почувствовала мускусный сандаловый запах, я знала, какой из них принадлежит Куинну. И как самый настоящий сталкер, я использовала его. Представляю себе, как его широкая ладонь втирает пену на мое тело. Я надеюсь, этот запах поможет мне уснуть.
Оборачиваю полотенце вокруг себя, к счастью, его хватает для моего крошечного тельца. Решаю сбегать до грузовика за чистой одеждой. Я проверяю полотенце, хорошо ли оно закрывает мое тело. Не хочу, чтобы оно упало, как только я открою дверь.
Я медленно поворачиваю ручку и выглядываю из-за двери, все чисто. Делаю шаг и тут же отскакиваю на холодную ванную плитку, когда наступаю на нечто мягкое на полу. На полу около двери лежат две футболки.
Я присаживаюсь, и кожа на коленках растягивается, я беру эти две вещицы. В одной руке футболка Тристана, я видела, что он носил ее, с изображением фильма «Труп невесты» Тима Бертона. В другой моей руке вторая футболка с изображением Джонни Кэша с птицей. Это Куинна.
Так у меня возникла проблема. Что же выбрать? Без сомнений Тристан первым принес свою футболку к двери, потому что он никогда бы не оставил свою вещицу, если бы увидел футболку Куинна.
Но Куинн бы сделал так.
Я столкнулась лицом к лицу с дилеммой, которой совсем не нужно уделять особого значения. Я стою в ванной, в правой руке футболка Тристана, а в левой футболка Куинна. Но, по правде сказать, выбора то никакого нет, потому что это всегда Куинн.
Я быстро надеваю его футболку. Я не могу сдержаться и утыкаюсь носом, чтобы в полной мере ощутить его запах.
Его футболка доходит мне до середины бедра, а материал очень мягко касается моей кожи. Мне не нравится признавать это, но когда материал касается моей голой кожи, я чувствую, словно все мое тело ударяет током… и там тоже.
Похоже, сегодня ночью я буду спать как младенец.
тавтор называет его ОулдГел, т. е. старушка
Border Collie — порода собак. Выведена в Великобритании. Относится к пастушьим собакам
исчезнуть — англ. MIA — missinginaction, на рус. яз. «пропал без вести», по-английски произносится как «МИЯ». Прямо как и настоящее имя героини
от англ. SPicedhAM — «ветчина со специями» — торговая марка консервированного мяса, производимого американской компанией Hormel Foods Corporation