Однако 25–26 октября после нашего контрнаступления серьезный урон в районе горы Семашко понесла группа Ланца, потеряв в боях более 8 тысяч солдат и офицеров.
15 ноября противник вновь перешел в наступление, но особых успехов не добился.
Контрудар 18-й армии начался 26 ноября. К этому времени в составе группы Ланца в районе горы Семашко находились 8400 солдат и офицеров, 320 орудий и минометов. В составе группировки 18-й армии, предназначенной для ликвидации противника, было 15 400 активных штыков и 820 орудий и минометов. Тем не менее, несмотря на численный перевес, советским воинам пришлось преодолевать упорное сопротивление врага в тяжелых условиях: непролазная грязь внизу у подножия гор, метели и сильные морозы на вершинах. Отбивая многочисленные контратаки противника, они медленно, но неуклонно пробирались вперед.
Ожесточенные бои развернулись за гору Семашко. Ноябрь — декабрь в горах Кавказа — трудная пора. Дожди размыли дороги и тропы, движение по ним даже вьючного транспорта стало почти невозможным. Учитывая крайне тяжелые для войск условия, было решено временно прекратить наступление.
После непродолжительного перерыва, который был использован для пополнения боеприпасов, 11 и 12 декабря наши части возобновили наступление и к 16–17 декабря создали угрозу окружения группы Ланца. Командование 17-й немецко-фашистской армии начало спешный вывод полуокруженной группы. Однако было уже поздно: лишь небольшим вражеским силам удалось отойти за реку Пшиш.
К 21 декабря соединения 18-й армии вышли к реке Пшиш и освободили населенный пункт Гойтх, тем самым полностью ликвидировав угрозу прорыва немецко-фашистских войск к Туапсе. В результате разгрома только Семашской группировки противник потерял убитыми 4200 солдат и офицеров. Потери 18-й армии были также велики: 838 человек погибло, 2446 ранены.
Вместе с частями 18-й армии мужественно сражались морские пехотинцы, летчики и моряки Черноморского флота. В трудный период с сентября по ноябрь корабли Черноморского флота доставили в Туапсе 58 тысяч тонн грузов и эвакуировали 2500 раненых.
Немцы сделали три попытки прорваться к Туапсе и больше в наступление не переходили. Не преодолели они и Кавказский хребет, хотя здесь действовал хорошо обученный горнострелковый корпус. На северном склоне Эльбруса противнику удалось захватить стоянку альпинистов «Приют одиннадцати», но далее он не продвинулся.
На Тереке наступала 1-я танковая армия с целью вырваться одновременно на Каспийское побережье и к Военно-Грузинской дороге.
Однако ни там, ни тут немецкие войска не добились успеха. Борьба на подступах к Орджоникидзе и Грозному окончилась для них полной неудачей и большими потерями. Провалился и замысел немцев открыть себе путь на Ближний Восток. На Приморском направлении противник был остановлен у цементных заводов Новороссийска. Операция «Эдельвейс» закончилась полным крахом.
В июле 1942 г. в Москву из различных источников стала поступать информация о том, что высшее руководство фашистской Германии, включая Гитлера, обосновалось на оккупированной советской территории, создав там нечто вроде полевой ставки. Центр отдал распоряжение разведгруппам и партизанским отрядам Украины и Белоруссии проверить достоверность этой информации, предупредив, что поиск гитлеровской ставки следует осуществлять максимально скрытно, чтобы не насторожить немецкую контрразведку и службу безопасности. Операция получила название «Охота на индюков».
В августе советская служба радиоперехвата отметила активизацию немецкой радиосвязи по каналам Берлин — район восточнее Карпат — штабы групп армий «Север», «Центр» и «Юг». Перехваченные радиограммы дешифровать, однако, не удалось.
В связи с этими фактами в Москве строились различные предположения и версии. Было мнение, что противник усилил радиообмен с целью дезинформации советского командования. Такой прием немцы применяли уже нередко. Затем предположили, что в Центральной Украине противник накапливает силы для организации нового наступления на Москву. Однако данные наземной и авиационной разведки не подтвердили эту версию.
Между тем от партизан и разведчиков, действовавших на оккупированной территории, поступала новая информация, которая в Центре тщательно анализировалась.
Командир отряда особого назначения Д. Н. Медведев сообщил, что, по его мнению, в районе Ровно гитлеровской ставки не было и нет, хотя город регулярно посещают высокопоставленные германские функционеры. Вместе с тем он обращал внимание на то, что дорога Киев — Луцк усиленно охраняется немцами. Центру также было известно, что в районах Ровно, Винницы и Шепетовки немцы располагали крупными силами истребительной авиации и зенитной артиллерии и что в последнее время противник значительно укрепил гарнизон своих войск в Житомире.
Тогда произошел один случай, который со всей очевидностью свидетельствовал в пользу версии о том, что полевая ставка Гитлера находится где-то на советской территории. Под Белгородом был сбит связной легкомоторный немецкий самолет. Пилот самолета погиб, а двое пассажиров — полковник и лейтенант — приземлились на парашютах. Но на земле, видя, что их обнаружили советские солдаты, немцы застрелились, не успев, однако, уничтожить сумку с документами. Среди документов, которые адресовались командующему немецко-фашистскими войсками под Сталинградом, имелось распоряжение, подписанное лично Гитлером всего за несколько часов до того, как самолет был сбит. Этот случай послужил основанием для еще большей активизации поиска полевой ставки Гитлера.
Зима в 1942 г. началась рано, уже во второй половине октября. К поиску полевой ставки Гитлера подключили легендарного разведчика Н. И. Кузнецова. Он вместе с Медведевым разработал план операции.
Территория Украины — более 600 тысяч кв. километров. Фашисты разделили ее на четыре части. В которой же из них обосновался Гитлер? Ровно был «столицей» так называемой настоящей Украины, в состав которой входили районы Киева, Житомира, Волыни, Подолии, Запорожья и Полтавы. В Ровно располагалась резиденция Эриха Коха. В Кракове (Польша) находилась резиденция Ганса Франка. Он был правителем западных областей Украины, включая польское генерал-губернаторство. Румынам принадлежала так называемая «Транснистрия» с центром в Одессе. В нее входили территории междуречья Буга и Днестра, а также Буковина. Харьковская, Черниговская и Сумская области, а также Донбасс и Крым находились в прифронтовой полосе и управлялись непосредственно военным командованием. Эти районы именовались военными зонами.
Проанализировав обстановку, советские разведчики высказали мнение о том, что в районе старой, а тем более новой советско-польской границы главной немецкой штаб-квартиры не может быть. В этом случае до фронта далеко, до Германии — рукой подать. Нечего искать и вблизи фронта — это было бы опасно для Гитлера. Совещание закончилось решением, что наиболее вероятная дислокация штаб-квартиры Гитлера в четырех географических районах: Ровно, Луцк, Киев, Винница.
В то же время немцы едва ли разместили бы штаб-квартиру в центре какого-либо города. Это было бы слишком заметно. Скорее всего они выбрали окрестности населенного пункта, где имеется развитая сеть дорог и где легче замаскировать объект и организовать его охрану.
Началось тщательное обследование избранных районов. Прежде всего еще раз прочесали Ровно и его окрестности. После этого наступила очередь Луцка. Ничего не обнаружили и в районе Киева. Последней в списке стояла Винница. Этот город находится на реке Южный Буг, в то время в нем насчитывалось около 100 тысяч жителей.
Известно, что изучение и анализ газет противника — важный источник разведывательной информации. В этом определенную роль сыграла газетка «Волынь», которая издавалась в Ровно. В одном из ее номеров сообщалось, что в Виннице состоялось представление оперы Вагнера «Тангейзер», на котором присутствовал генерал-фельдмаршал Кейтель. А в полученной из Луцка газете «Дойче Украинише Цайтунг» говорилось, что в Виннице состоялся концерт Берлинской королевской оперы, который посетил рейхсмаршал Геринг. Сопоставление этих двух сообщений позволяло предположить наличие в районе Винницы штаб-квартиры Гитлера, и хотя доводы выглядели убедительно, требовалась проверка.
В это же время стало известно о том, что генеральный комиссар Николаева Опперман и генеральный комиссар Киева Магуниа неожиданно отбыли в Винницу. Это были уже веские аргументы, но и они требовали подтверждения.
Руководитель украинских партизан генерал А. Н. Сабуров сообщил, что в Житомире находился рейхсфюрер СС Гиммлер, который однажды был куда-то недалеко вызван. Вызвать его мог только Гитлер. Что касается места, куда его вызвали, то им вполне могла быть Винница.
Советская авиаразведка и партизаны обратили внимание на то, что особенно сильно охраняются дороги по маршруту Киев — Винница — Львов. Но даже на этом фоне бросался в глаза строгий пропускной режим, введенный на лесном участке дороги недалеко от Винницы. Были сведения и о том, что летом 1942 г. немцы строили в окрестностях Винницы силами военнопленных какие-то крупные объекты, после завершения которых все строители были расстреляны.
В один из зимних дней 1942 г. разведгруппой партизан под командованием Н. И. Кузнецова были захвачены в плен советник военного управления рейхскомиссариата «Украина» майор фон Райс и военный чиновник зондерфюрер Гаан. Оба были также высокопоставленными офицерами связи. Из захваченных у них документов и после допроса было установлено, что красная линия на изъятой у них карте, начинавшаяся между деревнями Якушинцы и Стрижавка и заканчивавшаяся в Берлине, обозначает подземный многожильный бронированный кабель связи, а в Якушинцах находится полевая, точнее говоря, передовая штаб-квартира Гитлера.
16 июня 1942 г. штаб-квартира (ее шифрованное название — «Вервольф» — «Оборотень», которое надо отличать от «Вольфшанце» — «Волчье логово», находившегося в Восточной Пруссии у Растенбурга) и главный штаб сухопутных войск передислоцировались в окрестности Винницы, в район небольшого леса.
Севернее штаб-квартиры находился большой аэродром. Новая штаб-квартира фюрера отличалась высоким комфортом. На ее постройку были согнаны специалисты из многих стран Европы. В концлагерях отобрали электриков, монтажников, теплотехников. Это были люди разных национальностей. Чтобы стимулировать их труд, им пообещали ежемесячную заработную плату, определили нормы выработки, завели учет выполняемых работ. Однако когда работа была закончена, всех расстреляли, как и тысячи других военнопленных, которых привлекли к строительству.
Помещения, занимаемые Гитлером (бункер, кабинет, спальня, бомбоубежище), находились глубоко под землей. С поверхностью они были связаны лифтами. Стены и перекрытия штаб-квартиры были сделаны из железобетона толщиной от 3 до 5 метров. Все объекты, входившие в «Оборотень», были опоясаны двухметровым забором из металлической сетки и несколькими рядами колючей проволоки, по которой был пропущен электрический ток. Кроме того, забор был оборудован электросигнализацией.
Ночь Гитлер обычно проводил в невысокой кирпичной вилле, которая была соединена с бункером подземным переходом. Снаружи вилла была тщательно замаскирована. Перед ее фасадом располагались бассейн и цветник. Над созданием цветника трудились 12 цветоводов из Карловых Вар. Все они затем тоже были расстреляны.
Наружные детали подземных объектов были окрашены в темно-зеленый цвет и скрыты от воздушного наблюдения искусственными лесными посадками. На территории «Оборотня» имелось три мощных бункера, вооруженных орудиями и пулеметами. Недалеко от штаб-квартиры были построены электростанция, две радиостанции и водонапорная башня. Далее располагалась большая электропекарня; она могла обеспечить хлебом личный состав двух дивизий.
На аэродроме постоянно находились 100 истребителей, 50 штурмовиков, 30 бомбардировщиков. Вблизи деревни Сальник дислоцировалась танковая часть. В этом же районе размещался штаб рейхсмаршала Геринга. Штаб-квартира имела специальную телефонную связь не только с Берлином, но и с Киевом, Харьковом, Днепропетровском, Ростовом, Ровно и Житомиром, где находился штаб Гиммлера.
Вокруг «Оборотня» в лесу было оборудовано 30 наблюдательных пунктов. В радиусе 5 километров штаб-квартиру охраняли от воздушного нападения многочисленные зенитные батареи. На участке железной дороги Калиновка — Винница постоянно курсировал бронепоезд. Охрану прилегающего района и самой штаб-квартиры несли части войск СС. Они размещались в бараках в лесном бору. Всех, кто появлялся в запретном районе без соответствующего разрешения, расстреливали на месте. Общее руководство охраной возлагалось на группенфюрера СС Ганса Раттенхубера, начальника личной охраны Гитлера, который подчинялся непосредственно Гиммлеру.
Подробная информация об «Оборотне» была передана по радио в Москву. Сразу возник вопрос: что делать? Выбросить воздушный десант или организовать авиационный налет на штаб-квартиру? Для подготовки десанта требовалось не менее 10 дней. За это время высшее руководство Третьего рейха могло покинуть «Оборотень». Кроме того, пропажа майора Райса и зондерфюрера Гаана должна была насторожить немцев. Поэтому было решено нанести по штаб-квартире Гитлера бомбовый удар с воздуха.
22 декабря 80 советских бомбардировщиков, сопровождаемых мощным эскортом истребителей, волна за волной, бомбардировали объекты гитлеровской полевой ставки и превратили ее в груду развалин. Одновременно были уничтожены немецкие самолеты на аэродроме Калиновка.
В Центре и в Ставке с нетерпением ждали вестей о результатах воздушного налета. Вскоре стали поступать донесения из Берлина, Львова и Лондона. Оказалось, что Гитлер и его свита покинули «Оборотень» еще утром 20 декабря, т. е. через два дня после исчезновения майора Райса и зондерфюрера Гаана.
Позднее стало известно, что решение покинуть штаб-квартиру Гитлер принял на совещании Верховного главнокомандования 16 декабря. Историки утверждают, что Гитлер узнал об исчезновении 19 декабря при неизвестных обстоятельствах майора Райса и зондерфюрера Гаана. Это известие повергло его в ярость, и всю вину за происшествие он возложил на Гиммлера, усиленно распространявшего миф о «спокойствии» на дорогах Украины. Прилетев в Растенбург, фюрер даже не ответил на приветствия встречавших.
Гитлер, однако, еще раз побывал в местах, где раньше находился «Оборотень». В 1943 г., в период подготовки к Курской битве, он прибыл сюда, чтобы провести совещание с командованием Восточного фронта. Это совещание проходило не территории… винницкой психбольницы.
В завершение этой темы следует добавить, что постройка и охрана ставок фюрера была главной заботой Имперской службы безопасности. Таких объектов было семь: «Фельзеннест» («Гнездо в скалах») на Рейне; «Танненберг» («Гора, поросшая елями») в Шварцвальде; «Вольфсшлюхт» («Волчье ущелье») на бельгийско-французской границе близ Прюэ де Пеш; «Вольфшанце» («Волчье логово») в Восточной Пруссии; «Вервольф» («Оборотень») в районе Винницы; «Беренхале» («Медвежья берлога») в 3 километрах от Смоленска; «Рере» («Тоннель») в Галиции.
Частое повторение слова «вольф» в названиях гитлеровских ставок объясняется тем, что имя фюрера — Адольф — на древнегерманском языке означает «волк» («вольф»).
В ставках требования охраны были на первом месте и исполнялись с неукоснительной строгостью и пунктуальностью. Именно в ставках, считал главный личный телохранитель Гитлера, группенфюрер СС и генерал-лейтенант полиции Ганс Раттенхубер, Гитлер находился в полной безопасности.
В 1943 г., когда американский журнал «Лайф» назвал Сталина, Рузвельта и Черчилля «тремя наиболее хорошо охраняемыми людьми на Земле», в гитлеровском окружении поднялся переполох: не есть ли это намек на слабую постановку охраны фюрера. Особенно встревожились начальник партийной канцелярии М. Борман и адъютант Гитлера генерал Шмундт. Но Раттенхубер встретил подобные недостойные сомнения ироническим смехом. «Мне, — писал он впоследствии, — удалось убедить их в том, что не следует полагаться на болтовню американских корреспондентов, ибо мною проведены все необходимые мероприятия по обеспечению личной безопасности Гитлера».
В августе 1942 г. гитлеровское командование предприняло операцию по нарушению судоходства на Северном морском пути, получившую кодовое название «Вундерланд». К ней немецкий флот (рейхсмарине) начал готовиться давно. Его штаб длительное время собирал информацию о ледовых и гидрометеорологических условиях плавания в Арктике, о портах, советских арктических навигациях, ледоколах и других судах.
Для корректировки морских карт использовались материалы аэрофотосъемок, полученные экипажем дирижабля «Граф Цеппелин» в 1931 г. во время полета над Советской Арктикой, а также навигационная карта вспомогательного крейсера «Комет», который в 1940 г. совершил под проводкой советских ледоколов сквозное плавание по Северному морскому пути с запада на восток. Этот корабль был тщательно закамуфлирован под торговое судно. Правительство СССР в то время дало согласие на переход, поскольку на переговорах речь шла о плавании сугубо коммерческих немецких судов из Балтийского моря в Японию через Арктику.
Весной 1941 г. на принадлежащем СССР острове Земля Франца-Иосифа, недалеко от бухты Тихой, где находилась советская полярная станция, гитлеровцы оборудовали тайный метеопункт. Отсюда в Германию по радио посылалась регулярная информация о погоде, льдах и другие сведения.
Весной — летом 1942 г., когда непосредственно разрабатывалась и готовилась эта операция, немецкие самолеты и подводные лодки проникали в Арктику для разведки льдов и погоды, а также для наблюдения за передвижением советских конвоев. В этом немцам помогала японская разведка, сообщавшая о выходе караванов судов из Петропавловска-Камчатского и кораблях, которые миновали Берингов пролив. Так, в частности, главный штаб рейхсмарине в Вильгельмсгафене узнал о 14 транспортах, следовавших с грузами с востока на запад. Гитлеровцам в те дни стало известно о передислокации по Севморпути части боевых кораблей Тихоокеанского флота на Северный. Она приняла форму экспедиции особого назначения («ЭОН-18»), в состав которой входили лидер «Баку», эсминцы «Разумный» и «Разъяренный», ледокольные и транспортные суда.
Германское военно-морское командование, проанализировав сведения как агентурной, так и тактической разведки, которую вели самолеты и подводные лодки, сделало вывод, что советские суда и боевые корабли во второй половине августа сосредоточатся в проливе Вилькицкого. Исходя из этого, немцы в середине августа приступили к осуществлению операции «Вундерланд».
План операции предусматривал скрытное проникновение на советские коммуникации в Карском море «карманного» линкора «Адмирал Шеер», используя наступившую в то время в Баренцевом море пору туманов. Линкору предписывалось совместно с шестью подводными лодками, курсируя на путях движения судов между Новой Землей и проливом Вилькицкого, нападать на конвои и разрушать береговые сооружения полярных портов.
15 августа подводная лодка U-601, заняв позицию у северной оконечности Новой Земли, передала в Нарвик сводку о состоянии льдов. Она сообщала, что кромка льдов находится значительно севернее мыса Желания. На следующий день «Адмирал Шеер» вышел из базы и 19 августа, обогнув северную оконечность Новой Земли, вошел в Карское море. 20 августа «Адмирал Шеер» внезапно появился у побережья Таймыра. Командир рейдера послал имевшийся на борту самолет «Арадо-196» выяснить ледовую обстановку и произвести поиск судов на подходах к проливу Вилькицкого.