На следующее утро я проснулась от звуков радио, которое звучало из кухни. Я зевнула и села. Мне было не понятно, почему оно оказалось включено, но я пошла его выключить, чтобы вернуться ко сну. У меня наконец-то был выходной, и я планировала проспать весь день.
Я резко остановилась, когда увидела Арсена, сидящим за столом с тарелкой хлопьев и листающим журнал.
Я забыла, что он ночевал у меня, поэтому расстерялась.
Должно быть, мужчина почувствовал мой взгляд, потому что посмотрел вверх, и большая улыбка расползлась по его лицу.
— Это на самом деле крутая прическа! — воскликнул Арсен.
Я растерянно взглянула на него и отправилась в ванную комнату. Как только я включила свет и увидела своё отражение в зеркале, то не смогла удержаться от смеха. Часть моей чёлки стояла прямо, а половина волос была прижата к одной стороне лица. Я выглядела так, будто меня зажевало и выплюнуло из аэродинамической трубы.
Я схватила расчёску и начала поправлять беспорядок, в котором находились мои волосы, а затем почистила зубы. Как только я всё сделала, то вернулась обратно на кухню и включила кофе-машину. Зевнув в очередной раз, я прошла в гостиную. Я сложила своё одеяло и бросила его обратно на диван, прежде чем, как обычно, открыла входную дверь и глубоко вдохнула свежий утренний воздух.
Я слышала, как Арсен задвинул свой стул под стол, а затем раздался звук его шагов, когда он прошёл в гостиную. Мужчина молчал, хотя я ощущала на себе его любопытный взгляд.
Я прислонилась головой к двери. Мне нравилось это делать, особенно по утрам, когда шёл дождь, потому что в этом было что-то успокаивающее меня.
Арсен подошёл ближе и положил свою голову мне на плечо.
— Чем займёмся? — прошептал он громко.
Я начала хихикать, и мужчина слегка передвинулся.
— Ты знаешь, некоторые люди занимаются йогой по утрам или чем-то, чтобы подготовить себя к новому дню? Это то, что делаю я. Пара глубоких вдохов с утра, некоторое время подумать о том, что было вчера и чего я хочу от сегодня, — объяснила я.
— Это круто, — сказал Арсен.
Я улыбнулась ему.
Зазвонил домашний телефон, и со вздохом я отодвинулась от мужчины, чтобы ответить.
— Алло? — спросила я.
— Привет, дорогая!
Это был Макс.
— Привет, Макс. Что случилось? — спросила я, зажав телефон между плечом и ухом.
— Я хотел сказать тебе, что вчера был твой последний день тут.
— Что?
Я чуть не уронила телефон от шока. Так и знала, что не стоило уезжать слишком рано. Я же это знала.
— Я сделала что-то не так? — спросила я, почти плача.
— Нет! После того, как ты ушла, я на самом деле понял, что ты несчастна в «Логове Дьявола». Я решил, что позволю тебе сорваться с крючка, вот и всё.
— Но… Я…
Арсен встал прямо передо мной. Я посмотрела на него со слезами на глазах, и мужчина выхватил трубку.
— Привет, Макс. Это Арсен. Что происходит? — спросил он.
Я соскользнула вниз на пол кухни и закрыла лицо руками.
«Чтобы ты не делала, не плачь».
Я заблокировала их разговор, ведь предполагала, что бессмысленно подслушивать, если не слышала того, что говорил Макс. А потом Арсен вздохнул и положил трубку. Он присел на пол рядом со мной, но говорить начал не сразу.
— Все не так плохо, Нив. Он сказал, что ты получила работу в «Голден Хиллс Медиа».
Ну, знаешь, в той большой кинокомпании? Макс сказал, что это стало первой вещью, которую он сделал, когда решил тебя отпустить, — мягко произнес Арсен.
Я всхлипнула и повернулась к нему своим заплаканным лицом. Как Максу удалось так быстро всё провернуть, оставалось за пределами моего понимания. Это имело смысл только в том случае, если он решил отпустить меня ненадолго.
— Очень мило с его стороны, — тихо прошептала я.
— Видишь? Не такая уж это и большая потеря, — дружелюбно сказал Арсен.
— Да, — сказала я, поднявшись на ноги. Я прошла в ванную и закрыла за собой дверь.
Мне было просто необходимо побыть одной. По крайней мере, я знала, что Макс нашёл мне хорошую работу, которая возможно понравится мне, но я просто не испытывала должной радости.
Я облокотилась на раковину и закрыла глаза. Услышав тихий стук в дверь, я включила кран. Возможно, звук льющейся воды заставит Арсена отвалить.
— Нив? — мягко позвал мужчина.
«Или нет».
— Я в порядке, — ответила я через дверь.
— Хорошо, — произнес он. — Эм, я пожалуй пойду. Макс сказал мне, чтобы я приехал сегодня подменить одного парня, который не сможет выйти на работу, поэтому мне нужно заехать домой принять душ и переодеться. Мы же сможем увидеться чуть позже?
— Конечно.
— Ладно. Пока, Нив.
— До встречи, — ответила я.
Арсен ушёл не сразу. Ему потребовалась секунда или две, прежде чем он отошёл от двери.
Я села на крышку унитаза и терпеливо ждала, пока, наконец, не услышала, как открылась, а затем закрылась входная дверь.
Подождав ещё минуту, я отперла дверь ванной и вышла. Я прошла прямо к своему дивану и плюхнулась на спину.
Меня уволили с первой же работы, которую я только получила. Мне стало казаться, что я какая-то неудачница. Я была уверена, что существовала какая-то реальная причина для моего увольнения, которую Макс мне не сообщил.
Я закрыла подушкой лицо и испустила приглушённый крик. Почему моя жизнь была такой странной? Оставив свою жизнь на прежнем месте жительства, я перебралась в Одесскую Долину в Калифорнии, чтобы устроиться на работу моей мечты, которая оказалась розыгрышем.
У меня даже друзей тут не было. И я не считала Арсена своим другом. Я познакомилась с ним только вчера, несмотря на то, что он провёл у меня ночь.
Я вслепую нашла свой телефон на столике и зажала на нем «двойку».
— Нив! Нив, отвали, — игриво пропела Адди.
— Меня уволили, — произнесла я.
— Что? — удивлённо спросила кузина.
— Макс звонил этим утром. Он уволил меня. Арсен поговорил с ним по телефону, после того, как я начала реветь. Он сказал, что Макс обеспечил мне место в «Голден Хилс Медиа», — объяснила я хмуро.
— Арсен был там? Он… остался с тобой на ночь?
— Без сексуального подтекста. Боже, Адди, я сказала тебе, что меня уволили, а ты больше заинтересована в том, потрахалась я или нет, — со злостью ответила я.
— Прости, — извинилась она. — Просто раньше парни никогда не оставались у тебя, и я подумала, что может…
— Я познакомилась с ним только вчера. Почему, чёрт возьми, ты подумала, что я согласилась бы на это?
Адизинна затихла. Я могла сказать, что мой срыв на неё не заставил меня почувствовать себя лучше. Чёрт, всё, что я хотела делать — это ныть о том, что потеряла работу, а она предположила, что я превратилась в шлюху, пока занималась сексом.
— Не буду тебя задерживать, Адди. Я позвоню тебе позже или завтра, — сказала я тихо.
— Хорошо, Нив. Я люблю тебя. Ты же знаешь об этом, да?
— Да, я тоже тебя люблю.
Мы попрощались и завершили вызов. Я положила телефон, почувствовав себя хуже, чем до этого. Спустя несколько минут лежания и утопания в жалости к себе, я решила выйти прогуляться, чтобы прочистить голову.
Я зашла в спальню, схватила пару трусов, лифчик, свою любимую пару голубых джинсов и белую футболку, а затем двинулась в ванную, где положила вещи на край раковины и включила душ. После того, как вода нагрелась до нужной мне температуры, я сняла свою пижаму, красные трусики и бросила их в корзину.
Я шагнула прямо под мощный тёплый поток и начала намыливать свои длинные, волнистые, каштановые волосы.
Я тёрла себя до тех пор, пока это не начало приносить боль. Решив, что чувствую себя достаточно чистой, я вышла из душа и перед тем как одеться подсушила тело и волосы.
Я скользнула в свои шлёпки, когда вошла в спальню, и прошла к входной двери.
Прямо к Арсену.
— Оу! — вскрикнула я от неожиданности.
— Прости, — усмехнувшись, ответил мужчина. — Я позвонил Максу и сказал, что не смогу сегодня выйти на работу.
— И ты вернулся сюда? — спросила я, улыбнувшись ему.
— Ага, я подумал, что мы могли бы погулять или заняться чем-нибудь еще, — сказал мужчина, пожав плечами. — Куда-то собралась?
— Никуда в вообще-то. Я просто хотела пройтись, чтобы проветрить голову.
— Почему бы нам не собрать немного еды и не отправиться в «Лас-Вегас»? Мы могли бы просто прогуляться и поговорить, — предложил он.
— Я не знаю, у меня больше нет допуска в «Логово Дьявола», — тихо сказала я.
— Да. Но ты будешь моим гостем, — сказал Арсен, а потом подмигнул.
Я рассмеялась и кивнула. Мужчина ухмыльнулся и повел меня к своей машине. Он открыл дверь и закрыл её, когда я села.
«Настоящий джентльмен», — подумала я про себя с легкой улыбкой.
— Какие-нибудь предложения, где будем брать еду? — спросил он, пока пристёгивал ремень безопасности.
— Твоя очередь выбирать, — ответила я.
— Китайская подойдёт, — усмехнувшись, сказал мужчина.
Я снова начала смеяться и направила его в китайский ресторан в нескольких кварталах от нас.