Где же ты теперь, воля вольная?
С кем же ты сейчас ласковый рассвет встречаешь? Ответь.
Хорошо с тобой, да плохо без тебя,
голову да плечи терпеливые под плеть, под плеть.
Солнце моё – взгляни на меня,
Моя ладонь превратилась в кулак*…
Я пела, вкладывая всю свою душу в эту старую песню. Даже в моём мире немногие помнили былых исполнителей, из динамиков в основном звучали бездушные электронные мелодии, а если в музыку вплетали слова, то чаще всего они были монотонными, не несущими никакого смысла.
В песне "Кукушка" я не поменяла почти ни единого слова, только название птицы взяла иное, знакомое местным. Хотелось убрать слово "порох", но в итоге передумала. И пусть меня в будущем назовут кем-то, создавшей монстра, я всё равно запланировала принести в этот мир страшное оружие. Секрет сотворения пороха будут знать всего пара человек, а, возможно, только я одна. Всё зависит от нескольких факторов.
Мои веки были плотно сомкнуты, я ничего не видела и даже не слышала, только чувствовала, как ветер и песок летят в лицо, не давая толком дышать.
И если есть порох – дай огня!– буквально крик души!
Вот так…– тише.
Вот так…– одними губами.
Я распахнула глаза и тут же догадалась – меня услышали и поняли абсолютно все. От стариков, по щекам которых текли слёзы, до детей, переставших капризничать и дёргать родителей.
– Веками народ наннури жил свободно, не зная, что такое плети хозяев, не ведая, каково это – ходить в рабских ошейниках. Пусть так будет и впредь! – громко и чётко припечатала я, резко вскидывая ладонь и сжимая её в кулак. Секунда – и море кулаков, устремлённых в тёмное звёздное небо.
– Свобода навеки! – прокричал кто-то, а после понеслось – один человек, два, три – несколько десятков, сотни разных голосов скандировали одну-единственную такую важную фразу.
– Долой захватчиков, откуда бы они ни пришли! – папа вдруг оказался рядом со мной и крикнул так, что даже у меня побежали мурашки.
Выступление правящей семьи оазиса закончилось поздно вечером. Домой мы возвращались снова самыми последними и в полной тишине. Снова луна и звёзды освещали нам путь и редкие полоски света, лившегося из приоткрытых ставней домов.
– Рондгул, милый, – Газиса приобняла сына за узкие плечи и подтолкнула к лестнице, – пойдём, я провожу тебя до твоей комнаты.
– Угу, – потерев слипающиеся очи, Рон нашёл меня глазами, и улыбнувшись, сказал: – Такая песня! Ух, просто огонь! Ты напишешь мне её слова? Хотя я её почти запомнил с первого раза, но всё же хочется быть уверенным, что ничего не упустил.
– Конечно, напишу с удовольствием, – кивнула я, – доброй ночи!
– И тебе! – мальчик развернулся и медленно зашагал по лестнице на второй этаж.
– Присаживайся, Эльхам, – позвал папа, – у меня к тебе есть несколько вопросов.
Газиса посмотрела на нас, покачала головой, но всё же не стала возражать. Мне же очень хотелось спать, бессонная ночь и эмоциональное перенапряжение на церемонии – всё это неподъёмным грузом давило на плечи и на веки, которые, казалось, с каждым мгновением становились всё тяжелее.
– Вижу, что устала, но разговор на завтра откладывать никак нельзя.
– Хорошо, папа, – я буквально плюхнулась на софу и вопросительно посмотрела на Горна. Конечно, я предполагала, что его тревожит и мои догадки оправдались.
– Что такое порох? – правая тёмная бровь отца выгнулась в дугу.
Я в который раз восхитилась умом и проницательностью сидевшего напротив меня человека.
– Это вещество, которое при возгорании может натворить очень много бед.
– Ты знаешь, из чего его создать? – нахмурился отец.
– Да. Меня одной, как магини, не хватит, чтобы защитить Зэлес. И отбить другие города оазисного сообщества. Сюда придут не просто воины на страшных ящерах, но и маги. Взрослые, умелые, очень опытные. Я одна не сдюжу.
– Никогда так не говори. Будто у наннури недостаёт бойцов, способных противостоять захватчикам.
– Я не то имела в виду. Но магам вы противопоставить мало что сможете. Поэтому я ищу пути, варианты, как уравнять шансы.
Горн сверлил меня мрачным взором, я сидела в максимально расслабленной позе.
– Насколько порох – сильное оружие?
– Мощь его не знает границ. Это монстр из преисподней с огненным всё уничтожающим дыханием… И если его оттуда вызволить, то уже назад не вернуть.
Мы помолчали ещё немного, я едва удерживалась от широкого зевка.
– Иди спать, Шариз, – мама всё это время молча нас слушавшая, заметила моё состояние и осуждающе посмотрела на супруга.
– Я всё понял, милая. Обдумаю каждое слово и приму решение, стоит ли так рисковать и являть этому миру столь грозное оружие, – наконец-то выдохнул Горн, обращаясь ко мне. – Доброй ночи!
– И вам, – ответила обоим родителям и медленно встала. Поскорее бы прилечь. Как же я устала. Оказывается, делиться энергией с таким количеством людей – это не так уж и просто, как казалось на первый взгляд.
Опустошение – идеально подходяще слово, чтобы описать, что именно сейчас творилось в душе и мыслях.
***
Интерлюдия
– Сухам? – Горн стоял спиной к своему советнику.
– Послание перехвачено, – поклонился воин, несмотря на то что в данный момент правитель не мог его видеть. – Отправитель очень хитёр и продумывает каждый ход.
– Хитрость – замечательное качество, всегда ценил умных врагов, – хмыкнул вождь, бросил на луну ещё один взгляд, после чего плотно задвинул ставни, отрезая себя и своего гостя от холода ночи.
– Схватить Оливера Гольстара?
– Нет, ни в коем случае. Пусть живёт, ни о чём не подозревая. Пока живёт… Письмо отдать Лу, он перепишет, и почерк подделает так, что придраться будет не к чему. Пусть нападают. Мы будем их с нетерпением ждать, – хищная улыбка обострила суровые черты Горна.
– Повелитель, – ещё один полупоклон, – позвольте выразить восхищение вашей дочери. Её песнь коснулась моего сердца, заставила задрожать душу. Я плакал… Впервые за много десятилетий и сейчас за эти слёзы не испытываю ни малейшего стыда.
– Твои чувства понятны, я ощущал то же самое, друг мой, – вздохнул Горн и, подойдя к своему заместителю, заглянул тому в глаза. – Нужно беречь Шариз пуще злата, пуще собственной жизни, пуще… Ньеры…
Последняя фраза вынудила Сухама в удивлении вскинуть голову, вопрос, что явственно проступил на лице воина, заставил вождя криво улыбнуться.
– Если надо, моя дочь сможет создать оазис там, где его быть не должно, – Горн говорил прямо, но подразумевал другое, надеясь, что его советник поймёт двойной смысл сказанного. – Я так чувствую, всё моё нутро уверено в этом. Посему приставь дополнительную тайную охрану к моей Эльхам. Понятно?
– Да, господин. Всё будет сделано.
Прим. автора:
*«Кукушка» – песня рок-группы «Кино», написанная Виктором Цоем.