Время остановилось.
– Ну чего кричать-то так? Я стар, но не глух, – проворчали рядом, и я распахнула веки, подспудно боясь боли, но её не было. Вместо неё ощутила лёгкое дуновение ветра, а затем увидела привычную обстановку большой библиотеки и зависшего напротив ворчливого старика-хранителя с недовольным выражением на полупрозрачном лице.
– Меня, кажется, смертельно ранили, – как можно спокойнее заявила я.
– Знаю, – кивнул собеседник, взлетая чуть выше.
– Подскажи, как спастись?
– Давай, прежде чем я начну что-то советовать, ты мне признаешься? – прищурился дедок, складывая руки перед собой.
Внимательно посмотрев на его бледное лицо, медленно встала. Повиниться в чём? Но ответ я знала.
– Я иномирянка, моя душа прибыла из иных пластов реальности, – на одном дыхании выдала я и замерла, в ожидании реакции.
– Догадывался, было в тебе что-то… мм… странное, – кивнул совсем не удивлённый призрак. – Ладно. Главное, всё же, сказала. Итак, – Хранитель опустился ниже, зависнув вровень с моим лицом: – Тебя же предупреждали? Самонадеянность она такая, коварная. Ты почувствовала себя всесильной, позабыв о том, что тело совсем юное, нетренированное магоканалы узкие, энергетический поток через них идёт, как ручеёк. Существует правило, и ты с ним знакома: чем больше тренируешься, тем мощнее и шире эти пути становятся. Чем ты старше, тем больше их добавляется. В последнее время я нечасто видел тебя в стенах этой библиотеки. Ты предпочитала заниматься чем угодно, но не своим обучением. Заглядывала сюда на пару часов, урывками изучала информацию о лечении раненых душ, и исчезала. Даже поговорить со мной минутки не находилось.
Понятно, что именно так его задело.
– В реальности так много дел! Прости, Хранитель. Как разберусь с насущными проблемами, так сразу же сяду за парту. Заодно обсудим сплетни Зэлеса, расскажу тебе, каким образом собираюсь выбирать себе будущую команду.
– Ловлю на слове! – обрадованно воскликнул собеседник, предвкушающе потирая руки. – Кхм-кхм, – тут же опомнился он, снова нацепив на лицо маску высокомерного осуждения. – Слушай, что тебе нужно сделать: возвращаешься в реальность, тянешь магические токи к ране и стараешься накрыть травмированный участок плотной пеленой чистой энергии. Она поможет немного исцелить разорванные ткани и остановить кровь. Дальше приказываешь охранникам переложить тебя на доски, что в проулке рядом, и нести домой. А парочка самых прытких пусть мчится со всех ног за Маглией. А теперь о маге крови. Это страшная ворожба. Тот человек проклят. Но да ладно, это сейчас не важно, главное иное – пока в его теле есть хоть немного твоей крови, он и на расстоянии способен причинить тебе боль. Даже убить, тут всё зависит, как много алой жидкости он у тебя взял.
– Несколько капель.
– Тогда не убьёт, – слабо утешил он меня, – парализует, загонит твоё сознание в клетку, из которой будет ой как сложно выбраться.
– Один раз у меня это уже получилось.
– Не перебивай, – нахмурился учитель, – дай договорить. Есть важная вещь, взяв твою кровь, он и себя подверг опасности. Смертельной. Ты теперь сможешь отследить, где именно твой враг находится и заставить эту каплю отравить его организм. Он думает, что ты не обладаешь нужными знаниями, тайны шаманов – навсегда оставались только их секретами, что именно находится в шаманской шапке, не знал никто, пока ты родителям не разболтала, – осуждающе поджал губы противный старикан.
– Они никому не скажут, дали обещание.
– Если знают двое, знает и свинья! – вскинул палец к потолку Хранитель.
– Я доверяю своим даже больше, чем себе, – упрямо выдвинула подбородок я.
Мы с минуту сверлили друг друга немигающими взглядами и в итоге первым отступил призрак:
– Ладно, будь по-твоему. Ничему вас, смертных, жизнь не учит. Молчать надо уметь – это одна из великих наук жизни… Продолжим. Проклятье тебе не грозит, потому что ты не та, кто взяла, а та, кто с помощью магии крови будет защищаться, при этом применяя собственную кровь.
– Не совсем поняла, – растерянно развела руками.
– Если ты используешь свою кровь для защиты себя же, то тебе ничего не грозит. Итак, очнёшься в реальности и рисуешь вот такую фигуру, потом произносишь положенное заклинание. Раз ты обездвижилась, то этот колдун не просто взял с земли твои капли, он умудрился нарисовать ребром ладони правильный круг и две – вот такие линии. Очень умелый маг, должен заметить.
– Я внимательно смотрела на странный рисунок: круг, внутри него три параллельные линии.
– Произносишь заклинание: ми бладу килу энимэ! и резко разрываешь схему, в любом месте. В слова и действия вкладываешь свою магическую силу. Поняла.
Ещё раз, чтобы запомнить наверняка, внимательно посмотрев на схему, и кивнула.
– А теперь иди, негодная девчонка. Про свой мир в следующий раз не забудь рассказать! – вдогонку крикнул он мне, а я сжала амулет и вывалилась в реальность. Тут же меня накрыла жгучая боль, за время разговора с Хранителем хатэ "снаружи" успело произойти немного событий: воины окружили меня, Зок накрыл дыру в моём животе какой-то тряпкой. Но нужно отдать должное всем воинам – никто из них не кричал, опасаясь поднять ненужный шум.
– Госпожа! – увидев, что я открыла глаза, воскликнул Зок и Рэним практически одновременно.
– Слушай-те, – буквально вытолкнула из себя, воздух со свистом вышел и столь же рвано наполнил грудную клетку, причиняя почти невыносимую боль. – Двое в лечебницу за Маглией, – передышка, – остальные… в том проулке лежат пустые ящики, положить меня в один из них и отнести домой.
– Всё сделаем, госпожа!
– За магом-врагом отставить погоню. Я рассчитаюсь с ним сама. А теперь отойдите!
Мои приказы выполнялись беспрекословно. Мгновение и я лежу одна. Кровавая тряпка, прикрывавшая страшную рану, полетела в сторону. Я же, набравшись решимости, шипя и, стараясь не выражаться, стянула края раны. Одновременно с этим закрыла глаза, чтобы сосредоточиться, после чего призвала свою силу. Крохи энергии, что ещё плескались в источнике, неохотно потекли по магоканалам в сторону прорехи, наполняя дыру ясным, голубым свечением. Было обжигающе больно. И это ещё мягко сказано! Хранитель даже словом не обмолвился, что я буду так мучиться! Назло мне, скорее всего.
Сознание чуть помутилось от испытанной физической пытки. Но я держалась на голой воле и желании отомстить. Ругать себя за самонадеянность буду позже, сейчас главное – спастись и не дать уйти врагу.