Нужно будет, кстати, подумать над способом его появления. Если Фантом изящно появляется из воды, то, что будет делать Демон?.. Вопрос.
Но это потом, руне нужно время, чтобы переработать машину и сделать её Транспортом. Кстати. А там же интеллектуальный помощник есть… Не совсем искусственный интеллект, точнее вообще не ИИ, а скорее обученная нейросеть… Хм. Откуда у меня появилось столько познаний в технике да искусственном интеллекте?
От мыслей меня отвлёк рёв могучего чудовища, и полминуты спустя через торнадо появился он. Или она. Гиена, ранга A, размером с упитанного быка. Ну и хвост скорпиона. Похоже, это местный царёк. Шкура в порезах, глаза дикие, но умные. Правда, то, что перед ним аватар бога смерти заставляет отключиться разум и активироваться инстинкты. А они гласят — убей его!
Я прямо вижу, как меняется взгляд монстра. Полностью потеряв над собой контроль, он бросился в атаку. Я же вытащил косу из чёрного пространства и приготовился.
А эта тварина резко обратилась молнией и ушла вправо, потом ещё один выстрел электричеством, и чудище оказалось позади меня за долю мгновения!
Вот только гиена тут же наткнулась на мою ногу. Лягнув тварь, которую тут же отбросило, развернулся и взмахнул с косой. А гиена… Взяла и, обратившись молнией, отлетела назад метров на шесть.
— А как тебе такое? — обратился я к монстру. Видимо, совсем делать нечего… А миг спустя из наконечника косы выстрелил чёрный кол.
Гиена отскочила в сторону, а потом ещё и ещё. Пару раз попал по твари, но её защитил барьер. Не, ну что за мерзкое создание?
— Грр-р-р-р! — гиена зарычав, начала своё нападение, резко перемещаясь зигзагами.
Миг спустя она оказалась совсем рядом и попыталась укусить. Коса моя уже опускалась на тварь, а она… Я даже удивился. Половина монстра стала электрической, а другая почти вцепилась мне в шею.
Вот только чудовище ошиблось! Моя коса может поражать даже магическую энергию. Так что вместо пожирания моей плоти гиена взвизгнула и была отброшена в сторону. Коса почти полностью лишила тварь половины тела. Едва на шкуре и мясе держалась. Но это был конец.
На удивление опытный и опасный монстр попался. Боюсь, тут даже опытные маги погибнут в бою с таким чудовищем. Да уж. Пустыня — место, где смерть может поджидать, где угодно.
Вы убили монстра и поглотили его силу, за что получаете 88 единиц божественной энергии.
Закинул тушу в мешочек, а сам развеял аватара и поднялся с кровати. Таня уже выпроводила «гостей», и стоило мне выглянуть из комнаты, как был схвачен! Ванная, причёска и полтора часа подбора одежды… Оказывается, женщины закупили её заранее, и мол, что налезет, в том и пойду. Благо, у меня был Паразит!
— Вот! Теперь идеально село! — улыбалась Таня после того, как я немного раздулся в плечах. А стоял я перед большим зеркалом. На мне красивый белый костюм с золотыми элементами. Волосы подстрижены, и теперь у меня короткая причёска, что подчёркивала «мою недовольную и уставшую рожицу». Ну по крайней мере, так сказала мне Татьяна. Немного, другими словами, правда…
А следом… Час! Эта женщина одевалась целый час, а я сидел ровно и почти не шевелился, чтобы, не дай бог, не помять одежду. И, главное, сказала мне: «У меня всё готово, пять минуток, и оденусь».
Почему я каждый раз ведусь на это? Каждый раз на одни и те же грабли… Ничему меня жизнь не учит.
И вот, вышла она вся такая красивая, в сверкающем зелёном платье, но на удивление пышном. Видимо, чтобы живота не было видно. Сколько уже там месяцев четыре? Или пять. Эх… я скоро буду отцом. Как так-то?.. И ещё… Почему я ощущаю себя козлом? Ничего не понимаю.
Вздохнув и сделав Тане комплимент, повёл её на улицу, и вскоре мы поехали в банкетный зал, принадлежащий Боброву. Он сдаёт их в аренду за очень хорошие денюжки. Ну а мне бесплатно, за исключением ингредиентов для кормёжки. Но и там не шибко дорого, потому что немалую часть я сам предоставил.
Немного вкусняшек получил из Японии. Ингредиенты высокоранговых монстров добыли я сам и мои слуги, фрукты из Затопленного мира, а ещё Ра поделился ингредиентами из врат. Ну и Егорыч предоставил немного китайской кухни да всяких кулинарных изысков. Так что с едой у нас будет всё не хуже, чем у самого Императора.
Некоторое время спустя мы прибыли на место. Это было местечко в западной части города, окружённое красивыми скверами. Сооружение имело два этажа. Первый банкетный зал, а второй — кухня, склады, гримёрка для актёров и прочее.
Машины подъезжали одна за другой, а мои красотки, в элегантных и не слишком откровенных платьях, красного и голубого цвета, встречали гостей.
Встречали не на улице, всё же это не наш особняк, поэтому встречали внутри, а именно в холле, совмещённом с гардеробной и рядами туалетов.
Но сейчас лето, пусть и конец августа, так что гардеробная не нужна. Хотя там на всякий случай всё же имелся слуга.
— Какие вы красотки, — Белкина сейчас обнимала Рыжих, а её слуга передавал подарок от рода Степану, рядом с которым стояла Ксения, в приталенном чёрном платье.
Подарки на дни рождения это отдельная тема для разговора и тут есть много нюансов. Но если в двух словах, то это какие-нибудь безделушки и нередко что-то простенькое. Картины там, вазы, да даже книгу можно подарить.
Для простолюдина сумма среднего подарка покажется огромной, но не для аристократов. Главное, что тут никто не соревнуется в том, кто подарит лучший подарок. Всё же аристократов тьма, и в год можно посетить до несколько десятков таких вот банкетов. Никакого воображения и денег не хватит, чтобы всех одарить как следует.
— А вот и ваш патриарх, привет, Саш, — Елизавета замахала мне рукой, а её отец, что стоял рядом, пожал мне руку, когда я подошёл.
— Добрый вечер, выглядишь чудесно, — улыбнулся Лизе и посмотрел на Рыжих. — Однако этим вечером у нас лишь две королевы, и они самые красивые.
— И не говори, я аж завидовать стала! — рассмеялась стройная и красивая девушка.
— Так! Очередь не задерживайте. Проходите, — Лена захихикала и посмотрела мне за спину. А там и правда очередь.
Пришлось быстренько поцеловать девчат и с Белкиными направиться в банкетный зал. К нему вела большая дверь, что располагалась справа от входа. Её открыл слуга Бобровых и низко поклонился.
— А вы удивили, думала, у себя будете праздновать, — Лиза схватилась за мою руку и со мной вошла в зал. Её отец же выглядел весь задумчивым. И он что-то говорил про то, что женится. Может, в этом дело?
Помню он встречался с одной из моих жриц. Кирой вроде.
Весьма пошлая, но решительная девушка, с которой я переспал после пьянки с Егорычем… Ну по крайней мере мы проснулись голые в постели. Памяти же вообще не было. Егорыч, вроде, свою новинку дал опробовать… Хорошо, что я отказался принимать от него «точно лёгкий алкоголь!». Иначе половина гостей меня бы потом прокляла.
Ладно. Мы вошли в зал. Весьма просторный, и народу здесь была тьма… Девчата пригласили подруг из академии, плюс все мои союзники и партнёры со своими жёнами да детьми.
— Ого! А что это за варварша с нашим Наместником? — удивилась Лиза, а я как удивился.
— Это Паула, и, пожалуй, ты верно её описала, — не смог удержаться и рассмеялся. Сейчас на танцполе двигался этот весьма крупный мужчина, ростом почти под два метра. На нём классический костюм и ботинки с высоким каблуком. А с ним Паула, что на двадцать сантиметров выше его. Да и бицепсы у неё были, ух!
Приметил Боброва, который громко смеялся, общаясь с Виноградовым. Надежду из Челябинска, мило беседующую с племяшкой Боброва. Аню, которая отчитывала своего огромного брата.
Эдуард с нашей последней встречи, кажется, стал ещё более шарообразным, а учитывая, что ростом он метр девяносто и выглядел как снеговик, с огромными мясистыми руками, выглядело это комично. Всё же невысокая Аня едва ли не с животом здоровяка ругалась.
Зал был классическим. Зона танцев, зона фуршета и зона отдыха с диванами и нормальными столами. Но это было только начало вечера, так что народ, в основном, был в фуршетной зоне, лакомясь редкими деликатесами.
— Александр! — услышал я мужской голос и увидел мужчину, что приближался ко мне. Не сразу узнал его, так как тот подтянулся, оброс мускулатурой, да и выглядит моложе.
— Алексей Григорьевич, — пожал я руку Богомолову. Белкина же лишь поздоровалась и оставила мужчин болтать. — Как ваши дела?
— Если не считать того, что мои люди уже потихоньку начинают проклинать тебя и твой конкурс, очень даже хорошо, — заулыбался тот и глянул на столы. — Еда у вас просто… даже не описать. Жаль, сын не смог посетить банкет.
— А что у Ильи случилось? — с его сыном мы познакомились в торговом центре, что принадлежит их роду. Невысокий и забитый парень, но он помог мне с одеждой, а ведь я тогда выглядел едва ли не как бомж после бойни с культистами Дьявола.
— Любовь случилась! — рассмеялся тот, а я уж удивился.
— Да-да, все делают такое лицо. Но! Мы же теперь род весьма известный, благодаря военной поддержке твоего конкурса в Москве-матушке. И получаем немалые денюжки, чтобы не обнародовать те или иные дела.
— Мне самому уже страшно от того, что будет дальше, — я устало рассмеялся, а Алексей лишь понимающе закивал. Конкурс давно вышел из-под контроля.
Мы немного пообщались, и он рассказал несколько забавных случаев из того, как люди пытались похитить судей или же повлиять на голосование. И всё же, что только не творится в Москве этой… И как же люди богаты на фантазию.