— Я встретила Эдди в лифте, и меня тут же пронзила странная эмоция. Я бы назвала это узнаванием. Я тут же узнала его.
— Ты встречалась с ним раньше?
— Нет, не то. Как будто я знаю его всю жизнь. У него было такое знакомое лицо, такое родное, словно я видела его каждый день и уже очень любила. Мы тогда разошлись, не сказав друг другу ни слова. Хотя я знала, что он почувствовал то же самое. Он тоже на меня смотрел в тот момент.
— Как он смотрел?
— Он был очень взволнован. Это не любовь с первого взгляда, нет. Это была любовь, которая уже существовала, причем давно, просто она не находила выхода, потому что раньше мы не были знакомы. Я поднялась к себе домой, а он к себе. Я не знала что делать. Написала об этом в дневник, а потом, не выдержав томления, спустилась вниз, ожидая увидеть там его. И он там был. Он сделал то же самое, понимаешь?
— То есть он тоже вышел, чтобы увидеть тебя?
— Да. С тех пор мы любим друг друга. Он единственный, кого я когда-либо любила.
— Тогда, у тебя в квартире, ты говорила, что тот альбом — фотографии всех, кого ты любила.
— Нет, в них я была влюблена. Это не то же самое. Влюбленность — это то, что помогает мне жить.
— Каким образом?
— Когда я влюблена, я чувствую жизнь ярче. После того как Эдди не стало, все мои эмоции притупились. Я не могу почувствовать радость или грусть, все стало плоским и серым. И только состояние влюбленности может вернуть меня из этого чувственного вакуума. Когда я влюблена, мое настроение поднимается, я ощущаю прилив сил и желание выглядеть красивой. Весь мир кажется приятным, добрым и милым.
— А с Эдди у тебя была влюбленность?
— Нет, с Эдди с первых минут была любовь. Он умер во время восхождения на Эверест.
— Но ты говорила, что он тебе помогал затащить меня сюда.
— Он помогает мне всегда, каждую минуту. Он и сейчас где-то рядом, я знаю это. Я могу поговорить с ним в любую минуту.
— То есть ты видишь его… дух?
— Что-то вроде того. Он защищает меня. Говорит мне, что делать, когда я в беде. Помогает мне советами. Любит меня, каждый день. Мы даже занимаемся сексом.
— Как это происходит? Ты трогаешь себя, представляя его?
— Нет. Я не знаю. Я не помню, как точно это происходит. Мне неприятны такие вопросы.
— Почему?
— Рассказывая о нем, я как будто предаю его. Мы с ним только вдвоем, в наши отношения никто не должен лезть.
— Но я хочу помочь тебе.
— Ты меня слышишь? — Ее голос внезапно стал требовательным. — Никаких больше вопросов про Эдди.
— Ты сильно расстроилась, когда он умер?
— А ты как думаешь? — Она почти кричала. — Я хотела себя убить!
— И ты делала попытки?
— Конечно. В первый год после его смерти меня изнасиловали. И я этого сама добилась.
— Что ты сделала?
— Я напилась и уснула в парке. А потом, ничего не соображая, отдалась нескольким мальчишкам, которые гуляли ночью. Они меня нашли, и я не сопротивлялась.
— Таким образом ты хотела себя убить?
— Наверное, я хотела себя заклеймить. Не знаю, почему. Без Эдди мое существование казалось жалким, и я хотела сделать себя жалкой и порочной.
— Но тебя ведь не убили.
— Моя вторая попытка была намного более целенаправленной. Но я не умерла, он спас меня. И тогда я увидела свой путь.
— Какой путь?
— Я увидела его. Спустя несколько месяцев. И я придумала, что мне делать.
— И что же?
— Продолжать жить, но теперь с Эдди. Мы теперь навсегда вместе.
— А я могу его увидеть?
— Конечно, нет, что за вопросы? — Она усмехнулась. — Только я могу его видеть.
— На сегодня, пожалуй, хватит, — заключил Роберт, — мне нужно много о чем подумать.
— Ты устал?
— Да, я чертовски устал.
— Я ухожу.
У Роберта действительно не было сил. Они проговорили несколько часов подряд, и теперь ему нужно было отдохнуть. Нога ужасно болела, и он попросил ее сделать ему укол. Она ушла наверх, а потом спустилась со шприцем в руках. Это было унизительно, поворачиваться к ней голыми ягодицами, но он уже давно потерял свою гордость, поэтому позволил ей сделать, что полагается, и даже поблагодарил.
Она встала на стремянку и выкрутила лампочку.
— Свет — только для наших сеансов, — сказала она.
У него не было сил даже возразить. В конце концов, при такой боли темнота даже лучше.
Она поднялась по лестнице и закрыла за собой дверь на засов снаружи. Роберт тут же провалился в сон.