Кэтч разворачивается и смотрит на меня. Он открывает рот, но тут же закрывает его и поспешно направляется к двери гаража.
‒ О, нет! Ты никуда не пойдешь, мне нужны ответы.
Я оббегаю Кэтча и преграждаю ему путь к двери. Конечно, он мог бы просто подвинуть меня, однако не думаю, что он настолько глуп, чтобы попытаться сделать это. Наши глаза встречаются, и он пожимает своими широкими плечами.
‒ Пожал плечами? То есть мы снова вернулись к этому? Как я могу быть уверена, что ты не говоришь это только чтобы заставить меня остаться здесь?
Кэтч удивленно распахивает глаза и начинает смеяться. Вскоре его смех перерастает в истерический хохот. В какой-то момент он даже сжимается и хватается за живот, в то время как я стою и смотрю на него, скрестив руки на груди. Я не нахожу ничего смешного в том, что только что сказала.
Когда он, наконец, приходит в себя, я спрашиваю:
‒ Ты закончил?
Он кивает, вытирая слезы.
‒ Поверь мне, Блейз, если бы ты не была по уши в дерьме, я бы уже давно отвез твою задницу к твоей машине, а потом даже не оглянулся.
Смех окончательно обрывается, и он пристально смотрит на меня своими стальными серыми глазами.
‒ Да какая тебе разница? Если ты так уверен, что мне нужна защита, то почему ты вообще меня защищаешь?
Кэтч начинает медленно приближаться ко мне. Чем ближе он подходит, тем быстрее бьется мое сердце. Я опускаю руки и сжимаю ладони в небольшие крепкие кулачки. Когда он подходит слишком близко, вторгаясь в мое личное пространство, я отступаю и потом упираюсь в дверь. Он продолжает наступать, не отводя глаз ни на секунду. Его глаза прожигают во мне пламенеющую дыру, и как бы я не хотела отвести взгляд, не могу этого сделать.
Еще никто не смотрел на меня так, будто хотел проглотить целиком. Еще никто не заставлял меня чувствовать себя добычей. В прошлом в роли охотника всегда была я.
Кэтч прижимает свою левую руку к двери рядом с моей головой, затем с другой стороны медленно кладет правую, буквально загоняя меня в клетку. Моя рука сразу же тянется, чтобы убрать волосы. Однако он хватает меня за запястье, прорычав:
‒ Оставь свои гребанные волосы в покое.
Я опускаю руку и сжимаю пальцы в кулак.
Нависнув буквально в паре сантиметров надо мной, он отвечает на вопрос:
‒ Я защищаю тебя, потому что знаю: ты не плохой человек. Вредный, да. Но плохой? Нет.
Пока он говорит, я чувствую его дыхание на своих губах. Мое собственное дыхание учащается, а грудь периодически задевает его тело.
‒ Там, где я работаю, плохие люди погибают, и раз уж ты не плохая, я не позволю тебе умереть.
Я медленно облизываю губы и шепчу:
‒ Хорошо.
Мне вдруг становится абсолютно все равно, на кого он работает и почему хочет меня защищать. Все, о чем я могу думать, ‒ это напряжение между нами, наконец доходящее до апогея. Все, на чем я могу сосредоточиться, ‒ это близость наших тел. Как близки его губы к моим. Если захочу, я могу облизать их, не отрывая голову от двери. И, боже, я бы хотела это сделать.
Он слегка наклоняется, и я уже думаю, что Кэтч хочет поцеловать меня, как он закрывает мой рот рукой. Сперва возникает желание укусить его, но он прикладывает палец к губам и наклоняется снова. Тогда я понимаю: он прислушивается.
Я ничего не слышу. Этот парень, что, наполовину пес?
Он берет меня за руку и начинает тащить к ванной, по пути выключая за собой свет. Как только мы заходим в комнату, он валит меня на пол, а сам ползет к лавке под окном. Он добирается до спинки, и боковая панель открывается. Затем Кэтч открывает какое-то отверстие в полу и делает мне знак подойти.
Я качаю головой и ныряю за сумочкой.
‒ Макс, сейчас же тащи свою задницу сюда, ‒ шипит Кэтч сквозь темноту.
Я запускаю руку в боковой отдел сумки, сжимаю пальцами флэшку, достаю ее и незаметно засовываю в карман. Ведущая в гараж дверь открывается, и треск древесины эхом раздается по зданию.
‒ Макс, черт тебя побери, сейчас же!
Изо всех сил я ползу к отверстию. Кэтч кладет руки на мой зад, не дав мне ни секунды на сомнения, и толкает в темноту.
Я переворачиваюсь на спину и смотрю, как он опускается сам, прижимая мне бедра. Он закрывает боковую панель лавки, ставит на место доски в полу и ложится прямо на меня.
Кэтч не старался сделать этот тайник комфортным для более чем одного человека.
Каждый дюйм его тела соприкасается с моим. Я чувствую каждый мускул, прижимающийся к моей мягкой коже. От него пахнет пряностями и мужественностью.
Мы в полной темноте, и я абсолютно ничего не вижу. Пахнет затхлостью и сыростью, я не могу пошевелиться. Требуется максимальный самоконтроль, чтобы не потерять голову, находясь в такой тесноте. Я чувствую себя беспомощной, оказавшись в ловушке.
Мое дыхание ускоряется, сердце бешено скачет. Скулы напрягаются, потому что я стараюсь не стучать зубами. Высота и закрытое пространство ‒ вот два обстоятельства, которые я плохо переношу.
Кэтч замечает мой дискомфорт.
‒ Макс, ты должна успокоиться. Ты в безопасности.
Постепенно мои мышцы расслабляются, а дыхание замедляется. Обычно, когда мужчина говорит мне успокоиться, то сразу же ощущает твердость моих кулаков. Но когда подобное произносит Кэтч, я ему верю. Его слова меня успокаивают. Поэтому вместо концентрации на панике, которая ищет выход, я сосредотачиваюсь на нем.
Я слышу щелчок, и маленький луч света исходит из чего-то, что, по моему мнению, является ручкой. Кэтч вкладывает ручку в рот и с помощью освободившейся руки открывает еще одно отделение. Он что-то вынимает оттуда, велит мне положить это ему на спину. Оно тяжелое, и я предполагаю, что это бронежилет. Он вынимает что-то еще, я поворачиваю голову, и мы соприкасаемся щеками: щетина на его подбородке царапает мою нежную кожу. Я игнорирую ощущение возбуждения от этого соприкосновения и вместо этого смотрю за тем, что он делает. В небольшом свете я замечаю много оружия.
‒ Возьми, ‒ говорит он и вкладывает мне в руку холодный металл.
Тяжело, это Глок, калибр, наверное, 40.
‒ Предохранитель снят. Если кто-нибудь откроет люк, начинай стрелять.
Мы слышим тяжелые шаги, и в комнате слышатся приглушенные голоса. Кэтч опирается на локти, чтобы не сильно давить своим весом на меня, мы затихаем и слушаем.
Пока мужчины разговаривают, я слышу, как Кэтч считает различные голоса. Он заканчивает на трех.
Обхватив его руками, я пристраиваю оружие и ладонь на его спине. Я чувствую, как вздымается его грудь. У него частое дыхание. Он опускает голову, и я чувствую, как его губы касаются моей шеи. Это не поцелуй, он просто положил так голову.
Мы слышим тяжелый удар по подоконнику, и чей-то голос:
‒ Сэр, тут пусто.
Еще один тяжелый удар, и я чувствую, как капля пота скатывается у меня по лбу.