- Шахназ-ханум!
- Хорошо, пусть будет по-твоему. Видно, так лучше. Я пришла к тебе по другому делу. У меня к тебе просьба.
- Пожалуйста! - Айхан облегченно вздохнул, поняв, что Шахназ больше не станет его допрашивать.
- У нас в школе испортилась радиоустановка. Механик, сколько ни бьется, не может исправить. Может, поможешь ему?
- Эльдар об этом знает?
- Не знаю. А что?
- Надо было сначала ему сказать, если он не справится, тогда я приду и сам исправлю.
- Эльдар?
- Да, Эльдар. Он теперь знает язык многих вещей, в том числе двигателей и установок.
- Что ж, проверим. У меня к тебе есть еще одна просьба, причем не только моя, всех ребят.
- Ну что ж, разве я могу не сделать того, о чем просят дети, не выполнить их просьбу...
- Мы хотим, чтобы ты помог нам в закладке парка...
Брови Айхана хмуро сдвинулись. Хотя Шахназ и понимала, в чем дело, но молчала, ожидая его ответа.
- Как быстро вы забыли о нашем разговоре на том собрании, Шахназ-ханум! А я не из тех, кто так поспешно меняет свои взгляды.
- Я так и думала.
- Тогда...
- Я убеждена, что ты не из тех, кто быстро отказывается от своих, слов. Но мне не верится, что те слова, которые были произнесены, были сказаны от души.
- Не верится? Но почему?
- Да просто потому, что такой человек, как ты, не может возражать против доброго дела.
Айхан молчал, и Шахназ показалось, что сейчас его мысли где-то очень далеко.
Через какое-то время Айхан спокойно сказал:
- Шахназ-ханум, почему вы вынуждаете меня, чтобы я, как попугай, твердил одно и то же? Ведь в тот вечер я ясно сказал, что у нас есть более важные заботы. Других слов не было произнесено
Шахназ приблизилась к нему.
- И все-таки я этому не верю.
- Вы хоть раз слышали, чтобы я говорил неправду?
- Нет, не слыхала! Именно поэтому твое выступление наполнило мое сердце подозрением. Ведь ты самый справедливый человек из всех справедливых, самый доброжелательный из всех доброжелательных. Ты - мудрый педагог моего маленького Эльдара. Ты каждый день зажигаешь по огоньку в его сердце, а когда он приходит домой, я тоже греюсь в его тепле. А...
Айхан, как бы ища, куда ему скрыться, огляделся по сторонам.
- Шахназ-ханум, довольно... К чему все это?
- Нет, не перебивай меня... Я многое хочу тебе сказать... хочу сказать, что ты не только хороший, благородный и трудолюбивый, но еще и храбрый. В тебе таится могучая сила. Я ее вижу везде и во всем.
- Шахназ-ханум, хватит...
- Даже когда я не вижу тебя, мне кажется, что ты вот тут, в тени вот этого дерева, сидишь и беседуешь с моим сыном. В эти мгновения весь мир залит светом.
- Ради всего святого, Шахназ-ханум... К чему все это? - Айхан попытался уйти.
- Не беги, куда ты? Эти слова нужны, они нужны для того, чтобы ты убедился раз и навсегда в том, что мы хорошо тебя понимаем. Знаем, на какой вершине человеческой красоты ты находишься. И я ничуть не осуждаю тебя за тогдашние реплики и ироничные замечания на том собрании. Я тебя поняла.
Айхан на мгновение растерялся.
- Значит, вы мне верите?.. Тогда к чему спор? - Он хотел отделаться от этого разговора.
- Нет, спор только начинается. Скажи-ка мне, что за пропасть пролегла между тобой и Рамзи?
- Пропасть?
- Да, пропасть... А возможно, и нечто более страшное. Ведь он друг моей юности. Мы так давно знаем друг друга.
- Ну и что с того?
- А то, что мы эту дружбу...
- Ясно, - раздраженно прервал ее Айхан, - ясно, вы хотите сказать, что поэтому я должен идти на компромисс?
- Нет, ты этого не сделаешь! Ты даже дверь рая не откроешь, растоптав истину.
- Тогда в чем же дело? Значит, я сказал правду - у нас сейчас нет никакой необходимости ни в новом памятнике, ни в парке культуры.
- Нет, это не ответ на мой вопрос, и ты тогда будто хотел сокрушить не памятник Эльдару Абасову, а Рамзи.
Айхан печально улыбнулся.
- Раз вы это поняли, значит, я опять же поступил правильно. Ведь эти чрезмерные хлопоты наводят на размышление, действительно ли хотят обессмертить героя или же самих себя?
- Но как ты мог об этом догадаться? Ведь ты совершенно не знаешь Рамзи!
- Я вас не понимаю, Шахназ-ханум...
- Я хочу, чтобы ты пояснил мне все, что ты понял в тот день на собрании. - Внезапно в ее темных глазах будто сверкнула и погасла молния. Ты можешь мне ответить, Айхан, почему ты его ненавидишь?