Сегодня Лана переехала в свою новую квартиру.
Это было очень волнительное событие для меня. И для Ланы, волнение которой пересиливал страх. Она не сказала родителям, что переезжает. Она боялась, что они смогут заставить ее передумать. Еще больше она боялась того, что если ее родители увидят, как она собирает свои вещи, то они ее остановят. Мы поедем домой вместе, но упаковывать все вещи буду я. У меня уже все было распланировано. Я поеду к ней домой, пока ее отец будет на работе, а мать — в городе, делая покупки или сплетничая за обедом с подругами.
У меня в багажнике лежало несколько коробок, а также я захватила с собой мешки для мусора на случай, если коробки закончатся.
Я подъехала к дому ее родителей. Шесть окон на втором этаже. Четыре — на первом. И все они по бокам были украшены черными ставнями. Двойные входные двери были большими и внушительными, цвета экспрессо с коваными деталями и матовым стеклом. Вокруг дома росли деревья и кустарники, которые были аккуратно подстрижены. Вдоль тротуара цвели красные, оранжевые и желтые цветы.
Нарисовалась картина идеального дома. Одного из таких, проезжая мимо которых ночами и видя желтые огни окон, ты думаешь: «Держу пари, у этой семьи есть все. Абсолютно все».
Я выбралась из машины. Пока я направилась открывать багажник, Лана вылезла из машины и села на ступеньках крыльца. Она сидела точно также, когда я встретила ее в первый раз. Это было десять лет назад, когда мы с ней были еще маленьким девочками. Маленькими девочками с совершенно разными характерами.
— Хэй, — сказала я, схватив кучу коробок. — Готова?
Она посмотрела на меня. — Честно, не очень.
Я шла по тротуару по направлению к ней, когда заметила, какой бледной она была. Увидела капли пота, сформировавшиеся на ее лбе.
— Тогда сиди здесь, — сказала я, улыбаясь. — Вернусь, как можно скорее.
— Хорошо, — тихо произнесла она.
Я вошла внутрь, держа в руках коробки, и поспешила вверх по лестнице. Было тихо. Лишь напольные часы отбивали ритм, сопровождая мои тихие шаги. Были только я и родители Ланы. Их фотографии весели в рамках на стенах. У них были очень мрачные лица, и возможно, это просто паранойя, но клянусь, их глаза следили за мной, пока я шла по коридору.
Волосы на руках у меня встали дыбом, когда я вошла в комнату Ланы. Я быстро приступила к работе. Сгребла в коробки всю одежду из шкафов. Упаковала книги и ее дневник, который лежал на тумбочке. На столе стоял ноутбук. Его я тоже прихватила с собой. Вместе с зарядными устройствами для него и сотового телефона. Я быстро просмотрела все ящики стола, проверяя, не оставила ли я чего-нибудь важного. Я не стала брать фотографии и памятные предметы. Я только взяла личные вещи Ланы. Вещи, которые хранили в себе хорошие воспоминания. И они заняли целых три коробки.
Я осмотрела ее комнату. Проходящий мимо не заметит, что она собрала вещи и уехала. Но стоит только сделать шаг в комнату, как все сразу станет понятно.
Спускаясь вниз по лестнице вместе с коробками, я задумалась о том, кто же первым из родителей заметит, что Лана уехала.
— Готово, — объявила я.
Лана все еще сидела на ступеньках. Она подпрыгнула, услышав звук моего голоса. — Ты быстро.
— Ну, что я могу сказать. Я высокоскоростной упаковщик.
Мы загрузили коробки. Я закрыла багажник и посмотрела на нее.
Лана оглянулась на дом, выглядя несчастной. Я не могла представить себе, о чем она думала, да и если честно, то и не хотела. То, что произошло в этом доме, должно остаться в нем, взаперти. Никогда больше не повторяясь снова.
Я потеребила брелок от ключей. — Готова?
— Всего лишь пять шагов отделяют меня от свободы.
Ключи ударились о костяшки пальцев. Брови сошлись на переносице. — Что?
— Лестница. Ступеньки расшатались за последние шесть лет, из-за чего я до сих пор иногда поскальзываюсь на них, когда поднимаюсь по лестнице. — Лана ступала по траве, словно была в трансе. Встав напротив окна своей спальни, она указала на него пальцем. — На подоконнике, в самом углу, я вырезала свои инициалы…
— Лана….
— Это все, что я знала в своей жизни, и я оставляю это позади.
Я подошла к ней и устремила свой взгляд на окно спальни. — Ты права. Ты оставляешь все это позади.
Я могла почувствовать на себе ее взгляд.
— Но у тебя еще столько всего удивительного впереди. Жизнь, которая позволит тебе принимать свои собственные решения. Нет ничего лучше этого.
Она продолжала смотреть в окно. Я отчетливо видела нерешительность, поселившуюся в ее глазах. Она сражалась сама с собой.
— Ты уверена, что хочешь уйти?
— Да, — она сделала пару шагов назад. — Уверена, — твердо сказала она.
Мы покинули ее дом несколько минут спустя. Чем сильнее мы отдалялись от дома ее родителей, тем спокойнее ей становилось. Легкая улыбка появилась на ее лице.
— Что ты собираешь делать с мебелью?
Она пожала плечами. — Не знаю. Может посмотреть ее в комиссионке? У меня сейчас туговато с деньгами.
— Комиссионка — это отличный вариант, — сказала я.
Она ничего не ответила. Просто смотрела на бесконечный ряд проносящихся мимо нас домов.
— Неужели я сошла с ума, раз решилась на подобное? — спросила она тихо.
Мои пальцы вжались в руль. — Нисколечко.
— Порой я начинаю бояться того, что все происходящее сейчас, в конце концов, укусит меня за задницу, — призналась она.
— Этого не произойдет. Все, что происходит сейчас — это шаг в правильном направлении.
Кажется, это мой ответ на все, что говорит Лана. Я повторила эти слова уже столько раз, что даже сбилась со счета.
— Мой отец попробует вернуть меня домой.
— Лана…… — я осторожно подбирала слова.
Её телефон прервал меня. Я посмотрела на экран вместе с ней.
Звонил ее отец.
Я знала, что есть только одна причина, по которой он может звонить ей прямо сейчас. Думаю, он был первым, кто узнал, что она исчезла.
Я оставалась совершенно спокойной, стараясь не сводить глаз с дороги, но они то и дело возвращались к Лане. Её палец завис на несколько секунд над кнопкой «ответить», прежде чем она все-таки нажала «игнорировать».
Это может показаться пустяком для большинства людей, но для Ланы это было весомое событие.
— Кто это был? — безразлично спросила я.
Она бросила телефон в сумку и закрыла молнию. — Никто.
Мне хотелось отпраздновать этот момент. Я быстро свернула налево.
— Что ты делаешь? — спросила она. — Нам же нужно ехать прямо.
Я усмехнулась. — Мы, подруга, едем за мебелью.