— Я нашла это, — едва не задыхаюсь. — В уборной, на полу. И я слышала… — делаю паузу, закрываю рот, крепко сжатым кулаком, не хочу, чтобы Куинн видел меня такой, но он должен знать.
— Слышала что? — спрашивает Куинн. его глаза широко распахнуты в ожидании ответа.
Но когда все равно молчу, пытаясь понять, как все это рассказать очень быстро, Куинн рявкает. — Что ты слышала, Рэд? — мою руку он сжимает все сильнее.
— Хей, мужик, оставь ее, — произносит Джастин, делая шаг вперед.
— Сделаешь еще шаг и будь уверен, этот шаг будет для тебя последним, — выплевывает Куинн при этом, не разрывая взгляда со мной. — Что ты слышала? — спрашивает он снова, одобрительно кивнув чтобы я продолжала.
— Его, — шепчу я.
Слова еще никогда не звучали так грязно, а тошнота снова подступает к горлу.
— Мы должны найти Лаки, — шепчу я, не хочу даже представлять, что с ним случилось.
— Черт, — ругает Куинн, берет меня за руку и ведет подальше от злого Джастина, который выглядит немного в замешательстве.
У меня нет времени задавать вопросы, потому что Куинн тащит меня прямиком к выходу, где мы оставили Лаки. И его там нет.
Мое сердце громко грохочет в груди, и я начинаю задыхаться от рыданий. — Где он, Куинн? — я слышу дрожь в своем голосе.
— Не знаю, но мы найдем его, я обещаю, — абсолютная решительность проникает сквозь голос Куинна, его глаза внимательно сканируют пространство двора.
Я не могу не думать о том, что в каком состоянии он будет, когда мы, наконец, отыщем Лаки? Звуки лая достигают меня и Куинна и мы поворачиваемся в нужном направлении и видим Лаки, хромающего к нам.
— Лаки! — кричу я и бегу прямо к нему, к его правой лапе привязан оторванный клочок, размахивающийся при ходьбе.
— Остановись, мальчик, — вскрикиваю я.
Как только добегаю до него, падаю на колени, обнимая его за шею. Слезы, которые я так долго сдерживала, вырываются наружу. Рыдаю в мягкую шерстку собаки, а он падает на холодную землю.
Его внешний вид удивляет меня, я обследую его руками везде, чтобы убедиться, что он на самом деле здесь. Вдруг Куинн резко захватывает дыхание.
— Откуда идет кровь? — спрашивает Куинн, и тоже падает на колени, он ощупывает тело Лаки на предмет поиска ран.
— О Господи, — приглушенно говорю я, мы вместе с Куинном пытаемся найти источник крови.
— Это не его кровь, — говорит Куинн после минутного осмотра Лаки, а затем поворачивает мою левую руку, облегченно вздыхает.
Шиплю от внезапной боли. Кровь идет из моей руки. Смутно помню, как порезалась в уборной, а теперь, когда адреналин сошел на нет, ощутила ноющую боль. Пытаюсь прижать руку к груди, но Куинн крепко держит ее, затем разрывает полоску серой рубашки и осторожно перевязывает мою ладонь.
Мне неприятно такое действие, но позволяю ему сделать перевязку, чтобы остановить кровотечение. Липкая кровь течет вниз по руке, но ее не видно из-за длинных рукавов свитера.
— Прости, — говорит Куинн, его немного потряхивает из-за того, что мне больно. — Я даже не заметил, что ты поранилась. Просто… — он делает паузу. — Тебе нужно наложить швы, — вздыхает он. Куинн заканчивает перевязку и легонько гладит мою ладонь.
— Со мной все в порядке, — отвечаю я, прижимая мордочку Лаки к себе. — Лаки — единственный, кому нужны швы. Ты видел его лапу? — глядя на него нахмуренным взглядом.
Куинн кивает. — Нам нужно будет найти ветеринара, — говорит он. Я закрываю глаза и прижимаюсь щекой к груди Лаки.
— Может быть, расскажешь, какого черта это было? — спрашивает Куинн, но я не могу ответить, только не сейчас.
Раскат грома говорит нам о том, что скоро пойдет дождь и мне кажется, что это только начала неукротимого шторма.
Глава 23
Домашний арест
— Что ты делаешь? — допытывается Куинн, наблюдая, как я истерично бегаю по комнате и в панике собираю вещи.
— Мне нужно уехать, — отвечаю я, опускаюсь на колени и ищу кеды под кроватью.
— Рэд, остановись. Ты двигаешься так быстро, что в воздухе создается свист от твоих перемещений. Подойди сюда, — настаивает Куинн, сидя на краю кровати.
Наконец нахожу потерянную обувь, выпрыгиваю из-под кровати, попутно, убрав волосы с лица.
— У нас нет на это времени, — вздыхаю я, поднимаясь на ноги.
Я хочу пройти к шкафу, но тут Куинн резко останавливает меня, обнимает за талию и усаживает к себе на колени.
— Остановись, — говорит он, его лицо находится всего в паре дюймов от моего лица, своим дыханием он обдувает мои щеки. — Скажи мне, о чем ты думаешь.
После того, как мы покинули галерею, я очень долгое время молча, просто гладила Лаки, полностью погрузилась в размышления. Урывками, вкратце рассказала Куинну о том, что произошло. Нужно было быть очень осторожной, чтобы Джастин ничего не понял.
Мы отыскали ветеринара, он осмотрел Лаки и подтвердил, что его передняя лапа была сломана, вследствие причинения вреда извне. Его придется оперировать, и по предварительным данным Лаки в больнице пробудет еще два дня после операции, чтобы оправиться.
Целых два чертовых дня. Мы с Куинном застряли здесь, в то время как отец и Фил идут у нас по пятам.
Мысль о том, что мой отец дышал тем же воздухом, что и я, не укладывается у меня в голове, и от нервов сразу же начинает болеть живот. Но хуже всего то, что у него была возможность закончить все здесь и сейчас, но он этого не сделал. Вместо этого он решил поиграть со мной, предупредил, что рядом и что в любой момент может нанести удар.
Ошейник Лаки — это послание мне, говорящее, что он всегда на два шага впереди меня. Не важно, как далеко я убегу, он всегда сможет поймать меня. Не важно, кто будет рядом со мной: Хэнк, Табита, Тристан, Куинн, Лаки… он причинит боль и уничтожит.
Я не смогу жить в ладах со своей совестью.
Сажусь боком на колени Куинну, крепко обнимаю его за шею, сердце готово разорваться на частички.
— Я оставляю тебя, — шепчу я. Мои губы дрожат, когда произношу эти слова.
Куинн лишь смеется в ответ. Не такой реакции я от него ожидала.
— Я серьезно, — говорю, вскидывая бровь.
Куинн кивает, его грязные волосы падают на глаза. — Я знаю.
— И ты смеешься? — спрашиваю я, меня удивляет его непонятная реакция.
— Даже забавно, что ты рассматриваешь такой вариант, — отвечает он и тянется к упаковке с бинтом, лежащей на тумбочке.