— Мне нужно присмотреть пару девчачьих вещей, — говорю я. — Ладно?
Куинн кивает, и мы расходимся по разные стороны.
Я иду в отдел косметических средств и кидаю тональную основу в корзину. Держу пари, что выгляжу хреново, а, когда прохожу мимо зеркала, мои опасения подтверждаются. Лицо покрыто желтовато-синими пятнами, а волосы, будто превратились в дреды. По поводу своей одежды даже говорить не хочу.
Затем добавляю в корзину несколько баночек для лица, чтобы вновь стать похожей на человека. Прохожу мимо старушки, она вдруг останавливается и смотрит на меня, ее лицо становится пепельно-бледным.
Из-за ее реакции решаю добавить еще и зубную пасту, шампунь и кондиционер, а также туалетные принадлежности, да еще и немного теплой одежды не повредит.
Пока слепо кидаю товар в корзину, замечаю, как мать с испуганным взглядом на обеспокоенном лице, уводит от меня подальше своих детей.
Что, черт возьми, происходит? Я ведь не выгляжу так плохо, да?
Когда собиралась отправиться на поиски Куинна, вдруг резко чья-то рука хватает меня, я испуганно вскрикиваю от неожиданности.
— Нам нужно уйти. Сейчас.
Не понимаю, что происходит, а когда смотрю вокруг магазина подмечаю, что все покупатели пялятся на нас.
— Куинн? — спрашиваю я, оглядываясь вокруг.
— Просто иди, — требует он и ведет меня к двери.
Киваю, ставлю свою корзину на пол и хватаюсь за руку Куинна. Он ведет нас к выходу. Некоторые покупатели испуганно отворачиваются, а некоторые прячутся, в их глазах явно читается страх.
Не понимаю, что происходит, и, когда мать отворачивает лицо ребенка от меня, словно я какой-то монстр, это ошеломляет меня. Куинн почти тащит меня к двери, но останавливается, когда видит возле входа красно-синие мигающие огни.
В этот момент мое сердце останавливается.
— Твою мать! — тихо ругает Куинн, он останавливается, когда пять полицейских машин кучкуются возле входа.
Я вижу полицейских полностью экипированных и готовых, некоторые из них одеты в пуленепробиваемые жилеты, они готовы к нашему захвату.
— Мы вызвали полицию! — пищит прыщавый сотрудник магазина, прячась за стойкой администратора. — Она стоит 250 000 долларов, — говорит он, указывая на меня.
У меня дежавю, это напоминает мне слова Джастина. Люди видят меня такой? Просто чертова награда?
Куинн бормочет проклятия под нос, а потом шепчет мне в ухо. — Прости меня.
Прежде чем я успеваю сообразить, он грубо хватает меня за руку и разворачивает. Он, словно берет меня в плен, хватает за шею и сжимает горло.
— Какого черта? Куинн! — задыхаюсь я, но резко замираю. С абсолютной уверенностью могу сказать, что чувствую металл пушки, направленной мне прямо в грудь.
Весь супермаркет вскрикивает, и я вижу, как кто-то прячется в укрытие, а кто-то поднимает руки, сдаваясь.
— Она ничего не стоит мертвой. Где черный ход? — кричит Куинн на испуганного работника магазина. Он уводит нас с поля зрения полиции.
— Это… туда, — заикается он, и, прежде чем упасть на пол, указывает на дверь позади нас.
Куинн поступил умно. Он знает, что полиция пока не видит нас, и он специально сделал так, чтобы все в супермаркете видели, как он приставил ко мне пушку. Куинн сделал это намеренно, чтобы зрители поверили, что я — заложник, а он — мой похититель. Он просто взял вину на себя так же, как и я хотела сделать для него.
Тяну руки к горлу и отчаянно пытаюсь вырваться, но, когда начинаю сопротивляться, хватка Куинна становится лишь сильнее, и понимаю, что он не отпустит меня.
— Куинн! — кричу я, но он крепче сжимает мое горло, останавливая поступление воздуха.
Слезы катятся по моим щекам, поскольку Куинн жертвует собой ради меня. Когда полиция будет опрашивать всех в супермаркете, они скажут, что это он наставил на меня пистолет. При этом полиция собьется с моего следа и найдет только одного виноватого, его.
Из-за этого у него будет много неприятностей, и я знаю, если нас поймают, он скажет, что силой заставил меня совершить все те проступки, включая и убийство Хэнка.
Если кто-то и пропадет, то это он. Теперь его слова приобретают совсем иной смысл. Я спросила его однажды: «Как ты узнал, что я собиралась идти в полицию?», а в ответ он произнес: «Потому что я бы то же самое сделал для тебя».
Он берет вину на себя за все произошедшее. Но я не могу позволить ему поступить так.
Пытаюсь дотянуться до ножа в ботинке, что практически нереально, потому что хватка на горле не ослабляется ни на секунду.
— Даже не пытайся, — усмехается он и медленно направляет меня к черному ходу, без сомнений принимая всю вину на себя.
Некоторые покупатели смотрят в замешательстве, в то время как другие оглядывают меня с грустью в глазах.
— Все в порядке, милая, — произносит та старушка, которая пялилась на меня ранее.
Я хочу закричать, что Куинн не монстр! Но могу лишь рыдать, не могу сказать, что он заставляет меня выглядеть жертвой.
— Ты не выстрелишь в меня, — всхлипываю я, когда предпринимаю, еще одну бесполезную попытку дотянуться до ножа.
— Нет, но я без сомнений выстрелю в какого-нибудь придурка, — усмехается он и крепче сжимает меня.
Надеюсь, что это он не серьезно, я бы не хотела проверять такое.
Мы продвигаемся к черному ходу, и я с ужасом наблюдаю, как на меня смотрят покупатели с поднятыми руками. Слезы продолжают течь по щекам. Кто-то снимает все на телефон, и, прежде чем мы покинем супермаркет, видео появиться на YouTube.
— Отпусти меня! — бессмысленно прошу я.
— Нет. Ты — моя. А я защищаю то, что принадлежит мне, — шепчет он в нескольких дюймах от моего уха.
Когда Куинн слепо шарит по двери в поисках ручки, я предпринимаю быструю попытку освободиться, резко откидываю голову назад и бью его в нос, сбивая его с ног. Отчаянно тянусь к ножу, но мое сердце замирает, когда я слышу, как взводится курок.
— Сделай еще один шаг, и я прострелю твою чертову башку, — выплевывает Куинн.
Смотрю на него снизу вверх и вижу мужчину средних лет, который выходит вперед, пытаясь помочь мне. Мужчина замирает, руки его подняты в воздух.
— Отпусти ее, сынок, — тихо говорит он и делает шаг ко мне.
— Нет! — кричу я, но Куинн бьет меня по губам.
— Двигайся, Рэд, — рычит он, поднимая меня за талию. Он толкает плечом дверь и резко раздается сигнал тревоги.