После этих слов, командующий пришпорил коня и ускакал вперёд. Процессия же, под скрип задвигающихся ворот, быстро расформировалась, всадники ускакали кто куда, а повозки устремились в сторону лазарета.
Строгий мужик ими командует. Видимо они наткнулись на что-то серьёзное. Тот факт, что они вернулись практически без потерь говорит многое о командире.
Конечно, я ожидал увидеть что-нибудь поинтереснее, но теперь я хоть знаю что значит эта сирена. И всё же, из интереса, стоит узнать кто это приехал.
— Сержант, подожди, — окликнул я одного из бойцов, и тот машинально отдал мне честь — Подскажи, мил человек, а кто это сейчас вернулся?
— Ротмистр Звягинцев, ваше благородие, — ответил сержант. — Со своим эскадроном.
— Звягинцев, значит… — повторил я за ним, не столько обращаясь к сержанту, сколько для себя. — Спасибо сержант, можешь идти.
Сержант кивнул в ответ и побежал в сторону ворот. Я же глянул в свои карманные часы, увидел, что время уже поджимает, и поспешил на лекцию.
***
Последующие дни учебки прошли как один: без происшествий и каких либо выдающихся событий. Помимо лекций я периодически заворачивал на полигон, чтобы не терять попусту время. Затем снова начались тренировки, которые я постарался использовать по максимуму.
И вот наступил четверг. Сегодня нам предстояли спарринги между рекрутами группы. Такая тренировка не имеет смысла для меня, и мне совсем не хотелось вставать с постели, да только как на меня будет потом глядеть Арсений, если я не появлюсь… Ладно, пора вставать.
Спустя сорок минут, потраченных на сборы, завтрак и путь до полигона я встретил Веню, аккурат у оружейной, куда мы сегодня сдавали наши мечи.
— Доброе утро, Вень. — поприветствовал я его. Его уровень магии, судя по ауре, немного подрос. — Ну что, готов показать всем, чего ты стоишь?
— Доброе утро, — с унылым вздохом ответил он. — Не очень, если честно. Меня, конечно, тренировали, и даже дядя, старший брат отца, пытался мной заниматься… Но не думаю, что от этого был особый толк.
— Постой, старшим братом? — удивился я. — Ты же говорил, твой отец глава рода.
— Так и есть. — подтвердил Веня. — Мой дядя так жаждал путешествий по миру, что поссорился с дедушкой и отправился путешествовать, отказавшись от статуса наследника Рода. А когда дед был при смерти, дядя вернулся попрощаться с ним, приехав со своей женой. С тех пор живёт в поместье, помогает отцу в родовых делах — он сильный маг, первый в семье, кто перешагнул ранг Истинного Мага. Наличие в Роду Мастера сильно укрепило наш статус, но дядя всё так же не стремится стать Главой Рода, хотя отец и предлагал, я знаю. Так и живем.
— Интересная у тебя семья, — ответил я. — Я так понял, они многого ждут от тебя. Но отправлять тебя именно сюда… Как-то странно.
Наш разговор прервал вышедший к нам Арсений.
— Так, бойцы, с сегодняшнего дня у нас начинаются поединки. — громко заговорил он, затем глянул на некоторых рекрутов. — Если кто плохо вчера меня слышал и не сдал своё личное оружие в оружейную перед тренировкой, сделайте это сейчас, у вас десять минут, вам их выдадут в целости и сохранности по окончанию занятия. Повторюсь, все спарринги будут проводиться в рукопашную, никаких вспомогательных приблуд и кинжалов быть у вас не должно.
Я успел достаточно рассмотреть рекрутов в обоих группах: да, у некоторых есть потенциал, что-то умеют, но ни у кого из них нет боевого опыта, уже по этой причине они мне не ровня. Спарринговаться с ними, всё равно что с детьми. Можно, конечно пару синяков заработать, только мне то что с этого, я тут ничему новому не научусь. Но своевольничать и не подчиниться Арсению, который пошёл мне на встречу, будет не совсем правильно. В конце, концов, это всего на три дня, можно и потерпеть.
К делу наш инструктор подошел весьма ответственно. Бились по одной паре за раз, затем Арсений разбирал каждую схватку, пояснял, где были допущены ошибки, и давал советы, как их избежать. Смотреть, говоря по чести, особо было почти не на что, ибо среди моих товарищей по учебке мало кто блистал стоящими упоминания способностями. Наконец настала и моя очередь выйти в круг.
— Морозов и Чернявский, на изготовку.
Я встал и поплёлся к своей позиции. Чернявский тренировался в первой группе. Изначально его аура была поплотнее моей, что говорило о несколько большем резерве, но за прошедшее время я успел привести себя в более менее пристойную форму, но откровенно говоря я и без этого разделал бы парня под орех.
— Начали! — объявил Арсений.
— Ничего личного, Морозов. — сказал Чернявский. — Если пораню — без обид.
Я лишь кивнул, наблюдая как парень напитывает тело маной. Несложные чары, призванные увеличить физическую силу мага и сделать его быстрее, такое умеют, наверное, почти все. Вот только использовать их, будучи лишь Учеником идея не лучшая. Усиление в тридцать-сорок процентов совершенно не стоило того, что вся концентрация чародея будет направлена на поддержание заклятия.
Шаг в бок, пропуская мимо рванувший в вертикальном ударе тренировочный клинок, парировать попытку выпада, размен ударами, уход в глухую оборону… Чернявский, почувствовав, что почти поймал победу за хвост, довольно заулыбался, ещё сильнее вкладываясь в свой натиск, стремясь не дать мне разорвать дистанцию и поскорее продавить защиту…
И шлепнулся, споткнувшись о наколдованную мной у него под ногами каменную ступеньку. Ну а я добавил парню слабенькую молнию, что бы ему веселее было — убить подобный разряд не убьёт, и даже не ранит, но взбодрит ощутимо.
— Ты там как, в порядке? — спросил я у него.
Вместо ответа Чернявский наконец перестал поддерживать усиление и попробовал прямо с земли ответить уже своим заклятьем. За что получил ещё один разряд и выгнулся дугой от боли.
— Всё, достаточно, — вздохнул наш инструктор. — Господа, кто мне скажет, какую ошибку допустил Чернявский в этом бою? Нет желающих? Что ж, может, тогда ты ответишь на этот вопрос, Морозов?
— Магия усиления, — пожал я плечами. — Ведьмакам и Ученикам использовать заклятие, требующее постоянной концентрации для его поддержания, но при том не дающее никакого действительно серьёзного преимущества.
— Верно, — кивнул он. — Как и из всякого правила, тут есть и свои исключения, разумеется — витязи. Элита сухопутных сил Российской Империи, боевые маги, чья стихия — ближний бой… Вот они не просто могут пользоваться подобными чарами с младших рангов, они просто обязаны это уметь. И поверьте, будь на месте Чернявского витязь в ранге Ученика, он бы разделал Морозова под орех… Вот только вы, господа, не витязи и никогда ими не станете. Раньше ранга Мастера подобные заклятия для большинства из вас — верный путь отправиться на тот свет в первом же бою.
Арсений распинался ещё минут десять, распекая бедолагу Чернявского, прежде чем успокоился и продолжил занятие.
— А тебе подыщем потом противника посильнее, Морозов, — бросил Арсений.
Наблюдать за поединками товарищей по учебке было неинтересно. Веня, кстати, свою схватку проиграл, хотя и имел все шансы выиграть — нервы подвели. Слишком сильно волновался, явно чувствуя себя не в своей тарелке под взглядами нескольких десятков ровесников. Что и отметил наставник, когда разбирал их бой. Не завидую парню — если я хоть немного понимаю характер Арсения, он пинками выбьет из парня эту дурь.
Нового противника мне наш инструктор так и не подыскал и отпустил нас даже чуть раньше, чем я рассчитывал.
Не теряя времени, я наскоро переоделся из тренировочной одежды в повседневную и отправился к Лене. Нет, не за тем, что вам могло показаться — просто когда мимо меня провозили проклятых, я успел уловить своим восприятием кое-что знакомое ещё по прошлой жизни. Возможно даже, что я смогу помочь этим бедолагам.
Но если я окажусь прав это будет действительно неприятная новость. Само проклятие далеко не главная проблема, проблема в его источнике, и хотелось бы понять, насколько мои предположения верны.
В кабинете я Елену не нашёл. Видимо она была занята, уверен, вовсю занималась проклятыми. Но я не знал никого, кто бы мог провести меня к ним. Впрочем, за пару-тройку золотых молодой, начинающий целитель в ранге Ведьмака весьма охотно согласился поработать моим провожатым в этом царстве эскулапов и провести к Лене.
— Ты что здесь забыл? — спросила меня девушка, проносясь мимо с каким-то котелком в руках.
— Эх, совсем не рада меня видеть — изобразил я напускную грусть.
— Миша, мне сейчас совсем не до шуток и не до тебя. — сурово сказать она. — У Меня тут одиннадцать проклятых и….
— И ты не знаешь как им помочь? — прервал её я. — А если я скажу тебе, что знаю как им помочь, тебе будет дело до меня и моих шуток?
— И откуда же ты можешь знать подобное, скажи на милость? — подбоченилась Лена. — Тут полный лазарет целителей со стажем, не знающих как удалить эту пакость, не убив пациентов в процессе. Или я чего-то не знаю? Может, ты у нас на самом деле Магистр, и сейчас одним взмахом руки всех поднимешь на ноги?
— Было бы здорово, но нет, — перестал дурачиться я. — Послушай, если я неправ, хуже им уже не будет. Просто дай мне провести осмотр, под твоим наблюдением, если тебе так будет спокойнее, о большем я не прошу.
Вздохнув, Лена устала помассировала виски, поглядела на умирающих от неизвестной пакости бойцов и решилась.
— Ладно, Морозов. Но под моим присмотром. Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь.
— Спасибо, — поблагодарил я девушку.
Я ведь и сам понимаю, насколько странно выгляжу в её глазах в этой ситуации. Ведь по сути кто я для окружающих? Сопляк в ранге Ученика, причем даже близко не целитель, которого она знает без году неделя, приходит и заявляет, что может справиться там, где спасовала она и её коллеги. Видимо, у неё действительно не осталось никаких идей, что делать, раз она ухватилась а подобную соломинку.
Она провела меня в палату, где на койках лежали обугленные, дымящиеся пациенты. Не теряя времени, я подошел к ближайшему и сконцентрировался, погружаясь восприятием в угасающую, истерзанную ауру человека.
Да, я определённо видел такое раньше. Мерзкая магия, не просто медленно и мучительно убивающая жертву, но и преображающая её в импов, демонических тварей, сеющих хаос перед приходом их хозяина, который может может видеть и слышать через своих слуг. И всегда следует за своими новоиспеченными прислужниками туда, где они кого-то нашли. В моём мире эту тварь называли Араукар. Вечно голодное блуждающее порождение из инфернальных планов бытия, в одиночку способная разорять села и деревни, пожирая всё живое, до чего доберется.
Ну что ж… Из хороших новостей — как минимум часть тварей, обитающая в этих краях, мне знакома. Это раз. Я знаю, как снять проклятие Араукара — два. Из плохих новостей — способ снятия не слишком сложен, я даже в нынешнем состоянии вполне способен его применить. И раз Лена с коллегами этого не умеют, велика вероятность, что Араукар тут большая редкость, раз метод борьбы с его проклятием не вдалбливают всем целителям.
— Ну что? — без особой надежды поинтересовалась девушка, едва я открыл глаза.
— Я могу их исцелить. Можем начать прямо сейчас.
— Действуй, — решительно кивнула она.
Я занёс ладонь над телом, и закрыл глаза, погружаясь восприятием в ауру проклятой. Энергия праны в теле уже местами начинала приобретать желтые цвета. Наверняка Лена тоже это видела. Я вывернул наизнанку прану в своём сознании чтоб залезть вглубь сущности, увидеть основание души. Когда я увидел основу, передо мной предстала картина: основа души была оплетена желтой, похожей на паутину, слизью, которая медленно отравляла центр основы. Я вызвал отторжение слизи, попутно уничтожая её.
Конечно, душа устроена не так, как это вижу я. Те, у кого я учился этому навыку, научили меня проникать глубоко в суть человека, навязывая свой вариант представления реальности, это помогает не уберечь от перегрузок свой разум и попасть в основу человеческой жизни. Я бы хотел научить этому Лену, да только такой процесс не объяснить в двух словах, и повторить его сразу не выйдет.
Когда я закончил, тело пациента перестало тлеть. Я вытер пот со лба, переводя сбившееся дыхание — подобные трюки давались мне пока тяжеловато, а впереди ещё десять человек. Мигрень мне гарантирована…
— Я сумел снять проклятие, но его эффект не пропадёт сразу, ауре нужно несколько дней минимум на то, что бы очиститься от остатков этой дряни, — сказал я Лене. — Исцелением физических травм можно заняться уже сейчас.
Девушка тут же принялась проверять проверять состояние пациента. Честно признаться, было приятно наблюдать, как целительница со стажем, Красная Ведьма, как её за глаза называли в Барабинске, в изумлении поднимает свои изящные брови, не понимая, что именно произошло.
— Как ты это сделал? — спросила она.
— Этот разговор оставим на потом. — сказал я, улыбнувшись. — В двух словах я объяснить не смогу, уж извини. Другое дело вечером, под бокальчик красного сухого — другое дело.
— Будет тебе красное, — пообещала она, возвращаясь к работе.
Закончив с проклятыми, я достал из кармана бутылку уже знакомой дряни и опустошил её, хотя сомневался, что она мне сейчас поможет. Стоять было тяжело и я грузно приземлился на ближайший стул.
— Теперь дело остаётся за тобой и твоими коллегами. — сказал я. — А с меня, пожалуй, хватит на сегодня. Пожалуй, вино тут не поможет — придется взяться за что-нибудь покрепче.
— Миш, я тут подумала… Говоришь, ты узнал об этом проклятии из дневников твоих предков, верно?
— Ага, — подтвердил я.
— А раз там оставлен метод его снятия, то наверняка упоминается и та тварь, что его накладывает?
— Расскажу кратко и по существу, — начал я свой рассказ. — Есть одна довольно мерзкая тварь, Араукак, которая очень любит свежую плоть. Питается он, в принципе, вообще кем угодно, но в списке его гастрономических предпочтений люди с человечина лидирует с огромным отрывом. Араукары существа хитрые и осторожные, и никогда не сжирают всю добычу за раз, если речь идет о людях. Часть жертв они проклинают и оставляют в надежде, что их обнаружат и доставят туда, где добычи ещё больше — в деревню или село. После того, как проклятие полностью пожрет жертву, та ненадолго впадает в состояние летаргического сна. Как правило, после этого тела хоронят — чего, собственно, Араукару и надо.
Я уселся чуть поудобнее, затем продолжил.
— А через двое-трое суток из могилы выбираются те, кого в дневниках прадеда называли импами. Они сохраняют часть памяти и разума. Отворить ворота, постараться не поднимать шум раньше времени и так далее. Сам Араукар — четвероногое демоническое существо размером с треть твоего дома. Доподлинно о нем известно, что у него отличное восприятие, позволяющее не только ощущать добычу за километры, но и понимать, с кем связываться стоит, а с кем нет. Прадеду и его команде пришлось почти месяц возиться, что бы всё-таки прижать монстра и прикончить. Для Барабинска одиночный Араукар, конечно, не угроза, как только он оценил бы через своих импов, где они оказались, он тут же потерял к крепости интерес. Но ведь Зона велика, деревень, застав, шахт и прочего, где можно пожрать, тут хватает. В общем, откочует в поисках добычи попроще… Что очень плохо.
— С ним найдется кому разобраться, — пожала плечами Лена. — Уж кого-кого, а боевых магов и войск у нас хватает с лихвой. Зона регулярно и пострашнее тварей выплевывает.
— А второй известный прадеду факт заключался в том, что эти твари, питаясь человечиной, становятся сильнее, — добавил я. — Потому в дневнике, который я читал, сказано — уничтожать тварь как можно быстрее. Но, впрочем, это решать не мне.
— А ты хорошо подготовился к службе здесь, — заметила Лена. — Нам надо рассказать об этом твоём Араукаре командованию.
— Кому ты сейчас и что доложишь? — поднял я бровь. — Дня два-три как минимум у нас точно есть — тварь будет ждать созревания импов, у неё нет способа определить, что проклятие снято. У нас достаточно времени, рассказать ещё успеем. Сейчас я бы предпочёл ужин с тобой у тебя дома. И пару бутылок коньяка или ерофеича.
***
Утром Лена кое-как меня растолкала. Я чувствовал себя паршиво, словно по моей голове всю ночь скакал табун лошадей. И дело вовсе не в алкоголе, прежний хозяин этого тела прекрасно развил в этом теле устойчивость к алкоголю, раз за разом напиваясь вдрызг. Дело было в том, что я снова переоценил свои нынешние возможности, и мигрень эта говорит, что, если я продолжу в таком духе, могу и помереть от переутомления.
Хорошо хоть Лена своей магией снимает самые тяжелые последствия регулярного приема стимуляторов, иначе я бы не смог позволить себе такой бешеный темп. Надо успеть выжать из ситуации максимум до того, как нас отправят за стены. Я не обманываюсь своими победами над одногруппниками и наличием у меня опыта прошлой жизни — Зона может сожрать меня и не заметить. Как говорят умные люди — чем больше пота прольешь на тренировках, тем меньше крови потеряешь на поле боя.
Арсения в этот раз предупреждать я не стал, добрался до сектора Д десять, где до сих пор стояли големы. Опрокинул в рот снадобье и снова всадил в шею препарат, немного подождал, дав им усвоиться, и начал.
Пока тренировался, я заметил, что недалеко от моего сектора драгуны верхом на конях отрабатывают совместные действия. Хотя конями этих животных сложно назвать. Внешне они похожи, но рельеф их мускулов, когтистые, ороговевшие, покрытые чешуёй лапы вместо копыт разительно отличают их от обычных лошадей. Ну а ещё у обычных лошадей я как-то не замечал пасти, полной здоровенных, на зависть любому тигру, клыков. Впечатляющие зверюги, сами по себе способные прикончить какого-нибудь нерасторопного чародея второго ранга…
Покончив с тренировкой я сдал килич в оружейную и вернулся на полигон, где Арсений уже выбирал пары для поединков.
— Всё не успокоишься со своими тренировками, Морозов? — бросил он мне. — Смотри, завтра с утра я забираю оборудование из Д десять, мне они нужны будут.
— Буду иметь ввиду, командир. — ответил я.
— Становись в пару с Бочкарёвым, с тебя сразу и начнём, — продолжил он, не отрываясь от своего блокнота, где он вёл какие-то заметки. Затем он бросил взгляд на меня. — Надеюсь ты не растратил все силы за утро?
Бочкарёв был куда крупнее меня и выше на полголовы. Его телосложение не было спортивным, скорее он был слегка полноват, можно сказать, оправдывал свою фамилию. Не могу сказать, что это его подведёт в рукопашном бою. Рискну предположить, что он всегда комбинирует атаки с усилением тела, чтоб не выдохнуться. А маны у него хватает.
— Начали! — объявил Арсений.
Расстояние в пять шагов, что нас разделяло, Бочкарёв преодолел за один шаг. Вот же наглец, действует как я, хочет закончить бой ещё на старте. Он усилил всё своё тело, не тратя времени на защиту, надеется продавить меня инерцией своего веса.
Я знал, что не смогу остановить такую махину уловками, такими как подножка или перехват за руку, он всё равно влетит в меня на такой скорости, или же инерция потянет меня за собой, тут только уклоняться. Хотя я ожидал чего-то подобного, применил шаги, технично ушёл из под удара, поднырнув под его кулаками. Бочкарёва чуть занесло, он ни разу по мне не попал, разозлился, и, видя, что проигрывает в реакции, попытался меня схватить.
Я не особо беспокоился о том, что он меня схватит, меня такая лютая нежить хватала, что я давно выработал свою стратегию. Когда жить хочешь, находишь способы. Вот только вредить сослуживцу нельзя, нужно только обезвредить. Я ударил в одно плечо, у подмышечной впадины, потом попал по второму. Бочкарёв взвыл от боли. Да, это болезненно.
— Грязно дерёшься, Морозов — проговорил он мне через боль, — как гнида!
Теперь он уже не станет высоко поднимать руки. Но он создал защиту себе и даже какой-то узорчатый доспех на скорость движения, это уже интереснее, сдерживать свои удары ради его здоровья создаёт мне больше напряжения, чем его атаки.
Бочкарёв стал наступать, при этом его атаки стали куда быстрее, даже вынудили меня перейти на второй уровень шагов с легким фазовым сдвигом. Но только уклоняться скучно, я стал наносить импульсные удары по телу. Удары быстро стали крошить его защиту, он не успевал защититься или уклониться, потому что удары были хлёсткими и быстрыми только в момент его выпадов, а ещё Бочкарёв следил за моими руками. С нашими техниками это бессмысленно, руки врага всегда могут обмануть. Но намерение не обманет. Пора это заканчивать. Я едва заметным фазовым рывком сместился в сторону, ударил его ладонью в районе шеи. Бочкарёв выключился и начал падать на землю. Я схватил его и аккуратно положил, затем похлопал по щекам, приводя его в сознание.
Бочкарёв неплох, вынудил меня применить второй уровень шагов. Я использовал этот навык вполсилы, чтобы не светить им и не объяснять потом, что это за навык такой. Максимум что окружающие видели — неестественную скорость движений без инерции и, временами, едва заметное размытие моего тела. Этот навык не относится к заклятиям, его не почувствовать, если не знать заранее о его существовании. В моём прошлом мире встретить людей с таким навыком было не так просто. Не то, чтобы это была редкость, но владели таким только обученные этому ветераны войны времён Османской кампании. И я не знаю, есть ли аналоги шагов в этом мире, это одна из причин, почему я пока скрываю подобные умения.
Бочкарёв пришёл в себя. Ко мне подошли другие рекруты с желанием помочь.
— Отведите его в палатку целителей, пусть его осмотрят, на всякий случай. — сказал Арсений, указывая на угол сектора тренировок. — Да, сегодня у нас есть дежурная палатка.
— А разве здешние целители дежурят? — спросил я.
— Здешние — в редких случаях. — ответил Арсений. — Эти целители из прибывшего эскадрона. Точнее состояли в нём. Они сами попросились дежурить здесь посменно в их свободное время. Так, разговоры потом. Продолжаем! И это, Морозов, спарринг — не бой, постарайся больше не тушить сознание своим сослуживцам. Штольц и Петров, на изготовку!
— Есть, командир. — ответил я, после чего я с остальными помог Бочкарёву добраться до палатки.
— У нас с тобой большая разница в бою, да? — обратился Бочкарёв. — Я не мог тебя даже зацепить. Наверное мне ещё многому учиться нужно.
— Да, есть такое…. Ты вполне сносно ведёшь бой, навязываешь свои условия — ответил я ему вполголоса пока мы шли. — Вынудил меня немного постараться. А учиться придется всегда. Как говорил один из моих учителей, неважно каких высот ты достигнешь, учиться таким вещам придётся всю жизнь.
— Сажайте его сюда. — сказал один из целителей.
— Я сам могу, я в порядке. — ответил Бочкарёв.
— Мы всё видели, — сказал целитель. — Сейчас осмотрим, подлатаем и пойдёшь.
К концу занятия у меня был ещё один спарринг, уже под пристальным контролем Арсения, но не стоящий моего времени. После занятия я поспешил в буфет лазарета, где договаривался поговорить с Еленой.
Елена всё рвётся поговорить об этом с ротмистром, это было понятно сегодня утром. Она так и не поняла, что Араукар, потеряв своих проклятых, теряет цель, куда должен идти. Наверняка он так и не добрался до стены. Знает он или не знает куда идти, он рано или поздно найдёт путь сюда и не успокоится, потому что никогда не бросает свою добычу. Мой покойный сослуживец находил в этой нерушимой связи добычи и хищника свою романтику и поэзию. Арукар встаёт на путь смерти, и лишь встреча в конце этого пути покажет, умрёт добыча или хищник.
В любом случае, у нас есть, как минимум, несколько дней до его прихода. И сейчас ротмистр Звягинцев станет искать себе в эскадрон боевых целителей, умеющих снимать такие проклятия. Высшим чинам не отказывают в призыве на службу, так гласят местные законы. Потому мне бы очень не хотелось, чтобы Елена часто мелькала у него под носом. Придётся сделать сложный выбор: вынудить её ничего не говорить, чтобы весь лазарет терялся в догадках, как же выздоровели проклятые, или убедить ротмистра в том, что их вылечил я и надеяться на то, что он поверит мне и возьмёт в эскадрон. Эх, не хотел я начинать с боевого целителя, а в итоге придётся начинать в звании офицер медицинской службы боевой маг-целитель.
Погруженный в свои мысли, я не сразу заметил как добрался до лазарета. У входа я сразу завернул в буфет, где увидел, что Лена уже сидела за столико и как обычно читала какой-то справочник за трапезой в ожидании меня.