Оставшееся время уходит на разработку невероятно сложного и романтичного плана. Галилей добавляет в поток моих идей свою струю, и план перестает выглядеть совсем уж идиотским — становится довольно милым. Мы решаем, что любимая может и подождать, и с пользой проводим последний галилейский холостой день. Мы выпиваем умопомрачительное количество алкоголя, но каким-то чудом остаемся на ногах. Вечереет.
Небо на горизонте похоже на перевернутую кастрюлю с оранжевыми стенками. Кто-то накрыл нас медным тазом. Дерни за веревочку, задень ногой, урони пустую бутылку — и привет. Опустится ночь, и в игре будут совсем другие правила.
Осознав это, я тащу Галилея к Алисе. Он чертовски тяжел, запинается ногами за горизонт, и кажется, что от этого становится всё темней.
Алиса принимает у меня поникшее романтическое тело и укладывает на единственную кровать. Галилей дергает щекой, и неразборчиво произносит:
— Дрргая. Я тебя льбльбю!!!
«И я тебя», улыбается Алиса. Она снимает с него носки. Я курю её сигарету. Галилей переворачивается на живот и говорит подушке:
— Ходи за меня зззз…муж!
Икает и ползет к туалету. Алиса поддерживает его под плечо, и они шепчут друг другу банальные, но удивительно приятные вещи. Я иду на кухню и подставляю голову под кран.
Возвращается Алиса. Глаза у неё мокрые.
— Поздравляю, — говорю. — Теперь у вас есть вы.
Мы идем в комнату, садимся около спящего Галилея (Алиса заботливо поправляет ему одеяло) и дружным молчанием отмечаем начало чего-то совершенно нового, пугающего и хорошего одновременно.
И тут она мне говорит:
— Давай напишем песню. Ты и я, прямо сейчас.
Берет клочок бумаги и что-то пишет. Протягивает мне.
Батюшки! Узнаю собрата по перу. На бумажке красуется: «Мне не бывать теперь поэтом…». Пишу в ответ:
«Мне сердце вьюгой замело».
Задумалась. Пишет что-то. Зачеркивает. Пишет. Грызёт карандаш.
Читаю: «А в темноте обрывки света…»
И тут меня понесло.
Меня выбрасывает обратно, я смотрю на бумажку, на Алису, на спящего Галилея. Мне плохо.
Алиса осторожно берёт у меня из рук листок, читает. Задумывается, потом начинает что-то писать. Я забираю у неё карандашик и ставлю жирную точку.
— Хватит. Не надо больше. Не хочу.
Алиса кивает, и встревоженно смотрит мне в глаза. Меня трясет. Из меня хлещет что-то черное, угрюмое, скрытое где-то глубоко в подсознании.
Я хочу запихнуть это обратно. Я хочу снова быть беззаботным. Я поджигаю бумажку.
Алиса дожидается, пока мой маленький джордано бруно станет горсткой пепла, и задумчиво говорит:
— Теперь сбудется, — а когда я, удивленный, оборачиваюсь к ней, добавляет — Не знал? Примета такая. Я думала, ты специально.
А я молчу. Я в полной заднице, и мне уже не страшно.
Хуже быть просто не может.
Сегодня необычный день. И даже не потому, что зарплата, наконец, у нас в кармане. И вовсе не потому, что погода необыкновенно ясная. И, конечно, не потому, что Шельма забухал и переложил всю ответственность на лаборантов.
Просто мы наткнулись на захоронение. Странное захоронение.
Под метровым слоем булыжников, в слипшемся с землей слое пепла, оказался человеческий скелет. Дело-то не новое, кости мы находили и раньше, и кости разные. До сих пор все вспоминают веселую историю, когда в одном углу раскопа мы нашли несколько скелетов, а в другом — на расстоянии метров пяти — их, скелетов этих, головы. Черепа то есть.
Но в этот раз все получилось по-другому. Череп, расколотый то ли от времени, то ли от сильного удара, лежал в той же яме. Но лаборант, аккуратно выковыривавший землю между костями, вдруг полез оттуда, как ненормальный.
— Что случилось? — орут ему.
— Пацаны, блин… Странно как-то…
Мертвец, то есть скелет, валяется в яме спиной вверх. Между лопаток у него торчит истлевший деревянный кол.
— Б-б-б-лин, — бормочет Валерик.
— Костей испугался? Лаборантская крыса!
— Сыкун!
Валера хмурится. Он и сам расстроен происходящим.
— Мурашки по коже какие-то, — тихо говорит он удивленным голосом. — Как будто под воду нырнул.
— Ерунда!
— Не страдай фигней! — кричу я и прыгаю в яму. — Сейчас мы его оформим как надо!
Вылавливаю глазами другого лаборанта на бруствере раскопа.
— Гриня! Нам что, все кости надо как находки оформлять?
— Только если захоронение с предметами быта.
— Есть тут предметы быта? Чувак, у тебя есть предметы быта? — мне тоже как-то не по себе. Но, в отличие от Валеры, вместо мурашек ощущение бескрайнего спокойствия. И что-то вроде свиста в ушах. Так ветер шелестит травой на откосе над речкой.
— Нет у него ни хера! — я обрушиваю лопату на хрупкие кости. Выбрасываю наверх несколько порций земли с кусками ребер, поворачиваюсь в яме и тоже замираю.
Потому что ног у скелета тоже нет.
Ниже коленных суставов кости просто срезаны чем-то острым…