— Так в чем дело?
Янелли вырулил на улицу, повернул направо и поехал прочь от жилых домов. Одна из особенностей Филадельфии — не нужно ехать далеко, чтобы из приличного района попасть в трущобы. Через шесть кварталов чистенькие опрятные дома сменились заколоченными лачугами. Обшарпанные стены были покрыты граффити, повсюду валялся мусор различной давности.
Янелли остановился у обочины.
— Думаю, это мы должны задать вам этот вопрос, — коп поймал взгляд Конора в зеркале. — Мы видели, как вы вышли из дома Хита Йегера.
— Ну, да. Его не было дома, — Конор, не колеблясь, сказал правду. Без подробностей.
— Хватит игр, — Джексон повернулся и заговорил через решетку, отделяющую передние сидения от задних. — Мы поймали вас с поличным на взломе и проникновении. Говорите, зачем полезли к Хиту и что там нашли?
— Технически, это не было взломом. — Конор прижал ладонь к груди. — Вы просите моей помощи?
Янелли обернулся.
— Просим? Не-а, мы не просим.
Конор всматривался в полицейских. Они собирались задержать его как подозреваемого? Или это была такая уловка?
— Хит шантажирует кое-кого в университете. — Не то чтобы Конор собирался скрыть это, наоборот, он хотел, чтобы копы знали. Он ведь переслал им файлы, верно? Но ему не нравилось, когда его запугивали.
Глаза Джексона просияли, как у крысы, увидевшей недоеденный бургер.
Янелли и бровью не повел.
— Кого?
Конор выдержал паузу.
— Профессора Ксавье Инглиша.
— И что он натворил? — темные глаза Янелли блеснули интересом.
Конор рассказал о видео профессора с Рики и Изой.
— Я не эксперт, но девушки явно не знали, что их снимали, а Инглиш смотрел прямо в камеру.
— А откуда у Хита копии? — спросил Джексон.
Конор пожал плечами.
— Придется поинтересоваться у него самого.
Джексон прикусил губу.
— Секс со студенткой может использоваться для шантажа? — спросил Янелли.
— Думаю, он мог бы лишиться работы, — отозвался Конор. — Но одну из этих студенток убили, а другая пропала. Уж это точно стоит платы за молчание.
— И вам не удалось скопировать видеоролики? — Джексон покосился на него.
— Что ж, сегодня ваш счастливый день, — улыбнулся Конор. — Проверьте свою электронную почту.
ГЛАВА 29
Луиза вошла в музей с опозданием. Все было как в тумане. Конор проводил ее до входной двери и взял обещание, что вечером она вызовет машину до дома. Луиза отметилась у службы безопасности, и у нее запросили дополнительный документ, удостоверяющий личность. Луиза достала из бумажника водительские права. В широком коридоре, разделявшем музей, вытянувшись по стойке смирно, стоял еще один охранник. Он внимательно разглядывал посетителей.
Очутившись в своем кабинете, Луиза бросила сумочку на стол и упала в кресло. По привычке и потому, что ей нужно было хоть что-то сделать, она включила компьютер. Монитор был наклонен под странным углом. Может, уборщица задела, когда вытирала пыль? Отрегулировав наклон, Луиза взглянула на оживший экран, на котором раздражающее сообщение гласило, что ее операционная система вышла из строя.
Луиза потянулась через стол к телефону, но внезапно замерла. Как обычно, чтобы не дожидаться музейных техников, она хотела позвонить Зои, ее компьютерному гению, но Зои больше нет. Луиза прижала кулак к губам и крепко зажмурилась. Лишь через несколько минут она смогла совладать с собой. Не в силах разбираться с компьютером она просто выключила его, решив, что позже отправит запрос в техподдержку.
В кабинет вошла Эйприл, плотно прикрывая за собой дверь.
— Слышала об Изе?
— Да.
— Поверить не могу, — Эйприл опустилась на стул. Ее глаза потухли, от обычно бодрого настроения не осталось и следа. Наклонившись вперед, женщина оперлась локтями о стол и закрыла лицо руками. — Рики, Зои, Иза… — ее голос затих.
Луиза перегнулась через стол и положила ладонь на руку Эйприл.
— Мне жаль.
— Не верится, что Зои мертва. — Эйприл тихо всхлипнула.
Луиза крепче сжала ее пальцы, а затем отпустила их.
— Они этого не подтвердили.
— Но это было в новостях. Следователи полагают, что найденное тело может принадлежать Зои.
— Полагать — не то же самое, что знать.
Важно не терять надежды. Ведь именно она заставляет двигаться дальше. Когда надежда умирает, остается только отчаяние. И оно было близко. Луиза чувствовала, как правда пошатнула ее самообладание, как печаль грозит разрушить все отрицание, которое она выстроила, словно защитный заслон, и вот-вот оставит от нее самой лишь осколки.
Эйприл кивнула, плотно сжав губы.
— Но Изу выкрали возле библиотеки, верно?
Луиза задохнулась от внезапного приступа горя, перехватившего ее горло. Даже Эйприл считала, что Зои была мертва. Она просто потворствовала Луизе. Но что, если полиция ошибается? Что, если Зои ранена и ждет, когда ее спасут? На глаза Луизы навернулись слезы. Она сморгнула их.
— Да. Сегодня утром в мою квартиру явилась полиция, чтобы… сообщить мне.
— Бедняжки. — По щеке Эйприл скатилась слеза.
Увидев, что ее бесстрашная помощница плачет, Луиза не сдержалась. Слезы текли по ее щекам, а скорбь пробирала до костей. Она почувствовала, как надежная рука обняла ее за плечи. Всхлипывая, Эйприл погладила Луизу по голове.