Смотрела на седоватого, статного мужчину в длинном пальто, который раздраженно сократил расстояние.
— Прекрати паясничать, Алиса Долецкая! — угловатые черты лица ожесточились. — Сменила имя, фамилию, место жительства и думаешь, что мы не найдем?
Она впервые едва заметно улыбнулась. Без эмоции, просто холодная улыбка.
— Зачем?
— Ты почему на звонки мамы не отвечаешь?
— Для тех, кто туго соображает, повторюсь, — вырвалась из хватки Сергея. — Зачем? Сегодня нашествие заботливых родителей? Приехал поддержать меня, папа?
Едко выпалила последнее слово. Ярость придавала сил. Отвращение плавно воспламеняло забытую ненависть.
— Мы беспокоились о тебе, — прозвучала заботливая хрипотца. — Когда узнали, что произошло…
— В общем так, — прочистила горло и набрала в легкие побольше воздуха. — Передай маме и сам запомни. Чтобы духу вашего не было на пороге нашей квартиры! Да, папа, нашей! Мы купили шикарную квартиру, а не мыкались всю жизнь по съемным, как ты нам желал.
— Ира, нам сообщили, что…
— Меня зовут Алиса! Я сменила имя, чтобы ничего не связывало и не напоминало о вас, — резким движением сорвала очки. — А вспомни, как я пришла одолжить денег, потому что Денис вложился в дело и прогорел. Одолжить! Даже не взять безвозмездно. Но ты послал меня и сказал, что не дашь ни рубля. А теперь моя очередь: пошел на хуй!
— Алиса, — шепотом осек Сергей, снова заключая в подобие объятий.
Она впервые оглянулась, понимая, что стала центром внимания каких-то людей, что удивленно оценивали разыгравшуюся сцену.
Алиса быстро спрятала глаза за стеклами очков. Взглянула на растерянного отца и тяжело дыша, побрела к машине. Папа остался сзади, и она ощущала взгляд в спину, что будто прокалывал насквозь.
Печально вздохнула и поспешила спрятаться в автомобиле. Последний раз посмотрела в окно машины и впервые испытала что-то похожее на жалость. Он стоял на месте, сутулясь от холода и провожая взглядом автомобиль дочери.
*****
Даже не представляла, что эпичные кадры из кинофильмов — правда.
Слабо помнила число и месяц. Не заботилась о времени суток. Голые деревья, тающий снег и холод террасы напоминали, что на улице весна. Алкоголь действовал назло, вытесняя из головы абсолютно всё, но не то, что нужно. Не уничтожал пьяным угаром мысли о смерти мужа и пустоту квартиры.
Она пьяно понимала только одно — она не справлялась с тем, что произошло.
Прозрачные, почти ледяные капли стучали по белой коже. Алиса второй час сидела в душевой кабинке, поглядывая на настенные часы над зеркалом. Провожала синюю стрелку взглядом, думая о том, что для кого-то стрелка уже остановилась.
С ужасом в глазах осознавала, что люди живут дальше. С искренней завистью интересовалась, как они это делают. Казалось, что её душа мертва, а биение сердца — временно.
Вышла из душа и замоталась в полотенце. Пошагала в гардеробную, оставляя мокрые следы на кафеле.
Натянула майку, что первой вывалилась из шкафа и джинсовые шорты. Мокрые волосы, не расчесывая, собрала в пучок.
Черной тенью прошла вдоль коридора, минуя спальню в которой не могла находиться. Тишина стен угнетала и когда-то роскошная квартира с новым ремонтом, превратилась в свалку. Разбитые предметы, разбросанные вещи, полупустые бутылки, окурки — отлично демонстрировали психологическое состояние.
Подняла стакан, что валялся под столом, и плеснула виски. Звонок в дверь помешал сделать желанный глоток.
С шумом выдохнула, но, не выпуская стакан из рук, побрела к входной двери. Открыла, и пожалела.
— Ничего другого не ожидал, конечно же…
— Серый, чё тебе нужно? — раздраженно встретила гостя.
— Проведать пришел, — ответил, нагло переступая порог без приглашения. — На звонки не отвечаешь. Наверняка не просыхаешь. Я принес тебе продукты.
Безразлично взглянула на огромные набитые едой пакеты.
— Отравлены?
— Очень смешно, — фыркнул он и направился на кухню.
— Лучше бы сигареты принес, — бросила вслед Алиса. — А продукты сам кушай.
Осушила стакан и, придерживаясь за стены, вернулась в гостиную. Завалилась на диван. Сергей зашел в комнату под щелчок зажигалки и недовольно скривился. Присел рядом и оценивающе осмотрел бардак.
Мужчина сделал глубокий вдох и сцепил пальцы в замок.
— Блин, Серый! Опять эти жесты? Что опять произошло?
Алиса приподнялась, внимательно глядя на друга.
— Дело закрыли, — несмело оповестил Сергей. — Расследование вести не будут. Убийцу искать не будут.
Гостиная утонула в холодном молчании и полумраке. Алиса сделала фанатичную затяжку и запрокинула голову, выпуская дым.
- Тебе пора голову отрубить, — насмешливо разрушила тишину. — Ты каждый раз приносишь плохую весть. Мне это не нравится.
— Трубку надо брать. Сообщил бы по телефону.
— И что сказали? — прожигала взглядом огонек сигареты. — Это самоубийство и дело раскрыто?
— Ничего не сказали. И так всё понятно. Им дали отбой, потому что кому-то это расследование не нужно.
— Крутой дядя, значит? — с отвращением осмотрела гостиную, делая затяжку.
Нарочно шумно выпустила дым, чувствуя, как накрывает волна боли.
— По завещанию всё принадлежит тебе, — замялся Сергей. — Компания, акции, производство…
Алиса сбила пепел на деревянный столик и прищурено взглянула на друга. Она понимала, к чему тот подводит разговор, но требовалось ей совершенно иное. Все ещё сомневалась в непричастности мужчины к убийству, но Сережа должен был думать, что ему доверяют и что она беспомощна.
— Я художница, Сереж, — тихо и нарочно ответила она. — Ничего не шарю в вашем строительстве.
— Я помогу освоиться, — уверенно заявил. — Начнем с азов. Я расскажу, как всё устроено, по каким принципам работаем, как проходят собеседования.
— Ты лучше расскажи, с кем вы сотрудничали, — сопроводила слова потоком едкого дыма. — Может, Денис что-то не поделил с кем-то? Может, конкуренты наезжали, а? Денис всегда говорил, что врагов нет и всё отлично, — перевела дыхание. — Он ошибался.
— Думаю, не стоит тебе соваться…
— Я буду мстить, — максимально подалась вперед. — А ты поможешь! Как когда-то помог тебе Денис. Ты был никем, а теперь гордо зовешься бизнесменом.
— По-твоему, это так просто? — встал и гневно посмотрел на Алису. — Отыскать нужного человека, подобраться к нему, а потом убить. Так просто, думаешь?! Если он по щелчку остановил расследование!
— Нужно составить список подозреваемых, — уперто проигнорировала предостережения. — Ты последний с ним говорил. Судя по последним словам Дениса… — закрыла глаза на секунду, сдерживая слезы. — Он знал этого ублюдка.
— Ты пьяная, — пошагал к выходу. — Договорим завтра. И поешь что-нибудь.
— Завтра я скажу то же самое! — сорвалась с места, догоняя мужчину. — В таких делах убивают из-за денег! Что тебе известно? С кем были проблемы?
- Завтра приезжай в офис, — кратко ответил и поспешил покинуть квартиру.
*****
Алиса торопилась привести себя в порядок и скорее поехать в офис. Отметила, что присутствие друга и новая цель облегчали боль.
После ухода Сережи в квартире началась уборка. Пустые бутылки, коробки из-под пиццы, окурки и прочая грязь были убраны. Проветрила комнату. Приготовила ужин, а после приняла душ. Нормально, а не сидя на поддоне и глядя на часы. Тщательно смывая, казалось, въевшийся запах сигарет и опьянение.
Рано утром одета в черные джинсы и блейзер, она сидела перед зеркалом в гостиной. Глоток кофе сменялся качественными движениями кисти для ресниц. Тот же вид искусства. Но теперь она рисовала глаза. Заключительный штрих на нижнем веке и Алиса потянулась к темно-красной помаде.
Когда образ был нарисован и дополнен сапогами на высоком каблуке и черным пальто, она твердым шагом направилась к выходу.
Подъехала к офису, но труднее всего было выйти из машины. «Его убили возле офиса». Режущие слова вновь вертелись в голове. Опустила окно и взглянула на высокое синее здание. Дыхание непроизвольно участилось.
Это детище и плод многолетнего труда и попыток Дениса, и он должен был каждый день заезжать на парковку. Идти к входу, неся в голове планы и стратегии развития бизнеса.
Дрожащими пальцами открыла дверцу машины и вышла. Каблук звонко соприкоснулся с каменной кладкой. Поставила авто на сигнализацию и побрела к вращающейся двери.
— Алиса, — окликнул низкий голос с напускной радостью. — Ты тоже здесь?
Нехотя обернулась, зная, кого увидит.
Худощавый мужчина, короткая стрижка и трехдневная щетина. Перед ней стоял один из коршунов.
— Что нужно, Ваня? — спросила, скрывая отвращение.
— Как это, что? — спрятал руки в карманы легкой куртки и шагнул вперед. — Это же фирма моего родного брата. После такой трагедии кто-то должен подхватить бизнес.
— Не припомню, чтобы ты упоминался в завещании, — сделала шаг навстречу. — А во-вторых, ты не имеешь даже морального права появляться здесь. Пошел вон!
Гневно смотрела в хитрые глаза. Его грубые черты лица дополнились улыбкой, что больше смахивала на оскал.
— Брось, — приблизился вплотную. — Мы же семья. С родными принято делиться.
Алиса широко улыбнулась и подняла руку. Неспешно и показательно ткнула мужчине средний палец, показывая, что дележке бизнес не подлежит.
— Есть завещание, где четко прописано, что после смерти Дениса, всё достается мне. Только мне, — опустила руку. — Юридически ты бессилен.
— Значит, перепишешь на меня часть бизнеса.
— Ты, сука, даже на похороны не явился. Тебе было плевать на брата, пока тот был бедным. А теперь вспомнил, что нужно делиться, тварь? — сжала в кулаке лацкан его куртки. — Всё, что должно достаться такой мрази, как ты — очередь хорошеньких тумаков.
— Не отдашь предприятие, — больно сжал её запястье, — я тебя так разукрашу, что мать не узнает родная.
— Пошел вон отсюда! — освободила руку из хватки. — И передай своим дебильным родственничкам, что вы ни черта не получите!
Ваня оскалился и отвел руку для удара в момент, когда на парковку заехал серый «Лексус».
Алиса облегченно выдохнула, глядя на Сергея, что вышел из авто, пристально осматривая происходящее. Ваня испуганно кивнул мужчине и поспешил удалиться.
— Что этот урод здесь делал? — спросил Сергей, приближаясь.
— Рисковал здоровьем, — Алиса поправила рыжие локоны. — Пошли стряпать список подозреваемых. И объяснять азы. Буду учиться.