— Вот как я беру высокие ноты, — пропела она.
Я бросила на нее взгляд: серьезно? Она улыбнулась мне в ответ с фальшивой невинностью, а затем впилась в пиццу, прямо в грибы. Я поморщилась.
— Что? – спросила она. — Джулс, ты не одобряешь мой выбор еды? – провоцировала она меня, глядя на маму.
— Нет, — ответила я. — Я просто не люблю грибы, а об этом никто не помнит.
Мама, которая тупо смотрела на скатерть, и не съела ни кусочка, наконец взглянула на меня. Я смотрела на свой кусок.
— О, прости, дорогая, — вспомнила она. — Я забыла заказать что-нибудь попроще.
Я пошла на компромисс, не желая спорить об этом.
— Как бы там ни было, я могу убрать их.
Мамин взгляд переместился на лежавшие на тарелке листья рукколы, к которым она тоже не прикоснулась. Да что с ней?
— Мам, — начала я, отломив корочку с кусочка пиццы, — после ужина я хочу показать тебе веб-сайт выставки, на которую мы можем сходить в Чикаго.
Мама переключила свое рассеянное внимание на меня.
— Я про нашу поездку, — объяснила я. — Эти фотографы воссоздали культовые образы из классических голливудских фильмов с афроамериканскими моделями. Выглядит супер круто.
У фотографов Омара Виктора Диопа и Антуана Темпе была потрясающая коллекция фотографий, которые мне очень хотелось посмотреть вживую, а не только на экране ноутбука.
Мама через силу улыбнулась.
— Конечно, милая, — сказала она и, наконец, проткнула вилкой помидор черри.
Эту поездку в Чикаго я ждала с нетерпением. Да, я немного переживала. Не только из-за поездки в новое место, посещения множества музеев и галерей, но также из-за времени, которое проведу с мамой. Мы с ней больше не вели душевные беседы. Знаю, я подросток и не должна особо переживать по поводу проведения времени с матерью, но прошло так много времени с тех пор, как мы это делали. Меня накрыла волна ностальгии. Возможно, через несколько лет я уеду из дома — и, надеюсь, из штата — и общение с мамой будет в прошлом.
— Хочешь, я приготовлю тебе пасту? – предложила мама.
— Нет, спасибо.
Мама иногда отвлекалась вот так, ненадолго, когда была чересчур сфокусирована на чем-то, поэтому я не хотела быть причиной ее неприятностей.
Я с усердием откусила кусочек корочки от пиццы. Тепло мягкого теста успокаивало. Взглянув на маму, я увидела, что помидор черри все еще на вилке. Что-то определенно не так.
— Мам, что случилось с Мэй? — спросила я.
Возможно, если она расскажет мне больше о происходящем, ей станет легче.
— Хотя мне бы и хотелось рассказать тебе больше, дорогая, скажу только, что прямо сейчас Мэй нужно немного побыть одной, — было все, что она ответила.
Неважно. Мне следует думать о своем собеседовании в «Регале». Я не имею права переживать по поводу того, что беспокоит маму. Завтра мне нужно пройти собеседование с Себастьяном. В этом случае у меня не только будет возможность тусоваться с ним на постоянной основе, я также смогу избавиться от Айзека со всей этой внеклассной фигней.
После ужина я расположилась в гостиной, чтобы делать домашнее задание. Мэй была в моей комнате, а я была не совсем готова к неоново-розовой атмосфере плакатов из музыкальных театров и детских видео-чатов Даниэль.
Несмотря на то, что она просто отдыхала наверху, присутствие Мэй каким-то образом заставило всех нас чувствовать себя не в своей тарелке.
БЛИП, БЛИП.
Это был Айзек, он звонил мне по видеосвязи. Я нажала кнопку "принять" на ноутбуке, обрадовавшись появлению его лица на экране.
— Señorita, — поприветствовал меня он.
— Señor.
— Хочешь посмотреть, как я выступаю на дебатах?
— Хочешь посмотреть, как я вешаю трубку?
— Прекрасно, много потеряешь. И надеюсь, Виктория Лю тоже, — добавил он голосом злого гения.
— Ребята, вы в одной команде, тебе надо перестать надеяться, что она много потеряет.
— Неужели? – с иронией спросил он.
— Неважно, — проворчала я, листая Инстаграм.
— Какая муха тебя укусила?
— Эмм... Все нормально, — сказала я тихо, — просто этот вечер очень странный.
Айзек наклонился к камере.
— Странный в духе обычного Я-подросток-и-моя-жизнь-странная или что-то другое?
— Другое.
— Как так?
Я перешла на шепот.
— Когда я сегодня вернулась домой…
Не успела я рассказать Айзеку о появлении таинственной Мэй, как услышала, что в парадную дверь зашел папа.
— Пап, привет! — окликнула я его, тем самым подав Айзеку знак, что у меня больше нет возможности секретничать с ним.
— Привет, Джул-Джул, — крикнул в ответ мой отец, входя в гостиную и развязывая галстук. Он выглядел уставшим.
— Привет, пап, — пропел Айзек с экрана компьютера.
Папа наклонился, чтобы поболтать с Айзеком.