― Убирайтесь, ― ответила она.
Опираясь на костыли, она попыталась обойти его, но он преградил ей путь.
― Жаль, что ты получила травму. Одному Господу известно, как это случилось, ― сказал он, кривя губы.
― Я не хочу никаких неприятностей, ― заверила Сюзанна.
― Беда, ― сказал он, медленно шагнув к ней. ― Это почти все, что ты причинила.
Его темные глаза смотрели на нее сверху вниз.
― У тебя есть то, что принадлежит мне.
― Не понимаю, что ты имеешь в виду, ― ответила Сюзанна, избегая смотреть ему в глаза.
― О, ты не знаешь? Что ты здесь делала? Это частная собственность.
― Этот ребенок в опасности.
Сюзанна почувствовала, как в ней поднимается гнев.
― Я как раз собирался его спускать. Привести его на первую исповедь.
Сюзанна буквально прикусила язык, чтобы удержаться от комментариев.
― Отдай мне фотографии, ― потребовал он.
Она не ответила. Она огляделась вокруг, прикидывая, есть ли другой способ выбраться, кроме выхода за его спиной.
― Я видел, как ты их снимала на телефон.
― Я просто уйду и позволю тебе вернуться к своим делам.
Она сможет вызвать скорую помощь, чтобы забрать ребенка.
― Дай мне телефон, ― он не спрашивал.
Ей нужны были фотографии. Это было ее доказательством ― доказательством того, что эти люди издевались над детьми. Эти фотографии послужат убедительным доказательством, и в сочетании с показаниями Мэй она сможет сделать так, чтобы горожане были наказаны за жестокое обращение с детьми. Поскольку нигде в городе не было сигнала, у данных не было возможности попасть в облако — ей нужен был телефон.
― Я вежливо попросил, ― предупредил он, шагнув к ней.
Она почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Он протянул руку к заднему карману Сюзанны. Женщина шлепнула его по руке костылем. Шериф хихикнул.
― А вы дерзкая дамочка.
Сюзанна протянула костыль и попыталась оттолкнуть его, но он схватил его за конец и дернул, выводя Сюзанну из равновесия.
Она упала на пол у его ног.
Застонав, ударившись о твердое дерево, она почувствовала, как ее лодыжка задергалась в гипсе — падение сделало ее рану еще более болезненной.
Она заставила себя встать на четвереньки, стараясь не давить на раненую лодыжку, и поползла прочь от него.
Стук! Она снова рухнула на землю — он потянул ее за ногу.
Он снова рассмеялся.
Теперь, лежа на животе, Сюзанна отчаянно замахивалась на него здоровой ногой. Вдруг она услышала лязг металла.
Она задела своей туфлей кочерги, стоявшие рядом с камином.
Теперь она почувствовала его вес на себе. Она попыталась высвободиться, но он перевернул ее на правый бок. Он склонился над ней и одной рукой прижал ее запястья к полу над головой.
Она смотрела в его темные глаза, боясь того, что он может сделать дальше.
Свободной рукой он дотянулся до ее поясницы и сунул руку в задний карман джинсов.
Она задохнулась от прикосновения его руки к своему телу.
Он вытащил телефон из-под нее.
Все еще стоя на коленях, он отпустил ее руки и открыл дверцу дровяной печи, чтобы бросить туда телефон. Сюзанна замахнулась на него кулаками, но это было бесполезно.
Он бросил ее телефон в огонь.
― Нет! ― закричала Сюзанна, увидев, как ее драгоценные фотографии тают в алом пламени.
― Сейчас, ― сказал он, глядя на нее сверху вниз, ― Что мне с тобой делать?
Сюзанна была парализована страхом. Затем ее прошлое нахлынуло на нее: вспышки побоев отца, тщетные попытки матери оторвать его от себя, рыдания брата в углу.
― Пора научить тебя не вмешиваться в чужие дела.
Он потянулся к толстому кожаному ремню на поясе.
Тело Сюзанны наполнилось ужасом, гневом, яростью.
Он расстегнул ремень и вытащил его из брюк.
ТУАНК!
Глаза шерифа широко распахнулись, челюсть отвисла. Он растерянно посмотрел на свою грудь.
Темно-красная струйка сочилась из середины его рубашки, кровавое пятно расплывалось по краям расстегнутой куртки. Его лицо исказилось от ужаса, когда он увидел:
Из его груди торчал тонкий металлический стержень.