2001 год
Умело подкрасив веки подводкой, Рита отложила дорогую косметику на столик, и потянулась за пудреницей. Резкие движения, доведенные до автоматизма. Безжизненный взгляд в зеркале.
Оценивающе осмотрела отражение, пытаясь найти какой-то изъян. Неправильную черту лица, дефект на коже или, быть может, маленькие морщинки, заложенные в уголках глаза или на лбу. Что угодно, позволяющее сказать — она неидеальная. Маргарита Одинцова обыкновенная девушка, каких по миру сотни тысяч. Которая хочет такой же простой жизни. Без проклятых обязательств, клиентов и золотой клетки, удерживающей в четырех стенах. Нечто, дарящее надежду на нормальное будущее.
Но это «нечто» разбивалось о жестокую правду жизни. Рита больше никогда не станет обыкновенной девушкой, как ни пытайся. Не после того, что пришлось познать и что переживала изо дня в день до сих пор.
Да, Маргарита далека от идеала. Более того, теперь её запросто можно назвать вторым сортом. Грязной и недостойной девкой. Испорченной по всем параметрам множеством похотливых и жалких существ, гордо именуемых себя мужчинами.
Одинцова никогда не была идеальной. С самого детства. Идеальных не бросают отцы. На идеальных не плюют матери. В конце концов, идеальные не попадают в бордели, без права на спасение. Наверное, в этом её расплата. За красоту, за яркую внешность, которую, не раздумывая, обменяла на простое человеческое счастье. Жаль, что совершить подобный бартер не в силах. Никто не в силах. В этом её крест, возмездие. Его придется нести до конца.
Манящая привлекательность не могла не оставить отпечатка в памяти очередного клиента. Рита быстро вступила в ряды особенных. Избранных в нужных кругах. Ведь, как известно, встречают по одежке, создающей и подчеркивающей внешний облик, но никак не по внутреннему содержанию. В Инанне данное правило действовало с особой тщательностью. Только наружная оболочка позволяла судить о человеке. Из-за неё одних возводили на пьедестал, а других втаптывали в грязь и выбрасывали на улицу.
Порой сожалела, что при всем желании не попадала под вторую категорию. Увы, и ах… Возможно, тогда давно стала свободной. Или мертвой. Что в некотором роде взаимосвязано.
Одно время Рита с легкостью согласилась на смерть. Главное, не испытывать всего того кошмара, настигающего ежедневно. Ныне это желание вытеснила бездонная пустота и равнодушие, окончательно захлестнувшее с головой.
Сколько времени с тех пор прошло? Год? Два? Три. Ни много и ни мало. Маргарита как-то незаметно для себя перестала вести отчет. Кажется, целая вечность. Именно столько времени понадобилось, чтобы свыкнуться с незавидной участью. Перестать желать смерти и сожалеть о несбывшемся. Просто жить, забыв о недавних мечтах умереть, оставляя где-то глубоко теплившийся огонек надежды на месть. Механически исполнять возложенную миссию идти вперед, в неизвестность. Которая манила и пугала одновременно.
Что её ждет после Инанны? Когда перестанет быть интересной в качестве игрушки. Когда изживет себя и «износится», как зачастую выражалась Белла. Уход в мир иной? Изгнание? Разве это важно?.. Главное, однажды обязательно наступит день, когда станет свободной. Одинцова заставляла себя верить. Вера позволяла следовать дальше, не сломившись…
Обреченно вздохнув, Рита провела пушистой кисточкой по щеке. Еще один вечер безумия, который предстоит пережить «вопреки». Наступать на горло себе, обидчикам и терпеливо ждать завтрашнего дня, который если повезет удастся провести в гордом одиночестве. Главное, выдержать сегодня до конца. Может, кто-то свыше смилостивится и оградит от предстоящего позора и мук…
— Тук-тук! Можно? — В комнату словно вихрь ворвалась Белла.
— Заходи. — Пожав плечами, равнодушно отозвалась Маргарита.
Что толку, скажи «нельзя»? Вряд ли Беллку это остановит. Никогда не останавливало. Тем более сегодня. Когда именно на «мамку» возложена миссия, чтобы все прошло без сучка и задоринки, а девушки выглядели не хуже моделей с обложек глянцевых журналов. Судя по огромному вороху одежды в руках, блондинка именно этим собиралась заняться.
— Так-с, Грета, мы должны подобрать тебе наряд, достойный королевы. — Бросив на кровать вещи, женщина что-то упорно выискивала. — Это ведь не обычная ночь с клиентом. Здесь нужно выглядеть на все сто. От этого будет зависеть твоя цена и благосклонность Бати. Он сделал на тебя ставку, как на главный лот Аукциона. Мы не имеем права его подвести.
Обкрутившись на стуле, Рита со свистом втянула воздух и уставилась на увлеченную занятием блондинку. Да, наивно со стороны Одинцовой полагать, что Аукцион пройдет без её непосредственного участия. Именно в качестве лота.
Вообще, предстоящее мероприятие целиком и полностью глупая и идиотская затея. Лишь хитрый, не упускающий возможности получить очередной прибыльный куш и жаждущий выгоды Сизый, способен додуматься до подобного. Средь бела дня устроить продажу живого товара. Хотя, безусловно, далеко не среди дня. Среди ночи и в закрытом от посторонних глаз и ушей помещении. Как успела выучить официальное название — элитном загородном клубе для состоятельных людей. Проще говоря, в дорогом борделе, именуемым вычурно — Инанна. И продажа здесь оригинальная — на одну ночь и во временное пользование.
Маргарита, хоть убей, не понимала смысла происходящего. В бордель и так регулярно являлись богатые клиенты, жаждущие развлечений. Тихо-мирно расплачивались и окунались в фонтаны разврата и похоти. Девушки работали, деньги Сизому капали. Казалось, что еще нужно? Но, видать, Бате стало скучно и он, позаимствовав идею у зарубежных коллег, как рассказала однажды Беллка, решил устроить из происходящего грандиозное шоу под названием Аукцион.
Вечер, где соберутся сливки общества, что наверняка в реальной жизни прячутся и стыдятся своих увлечений, а здесь, посреди единомышленников, станут в открытую кичиться возможностями и материальными средствами на покупку одноразовой любви.
Алкоголь, изысканные закуски, живая музыка, танцы, веселье и на десерт — сцена-подиум, где вместо модной одежды, модели будут демонстрировать… самих себя, продавая тело и изощренные развлечения. Ладно показ… Рита заставит себя пройти пару раз под голодными хищными взорами, только бы не участвовать во второй части шоу. Где любой желающий сможет выбрать для себя девочку по вкусу и посоревноваться за неё с не менее жаждущими, приобретая на ночь.
Надеяться, что выберут кого-то другого бессмысленно. Гостей предварительно заявлено раз в пять больше, нежели лотов. Раззадорившись после выпитого и увиденного, они один за другим попрут на амбразуру. Учитывая, что Маргариту выбрано главным товаром, ей никак не отвертеться.
Одинцова многое отдала, чтобы не было особого положения. Раз вырваться из ада нереально, лучше оставаться неприметной девочкой, как все. Клиенты — похотливые безумцы. Почему все время доставались именно такие? Рита неоднократно за последние годы задавалась вопросом. Наверное, виной её первая ночь, принесшая многочисленную горечь и боль. Не зря говорят, как себя преподнесешь, каким окажется самый первый раз в новом деле, такой рок и последует в дальнейшем.
Маргарита еще хранила в сознании каждое мгновение, проведенное в этом кошмаре. Все — от начала и до конца. Хотя, до конца еще далеко.
Пускай предпочитала забыться, в памяти, как назло, отпечатывалось наиболее неприятные эпизоды существования здесь. Помнила, как едва открыла глаза следующим утром после жестокого «посвящения» с неизвестным. Ощущала физически, как болела каждая мышца, каждая косточка. Как не могла приподнять руки, чтобы взять стакан с водой. Есть довольно точное описание тогдашнего состояния Риты — словно проехались катком. После того случая наверняка представляла, каково это.
Она отходила, кажется, недели две, прежде чем смогла встать с постели. Первые дни Белла регулярно наведывалась, пичкая обезболивающими и натирая всевозможными мазями. Маргарита с трудом оценивала свой внешний вид, но по выражению лица «мамки», предполагала, что далека от нормальности. Уже потом блондинка рассказывала, что преднамеренно не позволяла подниматься и прятала зеркала, ибо зрелище было воистину не для слабонервных. Сплошные синяки да ссадины.
Белла призналась, что того клиента за распускание рук и так называемую порчу товара хорошо штрафанули. Элитный клуб, проститутки за деньги это одно, а развлечения, сродни садо-мазо шли по иному тарифу и обслуживали подобных любителей другие, более опытные, девочки.
Рите от этого мало проку. Единственное, чему бесконечно рада, что тот зверь больше не появлялся в Инанне. Из-за того конфликта с Сизым на фоне несдержанности и недопустимой вольности. Как ни крути, а при всей циничности и жесткости, Батя терпеть не мог, когда не подчинялись созданным им же законам. Данная ситуация в его понимании была чрезвычайным происшествием. Он дорожил своим цветником из девочек, как истинный ценитель, и старался держать на расстоянии гнусных вредителей.
Первый раз, ставший для Одинцовой истинным разочарованием, навсегда сделал её другой. Поняла — сопротивляться бессмысленно. Хотя, нет… Тогда, набираясь сил, пользуясь послабленным контролем над своей персоной, решилась на побег. Побег — громко сказано. Добежала не дальше садовых ворот.
Частенько удивлялась, как удалось проскользнуть мимо пульта охраны. Жаль, недалеко. Но в тогдашнем состоянии вряд ли довела начатое до конца. Максимум — добралась до выхода из территории клуба. Тогда-то и перехватил вовремя подоспевший Сергей.
Пожалуй, именно его благосклонность и терпимость помогла избежать наказания. Стоит благодарить парня, что вернул её в комнату. На расспросы появившейся Беллы, отмахнулся, убеждая, что просто помог Одинцовой подышать свежим воздухом. Вряд ли «мамка» поверила, но удовлетворилась ответом, допрашиваться и докладывать выше не стала.
На том сопротивления иссякли, Рита терпеливо сносила все, что выпадало на её долю. Иногда, за глаза девушку называли козырной любимицей Бати. Правда, не понимала, в чем причина. С Сизым виделась с глазу на глаз всего-то раза три. Когда попала в Инанну, когда навестил её на следующий день после избиения и очухавшись, когда Николай Степанович пообещал, что подобного не повторится.
Что ж стоит отдать должное, он сдержал слово. Больше схожих ЧП не случалось. После к Рите отправляли исключительно адекватных клиентов, со вполне стандартным набором желаний. С ними научилась отрекаться, следуя совету «мамки». Не пыталась сопротивляться. Отключала эмоции и мысли, позволяя делать с телом все, что вздумается.
Оглядываясь назад, в свои двадцать лет, Маргарита внутренне чувствовала себя на все пятьдесят. Каждый прожитый год за десятилетие. Неужели, заслужила подобную жизнь и этот ужас никогда не закончится?..
— Грет, держи это. — Вырывая из размышлений, Белла бросила в девушку светло-бежевое стрейчевое платье.
Поймав вещь на лету, Рита, встала со стула, без лишних слов и стеснения сбросила халат с плеч на пол и натянула платье. О каком стеснении может идти речь? Белла в Инанне повидала такого, что многим не снилось. А Одинцова за эти годы слишком привыкла к подобным ритуалам и относилась как к должному.
— Да, самое оно. — Прежде чем Маргарита успела оценить наряд, одобрительно воскликнула «мамка».
— Красивое. — Отрешенно согласилась Одинцова.
Платье действительно было красивым. Светло-бежевый лиф без бретелей плавно перетекал к шоколадного цвета, приталенной юбке. Ничего лишнего, простенько, со вкусом и на удивление не столь вызывающе, как стоило ожидать. Оно очень подходило Рите под цвет глаз и волос, подчеркивая каждый изгиб молодого тела. Но если раньше и удивляли всевозможные изыски модной промышленности, сейчас, перемерив множество платьев, стало плевать.
Какая разница, что на ней будет в тот или иной вечер? Иногда Маргарите казалось, надень жестяной мешок, никто не заметит разницы. Голодным мужикам плевать, сколько стоит вещь и насколько она брендовая. Одинаково сдирали, как ненужную обложку со сладкой конфеты.
От сравнения Одинцова передернулась.
— Ты чего? — Удивленно вздернув бровь, уточнила Белла. — Не нравится, что ли?
— Нет, нравится. С чего взяла?
— Уж больно вид удрученный. — Недоверчиво хмыкнув, «мамка» обошла Риту, придирчиво оценивая образ.
— Вид как вид. — Пожав плечами, Маргарита краем глаза проследила за действиями блондинки.
— Не боись, подруга. Выкупит тебя сегодня какой-то красавчик-миллионер на время этак… без срока давности. — Ухватив Одинцову за плечи, весело предположила Белла. — Представь какие перспективы! Я не помню, рассказывала, как однажды меня сразу на год к одному клиенту приставили и все — никаких тебе проблем и заморочек. Согласись, под одного подстроится проще и чувствуешь себя не шлюхой, которую сегодня одному, завтра другому и пофиг на твои чувства, а уже как-то по-человечески. Словно если не мужа, то постоянного мужика, любовника завела.
— Белл, мне все равно. — Тяжело вздохнув, честно призналась Одинцова.
Она не видела разницы. Хотелось поскорее покончить с неприятным вечером и все. Вероятно, сей факт столь откровенно читался на лице, что, мигом посерьезнев, Белла предложила:
— Кстати, я бы причесочку подчеркнула. — Бросившись к столику, в поисках необходимой вещи, задумчиво протянула. Вытащив из полки диадему, запихнула в волосы Риты, поправляя высокий шиньон. — Так-то лучше. Необходимая изюминка. Чтоб не просто красиво, а по-королевски и с шиком.
Позволив проделать с собой нехитрые манипуляции, Маргарита придирчиво осмотрела зеркальное отражение. В целом «мамка» права. Не знай девушка к чему её готовят, возможно, улыбнулась увиденному. В таком обличье не грех на официальный банкет, а не на нелепый бордельный торг.
— Ладно, Ритусь, я побегу проверю как остальные. — Сгребая вещи в охапку. — А ты не глупи, готовься. Нужно предстать в лучшем свете. Времени совсем ничего.
Белла оказалась права — немного. Но для Одинцовой несколько часов ожидания показались целой вечностью. Для начала все дожидались, пока соберутся гости. Затем, пока настанет час «Х» и мужчины достаточно разогреются, чтобы встретить главный сюрприз вечера. После показ. Каждой девочке приходилось выходить к разгоряченной толпе, вилять попой, озаряя счастьем и радостью.
Риту участь показа не миновала. По очередности последняя. Несколько минут всеобщего позора, вот так нарекла мгновения, когда с трудом сдерживаясь под контролем, не пытаясь сотворить на лице подобие улыбки, шла по кругу, ловя на себе множество сальных взглядов. Она не всматривалась в лица. Зачем? Отыскать сегодняшнего потенциального клиента? Порой лучше его вовсе не знать. Увидеть, насколько нравится мужчинам? Маргарита об этом прекрасно осведомлена. И откровенно сыта этим знанием по горло…
— Грета! — Едва девушка успела спрятаться за импровизированные кулисы, позвал Сизый собственной персоной.
Увидеть Батю в такой ответственный момент, по ту сторону экрана, для Риты стало одним из первых потрясений предстоящего вечера.
Нахмурившись, прошла следом за довольно ухмыляющимся мужчиной.
— Ты сегодня шикарна. — Остановившись поодаль, чтобы никому не мешать, Сизый сделал короткий глоток шампанского из бокала, который держал в руках.
— Спасибо. — Неловко поджавшись, выдохнула Маргарита, оглядываясь к сцене.
Туда уже вышел неизвестный мужчина, приветствуя гостей. Очевидно, именно он по горячим следам проведет аукцион.
— Знаешь, Рит. — Наклоняясь к Одинцовой, шепотом признался Батя. — Я счастлив, что в моем саду благоухающих роз растет такая прекрасная, дикая, необузданная маргаритка. Более того, по моему мнению, ты здесь лучшая.
— Белла сказала, я буду главным лотом. — Пока Сизов мешкался, подбирая слова, холодно выдала девушка.
— Хорошо. — Одобрительно кивнув, Николай Степанович сделал еще один короткий глоток алкоголя. — Признаюсь, некоторые гости интересовались именно тобой, пойдешь ли с молотка. Чувствую, борьба планируется нешуточная. Я собираюсь оценить тебя очень высоко. Не обессудь, но сегодня не посмотрю, кто окажется тем клиентом, готовым заплатить кругленькую сумму.
— Ваше право.
Нахмурив брови, Маргарита тогда еще не понимала, о чем речь. Не успела понять. Потому как, не дожидаясь ответа, Сизый, резко меняя тему, выдал:
— Ты выглядишь как сама королева, достойная высочайших правителей. Я тут подумал, сегодня будет лучше представить тебя, именно так. Грета — слишком нежно и невинно. Ты давно переросла маленькую глупую девочку. Ведь так? Не станешь творить глупостей?
— Не стану. — Настороженно посматривая, как одна из девочек выходит на сцену.
— Вот и умница. — По-отечески похлопав по плечу, пробормотал Батя и поспешно проскользнул в зал, к гостям.
Умница. Маргарита согласилась отнюдь не из-за этого. Даже не из-за боязни противостоять Сизову. Потому как давно поняла — бунтовать бессмысленно. Её мнения никто не спрашивает. Попросту ставят перед фактом. Здесь личное дело каждого — соглашаться и следовать по намеченному курсу, или включить сопротивление, которые вряд ли обернуться чем-то достойным.
Одинцова успела изучить одно простое правило Инанны — чем больше идешь против хозяина, тем быстрее тебя сломают. А ломаться не хотела. Иногда приходилось прогибаться. За это себя особенно ненавидела. Хоть и пыталась держать эмоции под контролем.
Обхватив себя за плечи, Маргарита подошла к сцене, наблюдая из-за кулис за торгами. Девочки сменялись одна за другой. Аукционист хорошо поставленным голосом то и дело повышал ставки. С каждым новым лотом расценки росли, а возгласы из зала слышались чаще и чаще. Гости раззадорились, атмосфера накалилась до предела. Однозначно мало кто хотел уходить ни с чем.
И вот молоточек ведущего стукнул еще раз, оповещая, что продана предпоследняя девушка. На кону оставалась одна Маргарита. Главный лот. Живой товар. Одинцова привыкла к подобной роли. Но сегодня все переходило допустимые рамки. Привыкла дело быть продажной в тиши ночи для одного. Совсем другое видеть, как за тебя соревнуются десятки сумасшедших.
— Господа, наш аукцион подходит к концу! — Официозно выдал мужчина со сцены, а среди толпы разнесся приглушенный гул возмущения. Выдержав театральную паузу, он продолжил: — Но не стоит отчаиваться. Напоследок мы приготовили для вас еще один сюрприз. Лот — достойный лучших. Уверен, каждый втайне желает оказаться обладателем прекрасной обольстительницы, которая выйдет на сцену. Давайте посмотрим на неё и убедимся в истинности моих слов. Итак, встречайте! — Поворачиваясь к Рите, аукционист, подбадривая всплесками в ладони, представил: — Единственная и неповторимая в цветнике нашего уважаемого Николя Степановича, благоухающая маргаритка. Роскошная и великолепная. Дикая и необузданная Нежная и трепетная. Королева.
В зале почувствовалась атмосфера нетерпимости, подогреваемое взбудораженными возгласами и свистом.
Глубоко втянув воздух, Маргарита заставила себя сделать шаг на подиум. Кажется, с её появлением восторг гостей достиг наивысшей отметки. Мгновение, поймала одобрение Сизого. Похоже, он действительно не прогадал. Уверенный в себе, наслаждался происходящим.
— Вижу-вижу, ваш восторг! — Раззадоривая, выкрикнул ведущий. — Но к превеликому сожалению такая Королева у нас в едином экземпляре и достанется единственному из вас. Давайте не будем томить друг друга в ожидании и решим, кто окажется этим счастливчиком.
Всего один. Рита готова поспорить, будь такая возможность, Сизов продал её всем и одновременно. Только бы наварится и не упустить прибыль. Но судя по взглядам развратных мужиков, Батя в любом случае наварится неплохо.
— Итак, наша холодная и невозмутимая внешне. Горячая и страстная для избранного Королева, и её начальная цена… — Осматривая толпу, прикидывая способность раскошелиться, аукционист предложил: — Сто тысяч гривен.
Зажмурившись, Маргарита хмыкнула. Сто тысяч. Серьезно. Учитывая, что у предыдущих цена едва достигала отметки в пятьдесят. Деньги, которые девушке и не снились. Батя и правда сделал высокую ставку. Интересно, она взаправду столько стоит? Действительно, оправдывает начальный эстимейт [4]? Неужели внешняя оболочка до такой степени яркая и красивая, что не жалко так опустошить карманы?..
— Сто двадцать тысяч! — Почти сразу послышался уверенный возглас из толпы.
Маргарита даже не попыталась разглядеть, кто этот умник.
— Сто пятьдесят! — Без излишних раздумий.
— Сто шестьдесят!
— Сто семьдесят!
— Двести! — Самоуверенный возглас заставил Риту невольно вздрогнуть. Голос показался смутно знакомым.
Нахмурившись, осмотрела зал, пытаясь разобрать, кто является его обладателем.
— Двести тысяч, господа! — Решил вмешаться аукционист и показать, что пока главный, а базарный торг здесь неуместен. — Невероятно! Кто даст больше?
Среди присутствующих пронесся озадаченный гул, не успевший кануть в тишине, когда послышалось нагловатое:
— Двести пятьдесят!
Интересно, они, вообще, отдают себе отчет, что на подобные деньги можно жить не один год?..
— Двести восемьдесят! — Уже знакомый голос.
Рита попыталась вспомнить, где его слышала, надеясь разглядеть обладателя. Но уже сейчас подсознание упорно твердило, что ничего хорошего в случае приобретения им не предвидится.
— Триста!
Маргарите удалось поймать глазами фигуру отчаянного. Вся самоуверенность и наглость отражалась в одной позе. Сложив руки на груди, мужчина насмешливо взирал на сцену. Холодный ледяной взгляд хмурых глаз, который навсегда отпечатается в сознании. Позже, Рита неоднократно будет вспоминать именно эту, первую встречу, в попытках понять, почему именно она?..
Одинцова прикинула, что раньше никогда не видела этого человека. И уж точно он никогда не входил в число её постоянных или случайных клиентов. Такого она точно запомнила бы.
— Триста двадцать! — Со скрипом на зубах выкрикнул знакомый голос, и Маргарита увидела ЕГО.
По позвоночнику мгновенно пронесся неприятный холодок, оставляя дрожь, что мелкими мурашками распространялась по телу. Ощущала себя не живым товаром — вещью. Дорогой и никчемной, с которой можно творить что угодно. В этот момент в полной мере осознала, что значили слова Сизого перед аукционом.
Там стоял самый страшный и неприятный её кошмар. Ужасный зверь в человечьем обличии, до определенного времени неизвестный. Первый клиент, после которого она осталась чуть жива.
Перед глазами жуткие картинки прошлого… Черные щелочки глаз… Огромная рука… Лапища, наотмашь бившая по лицу. Жалкие попытки сопротивления. Мерзкая неловкая возня ублюдка. И удары один за другим. Господи, неужели снова придется это пережить? Неужели вновь попадет в руки ничтожного подобия мужчины? Казалось, готова к чему угодно. Но не к этому…
— Триста двадцать тысяч, господа! — Отозвался ведущий. — Неужели никто не хочет дать больше? Неужели наша Королева недостойна большего?..
— Триста пятьдесят! — Обрывая мужчину на полуслове, вмешался соперник зверя. Тот самый, с колючими глазами.
— Триста пятьдесят тысяч! Может, кто-то готов дать еще больше? — С намеком глядя на развратного человечишка.
Маргарита молилась об одном — чтобы у него не хватило ни средств, ни желания приобрести её. Кто угодно — не это человеческое подобие. Она согласна на жалкого старикашку. Согласна на леденящего душу и кровь незнакомца.
— Четыреста! — Выставляя напоказ превосходство, выкрикнул ублюдок.
Зал заполонила тишина. Стихли шорохи и тихие вздохи. Все выжидающе и недоуменно рассматривали Одинцову, с подозрением поглядывая на смельчаков, готовых выбросить такие деньги за одну ночь.
— Четыреста тысяч от господина Латунина! — Довольно заметил аукционист. — Неужели никто не даст больше?
Ответом послужила тишина. Нервно сглотнув, Рита с силой сжала ладони в кулачки, впиваясь ногтями в кожу, и исследовала помещение. С мольбой невольно задержалась на незнакомце, который, очевидно, решил, что вываливать сумму свыше триста пятьдесят тысяч за неё нецелесообразно. Не могла его обвинить в этом, но… Как не хотела на сегодняшнюю ночь снова оказаться в узах безнравственного человечишки. С кем угодно, лишь бы не с ним.
Значит, Латунин. Отныне знает имя одного из главных обидчиков. Имя, которое запомнит на оставшуюся жизнь. Запомнит, чтобы однажды встретившись, отомстить за все.
— Четыреста тысяч раз! — Стукнув молоточком, продолжал аукционист. Пробежался взором по толпе. — Четыреста тысяч два!..
Новый стук молотка, казалось, попадал по самому сердцу Маргариты, заставляя затравленно затаив дыхание, ждать приговора.
— Четыреста тысяч три!.. — Занося руку для нового удара.
— Пятьсот тысяч! — Голос эхом пронесся над толпой, заставляя Риту с удивлением распахнуть глаза и уставиться на мужчину, решившегося на безрассудный шаг.
Все тот же, ухмыляющийся и неустрашимый. Он, не сводя глаз с Маргариты, всем видом показывал превосходство над другими.
— Пятьсот тысяч, господа! — Воодушевился ведущий. — Неимоверно! Полмиллиона за нашу красавицу! Может, кто-то хочет дать еще больше? — Вопросительно глядя на поникшего мигом Латунина.
Минуты, что для Риты показались целой вечностью.
— Пятьсот тысяч раз! — Новый стук молоточком. — Пятьсот тысяч два!
Закусив губу, Одинцова с ужасом смотрела на Латунина. Словно что-то подсчитывая в уме, он хмурился, посылая недовольство на соперника.
— Пятьсот тысяч три!
Удар молотка, вместе с которым ненавистный мужчина, резко отвернувшись, бросился к выходу, теряясь в толпе. Одинцова не могла поверить в удачу. Что посчастливилось избежать новой встречи с негодяем.
— Продано! — Торжественно провозгласил аукционист, позволяя девушке, послав неизвестному спасителю робкую благодарную улыбку, вздохнуть с облегчением. — И сегодняшним обладателем нашей великолепной Королевы становится господин Рощин! Поздравляем победителя!
Шквал аплодисментов обрушился на главную звезду вечера. Маргарита, пользуясь случаем, поспешила скрыться со сцены. В этот момент она была если ни счастлива (в полной мере быть счастливой, зная, что тебя купили сложно), по крайней мере, удовлетворена. Практически уверена, некий Рощин не причинит этой ночью больше боли, чем однажды причинил ублюдок Латунин. Хуже однозначно не станет.
— Ритка, вот это да! — Хлопая в ладоши, к Одинцовой подскочила взбудораженная Белла. — Ты превзошла все ожидания! Я думала, ну триста — это максимум! Но чтобы пол лимона! Батя реально не прогадал! Он чуть не до потолка прыгает! Ему пофиг, что купил тебя Рощин. Вот кого-кого, его здесь меньше всего ожидали увидеть.
— Не поняла? — Остановившись посреди коридора, Маргарита удивленно уставилась на «мамку». — Что такого особенного в этом Рощине?
Раз предстоит провести с этим человеком ночь, должна знать о нем хоть что-то. Правда, ранее Одинцову мало интересовали её клиенты. Но ранее и не было клиентов, готовых ради её персоны расстаться с такими деньжищами.
— Не в курсе, что ли? — Блондинка удивленно повела бровью. — Ты, мать, даешь! Это всем известный факт, что у Сизого определенные терки с Рощиным. Расхождения в ведении бизнеса, так сказать.
— Тогда почему меня ему продали?
— Дорогуша, там, где крутятся большие бабки, выбирать не приходится. И что ни говори, Рощин мужик видный. Я и сама не прочь с таким… Ну ты понимаешь. — Игриво ухмыльнулась Белла.
— Может, того? Вместо меня пойдешь? — Шутливо поддела Рита.
— Гретка, не умничай! — Нахмурившись, блондинка поставила руки в бока. — За тебя платили, тебе и отдуваться. Скажи, спасибо, что не к Латунину попала.
Тут «мамка» права. Маргарита это прекрасно осознавала. Наверное, потому заставила себя собраться и принять предстоящую ночь как данность. Для этого нужно поскорее остаться наедине с собой. Настроится и унять бешеный стук сердца.
Но отпускать её так сразу не торопились. Прежде чем добралась до комнаты, в которой предстояло встречать клиента, Риту перехватил ведущий, восхищено выписывая дифирамбы, за то, что уверенностью на сцене сделала аукцион.
После опять Сизый, с неприкрытой радостью убеждающий, что все оказалось куда лучше, чем стоило предположить. Пообещал, если ночь пройдет без эксцессов, вероятно, Маргариту ждет некое поощрение за послушание и хорошее поведение. Что за поощрение, не стала расспрашивать, так как прекрасно знала, в чем они заключались — либо чуть больше вольности, благодаря которой можно беспрепятственно ходить по всей территории клуба, либо новая эксклюзивная вещь для неё, либо двухнедельный «отпуск», на время которого позволят не принимать ни одного клиента. Последнее было небывалой роскошью, так как порой грозилось вылиться в потерю приличной суммы. Но Одинцова решила для себя, что в случае чего будет просить лишь это. Ей ничего не нужно помимо свободы. Пускай и временной.
Вырвавшись от назойливых разговоров, Рита смогла вздохнуть с облегчением, когда закрылась дверь спальни. Устала от происходящего. От постоянных клиентов, нравоучений Беллы, неприкрытой лести Сизого. Монотонность, единообразие, серость. Жизнь, больше похожая на существование. Но и за него приходилось расплачиваться. Собственным телом и послушанием. Обычно отплачивала равнодушием и терпением. Молча и выжидающе позволяла делать с собой, что душе угодно. А сегодня… Интересно, что должна сделать сегодня за полмиллиона?..
На вопрос девушка не ответила. Прийти в себя и посидеть в относительной тишине и покое не успела. Потому как послышался стук в дверь, следом за которым в комнату едва слышно проскользнул уже небезызвестный Рощин.
— Ну, привет, Королева. — Пройдя вглубь помещения, мужчина остановился напротив сидящей на кровати Маргариты.
— Здрасьте. — Медленно поднявшись, отозвалась Одинцова.
Несколько секунд всматривалась в холодные глаза Рощина, пытаясь угадать, что последует дальше. Надеялась понять, как вести себя самой. Что говорить? Что делать? Наверное, стоит поблагодарить, что спас от Латунина. Слова благодарности застряли где-то в горле и не могла произнести ни звука.
О каких благодарностях речь? Мужчина это сделал явно не от доброты душевной. Из своих определенных побуждений, желая получить взамен если не все — многое. Отменный секс, исполнение сокровенных желаний. Все, как всегда. То, что Рощин заплатил кругленькую сумму, еще ничего не значит и не делает ему чести. Напротив, расплата должна последовать незамедлительная и полноценная.
Нервно сглотнув, Рита сделала шаг к мужчине. Стараясь не выдать безумного волнения, накрывшего с ног до головы, потянулась к пиджаку. Пальчики предательски задрожали, когда попыталась расстегнуть пуговицы. Боясь, что нервозность будет застигнута врасплох, поспешила отвести взгляд.
— Как тебя хоть зовут? — Перехватив руку Маргариты, Рощин отстранил её, не позволяя продолжить начатое.
— Грета. — Памятуя давно заученное правило Беллы, выдохнула Одинцова.
— А если по-человечески? — С насмешкой фыркнул мужчина, продолжая сжимать запястье.
— Не нравиться Грета, можно просто Королева. — С вызовом уставившись в лукавые серые глаза.
Почему дерзила? Не понимала. Подсознательно ощущала, что этот мужчина не причинит боли, которую испытала по вине Латунина: на такое способны не многие. За последние годы научилась разбираться в мужчинах. Понимать, кого стоит опасаться, а кого нет. Рощин из первой категории, точно знала. Иной не посмел стать в сопротивление Сизову и играючи обскакать такого хищника, как Латунин. Но при всем этом отчего-то не боялась Рощина. По крайней мере, сейчас. Что-то в нем определенно было такое… Подчиняющее, манящее. Пропасть меж ними в более десятка лет не являлась преградой.
— И как в народе величают Королеву? — Уверенно настаивал мужчина.
— Маргарита. — Зачарованно следя за малейшим движением ресниц, призналась Одинцова.
— Королева Марго, значит. — Улыбнувшись краюшками губ, Рощин вдруг потянул ладошку Риты на себя. Прижался губами, не отводя глаз с лица. — Я Кирилл.
— Очень приятно. — Не зная, что в таких случаях отвечать, промямлила.
Обычно клиенты не старались поставить в известность о своей персоне. Им достаточно знать, кто она. А Рите достаточно знать, что на следующий день не увидит того или иного человека.
— Давно знаешь Латунина? — Вопрос прозвучал неожиданно и жестко.
Маргарита вздрогнула, пытаясь вырвать руку.
— Ты же знакома с ним? — Крепче сжав ладонь в своей, повторил Кирилл.
Ответом был робкий неуверенный кивок. Вслух признать знакомство по-прежнему не желала. Что она скажет? Что тот ублюдок так яростно и жестоко над ней поиздевался? Вряд ли Рощина это хоть каплю волнует. Где гарантия, что он не прибегнет к подобным методам?..
— Ты его боишься. — Не спрашивая, констатируя факт, фыркнул мужчина.
— С чего Вы взяли? — Нашла силы уточнить Маргарита.
— Возможно, остальные и не заметили твоего ужаса при виде Латунина, но я не совсем дурак, умею разбираться в людях. К тому же неплохо знаю Гришку и представляю на что способен этот человек.
На языке Маргариты вертелись десятки вопросов. Кто он, этот Рощин? Кто Латунин? Откуда знакомы? Почему Кирилл уверен в жестокости соперника? То, что они были соперниками сомневаться не приходиться. Неужели Рощин купил её из праздного любопытства и желания утереть нос конкуренту? Хотя какая к черту разница зачем. Главное, она не с ненавистным животным, а с очередным мужчиной-клиентом. Привлекательным мужчиной.
— Вы правы. — Согласно кивнула. — Меньше всего этой ночью я предпочла снова оказаться в его руках.
— Что ж, ты подтвердила догадки, возникшие при виде тебя там, на сцене.
— Именно поэтому меня купили? — Не удержалась Одинцова, закусив губку. — Вам стало меня жаль?
— Считай, как знаешь. — Равнодушно пожал плечами. — Можно сказать и так.
— А таких денег не жалко? Всего-то за одну ночь.
— За тебя? — Вопросительно вздернув бровь, Рощин резко притянул Риту ближе: — Нет.
— Почему? — С придыханием уточнила, упираясь ладошкой в мужскую грудь. — Нужно быть либо миллиардером, либо полным безумцем, чтобы вывалить такие деньжища за очередную шлюху на ночь.
— Может, ты мне нравишься. — Склонившись к уху девушки, хрипло пробормотал мужчина.
В другой ситуации Одинцова могла запросто поспорить по этому поводу. Но подтверждение его словам здорово упиралось в бедро. Рощин её хочет. Как и многие другие. В этом ничем не отличался от остальных мужчин. А она-то, наивная, успела возомнить себе черти что…
— Высокая цена, для понравившейся игрушки. — Выдохнув почти в губы Кириллу, не могла заставить себя замолчать Рита. — Вам не кажется?
— Ты задаешь много вопросов. — Обняв девушку за талию, крепче прижимая, Рощин прошелся губами по щеке. — Ты боишься… Нет, не так. Ты ненавидишь Латунина. Будем откровенны: я его тоже ненавижу. Поэтому помог тебе сегодня спастись от него. Может… — Запустив пятерню в девичьи волосы, оттянул немного назад, заставляя посмотреть в глаза. — Перестанешь «выкать» и покажешь, насколько умеешь быть благодарной?
С этим резко оттолкнул Одинцову и, сунув руки в карманы, исподлобья уставился на неё, ожидая дальнейших действий.
Около минуты Рита стояла с недоумением глядя на Кирилла, пытаясь понять, чего он хочет. Она предполагала, что мужчина набросится, начнет подчинять, настаивать, пока, в конце концов, не возьмет желаемое. Но Рощин оставался на месте, невозмутимо глядя в упор. Не предпринимая никаких действий. Ровным счетом ничего.
Не привыкла к такому. Обычно с клиентами все происходило иначе. А тут… Ждет благодарности, давая право выбора самой Маргарите. Она бы с радостью развернулась и сбежала отсюда. Или закрылась в ванной. Одна. Но вряд ли Кирилл оценит.
Вздохнув, ступила к мужчине, собираясь сделать то, что планировала сразу после его появления. Ведь, по всей видимости, он иного не ждет. Хотел бы завладеть ею и просто заняться сексом, давно это сделал.
Борясь с волнением, Маргарита расстегнула злополучный пиджак. Перебираясь к рубашке, потерлась носом о мужскую шею. Надо отдать Рощину должное, от него пахло настоящим мужчиной. Невозмутимость и напряженность лишнее тому подтверждение.
Он не станет как неумелый юнец набрасываться, пытаясь утолить сексуальный голод. Он научен выдержке. Способен держать потребности и похоть под контролем. Странно, но в какой-то момент девушке польстило это самообладание. И в то же время захотелось доказать, что перед ней никто не способен устоять. Даже столь опытный и умный игрок. Собственно, по реакции его тела и так это чувствовала. Осталось доказать самому Кириллу.
Расстегнув рубашку, Маргарита с восхищением провела ладошкой по мускулистой груди. Скользнула губами по шее Кирилла, остановившись у мочки уха и слегка прикусив. Продолжая незамысловато исследовать тело мужчины, опустилась легкими порхающими поцелуями к груди.
Она впервые в жизни пыталась откровенно соблазнить внешне невозмутимого и безучастного мужчину. Обычно стоило ей коснуться, клиенты сами все делали. А сейчас, играть в партию Рощина для Риты оказалось трудновато.
Подбадриваемая тяжелым дыханием и быстрым гулким стуком сердца, отдающим эхом в ушах, продолжала бесхитростные ласки. Целуя и покусывая кожу на груди, неторопливо перебралась пальчиками к ремню. Пока расстегивала, позволила себе отстранившись, поднять глаза на Кирилла. С виду непоколебим. Но помутившийся взор выдавал едва контролируемое желание.
Слабо улыбнувшись, опустилась перед мужчиной на колени, когда удалось, слегка опустив брюки, выпустить на волю внушительную восставшую плоть. Колеблясь секунды, едва касаясь провела ладошкой, ощущая под пальцами сумасшедшую пульсацию и трепет. Снова подняла глаза на Рощина. Поймав одобрительный кивок, обвела язычком головку. После втянула в рот, лаская и подразнивая.
Послышался легкий полустон-полурык. После которого Кирилл запустил ладонь в девичьи волосы. Массирующими движениями попытался направить её, заставляя поглубже вбирать в себя плоть.
Несколько мгновений за которые Рита ощутимо завела Рощина. Редко позволяла себе доставлять мужчине удовольствие таким образом. Обычно подобный секс вызывал отвращение. Исключением становились клиенты, что, не интересуясь мнением, попросту заставляли это делать.
Сегодня особый случай. Сегодня впервые решилась сама. Не сказать, что получала удовольствие, по крайней мере, не испытывала омерзения и стыда, как зачастую. В какой-то степени нравилось чувствовать власть над таким серьезным мужчиной, как Рощин. И это наименьшая цена расплаты и наибольшее, что способна дать мужчине.
Еще секунды, показавшиеся вечностью. А потом Кирилл, намотав растрепавшиеся из прически волосы на кулак, резко дернул вверх, заставляя подняться.
— Хватит. — Жестко обронил Рощин, прежде чем впиться в приоткрытые уста подчиняющим поцелуем.
Ворвавшись языком в рот, одной рукой прижимая Риту за талию, другой пытался стянуть платье. Сопротивляться не было сил. Да и желания тоже. Умом не хотела секса. Совсем. Кем этот человек ни был. Но тело требовало обратного, предательски дрожа от чужих прикосновений.
Она раздразнила Рощина. Рощин раздразнил её. С пол-оборота. Все по-честному и взаимно. Конечно, не та животная и необходимая страсть, не трепетная и непозволительная нежность, о которой втайне мечтала, но нечто довольно близкое. Оставаться традиционно безучастной или холодной, не возникало мысли.
С не меньшим пылом отвечая на поцелуи Кирилла, скользила ладонями по его телу, пытаясь окончательно освободить от ненужных вещей. Что это? Простая благодарность? Впервые ощутимое чувство собственной власти над мужчиной? Или обыкновенное стремление быть необходимой и желанной?.. Маргарита не осознавала.
Отдаваясь воле мимолетно вспыхнувших чувств, позволила себе испытать наслаждения от давно ставшего будничным, занятия. Позволила Кириллу, запрокинув себя на кровать, ласкать до умопомрачения, позволяя забыть, кто она и где находится. Но навсегда запоминая слова, сказанные Кириллом в порыве страсти:
— Ты теперь моя. — Нежно очерчивая контур лица и убирая влажные пряди. — Королева. Марго. Я убью всякого, кто посмеет к тебе прикоснуться…
Тогда Рита мало придавала значения услышанному. В моменты страсти клиенты чего не говорили. В любви пару раз признавались. Но в этот раз все иначе. Кирилл практически сдержал слово.
Пожалуй, именно после той ночи её жизнь в который раз круто изменилась. Рощин на самом деле мстил всякому, кто смел к ней прикоснуться. К счастью, мстить пришлось немногим. одному-единственному человеку, которому Рита и сама с превеликим удовольствием отомстила бы. И отомстит.
Но все будет потом, когда еще одно событие перевернет её мировоззрение. Когда Кирилл осознает, что хочет целиком обладать Маргаритой, не размениваясь по мелочам и не делясь ни с кем больше.
Что тому основная причина? Желание? Зависимость? Соперничество? Жажда мести?.. Все неважно. Главное, Рита перешагнула еще один барьер. Смогла стать персональной Королевой для одного-единственного мужчины… Хотя бы на одну ночь.
Возможно, однажды настанет день, когда станет для одного мужчины не Королевой, а единственной и любимой женщиной?..
Эстимейт (от англ. estimate, дословно «ожидание») — Примерная стоимость того или иного предмета по оценке экспертов аукционного дома.