2010 год
— Ш-ш, стой девочка. — Натянув поводья, Рита заставила лошадь, погарцевав на месте, остановится посреди поляны. Потрепав кобылу за гриву, удовлетворенно отметила: — Умница золотая. — Спрыгнув на землю, прижалась к морде. — Моя Страсть…
Одинцовой сейчас очень хотелось показаться нужной и важной. Пускай животному, хоть кому-то. В противном случае свихнется. Приехала сюда потому, что оказалась слишком слабой и бесхарактерной.
Собиралась справиться со всем сама — не смогла. Чересчур велик соблазн увидеть Олега. Еще раз. Последний. Чтобы объясниться. Убедить забросить неблагодарную иллюзорную идею вытащить её из зыбучего дна. Оттуда, откуда не выбираются.
Руслан был прав, когда просил не морочить Олегу голову. Чернышевский слишком хороший, чтобы мучиться из-за такой дряни, как она. К черту чувства. К черту любовь. Нет любви и быть не может. Не к шлюхе.
Отойдя от лошади, позволяя той двинуть к травянистой лужайке, девушка осмотрелась. Тихо и спокойно. Чрезмерно умиротворенно. Словно попала в иную вселенную, где нет безумной спешки, что начинается едва ступаешь на территорию, полностью освоенную людьми. Здесь все по-другому. Здесь хотелось остаться навсегда. Но ныне это чуть ли не единое место, куда удалось сбежать с огромным трудом.
После случившегося вчерашним вечером, Кирилл будто с цепи сорвался. Первая половина сегодняшнего дня с самого утра приправлена доброй долей контроля, граничащего с тоталитарным режимом. Куда пошла? Что сделала? Спасибо опять-таки Буре, вовремя отвлек Рощина, позволив тайком сбежать из дома.
Как Маргарита себя ненавидела!
Присев на обрывистый склон, обхватила голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону.
Какой нужно быть дурой, чтобы добровольно попасться в ловушку, заготовленную Кириллом. Научена горьким опытом. Относительно свежим. Понимала — при случае, если никого не окажется рядом, Рощин не уймется. Даже изнутри замкнулась. Дернула нечистая отворить дверь. На что надеялась? На извинения? На нормальный цивильный разговор? На объяснения?
Глупая! Стоило отдавать себе отчет, чем в итоге обернется мимолетная вероломность. Повелась на праведный тон грешника. Поверила, что с Кириллом, с которым объединял не один год совместной жизни, сможет договориться. Убедить, что отношения заходят в тупик и стоит что-то менять.
Наивная курица! За что боролась, на то напоролось. Поздно сокрушаться и сожалеть. Оттого что в который раз позволила Кириллу овладеть собой, мир не рухнет.
Сколько до этого у неё было мужчин? Гораздо более нетерпеливых, несносных противных… Не счесть. Один Латунин чего стоил. А Кирилл до последнего оставался довольно неплохим вариантом. Девушка даже умудрялась получать удовольствие от секса с ним. Почти всегда. До последнего. До тех пор, пока в жизни снова не замаячил Олег с перспективами более светлого и радужного будущего, свободы и какого-то эфемерно-неведомого ранее счастья.
С появлением Чернышевского, после убедительных слов, поцелуев… настоящих, сладких, томительных, главное, необходимых, в душе что-то переворотилось. Если ранее верила, что не имеет выбора и должна всегда угождать Кириллу, выполняя его желания, то ощутив легкий, дурманящий вкус свободы, не хотела возвращаться обратно. Больше не хотела подчиняться.
Она попробовала вчера воспротивиться, раскрыться, но на деле выявилась еще неимоверно мягкотелой, чтобы ступить на путь самостоятельности. В который раз осталась сломлена в попытке задеть мужское самолюбие. Раздавлена напором силы и власти.
Наивная. Возомнила себя непонятно кем. В итоге получила разочарования серьезней, чем продолжи плыть по течению. Но и плыть ни хотела, не могла. Олег невообразимо отчетливо вдохнул в неё вкус новой жизни, и терять его не намеревалась. Но и держаться в одиночку, ступая в схватку со столь сильным соперником, которым предстал Кирилл тоже не смогла. Опять предпочла отступить в сторону, позволить использовать себя по единственно-возможному назначению.
Черт возьми, разве достойна после этого держать и дальше возле себя такого мужчину, как Олег? Он всегда боролся, до последнего. Разбиваясь в кровь и дребезги, поднимался и шел вперед к намеченной цели, не прогибаясь ни под кого. А что она? Попросту сдалась. Немощная и невольная, чтобы идти рука об руку с Чернышевским. Умеющая лишь тянуть обратно. От неё одни неприятности.
Стоило задуматься сразу, узнав, что из-за её несоизмеримой глупости, Олега посадили в тюрьму. Она обязана сегодня убедить, чтобы тот выбросил нелепые надежды и шел дальше. Без неё. Вместо неё…
— Эй, красавица, почему грустим? — До боли долгожданный голос, раздавшийся за спиной, вырвал из мира иллюзий.
Перехватив дыхание, Маргарита неспешно, как в замедленной киносъемке, обернулась на шорох, натыкаясь взглядом на черные блестящие ездовые сапоги. Прежде чем успела поднять взор выше, чтобы осмотреть возвышающегося над ней мужчину, тот торопливо присел на корточки.
— Я боялась ты не придешь. — Когда лицо Чернышевского очутилось на одном уровне, еле слышно выдохнула.
— Ритуль, разве я мог. — С блаженной улыбкой разглядывая Одинцову, Олег осекся на полуслове, мгновенно мрачнея и меняясь в лице. Протянув руку, коснулся щеки, проводя сверху вниз. — Что-то случилось?
— С чего ты взял? — Одернувшись, как от токового удара, круто отшатнулась, всматриваясь в широкую водную гладь реки. — Как обычно.
— Вот это «как обычно» меня и настораживает. — Проницательно отметил, усаживаясь рядом.
— Олег. — Собираясь с духом, Маргарита замолчала.
Повисла неловкая пауза, во время которой мужчина терпеливо дожидался продолжения. Сорвав сухую травинку, зажал между зубами, поглядывая на Одинцову.
— Олег. — Поморщилась как от боли и, повернувшись к Чернышевскому, решительно выдала: — Нам не стоит встречаться.
Рита готовилась к любой реакции. Только не к продолжению молчания.
Нервно сглотнув, исследовала мужское лицо. Задержалась дольше положенного на небесного цвета глазах, которые моментально стали похожи на снежную зимнюю тучу, заставляющую поежиться от собственного холода. Зацепилась за упрямо поджатые губы. Подметила, как естественно заходили желваки. Как вздымались крылья носа. Как презренно выплюнув несчастную соломинку, недовольно процедил:
— Что вынудило тебя прийти к таким умозаключениям?
— Так будет лучше, Олег.
— Кому лучше?
— Всем. — Вздернула плечами, надеясь избавиться от нахлынувшего наваждения, окутывающего тело трепетной волной единым присутствием мужчины неподалеку.
— Кажется, вчера у меня дома ты считала иначе.
— Будто у меня был выбор? — Фыркнув, опустила взор, умоляя себя выдержать. Довести задуманное до конца и убедить Олега в бессмысленности предприятия. Убедить жить дальше. Без неё.
— Рит, ты можешь пытаться обмануть себя, но меня не обманешь. — Игнорируя вопрос, резонно предположил Чернышевский. Вместе с чем девушка ощутила невесомое прикосновение к своей руке. — Ты не хотела вчера возвращаться. Что изменилось сейчас?
— Моего желания мало. — Зажмурившись, сжала ладошку в кулак, когда мужчина попробовал переплести с ней пальцы.
— Ритуль, я обещал тебе, что у нас получится, и сдержу слово. — Настаивал Олег. Не отпуская девичью руку, рассчитывая прочесть на лице какие-то эмоции. Ответ на самый важный и волнующий вопрос: — Или не веришь?
— Если бы причина была в тебе! — Не удержавшись, взвыла Маргарита. Распахнув веки, повернулась к растерянному мужчине: — Олег, понимаешь, что я не смогу уйти от Кирилла.
— Значит, дело в Рощине. — Скорее для себя заметил Чернышевский, опуская голову. Задумчиво хмыкнув, снова уставился на девушку: — Что на сей раз? Он что-то сказал? Или ты в который раз вбила себе мысль о предательстве?
— Господи, Чернышевский, что ты несешь?! — Вырвав руку, вспылила Одинцова, подхватившись: — Если кто и предан, так это я! Он меня не отпустит! ОН! Понимаешь?!
Сердце отбивало в груди приглушенные ритмы. Нервы на пределе. Сумасбродное желание признаться сводило с ума. Разумом соображала — лучше, согласиться с Олегом и убедить, что сама не способна уйти от Кирилла из-за благодарности, ответственности и каких-либо чувств, черт подери! Стоило заставить поверить в чепуху! Поверить самой! А не срываться в который раз, давая еще один шанс на борьбу. Стоило, но… не смогла.
Вероятно, если бы не надежда в проницательном взоре, справиться было проще.
Нервно сглотнув, Маргарита отвернулась, сложив руки на груди.
— Рита. — Спустя минуты осмотрительно позвал Олег. Коснувшись плеча, отчеканил: — Что. ОН. Сделал?
Не нужно прояснять, о чем речь. Бывают жизненные моменты, когда слова излишни. Когда достаточно прикосновения, тяжелого вздоха, беспечно брошенного взгляда, чтобы осознать. Происходящее не стало исключением. Чернышевский, скорее всего, понял. Просто не мог поверить. Или не хотел.
— Он тебя… обидел? — Тихо, словно боясь спугнуть.
Ответ знал заранее. Стоило Маргарите вздрогнув, напрячься от упоминания Кирилла, почувствовал все.
Ей бы промолчать. Возразить. Но…
— Олег, тебе не нужна такая, как я. — Сгоряча выпалила и зажмурилась.
Главное, не расплакаться. Выполнить миссию до конца. Освободить раз и навсегда небезразличного человека. Единственного, кому есть до неё дело.
— Чертов. Сукин. Сын. — Сквозь зубы разгневано процедил Чернышевский, жестче сжимая плечи девушки. — Я. Его. Убью!
Возражения, готовящиеся прорваться диким потоком, так и застыли на устах, когда поняла, что крепкие ладони разжались, а теплота, исходящая от мужчины, исчезла. Обернулась. Увидела, как он, отдаляясь, направился к лошади.
Что наделала? Этого не хватало!
— Олег! — Бросившись следом, окликнула Одинцова. — Олег, куда же ты?!
Но мужчина не собирался возвращаться. Обычно сдержанный и терпеливый, нынче непомерно взвинчен, чтобы прислушиваться к мольбам. До Ветра оставалось пара метров. Несколько шагов и Чернышевский запрыгнет на коня и тогда его не остановить. Куда собирался — и так ясно. Какими последствиями обернется — тоже.
— Олег! — Срываясь на бег, закричала Рита.
В этот раз её зов пускай и не возымел должного действия, позволил потянуть время. Остановившись, Чернышевский оглянулся. Этого хватило, чтобы догнать и, ухватив за запястье, взмолится:
— Олег, я тебя прошу, не нужно никуда ехать. Уже ничего не изменишь. Сделаешь только хуже
— Хуже я сделаю, если спущу этой твари все с рук! — Прошипел мужчина, как-то на удивление холодно рассматривая Маргариту. Грубо вырвал ладонь, откачнувшись, с намерением залезть на вороного.
Медлить дальше нельзя. Если опять подвергнет Чернышевского опасности и в этот раз с ним что-то случится, никогда себя не простит.
— Олег! — Взвыла, с трудом узнавая собственный голос. Цепляясь за плечи мужчины, попробовала обратить на себя внимание: — Олеженька, пожалуйста! — Ощущая, как тот напрягся, ловко пробежалась ладошками по спине. Цепляясь, как за спасательный круг, привлекла за шею: — Я не стою того, чтобы ставить все на кон, рисковать служебными делами и жизнями. Совсем не стою.
— Ритка. — Перехватив ладошки, обернулся. Пригвоздил глазами к земле, твердо процедил: — Не тебе решать, чего стоишь, а чего нет.
— Ну как же, Олеж. — Закусив губу, вызывающе подняла подбородок предчувствуя приближение слез. — Я шлюха. Как была шлюхой, так и осталась. Никакие годы, проведенные в золотой клетке, в статусе единой содержанки не вернут время вспять и ничего не изменят. Не такая женщина тебе нужна. Бежать от меня надо. Чем скорее, тем лучше. Никак не рисковать жизнью.
— Дурочка ты. — Крепче сжав руку девушки в своей. — Как была дурочкой, так и осталась.
— Вот и уходи. Уходи, пока не поздно. От меня одни неприятности.
— Неужели, правда, считаешь, если бы планировал уйти, влез сюда?
— Не знаю. — Отмахнулась передернувшись. — Это твоя работа. Я, как никто другой понимаю: находясь под властью сильных людей, приходится выполнять любые, даже самые противоречивые, установки.
— Есть вещи, которые не подчиняются никаким директивам. — В одночасье с Чернышевского слетела личина отчуждения. Хитро сощурившись, пояснил: — Разлюбить, равносильно, как и полюбить по указке начальства невозможно.
— Олег, замолчи! — Завертев головой, возмутилась девушка. — Не смей даже думать об этом! Какая любовь? Ты хороший. Настоящий. Я шлюха. Таких любить нельзя. Любят нормальных, приличных. Подобных мне банально трахают. Понимаешь? — С вызовом заглянула в помутневшие зрачки Олега, выдернула запястья из крепкого захвата, отступая: — В другой ситуации предложила переспать, если тебе от этого станет легче. Но знаешь, в чем проблема? Не стоит даже мараться о такую дрянь, как я. Не в свете происходящего теперь.
— Откуда подобные мысли? — Горько сокрушался мужчина. — Здорово зомбировал Плантатор. Стоило сразу идти вытаскивать тебя от него, не слушаясь никого и не дожидаясь официальных санкций.
Кажется, Чернышевский бормотал что-то еще, совершенно бессмысленное и непонятное для Маргариты. Периодически возмущаясь и сдабривая каждое слово приличной порцией ругательств. Только она не слышала, отрешенно наблюдая будто из зрительного зала за показанным на экране немым кино. За тем, как Олег, будучи впервые столь оторопелым, обратил внимание к Ветру, поправляя седло.
Неужели уедет? Да, черт подери, уедет! После того, что наговорила, любой на его месте поступил так же. Но к себе, или все-таки?..
— Олег, ты… домой? — Неуверенно уточнила, когда мужчина поставил ногу в стремя.
— Да. — Машинально кивнул. — Домой. К Рощину.
— Не надо. — Замотала головой, зрительно не отпуская Олега. Делая шаг обратно, повторила: — Не надо.
Не контролируя свои действия, преодолела разделяющее расстояние. Спешно опустила растерянный взгляд с глаз на губы мужчины и, притянув за шею, прижалась к устам неловким, не искушенным поцелуем.
Ошарашенный неожиданными действиями девушки, Чернышевский не спешил отвечать. Маргарита ощущала напряжение в каждой клеточке мужского тела. Мысленно готовилась убить себя за показную смелость и наглость. За то, что в очередной раз опускалась до банальной чуши.
Пускай поцелуй единственный способ уберечь Олега от опасности, отдавала отчет, что этим привязывает к себе. Вместо того чтобы отпустить, подвергая угрозам, сделала выбор в пользу безопасности. Хотя какая к черту безопасность? Сам факт запретной связи предполагал обратное.
Но, кажется, ныне не волновало ничего, кроме терпкого вкуса мужских губ на своих.
— Зачем ты меня прогоняешь, девочка? — Сомкнув руки на талии, пробормотал Олег, отстраняя лицо и изворачиваясь от её губ. — Ты не хочешь, чтобы я уходил.
— Боже, что творю? — Выдохнула, пряча лицо в ладони, осознавая, что попытка удержать поцелуем получилась не самой удачной. — Да, конечно. Прости, Олег. Я нет… Не хотела. — Вырываясь из объятий: — Тебе действительно лучше уйти. К себе домой. А обо мне забыть и…
— Рит, хватит. — Дерзко отводя руку девушки от лица, приподнял за подбородок, заставляя посмотреть на себя. — Ты сходишь с ума. Дальше так продолжаться не может. Я не хочу подвергать тебя опасности из-за чертовой операции.
— Ты не подвергаешь, нет. — Встряхнула головой, пытаясь освободиться. — Там есть Руслан и…
— И где, скажи на милость, вчера был этот Руслан, когда Рощин тебя?.. — Договорить Чернышевский не смог, покоробился от отвращения.
— Он пытался помочь, правда. — Вторила без эмоционально Одинцова. — Руслан неплохой парень. Ему можно доверять. Во вчерашнем виновата сама.
— В чем? В чем, ты виновата? — Яростнее прикрикнул мужчина.
— Господи, Олег! — Взвыла зажмурившись. Главное, не смотреть в налившиеся свинцом, глаза! — Не спрашивай меня ни о чем! Умоляю! Отпусти.
И хоть совсем близко слышался голос Чернышевского, в воображении одна за одной возникали картинки вчерашнего вечера с Кириллом. Маргарита ненавидела себя за это. Больше всего на свете. Потому что никогда не избавится от призрака прошлого. Если не вчерашнего, то более раннего. Даже с мужчиной, стоящим ныне рядом.
Глядя на Олега, всегда будет проводить черту, разделяющую хорошее и плохое. Разграничивающую их двоих. Стоит ли говорить, на какой стороне задержится сама? Маргарита останется одна, как происходило всегда.
— Нет, Рит. — Холодно отозвался Чернышевский, разжимая железный захват на подбородке. — И не проси об этом.
— Олег, я так устала! — Взмахнула руками, срываясь на крик. — Это тщетно! Лучше оставить как есть! Оставить меня там, где нахожусь. На самом дне!
Слезы давно застелили всё непроглядной пеленой. Меньше всего хотела, чтобы Олег видел её такой. Но поделать с собой ничего не могла. Остановить очередную истерику тоже. Наверное, постоянная маска индифферентности и отстраненности предполагает подобные срывы. Быть сильной чрезвычайно серьезная ноша, которую вынести на себе каторжный труд.
Отвернувшись от мужчины, кинулась обратно к реке, остановившись неподалеку обрыва. Будь откос чуть выше, воды глубже, это могло стать верным выходом — исчезнуть навсегда, растворившись в небытие. Единственно, скорее всего, представься подобный случай — тоже струсила.
Оттого так и стояла на берегу, обняв себя за плечи, продолжая содрогаться от рыданий. Вплоть до того момента как властные мужские руки сомкнулись за спиной.
— Олег, я так себя ненавижу. — Между всхлипами, изрекла девушка. — Из-за своей бестолковости, совсем одна… — Ощутив невесомое поглаживание по волосам, утверждающее обратное, содрогнулась крупной дрожью. — Меня почти всю жизнь окружало множество людей. Мужчин. Но никому и никогда не была нужна. Сколько раз ловила себя на мысли об абсурдности собственного существования. Зачем жить, если никому не нужна? Когда всем вокруг плевать, что твориться на душе потому, что ты… проститутка. Всегда будешь такой, ведь бывших не существует. Даже долгие годы целомудрия не способны смыть клеймо. Не говоря о том, когда в образе жизни меняется лишь отсутствие многочисленных проходящих клиентов. — Сжимая в кулаках рубашку Чернышевского, подняла на него заплаканные глаза: — Какая разница, живу я или нет?
— Риточка. — Со свистом втянув воздух, хрипло вмешался мужчина. — Пообещай, что не натворишь глупостей.
— Смотря что, ты называешь глупостями. Хотя я, наверное, слишком труслива, чтобы решиться даже на это. — Снова утыкаясь носом в промокшую от слез рубашку: — Так и буду существовать, дожидаясь милости небес.
— Ты мне нужна. — Упираясь носом в затылок Маргариты, честно признался Олег. — Неужели не понимаешь? Без тебя мне не жить.
— Но я ведь…
— Ты мне нужна всякая. — Пресекая потенциальные возражения, Чернышевский заставил девушку взглянуть на себя. — Больная, здоровая. Слабая, сильная. Нервная, спокойная. Плевать на, как утверждаешь, клеймо. Потому что для меня ты все еще та самая чистая и невинная девочка Ритка, которую знал ранее.
— Ты многого не понимаешь. — Опасаясь доверившись, снова испытать разочарование, не унималась девушка.
— Ошибаешься — Стирая со щеки, размытые слезами, дорожки туши. — Я все знаю. Но это прошлое. Часть тебя, от которой не избавиться. Но перешагнув, можно и нужно двигаться дальше. У всех нас есть прошлое. Ни ты, ни я, не исключение. Я тоже далеко не святой, как тебе кажется. Просто это иная сторона жизни. Совсем близкая к твоей. Но они параллельны и никогда не пересекутся уже потому, что ты женщина, а я мужчина.
— Все равно, сравниваешь несравнимое. — Нерешительно подала голос Одинцова, до этого с благоговением вслушивающаяся в каждое слово. — Мужчина никогда не попадет в бордель, зато женщина в тюрьму запросто.
— Рит, когда-нибудь я обо всем расскажу и многое поймешь.
— Тогда пообещай, что ты… — Всхлипнув, опустила голову. — Не станешь рисковать вновь и не побежишь к Рощину разбираться.
— Это вряд ли.
— Ладно. — Отдавая отчет, что рано или поздно нечто подобное должно случиться, повторила: — Только не сегодня. Справлюсь сама, правда. Мне будет легче, зная, что ты не совершаешь оплошностей. Не переживая за твою безопасность.
— Ничего со мной не случится, а вот ты… — Лихорадочно пригладил волосы. — Давай сбежим, Ритка. Пока не поздно.
Прежде чем Маргарита осмыслила услышанное, момент откровений нарушил оглушающий звонок мобильного телефона где-то в кармане брюк Олега.
— Вот видишь, Олеж, уже поздно. — Отметила вслух то, что оба прекрасно осознавали. Назад ходу нет. Остается либо, вытерпев все, идти до конца, либо… да собственно иначе никак. — Не ответишь? — Сообразив, что Чернышевский не особенно торопится: — Вечно прятаться мы не сможем. От самих себя не скроешься.
Нахмурившись, мужчина отстранился от Маргариты. Вытянув телефон, негромко выругался, едва заметил засветившийся на дисплее номер. Виновато вздохнув, ответил:
— Слушаю. — С трубки донеслись невнятные крики, заставившие Чернышевского невольно поморщиться. — Какая разница?.. А Вы где?.. Понял. — Утвердительно кивнув, сжал пальцами переносицу. — Да, понял… Несомненно. Скоро буду… Скоро буду, говорю!
С этим отключившись, взъерошил и без того растрепанные волосы.
— Что-то случилось?
— Твою мать! — Взревел, раздраженно пнув носком камушек. — Случилось. Кое-кто решил устроить промыв мозгов.
— Тебе нужно ехать?
— Поехали со мной. — В тоне Чернышевского воспламенился огонек сумасбродности.
— Не думаю, что это удачная идея. Ты сам вчера говорил — нужно потерпеть.
— Да. — Понимая, насколько абсурдно прозвучало предложение. — Немножко. — В пару шагов возвратившись к девушке, заключил лицо в ладони. Возвращая торопливый поцелуй, шепотом пообещал: — Я сегодня обязательно что-нибудь придумаю.
— Иди, Олег. — Чувствуя, что еще чуть-чуть и уже не позволит уйти.
— Будь осторожна. — Прикрыв веки, мужчина нехотя дал свободу, медленно отступая. — Не оставайся по возможности с ним наедине. И если что… звони мне, зови Руслана. Что угодно, только…
Вместе с этим устремился прочь. Взметнулся на лошадь. Хлестко ударив Ветер поводьями, сорвался с места. Еще пара секунд и образ всадника растворился за густым облаком пыли, скрываясь в лесной чаще.
Вот и все. Олег уехал. Снова. Маргарита вместо того, чтобы отпустить навсегда, кажется, привязала еще крепче. Чернышевский никогда не отступится. И хочет ли сама, чтобы этот мужчина, появившись, снова исчез из жизни? Вряд ли.
Сегодня почувствовала себя действительно кому-то нужной.
Любит… Олег её любит. А сама? Она за него боится, переживает. Не хочет потерять. Невзирая на прошлое. На Кирилла. А любовь… Кто знает, какая она, настоящая любовь?..
Вела себя, как дурочка. Эти поцелуи… Попытки прогнать.
Позволив одинокой слезинке скатиться по щеке, медленно сползла на землю. Совсем скоро придется вернуться к Рощину. Надевая ледяной облик терпеть выпады и требования мужчины. Только сегодня возвращаться сложнее, чем вчера.
Интересно, теперь всегда так будет? Неужели всякий раз, сбегая от Кирилла, придется испытывать себя на выносливость? Закончатся ли когда-то мучения? Избавится ли от душевной боли?..
Все это узнает позже. Пока, перед возвращением, позволила себе очередную маленькую слабость — слезы. Слезы, упивающиеся в бесконечном одиночестве…
Домой Маргарита вернулась ближе к вечеру. Солнце клонилось к закату. Опасения и страхи, одолевавшие обратный путь, разом улетучились, лишь ступила на порог особняка.
Уже отчетливо слыша раздраженный голос Кирилла в гостиной, поняла, что ей безразлично. Безразлична реакция Рощина. Вероятное возмущение и гнев, которым одарит, стоит предстать перед ним.
Пускай возмущается, орет. Одинцовой плевать. Устала от сопротивления, которое не принесет ничего, кроме очередной порции опустошения.
— Марго, ты где была? — Сердитый голос долетел из-за спины, прежде чем взявшись за перила, ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж.
— Гуляла. — Обернувшись, окатила стоящего впереди мужчину отсутствующим взглядом.
— Где? — Сложив руки на груди, Рощин не спешил отпускать без очередного допроса.
— Проехалась к реке. Это запрещено?
— Опять на этой своей, кобыле? — Скрипнув зубами, мужчина заводился. Держался из последних сил, чтобы не разразиться громом и молниями: — Могла, по крайней мере, предупредить.
— Ты прекрасно знаешь, что подобные прогулки я совершаю ежедневно. Зачем предупреждать о том, что и так понятно?
— Доиграешься, продам твою Страсть к чертям собачьим! — Процедил бездушно сквозь зубы.
— Продай. — С вызовом, делая шаг к мужчине: — Что потом? Когда надоем и меня кому-то продашь? А что? — Вопросительно вздернув бровь, остановилась совсем близко. — Я почти как породистая лошадь. Захотел — вывел в свет, выгулял. Надоела — закрыл в стойле, чтоб не путалась под ногами. Нет настроения — на мне можно согнать злость. Есть настроение — можно и приласкать. Так, ведь?
С каждой новой фразой Маргариты, Рощин менялся в лице — мрачнея и искажаясь злостью. Она испытывала на прочность терпение мужчины. Понимала, что оно далеко не железное — Кирилл всегда вспыльчив, возгорался от малейшего дуновения ветерка, точно спичка. Но и сдержаться, покориться в очередной раз не желала.
Новая встреча с Олегом сделала свое дело — хотелось соответствовать Чернышевскому во всем. Мимолетная вспышка отчаяния и безнадежности погасла — желание бороться возродилось с новой силой.
— Маргарита. — Выслушав длинную тираду, прошипел Рощин. — Лучше молчи.
Даже не шелохнувшись, продолжал изображать невозмутимое спокойствие. Давалась с трудом. Видно, если не чувство вины, то хотя бы сожаления о вчерашнем неразумном поступке напоминало о себе, не позволяя опуститься до излюбленных методов.
— Кто бы сомневался. — Подводя итог, хмыкнула, с намерением все-таки уйти к себе. — Как всегда.
Но опять остановлена сдержанным:
— Марго, чтобы твою головушку меньше посещали дурные мысли и не возникало искушения вляпаться в очередную историю, с сегодняшнего дня, пока мы находимся в Роще, тебя везде будет сопровождать Руслан.
— В качестве надзирателя или цепного пса? — Обернувшись, ухмыльнулась девушка.
— В качестве телохранителя. — Выдержано поправил. — У меня достаточно врагов, которые готовы пойти на многое, чтобы прищемить. Неважно, каким способом.
— Судишь по себе?
— Мы оба прекрасно понимаем к чему веду. Не хочу переживать еще и за твою безопасность.
От услышанного Маргарита чуть не рассмеялась во весь голос. В этом Кирилл. Делает вид, что печется о безопасности, а на самом деле переживает исключительно за себя. В данном случае страшится конкуренции в лице Чернышевского.
В иной ситуации, или окажись в роли надсмотрщика кто-то другой, она бы взбунтовалась. А так… Уж с кем, а находясь в обществе Руслана, вероятность «вляпаться в очередную историю», среди которой наверняка первым пунктом стоит новая встреча с Олегом, наиболее реальна. Но Рощину об этом совсем не обязательно знать. Скорее наоборот.
— Ясно. Боишься, что породистую кобылку уведут. — Фыркнув, не видя, как Кирилл взбешено сжал кулаки, а на скулах заходили желваки, поднялась по лестнице. Остановившись на верхней ступеньке, уточнила: — Надеюсь, в «везде сопровождать» не входит ванная комната и туалет?
Огорошенный заявлением, Рощин пытался подобрать достойный и относительно спокойный ответ. Но прежде чем это произошло, пользуясь мимолетным замешательством, Одинцова иронизировала:
— И на том спасибо. Пойду наслаждаться отныне редкими моментами одиночества.
Нагло крутанувшись, скрылась в плохо освещенном коридоре, ведущем в спальню.
Что ж, кажется, жизнь с каждым днем становится веселее. Вчера силой показанная власть. Сегодня приставленный телохранитель. Что будет завтра? Каким станет следующий предел мужчины, которого считала самым близким для себя человеком? На что еще решится Кирилл Рощин в очередном порыве хваткой зависимости?..