2010 год
Квартира, бывшая для Маргариты последние шесть лет домом, встретила тишиной и непривычным спокойствием. Девушка знала, что здесь никого. Причиной тому не только отсутствие света в окнах, что заметила на подходе. Все закончилось. Это место больше никогда не приютит ни её, ни тем паче Рощина. Сейчас мужчина, однажды освободивший из кабалы, а потом сам в неё загнавший, наверное, уже в следственном изоляторе. Равно как и остальные его люди, которых удалось поймать при облаве.
Руслан рассказал девушке, что какой-то неизвестный доброжелатель под шумок во время налета подсунул генералу документы, которые позволят упечь Кирилла в тюрьму надолго. Те самые, на поиски которых хваленным СБшникам понадобилось целых шесть лет. Все получилось куда проще — стоило давно завести более пронырливую крысу в логове Рощина.
Ситуация казалась равно как безумной, столько же нелепой. Шесть лет ради поганых бумажек, чтобы получить их наиболее легким и безобидным способом. Впрочем, и без них последних событий с Буртенко хватило, чтобы задержать Рощина и его пособника Калачева.
Что чувствовала в эти мгновения Маргарита? Сожалела ли? Сожалела. О том, что ради одного большого пшика пришлось пережить столько боли и потерь. Что касаемо Рощина — легкая грусть и тоска. С трудом верилось, что этот мужчина, обычно выкручивающийся из любых передряг, на сей раз попался в ловушку, в какой-то мере подстроенную им же. В остальном пустота. Как будто и не было тех лет вместе. Сердце, до краев наполненное переживаниями и чувствами, не выдержало, выплеснуло все наружу. Отпустило. Осталось пару шагов до новой реальности. Но какой она станет? Не представляла. Об этом думать будет позже, когда осознает, куда скатилась прежняя жизнь.
Положила ключи на тумбу при входе, зажгла лампу, мигом озарившую рассеянным теплым светом темноту. Шагнула решительно вглубь комнаты. Огляделась, надеясь, что почувствует хоть что-то, толику ностальгии. Но и здесь — ни-че-го. Как в номер дорогой гостиницы попала — кругом богатство и роскошь, а ощущения что ты дома нет. Напротив, хотелось поскорее сбежать, хоть бояться больше нечего. Кирилла и его людей здесь точно не встретит.
В больнице, когда заявила о желании вернуться на квартиру за вещами, Буря долго отговаривал от самодеятельности. Убеждал, что ни к чему спешить и ехать одной, лучше дождаться Олега и вместе отправиться. Не послушалась. Сама не понимала почему, но ступить на порог этой обители обязана была самостоятельно, без поддержки любимого. Незачем ему эта сторона жизни Риты. Чтобы окончательно оставить в прошлом, должна попрощаться с ней. Одна.
Особенно отчетливо осознала это, когда находясь в поликлинике при Руслане, объявился Чернышевский. Вкратце объяснил, что после бегства Риты с Рощиным из мероприятия, его задержала охрана до выяснения обстоятельств. Уверения, что из силовой структуры не подействовали, пока не позвонили Одинцову и тот в приказном порядке настоятельно рекомендовал отпустить подчинённого.
На момент телефонного разговора, Олег мчался загород, опять же по приказу генерала. Уже зная, что Маргарита в безопасности. Утверждал, что предпочел находиться рядом с девушкой, но в накрытом борделе что-то случилось и требовалась помощь Чернышевского. Подробнее разузнать не вышло.
Рита верила. Почему-то сомнений в правдивости слов любимого мужчины больше не возникало. Не винила его ни в чем. Ни в вынужденной задержке, ни в необходимости в этот час находиться в другом месте, не с ней. Ни в подчинении собственному отцу и шестилетней заминке. Ни тем паче в том, что не смог помешать Кириллу увести её. Видела ведь, как до последнего боролся, пытаясь защитить. Олег не виновен, что пришлось покориться.
Отчего-то разом все барьеры рухнули. Стена недоверия и сомнений, которую тщательно возводила с первой встречи, упала под давлением чувств, захлестнувших с головой. Они справились, выжили. Сквозь годы пронесли нерушимую связь, переросшую в настоящие чувства. Остальное казалось неважным. Что значат несколько часов разлуки перед целой жизнью?
Маргарита верила, что теперь все будет хорошо. Она больше никогда не отпустит от себя Олега. Что бы ни случилось. Они совсем скоро будут вместе. Не напрасно ведь 12 лет промаялись? Заслужили счастье. Выстрадали.
Девушка вошла в спальню, окинула взглядом. Много всего здесь было и хорошего, и плохого. С ума сходила под грузом вины за непредумышленное преступление пускай и отъявленного проходимца — Гришки Латунина. Радовалась свободе после Инанны. Наслаждалась вниманием и терпеливостью Рощина. Нервничала из-за Олега. Рыдала и мучилась от злости Кирилла. Ненавидела отца. Переживала за Буртенко. Смеялась от радости и заливалась слезами от горя. Всякое было. Но её дом в другом месте.
Прошла к прикроватной тумбе, открыла. Вытащила талисман, доверенный Русланом на хранение, покрутила в руках. Наконечник стрелы, по форме напоминающей сердце, весь исписанный иероглифами. Странная штука. Видимо, много значит для Бури, раз хотел сберечь его и передать какой-то девушке. Наверное, так же важно, как и кольцо Чернышевского. Машинально сунула вещь в клатч. Полдела сделано. Осталось отыскать драгоценность.
Одинцова надеялась, что Кирилл не выбросил кольцо, а хранил где-то дома. Иначе не представляла, как объясняться перед Олегом. Безусловно, он поймет и не осудит. Но вещь слишком дорога для него как память. Для Риты важно, как признание. Ей необходимо сберечь такую ценность. Хотелось, чтобы при новой встрече находилось на её пальчике, и Чернышевский понял, что девушка согласна быть с ним. Всегда.
Вопреки нежеланию забирать из квартиры одежду, достала из шкафа пальто и накинула на плечи. Перебежки в вечернем платье поздней осенью порядком надоели. Замерзла. Устала. Хотелось почувствовать чуточку тепла.
Прошла в кабинет Рощина. Первым делом проверила ящики стола, полезла в сейф. Совсем недавно также рыскала здесь, но в поисках документов и страхе быть застуканной самим Кириллом. К месту вспомнилось, что тогда кольцо не попадалось на глаза, иначе забрала бы. Почему сейчас решила, что найдет украшение здесь? Хоть бы опасения, что кольцо давно потеряно не оправдалось.
Опустилась на край стола, пытаясь прикинуть, где еще поискать. Звук проворачивающегося ключа в замке противным скрежетом прошелся по сердцу. Первая мысль — Олег. Может, решил дела, поехал в больницу, не застал её там, и Буртенко сдал? За такое Рита даже злиться на Руслана не желала. До мурашек хотелось увидеть Чернышевского.
Подчиняясь эмоциям, Маргарита побежала в коридор. Сердце, подскочив, разом рухнуло, стоило увидеть вошедшего. Глазам своим не поверила. Показалось, что с ума сходит. Пошатываясь и ворча проклятия, в квартиру ввалился… Кирилл. Куртка настежь, рубашка не до конца заправлена. Весь помятый и растрепанный. С бутылкой водки и ключами в одной руке и цветами во второй. Шикарным букетом девственно-белоснежных роз. Штук двадцать пять, не меньше.
Кинул ключи на тумбу и, наконец, повернулся всем корпусом к ошарашенной девушке. Несколько мгновений скользил взглядом, рассматривая с ног до головы, прежде чем сфокусировавшись на лице, расплылся в довольной улыбке. Настоящей такой. Искренней.
Ритке почудилось на секунды, что вернулась на несколько лет назад. Ко времени, когда научилась совладать с собой, удерживая нервозность под контролем, а Кирилл еще не был обозленным и жестким с ней как последнее время и умел открыто улыбаться. Но между ними прежними и нынешними огромная пропасть. Разница в том, что сейчас Кирилл пьян и с розами.
Раньше мужчина никогда не дарил Маргарите цветов. Ни на праздники, ни просто так. Дорогие наряды, драгоценности, побрякушки. Лошадь опять же, стоящую безумных денег. Но букеты — никогда. Эта маленькая метаморфоза удивляла. Но больше настораживало непонимание, каким образом Рощин оказался здесь, на свободе? Куда подевались хваленые силовики, взявшие бордель и людей Кирилла? Вспомнились слова Олега о происшествии. Неужели Рощин сбежал? За ним не станет.
Господи, пускай Олег будет в порядке!
Липкий страх крепко уцепился за девушку. Дыхание перехватило. Стоило послушаться Руслана и не ехать одной. Да еще посреди ночи. Наивная, глупая дура! Жизнь столько раз оставляла наедине с опасностью, кидала в самый эпицентр взрыва, а она так и не научилась быть осторожной, лезет на рожон.
— Марго… — Поставив бутылку рядом с ключами, хрипло заговорил Рощин. Растер ладонью осунувшиеся лицо. Заморгал часто, встряхнул головой, будто избавляясь от наваждения. Снова глянул на девушку, неверующе заметил: — Вернулась? Моя Королева.
— Что ты здесь делаешь? — Обхватив себя за плечи и ежась от мурашек, пробежавшихся по коже, отступила к стене. — Ты должен быть?..
— Где? — Двинул вперед, грубо перебил. — В лапах твоего папаши? В ментовке? На зоне?
Фраза одна за одной срывались с губ, а шаги неумолимо сокращали расстояние. Кирилл смотрел Маргарите в глаза, крепко сжимая перед собой цветы.
— Не получилось у них. — Остановился в десятке сантиметров от девушки. Лукаво ухмыльнулся, глянул на букет. — Ты же знаешь, что я неуловимый.
— Что там случилось? — Кусая губы, чтобы раньше времени не разреветься, холодно спросила Одинцова. — Олег, отец… Они?..
Сама не поняла, зачем вспомнила о человеке, именуемом отцом. Уж чья-чья, но его судьба обязана волновать меньше всего. Но отчего-то не хотелось потерять человека, который должен ей как минимум объяснения.
— Какая разница, Ритуль? — Мужчина поднял руку, едва касаясь, провел по скуле девушки. — Когда ты вернулась ко мне.
— Я не возвращалась. — Отпрянула.
Пальцы Рощина были ледяными, но жгли кожу огнем. Нужно поскорее заканчивать с этим фарсом и уходить. Какого черта он решил, что пришла к нему? Неужели алкоголь до такой степени помутил разум?
— Ну как же. — Приблизился. Потерся о девичью щеку, вдохнул её запах и прошептал на ухо: — Ты здесь. Это главное.
— Я не знала, что встречу тебя.
Попыталась отстраниться, но Рощин преградил пути к отступлению, упираясь руками по бокам от Риты. Пожалела, что, пытаясь сохранить равновесие, остановилась у стены. Кирилл с его силой и под парами спирта может сделать, что угодно. Стоит лишь пожелать.
Зажмурилась, когда Кирилл провел носом у её уха, коснулся пальцами. Почувствовала тяжелое дыхание на своих губах. Дурманящий запах алкоголя. Их разделал лишь букет, все больше вминаемый Рощиным в тело Маргариты. Она уже ощущала возбуждение мужчины.
— Не надо. — Уперлась ладонями в его плечи, пытаясь оттолкнуть.
— Тогда какого черта явилась? — Стукнув кулаком в стену рядом с девушкой, заорал Рощин.
Распахнув веки, Одинцова испуганно уставилась на Кирилла. Упрямо сжатые губы, колючий взгляд и тяжелое дыхание выдавали в нем ярость. Но держался. Из последних сил.
Мгновения молчания. Глаза в глаза. Немая мольба и страх. Рита не решалась ответить, или шелохнуться, дабы не спровоцировать взрыв. Мысленно умоляла его отступить, а себя выдержать. Достойно и равнодушно, чтобы потом исчезнуть навсегда.
Первым нарушил затянувшуюся паузу Рощин. Оттолкнувшись от стены, отступил и как-то неестественно для самого себя, пробормотал:
— Как увидел свет в окнах, понял, что ты здесь. Букет принес. — Протянул руку с розами к Маргарите. — Представляешь, у нас оказывается возле дома есть круглосуточный цветочный.
— Не нужно. — Отрицательно замотала головой, не принимая столь необычный дар со стороны мужчины. Стоило смолчать, но с уст слетело прежде, чем подумала: — Я за кольцом пришла.
— Ах, за кольцом… — Брови Рощина незамедлительно поползи вверх, цветы тяжелым грузом полетели на пол. Хмурился, шевеля невразумительно губами, очевидно, пытаясь подобрать слова. — В этом дело. Я-то подумал…
Отвернулся, возвратился к бутылке. Ухватил, одним махом залил в себя остатки спиртного. Снова обернулся к Маргарите.
Глядел на неё, как одержимый. Девушке не по себе стало от взгляда. Никогда прежде не видела Кирилла таким. Отчаянным и раздраженным одновременно. Растерянным и… Испуганным?
— Да что ты за баба такая?
Резкий взмах рукой и бутылка, пронёсшись в десятке сантиметров от Одинцовой, ударилась о стену и разбилась на сотни мелких осколков. Несколько прилетели к девушке, колючими уголками кольнув по ладони.
Вздрогнула, уклонившись. Рощин, словно смекнув, что едва не натворил, бросился к ней.
— Маргошечка. Королева моя. Риточка. Ритуленька… — Отчаяние во взгляде. Отчаяние в голосе. Поднял руку, желая прикоснуться, но так и не решился. Расчертил воздух. — Не уходи от меня. Пожалуйста. Давай вместе сбежим. Уедем. Куда захочешь. Начнем по новой. У меня бабок хватит. Я все для тебя. Только не уходи. Я не смогу один…
Замолчал. Замер. Повисла гробовая тишина. Лишь прерывистое тяжёлое дыхание мужчины и размеренный бег стрелки часов где-то на стене.
Время показалось вечностью. Время в ожидании ответа, которого так и не прозвучало. Тогда Кирилл как-то неестественно вздрогнув, медленно, будто ожидая, что его остановят, опустился на колени. Так нарочито и противоречиво для самого себя. Уставившись куда-то в пол.
Одинцова была не в состоянии вздохнуть, не то что пошевелиться. Что за цирк? Неужели Рощин решил напоследок разыграть представление? Шок — главная эмоция, накрывшая с головой. Всякого ожидала: криков, ругани, психов. Даже к ударам или попыткам изнасилования была готова. Но к этому?.. Столь беспомощным и уязвимым Кирилла никогда не видела. Это выглядело ирреально. Будто попала в параллельную вселенную, где Кирилл хороший, а она вселенское зло.
Рита оказалась не готова к его проявлениям чувств. К откровениям. Это произошло слишком не вовремя. Поведи себя мужчина так чуточку раньше, до того, как осознала, что любит другого мужчину, возможно, все могло быть иначе. И плевать тогда на прошлое, на изначальные причины, почему Рощин выбрал её. На его дела и махинации. Если бы раньше, до Олега, открылся, обнажил душу… Что тогда? Что бы это изменило?
Одинцова не могла ответить Кириллу взаимностью. Только жалость. Чувство, способное оскорбить любого. Такого, как Рощин вовсе загнать в могилу. Понимала, насколько это ужасно. Он унижается, ползает на коленях, а что она? Кусая губы и роняя слезы, позволила себе прикоснуться к его голове, осторожно провести рукой по затылку, растрепывая короткие волосы. Единственное, что могла дать. А еще беззвучное «Прости», когда мужчина поднял умоляющий взор.
— Су*а! — Отшатнувшись, как от удара хлыстом, Рощин уселся прямо у её ног. Кусая кулак, взревел. — Су*а-а! Почему опять кто угодно, но не я?! Я все для тебя… — Повторял, как мантру. Нащупав на полу розы, вытянул одну, нещадно смял в руке, рассыпая лепестки как пепел по ветру. — На*ера мне это все, если тебя нет рядом?
Это было больно. До дрожи больно наблюдать, как сильный и невозмутимый мужчина, ломается не под гнетом обстоятельств, а из-за неё по сути. Рита не предполагала, как много значит для Кирилла. Думала так, красивое приложение для статусного мужчины. Шлюха, которой посчастливилось выбиться в дамки. Как любит повторять Рощин — Королеву.
Какая к черту из неё королева, если по её вине у винного короля не только царство отобрали, но и она сама предала. Предала ведь? Предала. Во имя призрачной справедливости и другого мужчины из прошлого. И случившегося не изменить и не переиграть. Время вспять не отмотать. Хотела бы — не выйдет. Любви к Чернышевскому не искоренить. Кириллу не помочь. Случись сейчас чудо и воспылай снова к Рощину неземными чувствами, сам потом не простит её. Оставшуюся жизнь будет вспоминать, как морально растоптала, раздавила его. Заставила унижаться. Рощин он ведь не унижается. Не показывает слабость. А если и демонстрирует, Маргарита более чем уверена, уничтожает свидетелей бессилия.
Возможно, и эти странные чувства Кирилл придумал? Сроднился, что она всегда рядом. Не привык уступать, отдавать кому-то то, что считает принадлежит ему. Рощин не может её любить. Не должен.
— Я просто шлюха. — Привела, казалось, наиболее увесистый аргумент. — Сам много раз говорил. Зачем тебе шлюха? Ты достоин чистой, настоящей женщины.
— Дура ты, Ритка, а не шлюха. — Скривившись, выплюнул мужчина поднимаясь.
Мимолетная слабость проходила. Отчаяние на лице сменялось хладнокровием, без эмоциональностью и раздражительностью. Оно к лучшему. Так мужчине будет проще справиться, а Маргарите легче уйти. Пускай сейчас наговорит побольше гадостей и тогда не потянет обратно груз вины.
— Кольцо тебе надо? — Не взглянув на девушку, прошел мимо, к кабинету.
Одинцова облегченно выдохнула, надеясь, что благоразумие хотя бы на сей раз возьмет над Кириллом верх и он все поймет. Отпустит спокойно не удерживая. Наспех стерла с лица соленые слезы и двинулась следом.
Рощин подозрительно спокойно прошел к бару. Достал бутылку коньяка, плеснул в бокал. Осушил одним глотком. Повторил процедуру еще раз. Между прочим отметил:
— Шикарный коньяк. Тридцать лет выдержки. Хранил для особого случая. Настал по ходу. — Едко ухмыльнулся. — Не каждый день баба, вырвав сердце, бежит к другому. Давай сейчас начистоту: почему он?
Одинцова открыла рот, собираясь ответить. Кирилл остановил взмахом руки и колючим:
— Давай без этого всего, типа: он хороший, а я — бандюган. А тебе, как правильной девочке, дочке самого генерала из СБУ негоже путаться с криминальным авторитетом. Столько лет тебя это не смущало.
— Я люблю его. — На выдохе призналась Маргарита.
Кирилл скривился, как будто съел кислый лимон. Со стуком поставил стакан на стол. На нетрезвых ногах прошелся по кабинету туда-сюда, сунув руки в карманы. Остановился у окна.
— Спросить хотел — почему его любишь, а не меня, а потом подумал — наверняка ответишь, что любят не за что-то, а бла-бла-бла…
Брезгливо передернул плечами. Воротился к столу. Пошарив в кармане брюк, вытащил кольцо. Покрутил на свету, рассматривая и хлопнув ладонью по столешнице, положил рядом с сумкой Маргариты.
Она с непониманием наблюдала за действиями мужчины. Оказалось, удивительно обнаружить, что Рощин носил кольцо Олега все это время с собой. Но еще более странным было спокойствие. Как затишье перед бурей. Кирилл никогда не оставался побежденным, и не умел мирно воспринимать это. Особенно после оголяющих нервы признаний.
Но в какой-то момент понадеялась. Все меняются. Кирилл не исключение. Произошедшие за последние месяцы здорово трансформировало их всех. События не прошли бесследно для Рощина. Шагнула вперед, желая забрать то, за чем явилась. Рука коснулась изящного колечка, когда мужчина, перехватив, потянул девушку на себя. Вдавливая в грудь, насмешливо прошипел:
— Неужели, впрямь, решила, что так просто отдам тебя ему?
— Кирилл, отпусти. Мне больно. — Дернувшись, взвизгнула Одинцова.
— А мне не больно? — Заорал встряхнув. Крепче сжал одной рукой за талию, другой прошелся по телу. Коснулся губами шеи. — Думаешь, мне не больно слышать признания в любви другому от своей женщины? Наблюдать, как та, ради кого на все готов был, предательски сваливает к чужому мужику?
— Кирилл, ты пьян. — Извиваясь и изворачиваясь от прикосновений, умоляла Рита.
Вот и перешагнул Кирилл незримую грань между спокойствием и яростью. Стоило пользоваться его мимолетным замешательством и уходить, а не ждать чего-то. Он прав — дура она и есть дура.
— Пьян. — Покрывая шею девушки неловкими поцелуями, бесстыдно согласился Рощин. — Но я не для того сбегал от твоего папашки, чтобы получить отворот-поворот. Ты моя. Была. Есть. И будешь.
Передернувшись, Одинцова уперлась ладонями в грудь мужчины и что есть силы оттолкнула, вырываясь на свободу. Рощин пошатнувшись задел статуэтку на столе, упал на диван. Алкоголь дал себе знать и это было на руку девушке.
— Я не твоя, Кирилл! Хватит считать меня своей игрушкой! — Уверенно выпалила и хватая кольцо с сумкой, развернулась, чтобы сбежать.
Несколько шагов не хватило, чтобы оказаться в подъезде. Кирилл нагнал её. Отталкивая от двери, грубо прижал к стене. Что-то холодное и металлическое вжалось в висок и затем Маргарита поняла, что это пистолет. Рощин приставил к её голове пистолет!
— Я тебя не отпускал! — Выплюнул мужчина. Нащупав её ладони, заставил разжать и выпустить из рук и украшение и клатч. — Ты выйдешь отсюда либо со мной, либо не выйдешь вовсе!
Паника вновь овладела девушкой. Знала, что в таком состоянии Кирилл способен на все. Например, выстрелить в неё. Потом, конечно, будет жалеть. Судя по тому, что ползал в ногах, может даже рыдать. Но это потом, по факту совершенного. Что до сейчас — Маргарита уже не хотела умирать. Когда впереди замаячила перспектива счастливой, беззаботной жизни с любимым мужчиной. Возможно, все мираж, выстроенный её воображением. Но если получит пулю в голову, никогда не узнает этого.
— Кирилл, ты не должен этого делать. — Пролепетала Одинцова. — Это же я, твоя Королева. Ты сам казал, что не сможешь без меня.
— Да. — Расплываясь в самодовольной улыбке, согласился мужчина. — Именно поэтому сейчас поедешь со мной. Мы начнем новую жизнь. Тебе придется полюбить меня и забыть Волкодава.
— Кирилл… — Нервно сглотнув, попыталась возразить Маргарита.
Не вышло. Рощин, опустив пистолет, грубо подтолкнул к двери и потащил к лифту. В эти секунды понятия не имела, куда её ведет Кирилл и что за этим последует. Но в голове прокручивалась одна мысль: «Олег, найди меня. Ты же всегда находил. Не подведи и в этот раз…»
Крепко сжимая руль, Чернышевский мчал по еще пустынным улицам, вдавливая педаль газа в пол. Неприятное предчувствие не покидало с момента телефонного разговора с Маргаритой. Вроде тогда ничего не предвещало — она была в безопасности, среди своих. Но чутье не позволяло расслабиться. И когда оказался на месте работы спецгруппы убедился, что не напрасно.
Рощин, будь он неладен, сбежал. Прихватил с собой своего пособника, промышляющего пытками, и свалил в туман. Вотана ранили в заварушке. Ничего серьезного, пуля навылет под ребрами, но из строя выбила.
Олег злился до чертиков. Не понимал, куда смотрели десятки силовиков и чем были заняты, что главным виновникам торжества, ради которых и была затеяна облава, удалось улизнуть. Ругался на чем свет стоит. Не посмотрел ни на чины, ни на звания. Все отхватили: и Штормин, и даже Одинцов. Как маленькие, ей-Богу! Как будто не хватило случившегося с Русланом и что его после чуть не пристрелили если бы не Павлик.
Чернышевскому казалось, что он единственный здравомыслящий человек в этой команде идиотов. Жаль, понял только сейчас, когда градус опасности накалился до предела. Пойми раньше, не слушался приказов генерала, давно начал действовать. На тендере гребанном не изображал триумфатора, выступая отвлекающим маневром, чтобы Рощин раньше времени не пронюхал про набег на его бордель и офис. Не разгребал там же последствия с исправно выполняющей свою работу охраной, которые Рощина, утаскивающего Ритку за волосы на виду всех пропустили, а Олега, пытающегося предотвратить ситуацию, задержали не внимания уверениям, что из органов. Конечно, кто поверит, если на нем судимость висит, корочки нет, а имущества записано как на авторитета.
Его ведь как вытащили из тюрьмы, взяли в спецгруппу по разоблачению Рощина, все на словах. Легенды долбанной придерживались, чтобы никто не подкопался и не заподозрил в связях со спецслужбами. До одного места Олегу была та корочка, не для того ввязывался во все дерьмо. Но чем больше в нем погрязал, тем больше понимал, насколько неблагодарное это дело. Начальство в отделе по борьбе с преступностью хоть и поменялось на более принципиальное в лице Одинцова, но мелкие пешки как не болели за общее дело, так ничего и не изменилось. Иначе как халатностью, сделавшей возможным побег Плантатора, назвать нельзя.
Но это полбеды. Разобравшись на месте и отдав указания по поиску беглецов и дальнейшей судьбы взятого борделя вместо Вотана, которого увезла скорая, Чернышевский помчался в больницу, где должна была дожидаться Маргарита. Тут его ждал воистину неприятный сюрприз: любимая зачем-то поехала на квартиру к Рощину. Одна. Очень вовремя. Как будто не могла дождаться его или попросить кого-то из органов проводить.
Теперь Чернышевский ехал к чертовой обители Рощина с одной-единственной надеждой, что тот не рискнет сунуться домой и тем более тронуть Риту. Но чем ближе подъезжал, тем сильнее охватывало волнение. Молился, чтобы оно было напрасным и необоснованным, но…
Рассвет уже рассеивал ночную тьму, первые лучики холодного осеннего солнца появились из-за горизонта, когда мужчина, затормозив у подъезда Рощина, побежал к квартире. Лифта ждать не хотелось, монотонное движение, поднимающее вверх, свело бы с ума. Понесся пешком, перепрыгивая через ступеньку. Жаждал одного — увидеть Ритку и сжать в объятиях. Крепко-крепко и никогда не отпускать.
Мечтам не суждено сбыться. Не сейчас. Открытая настежь дверь сразу натолкнула на смутные подозрения. Осколки и истоптанные цветы — вот что встретило Олега в прихожей, давая понять, что здесь находилась не одна Маргарита. Слабый огонек надежды подтолкнул вперед, проверить каждую комнату. Как и подсказывал здравый смысл — пусто. Лишь в кабинете перевернутая на полу фигурка и смятый ковер напоминали следы борьбы.
Черт! Неужели не успел?!
Они не могли далеко уйти. Все имущество, в том числе автопарк Рощина, опечатали. Олег распорядился, чтобы рожу Рощина увидела каждая собака и разыскивал каждый патрульный. Но этого мало, неизвестно что задумал Плантатор. Правда, судя по квартире — не все опечатали. Что за люди?!
Набирая номер Шторма, Чернышевский вернулся в прихожую, с отчаянием рассматривая следы пребывания. Розы свежие, потеки на стене тоже. Значит, были тут совсем недавно.
— Слушаю. — Недовольно ответил Игорь на последних гудках.
— Это я слушаю! — Заорал мужчина, пнув осколок. Взгляд зацепился за сумочку Риты, брошенную в углу, возле двери. — Какого хрена не поставили патруль у дома Рощина?
— Зачем? Думали возьмем его в борделе и дело с концом.
— Ни хрена вы не думали! — Присел, поднимая клатч, припоминая, что с ним девушка была на тендере. Значит — точно приходила. — Я по-человечески просил поставить наблюдение во всех местах, где он может появиться!
— Поставим, чего ты орешь. — Отмахнулся Штормин.
— Поздно. Он сбежал и Риту с собой прихватил. — Растирая лицо рукой, выдохнул Олег. — Пробей все ли машины Рощина и его людей под наблюдением. Если нет — узнай, где в последний раз видели. И аэропорты, вокзалы — может билеты где покупал. Банковские карты. Найдите его!
Отключился не дожидаясь ответа. Если бы товарищ начал возражать, не выдержал бы, вывалил на того все проклятия.
Огляделся еще раз. Поймал глазами под тумбочкой что-то блестящее. Машинально достал с удивлением узнав в побрякушке свое кольцо, подаренное Ритке. Сжал в руке.
— Сволочь, я убью тебя! Клянусь!
Забирая сумочку любимой, бросился к выходу. Еще не понимая, где искать Ритку, но зная, что обязан её спасти…
— Куда мы едем?
Вжимаясь в сиденье, Маргарита с ужасом смотрела перед собой на дорогу. Они мчались по автостраде, ведущей из города, на бешеной скорости. Обгоняя всех и ловко маневрируя, разминались с автомобилистами, ехавшими по встречной. Рощин игнорировал посты ГАИ, не сбавляя темпа. Надо отдать должное, что для человека, выпившего изрядную порцию алкоголя, держался он неплохо на трассе. Возможно, именно алкоголь помогал так лихачить.
— Домой едем. — Ухмыльнувшись, мимолетно зыркнул на девушку. — В место, которое ты любишь. Может, хоть там поймешь, что не все потеряно и нам суждено быть вместе.
— Что там? — Олег колесил у офиса Рощина, когда, наконец, позвонил Игорь.
Чернышевский с ног сбился, не предполагая, куда отправился Рощин. Поэтому объезжал еще раз все владения Плантатора, хотя везде уже и расположились СБшники. Но в связи с отсутствием информации — это лучше, чем сидеть и ждать неизвестности.
— Короче, упустили мы одну его тачку. Раритетная развалюха, числящаяся на Рощине со временем молодости. Стояла в гараже на квартире. — Отчитался Штормин. — Но благодаря тому, что машина не новая, а летела, как ракета, гаишникам на окружной запомнилась. Пытались остановить, не вышло, забили, решили, что нечего с такого взять.
— Ближе к делу! — Раздраженно оборвал.
— Ехали в сторону херсонской трассы.
Твою мать! Как сразу не догадался? Золотая Роща — единственное на данный момент место, не взятое силовиками. Для побега из страны Рощину нужно как минимум где-то взять деньги. Особняк в Роще — идеальный запасной вариант для Кирилла.
— Отправляй группу в Золотую Рощу! — Приказал Чернышевский, разворачивая автомобиль на 360 градусов.
Ждать больше нечего. Нужно торопиться. Спецгруппа подтянется, но Олегу нужно там быть до приезда Рощина. Или хотя бы в аккурат к нему. Главное, успеть.
Только бы с Ритой все было хорошо.
Когда старенький автомобиль Кирилла остановился во дворе особняка в Золотой Роще, Маргарита была не удивлена. За всю дорогу Рощин не произнес ни разу пункта назначения. Но выехав на трассу, ведущую к поселку, понимала куда двигаются.
Это была длинная дорога. Несмотря на то что Кирилл выжал из машины все возможное и вместо семичасового пути преодолели расстояние на два часа быстрее, хоть и делали небольшие остановки на заправках. Но напряжение, повисшее с самого начала в салоне, не отпускало до сих пор.
Рощин почти не разговаривал. Посматривал угрюмо, крепче сжимая руль да приговаривал, что скоро все наладиться и они будут счастливы. Рите казалось, что он обезумел. Столь уверен был в своих абсурдных рассуждениях. Пыталась несколько раз достучаться до его разума — тщетно. Злила сильнее. Понимала по тому, как до упора выжимал педаль газа. Одного не соображала — как на столь дикой скорости удалось проскочить патрули и автомобиль не развалился на ходу. Возможно, это было бы неплохим выходом из сложившейся ситуации… Но не вышло. Удача любит смелых.
Это был невыносимый путь. Весь на нервах после бессонной ночи. Как выехали на рассвете, так никакой передышки до обеда. Учитывая пасмурную, в тон настроению погоду, складывалось ощущение, что уже глубокий вечер.
Одинцова еще надеялась на Олега, хотя не предполагала, как узнает, где они. И в какой-то степени радовалась, что приехали именно сюда. Рита любила Золотую Рощу всем сердцем и знала здесь каждый закоулок. Если откуда и сбегать — это идеальное место. Даже Кирилл, проведя тут всю юность, не знал некоторых тайных мест девушки. И вдруг родной поселок еще способен возвратить мужчине здравый смысл?..
— Идем. — Выбираясь из авто, приказал Рощин.
Маргарита подчинилась. Вылезла на улицу, обнимая себя за плечи и ежась от порывов ветра. Особняк в это время пустовал. Не подготовленный к гостям и посетителям. Где-то должно быть несколько охранников. Хотя без разницы. Здесь все в подчинении у Рощина, никто не поможет Маргарите даже если сильно захочет.
— Посмотри! — Указав рукой на дом, закричал мужчина, поглядывая на Одинцову. — Неужели и здесь у тебя не екает? Ничего не чувствуешь?
— Кирилл, что ты хочешь услышать?
Рассматривая особняк, который когда-то действительно обожала. Лишь здесь чувствовала себя живой. Но прошли те времена. Исцелилась. Нашла новое пристанище для души. Но нельзя об этом говорить. Рощин в таком состоянии, что любые слова способен воспринять превратно. Даже её отношение к этому месту. Тем более отношение к этому месту.
— Неужели все, что было между нами для тебя ничего не значит? — Сложив руки за затылком, взвыл Кирилл, расшатываясь из стороны в сторону. — Неужели позабыла, как я тебя от Гришки спасал? Как от тюрьмы и психушки уберег? Принял тебя несмотря на прошлое…
— Я все помню. — Закусив губу, тихонько отозвалась. — И благодарна тебе за это, но…
— Благодарна, правда? — Подлетев к Ритке, Рощин схватил за плечи и гневно встряхнул. — Вот так сейчас платят за добро? Предательством?
Маргарита, прикрыв веки, не сопротивлялась, когда мужчина дергал её снова и снова, будто пытаясь вбить в неё простую истину — предательница. Она и без того знала. Соглашалась. Но поделать с собой ничего не могла. Заставить себя полюбить Рощина тоже.
— Ну что ты молчишь?! — Резко оттолкнув от себя девушку, взорвался Кирилл. — Скажи хоть что-то? Пошли меня на*ер в очередной раз! Унизь, растопчи!..
Пошатнувшись, Одинцова с ужасом проследила за рваными перебежками Рощина по двору. Хватаясь за голову, орал во все горло, пинал булыжники и колеса автомобиля. А потом, выломал одну из досок штакетника, ограждающего клумбы от дороги, и стал со всей дури лупить ею по столбу, автомобилю, всему, что попадалось под руку.
— Я же верил в тебя, больше чем в Господа Бога! — Размахнувшись, ударил по дереву, неподалеку от Риты. Оглянулся на неё. Новый удар, расколачивающий доску на мелкие щепки. — А ты предала меня! Предала! Променяла на ментовскую шавку! Прихвостня твоего блудного папаши! — Стянул с себя куртку, бросил на землю и втаптывая в грязь, опять налетел на девушку. Ухватил за предплечья. — Совесть не мучает, скажи? Хоть чуточку сожалеешь?!
— Перестань трясти меня. Мне больно. — Робко подала голос девушка.
Лучше бы молчала. Не провоцировала на новые выпады, которые не заставили себя ждать.
— Больно… Мне представь, каково? — Сощурившись, выплюнул ей в лицо.
Оттолкнул. Да так, что на сей раз Рита, не удержав равновесия, рухнула на землю.
— Мне жить не хочется, ты понимаешь это, или нет? — Растирая ладонями лицо, дрожащим голосом признался Рощин. — Я не представляю себя без тебя. Я… С каждым твоим словом все больше думаю, не пустить ли мне пулю в лоб?..
Безумный взгляд на Маргариту, что пыталась неловко встать на ноги, и Рощин, сунув руку за пояс в районе спины, достал пистолет. Направил себе в висок. Расплываясь в дикой улыбке, протянул с истерическими нотками:
— Ты этого хочешь? — Надвигаясь на Одинцову. — Нет человека — нет проблем. Я выстрелю в себя, а ты побежишь к своему Волкодаву. Я буду мертв, а вы все довольны и счастливы.
— Кирилл, ты совсем обезумел… — Отступая, пролепетала девушка. — Не нужно этого делать. Пожалуйста.
— А, знаешь, ты права. — Скиснув, опустил пистолет. Рассматривая несколько секунд, ухватил Ритку за запястье и потянул на себя. Вжав спиной в грудь, в который раз за последние сутки ткнул оружием ей в висок. — Я тебе пулю в лоб пущу. Не хочешь быть моей, значит, не быть ничьей!
— Кирилл, заклинаю… — Взмолилась, дрожа, как осиный лист. — Ты пожалеешь. Олег… Он найдет тебя. Отомстит. Тебе потом не жить.
— Олег-Олег! — Фыркнув, отбросил пистолет прочь отшатнувшись. — Опять Олег. Мне и так не жить, как не поймешь?!
Одинцова схватившись за голову разрыдалась. Сползла на землю, падая на колени. Она должна сейчас ненавидеть Рощина. Злиться на него. Желать смерти. Но каждое слово хлёстким ударом отдавало по сердцу. В который раз винила себя во всем. Ненавидела себя. Что, не ведая и не желая, довела мужчину до откровенного безумия.
Почему-то верила каждому слову. Каждому жесту. Уязвимый, как никогда. И честный, настоящий. Такой Рощин, которого сколько лет пыталась выпустить наружу, узнать, понять. А сейчас, увидев его, настоящего, ужасалась открытию. Не понимала, что делать с этим знанием. Как вернуть благоразумие. Как убедить, что на ней свет клином не сошелся. Что жизнь, какой бы паршивой ни была, продолжается и без неё. Что, в конце концов, побег от органов это шанс начать заново, уехать куда-то.
Знала, что не послушается. Не внимет советам. Сильнее разозлится. Психанет. Возненавидит её. И одному богу известно, к чему это приведет.
— Любишь его, да? — Зачем-то переспросил мужчина.
Ритка согласно кивнула, глотая слезы. Молилась, чтобы Олег нашел их. Усмирил безумие Рощина хотя бы сильным ударом. Иначе сил терпеть больше не было. Как самой помочь, не представляла.
Сумасшествие длилось, казалось, вечность. Кирилл бегал по двору, пинал автомобиль. А потом, бросившись к багажнику, достал большую канистру, литров на двадцать. Ринулся к дому, поливая двери, окна, стены. Как сумасшедший.
Маргарита, завороженно наблюдавшая за его действиями сквозь пелену слез, не сразу осознала, что происходит. Сначала казалось — Рощин не трогает её, дал небольшую передышку, и на том спасибо. Потом дошло. Яркой вспышкой мелькнуло в сознании. И она, подскочив, кинулась к мужчине, выкрикивая на ходу:
— Господи, Кирилл, успокойся! Не делай этого!
— Да какая тебе разница! — Отмахиваясь от девушки, пытающейся ухватить за руку и остановить, как от назойливой мухи, Рощин продолжал устраивать дождь из горючего. Не заботясь о том, что сам изрядно пропитался топливом. — Тебе плевать на меня, мне плевать на дом! Без тебя мне ничего не надо! — Оттолкнул от себя подальше. — И бабок тех, что здесь напрятано тоже не надо!
Когда бензин закончился, Кирилл потряс канистрой у себя над головой и отбросил ту подальше. Оглянулся к Маргарите. Осмотрел с ног до головы. Усмехнулся. Достал из кармана зажигалку. Щелкнул. Не раздумывая бросил за спину, в лужу бензина у порога.
Огонь вспыхнул моментально. Одной искорки хватило, чтобы топливо, разлитое вокруг, вспыхнуло ярким пламенем, которое разом двинуло к дому, закрывая входы и выходы.
Ритка, хватаясь за голову, завизжала. Оглушительно. Во весь голос. Смотрела за его спину, где колючими языками пламя жадно расползалось по особняку, и глазам своим не верила, что все заканчивается именно так. Желая начать с чистого листа, ни за что не думала, что предыдущий лист придется выжечь дотла в прямо смысле слова.
Рощин тем временем в несколько широких шагов преодолел разделяющее их расстояние, обхватил лицо девушки в кольцо своих рук и впился губами в девичьи уста. Жадно, настойчиво, нетерпеливо. Закончил поцелуй так же быстро, как и начал. Маргарита оттолкнуть не успела. Сам отстранился. С каким-то горьким сожалением глянул на неё. Отступил, спиной приближаясь к огню.
— Всех благ тебе, Королева. Счастливо оставаться. — Отсалютовав рукой отвернулся.
Одинцова вздохнуть не успела, не то что ответить, когда Рощин с ноги выбил горящую входную дверь и бросился в самое пекло.
— Не-ет, Кирилл! — Вырвалось у Маргариты, когда мужчина исчез внутри.
Громко потрескивая, пламя переместилось снаружи внутрь особняка. Как назло, никого вокруг не наблюдалось, чтобы попросить о помощи. Огни выплясывали в необузданном танце, завораживая и маня мистической силой. Происходящее напоминало страшный сон. Костер слизывал все, попадающееся на пути. Разгулявшийся ветер раздувал языки пламени, которые быстро из дома перекидывались на близстоящие пристройки: домик охраны, сараи и конюшню. Затрещали оконные стекла. Деревянные балки, удерживающие входной портал, задрожали. Запах дыма и гари неприятно защекотал ноздри. Изнутри послышался треск распространяющейся там огненной стихии.
Что он творит?
Рухнула на колени, заливаясь солеными слезами и наблюдая как силуэт Рощина скрывается во тьме полыхающего здания. Ведь сгорит заживо. Психопат! Из-за неё. Из-за её глупости и неспособности унять его беды. Как жить еще с этим?
Много раз злилась на Рощина. Считала, что ненавидит его. Готова была собственными руками придушить. Мечтала, чтобы получил по заслугам. Но никогда и никоим образом не желала смерти. Тем более такой страшной. Кровавой. Ни тому жестокому и властному Кириллу, которого знала всегда. Ни особенно этому настоящему и ранимому в откровениях.
Он не должен умереть! Не здесь и сейчас! Не таким образом! Не по её вине!
Мало соображая, что совершает по меньшей мере безрассудность, Ритка поднялась и на пошатывающихся ногах побежала к дому, на ходу скидывая пальто и отрывая со злополучного вечернего платья длинный хвост, путающийся под ногами. Отбросила кусок ткани, который сразу оказался в плену огня. И не чувствуя длинных языков пламени, жалящих по пути, забежала сквозь пылающую входную арку в особняк.
Нужно найти Кирилла. Вытащить. Если не способна ответить на его чувства, обязана хотя бы подарить спасение и жизнь… Любой ценой.
Выжимая максимальную скорость и вздымая за собой клубы пыли, Олег мчался по узкой дороге между виноградными полями к особняку Рощина. Черные тучи затягивали небо, которое вот-вот прорвется, скинув поток холодной воды на землю. Это было бы очень кстати. Особенно над Золотой Рощей, пылающей ярким светом.
Огромные столбы дыма и красное зарево, расползающиеся над поселком Чернышевский заметил издалека. Сердце сжалось от колючей боли. Он догадывался, что там случилось. Но даже мысленно запрещал допустить худшее, что может увидеть. Но по мере приближения все ярче и сильнее в глаза бросались широкие языки пламени огромного кострища, съедающего некогда шикарное поместье.
Дрожащими руками набрал номер пожарной службы. Там уже знали о случившемся, ехали на вызов.
Страх неумолимо подступал к мужчине, но пытался сохранить самообладание. Молился, как никогда ранее об одном: пускай Ритка будет жива. Пускай находится где угодно, но не в месте, превратившимся этим днем в чистилище. Согласен, чтобы Рощин подстроил пожар в качестве отвлекающего маневра, а сам увез куда-то девушку. В таком случае Чернышевский отыщет её, заберет. Если же она здесь, в самом эпицентре пекла, то…
Запрещал себе думать об этом. Не хотел допускать противного домысла, едко расползающегося в сознании, что любимая окажется внутри дома. Не желал терять её. Не сейчас, когда, совершив столь длинный и тернистый путь, обрел её наконец-то. Сам готов заживо сгореть взамен неё. Что угодно, лишь бы его девочка была в порядке.
Чем ближе подъезжал, тем дольше казался путь. Последние километры длиною в вечность. Отвратное состояние неизвестности. Стискивая руль, сцепил зубы, чтобы не завыть в голос от отчаяния. Все равно не поможет. Ничего не поможет, если Ритка…
Черт! Ударил по тормозам, остановившись у ворот особняка, возле которых собрались десятки местных зевак. Выскочил из машины. Расталкивая людей, бросился во двор, закричав на ходу:
— Какого х*ена стоите?! Пожар надо тушить!
Что-то ответили. Не слышал. Ничего не слышал. Мчался вперед, видя, как несколько мужчин ведрами таскают воду к дому, пытаясь обуздать пожар. Но, кажется, для стихии это было сродни вызову: там, где выплескивали воду, жар стихал лишь на секунды, чтобы подняться большими языками пламени.
Неподалеку от входа стояла старенькая BMW. Побитая, с распахнутыми настежь пассажирскими дверями и багажником. Если верить ориентировке Штормина — та самая развалюха Рощина.
Здесь… Они здесь.
— Вот там колодец. — Заметив Олега, окликнул один из добровольцев-пожарников, указав куда-то в сторону.
— В доме есть кто? — Стаскивая пиджак, осведомился Чернышевский.
— Я пришел, когда уже пылало. — Отмахнулся мужчина, спеша с водой. — Охранник видел, как мужик какой-то бросился в дом, а следом за ним девка. Говорят, хозяин со своей.
— Дай сюда! — Вырывая у мужчины ведро, оборвал Олег.
— Совсем с ума посходили. С жиру бесятся. Себя не жалко, хоть бы других пожалели, хороший дом был…
Чернышевский не слушал незнакомца. Достаточно было фразы, что Ритка там. Спешно накинул пиджак на голову и вылил на себя ледяную воду. Передернулся от озноба, волной прокатившегося по телу.
— Эй, ты чего удумал парень? — Опомнился мужик, когда Олег сунул тому обратно пустое ведро и ринулся к входу, полностью перекрытому огнем. — Их с этого пекла не вытащить. Зайдешь — не выберешься.
— Судьба, значит, такая. — Огрызнулся, выбивая треснувшее окно и заглядывая в дом, пытаясь отыскать наименее пораженное огнем место для входа.
— Эй, мужик, отсюда не зайти! — Крикнул Чернышевскому подоспевший второй незнакомец, очевидно, охранник. — Там со стороны сараев есть вход, беги туда.
Машинально поблагодарив, Олег помчался к конюшне. Охранник оказался прав: сюда слабо добралась стихия. Только копоти да дыма полно.
Прежде чем забежать внутрь, втянул воздуха полной грудью. Не помогло. Гарь скоро обожгла легкие, вызывая дикий приступ кашля. Пофиг было. Бежал по пустому сараю в поисках заветного входа. Главное, вытащить Ритку живой. А если нет, то помирать не жалко.
Откуда-то со стороны послышался топот и ржание. Не может быть! Редкие добровольцы так увлеклись попытками потушить дом, что напрочь забыли о животном. В дальнем стойле брыкалась и нервничала лошадь Маргариты. Огненная Страсть. Чуяла неладное. Жалко было её. Притормозил, трясущимися руками отворил загороду, выпуская норовистое животное на свободу.
— Беги, девочка. — Похлопав по крупу, убегающую кобылу, продолжил путь.
Открытая дверь в длинный коридор. Несколько бесконечных метров и Чернышевский, наконец, оказался в доме со стороны кухни. Густой смог дезориентировал, лишал видимости и едко въедался в веки. Огонь молниеносно распространялся вокруг.
— Рита! — Продвигаясь вперед, закричал мужчина. — Ты здесь?! Рита-а!
Затянувшиеся поиски сводили с ума. Чернышевский метался по бесчисленным комнатам в поисках девушки, выкрикивая её имя. Тщетно. Задыхался от дыма, но упрямо двигался вперед, в эпицентр пожара. И, наконец, в гостиной, наиболее охваченной жаром, увидел Маргариту. Распластанную на полу, без сознания. Окруженную со всех сторон огнем. Не подойти, не подступиться.
Деревянные балки трещали над головой. Где-то сбоку одна уже рухнула, едва не задев мужчину. Уклонился, отбежал. Стянул с себя пиджак и несколько раз ударил по пламени, чтобы немного унять его и подобраться к Ритке. Полымя так и норовило заключить Чернышевского в свои объятия, подбираясь снизу по брюкам. Не видел, не обращал внимания.
Рванул к девушке. Очередное бревно затрещало над их головами. Подхватил на руки бессознательное тело и отскочил в сторону как раз в момент, когда деревянное перекрытие рухнуло вниз. На место, где до этого лежала Маргарита.
Прижался губами к девичьему виску. Огляделся. Мест для отступления не было. Вход, откуда пришел, уже завален. Впереди тоже огонь. Везде огонь.
На секунды показалось, что так и умрут здесь. Задыхаясь от дыма. Сгорая заживо. Но вместе. А потом крики со стороны главного входа и огромный поток пены, ворвавшийся в дом и усмиряющей стихию, дали надежду. На пошатывающихся ногах стремглав побежал к обгоревшей двери, через которую уже можно было выбраться. Шаг за шагом, следуя к выходу. Так долго, что казалось, никогда отсюда не спасутся.
Лишь когда сквозь слезящиеся от дыма глаза заметил несколько пожарных машин и суетящихся кругом укротителей огня с длинными шлангами, и спустившись с порога злополучного дома, понял, что выбрались.
Не удержался на ногах. Упал на колени, прижимая к себе бездыханное тело любимой. Глянул на неё. Беззащитную. Хрупкую. Неподвижную. С закрытыми веками. Лицо все перепачкано. Провел ладонью по щеке, пробираясь сквозь длинные спутанные волосы к шее, пытаясь нащупать пульс.
Где-то над головой, спасением, разразился гром и с небес потоком хлынул дождь.
Живи, Рита. Только живи…