— Он слишком… молодой, — осторожно подбирая слова, сказала мама. Я и не думала, что она нас успела где-то увидеть.
— Думаешь? Чего-то я как-то забыла спросить сколько ему лет.
— Лора, не думаю, что у него какие-то серьёзные намерения. Ему погулять охота. Он будет дурить тебе голову. Ты потратишь на него оставшиеся годы, а потом он найдёт себе ровесницу, а тебя бросит. Погулять можно, но рассчитывать серьёзно? Я бы не стала.
— А на кого рассчитывать, мам? Любой человек может обмануть не зависимо от возраста. Если мужчина не был женат до тридцати лет, то это вызывает настороженность. Если развёлся, то опять же нужно смотреть по какой причине. Артём не пьёт, не выносит мозг. С ним интересно. Он знает, что хочет от жизни. Не вешает на уши лапшу, не обещает звёзд с неба. Нам просто интересно вместе.
— Моё дело предупредить. Хорошо, что тебе интересно с ним. Главное следи, чтоб не оставил тебя с детьми. Чувства — это хорошо. Они нужны в нашей жизни. Но и здравый рассудок не теряй. Не торопи события. Семья может ещё подождать.
— Он настаивает, чтоб мы вместе жили. С его родителями.
— А ты к этому готова? — спросила мама.
— Не знаю. Тут всё привычно. А там…
— Попробовать можно. Даже неудачный опыт — это опят. Ты всегда сможешь вернуться домой.
— Так уверена, что у меня ничего не получится?
— На мой взгляд, это несерьёзно.
— А как у тебя дела с твоим кавалером? — спросила я.
— Мы общаемся. Но больше с ним на рыбалку я не пойду, — рассмеялась мама. — Такой экстрим не по мне. Знаешь, куда он меня пригласил? На кладбище. Там его родители лежат, покойная жена.
— Думаю, что у него к тебе серьёзные намерения, — ответила я. При этом не смогла сдержать улыбки.
— Нет. Не хочу. Погулять ещё можно. Пообщаться. Но вот на могилы ездить и квартиру убирать… Пусть уж как-то без меня. Когда-то, по молодости, мне это было нужно. Я хотела семью. Хотела, чтоб с кем-то идти рядом по жизни. И ради этого я готова была терпеть любые трудности. Казалось, что вдвоём проще вырастить детей. Да и для души приятнее знать, что рядом есть человек, который поддержит. Но по жизни пришлось понять, что в жизни мы одиноки. Нельзя не на кого рассчитывать. Люди могут говорить красивые слова, которым хочется верить. Но на деле надо понимать, что слова как приходят, так и уходят.
— Грустно это.
— Так жизнь такая и есть: грустная и противная штука, но с приятными моментами, — ответила мама. Хотя на губах у неё и была улыбка, но в глазах мелькнула грусть. Не верить ей было сложно. Но одновременно я и понимала, что это её опыт, её история. Моя может отличаться.
На улице царила настоящая осень. С хмурым небом, ветром и листвой, которую ветер бросал в лицо. После такой погоды хотелось одного: горячего чая и тёплого одеяла. Вместо этого нужно было сходить домой. Взять какие-то вещи. Меня нагнал Артём, который ходил ставить машину в гараж.
— Как настроение? — сразу беря меня за руку, спросил Артём.
— Сколько тебе лет?
— А сколько дашь? — спросил он.
— От двадцати до тридцати. Мама тебя видела. Говорит, что ты несерьёзный.
— Несерьёзный? — Артём рассмеялся. — Вот в таком меня точно ещё не обвиняли.
— Уходишь от ответа. Так сколько тебе лет?
— Не ухожу. Не считаю, что это важно.
— Почему?
— Потому что возраст понятие относительное.
— Только не надо говорить, что всё зависит от опыта, внутренних качеств и своеобразного стержня, — ответила я.
— Но это так и есть, — рассмеялся Артём. — Но если тебя так интересует, то мне двадцать шесть.
— Ясно.
— Думаешь слишком молод?
— Да.
— Лора, можно и в тридцать лет оставаться довольно наивным человеком, а можно и в двадцать потерять эту наивность.
— Считаешь меня наивной?
— Ты не чтоб наивная, но как-то слишком узко мыслишь. Ты когда-то увидела одну дорогу и идёшь лишь по ней, не замечая другого пути. А жизнь состоит из разных дорог, перекрёстков и эстакад.
— Но ты сам живёшь довольно узко, — возразила я. Мы подошли к моей квартире.
— А ты в этом так уверена? — насмешливо спросил он.
— Ладно, оставим этот спор. Я не буду брать с собой все вещи. Возьму лишь немного.
— Чтоб всегда была возможность быстро уйти?
— Да.
— Логично, — он снял ботинки. Пошёл невозмутимо в комнату. — Ты договорилась с мамой, когда я могу её навестить?
— Пока нет.
— Предлагаешь мне это сделать? — спросил Артём.
— Позже.
— Ладно. Подождём ещё недельку. Лора, я тебя случайно не обидел?
— Я пока думаю над этим. Ещё не решила стоит ли мне на тебя обижаться или нет.
— Уверен, что ты умная и хорошая, поэтому не обратишь внимание на эту резкость.
— Грубая лесть? — спросила я, доставая сумку и открывая шкаф.
— А как же, — усмехнулся Артём. Взял с подоконника яблоко. Потёр его об свою жилетку и стал жевать, бродя по комнате. — Я работаю посменно. Два через два. В остальные дни могу тебе помогать. Потом можем на дачу ездить. Или в город. Но это мои мысли и привычки. Как ты проводишь свободное время?
— Сплю или фильм смотрю.
— Тогда будем с тобой учится проводить его вместе, — задумчиво сказал Артём.
— У тебя же были и удачные свидания? Не всегда же всё так плохо проходило, как ты описывал.
— Допустим. К чему ты клонишь?
— Почему раньше не получались серьёзные отношения?
— Честно?
— Конечно. Или ты хочешь мне соврать? — спросила я.
— Иногда можно врать, если ложь во спасение.
— А мне кажется, что любая ложь — это предательство.
— Нет, у человека должны быть личные тайны, о которых другим знать необязательно. У каждого есть потайные комнаты души, куда нет другим места. Бывает, что человек задаёт вопрос, но не хочет получить правдивый ответ. Ему нужно услышать слова: всё будет хорошо, чтоб не опустить руки.
— Меня не пугает правда.
— Ладно. Одни девушки были такие, что я не хотел бы знакомить их с родителями. Другие не были для семейной жизни. С ними было интересно, но… Интересно встречаться, но не жить. А те, кто нравился мне, тем не нравился я. Не совпадали общие взгляды на жизнь.
— Ясно.
— А с тобой у нас взгляды совпадают.
— У нас нет этих взглядов, — ответила я.
— Так это и интересно. Мы будем создавать их с нуля, — ответил Артём. — Вместе решим, что нам нравится, вместе решим, как жить дальше. М? Или сомневаешься?
— Я не думаю, что у нас что-то получится долгое и удачное.
— Знаешь, а может и не получится. Мы можем через неделю поссорится из-за ерунды и разбежаться. Но мы хотя бы попытаемся. Хуже, если мы будем с тобой сомневаться и пропустим то время, когда мы могли бы быть вместе и жить вместе, а не ходить кругами вокруг друг друга.
Он хрустел яблоком. Я собирала вещи и думала, что иногда надо рисковать, чтоб понять нужно ли это или нет. В душе я хотела семью. Не из-за «пора и время пришло». Одиночество меня тяготило. Хотелось именно общения, прогулок по тому же лесу, объятий, поцелуев и тепла в душе. Попытаться было нужно.
Переезд к Артём занял мало времени и прошёл нормально. Его родители особо не возражали появлению меня в их квартире. Если мама Артёма относилась ко мне недоверчиво, то его отец встретил весьма тепло. Но скоро я поняла, что у них своя жизнь, а у нас своя. Да, мы пересекались на кухне, в коридоре и порой в комнатах, но такого уж тотального контроля с их стороны не было. При этом Артём был довольно предупредителен в отношение к ним. Он закупался продуктами. Возил куда нужно, помогал, если требовалась помощь. За следующий месяц я от него не слышала ни одного громкого или грубого слова. Чем больше я узнавала Артёма, тем больше он казался мне идеалом.