Пальцы, умело вынимавшие из конверта чёрный диск, чтобы, если понадобится, проверить краем тупого ногтя - глубока ли царапина, не станет прыгать игла, нет ли продольных, чреватых ужасающе громким шипением, полос? Не выронил ли кто пластинку по оплошности, и не притаилась ли где-то с краю трещина, от удара торцом об пол, не покривила ли поверхность высокая температура? Ей же больно, больно!!!
Прекрасно понимая, что никакой черепахи нет, свеча, на случай замыкания, стоит в чулане, а стало быть, вряд ли кто-нибудь оценит его благородство, Артемьев, голосом киноребёнка продолжал обличать безликого изверга целую минуту. Правда, едва он вспомнил, чьи это перчатки, как тут же смолк. Перчатки были мамины.
Теперь эти же липкие пальцы с тревогой ощупывали лицо своего владыки и повелителя. Нет, на щеках и на лбу у него не были проставлены 33 girl, cara b и другие смешные слова, над которыми когда-то так любили посмеяться коллекционеры с юмором, читая надписи на иностранных этикетках. Какие среди них попадались мастера переделывать названия! Да так, что удачная хохма запоминалась на долгие года, можно сказать, до могилы! Кому-то нравилось улавливать странную интерференцию между группой Грейтфул Дэд и вином Гратиешти. Молдвинпром. Молд Голд. Любители витиеватых созвучий "Sad wings of destinity" могли расшифровать как "Седые виски детины" - редкий, но искренний смешок эстетов был гарантирован. Или "Lovin' spoonful" - "Рыболов их спугнул".
Артемьев вспомнил, что обо всём этом он уже рассказывал в радио-шоу Крюка Коржева "Светлый Хаос". Телефон в студии не умолкал, пришла уйма писем с благодарностями и просьбами "почаще вспоминать все эти классные группы".
***
Разглядывая многие легенды эфира, яснее понимаешь предназначение паранджи. В гражданском обществе это сугубо мужской наряд - для дядек, которых застигло врасплох собственное безобразие. Именно мужская привилегия - шотландской юбки. Разве не удобно - "Говорит загадка музея восковых фигур, Алё! Алё!" Видимо, послевоенным пням нравится, выставляя напоказ свои трухлявые воспоминания прятать за ними кровоподтёки и ссадины от кулаков беспощадного времени. Большая ложь - этот user of loosers, всегда таких готова приютить: "Заходите, гости редакции, пожаловайте, рассказывайте про рок'н'ролл!" Кроме того, обтягивая болтовнёй свою уродливую фигуру, точно грацией, старые мисфиты мстят родителям, частенько не родным. За не остановленную вовремя, не то из милосердия, не то из родового любопытства, жизнь.
***
"нилеппеЗдеЛ" - просто, как всё гениальное. В отличие от твоих, Гадина, никому не интересных рассуждений. Люди устали от злобы и лжи, и не тебе, Кровожёр, увлечь их на гибельный путь.
Просыпается мозг, закованный в свинцовый чехол похмелья. Глаза не раскрываются, сварились вкрутую под скорлупой. Но вспомнишь, что Лед Зеппелин, задом наперёд - это нилеппеЗдеЛ и рот, пускай некрасивый, похожий на дамское чёрт знает что при дневном свете, вымазанный табачной слюной, раздвигается в непроизвольной улыбке. Немного тебе надо, Артемьев. И это твой рот, твоя улыбка, и определённо можно сказать: сегодня не умрёшь.
На этот раз, Дьявол благополучно доставил пассажира на край ночи, к самому подъезду, и взяв с пьяного по-божески.
Живой, живой, сука. Hello, World. А годы уходят. Jahre-Жя?хре. Эрфольге. Смешные немецкие термины.
Смеялись, смеялись, постепенно привычный смех стал звучать всё реже и, наконец, умолк совсем. В том то и дело, что не было у него на лице видимых изъянов - один-два шрама, на лбу - оттого, что в детстве попал снежком с камнем покойный Толя Магомаев, и пониже левой скулы - нарывал многокоренной трудный зуб. Обычный комплект морщин. Никаких признаков преждевременного старения. Волосы перестали выпадать к тридцати, обозначив кокетливые залысины, росли себе дальше. Усы... А пуркуа бы и не па? Седых волос пока ещё не было вообще. Идеальные - в ''брэнде'' оценил он их цвет, использовав словечко из жаргона старых дискоманов. Старых. Не говорят же старые птеродактили, как будто в гнезде подрастают птеродактили молодые.
Получается - за полтора года, двое хорошо знакомые ему людей легли на два метра в глину. Обоим подставил своё копыто Чорт. Артемьев призадумался. Провёл пальцем по стопке книг. Точно в детстве палкой по лестнице. Лестница. Hot rails to hell. Благодаря ей и погиб Александр "Крюк" Коржев - в глазах многих если не святой, то пророк уж точно.
День за окном показался Артемьеву неимоверно долгим, словно фотография, наклеенная изображением на стекло. Пение птиц среди ветвей и жужжание полуденных мух образовывали вкупе с шелестом листьев некую звуковую взвесь, избавить от прослушивания которой могла только смерть. Или секс. С Ларисой. Но она тоже молчать не станет. Музыка! Вот про что совсем забыл, забыл совсем... Ведь самое надёжное пугало не то, что внушает смертельный страх живым существам, а то, что позволяет забыть об их существовании. - Господи, какая же я росомаха! - помыслил вслух Артемьев зачем-то словами девицы Окаемовой из кинофильма "Журналист" - Давно пора. Но сначала он налил стопку про запас, и только потом надавил клавишу "играй".
Luisa? - Si.
Luisa Rossi? - Si.
Улыбка удалась. Получилось даже изобразить жестом, что выпил он с удовольствием - Артемьев щёлкнул пальцами. Иллюзия моментального счастья сработала, в комнате запахло кофе и духами старых друзей. Файнберг отъехал. Жаль, симпатичный аид. Не от мира сего. Следующий номер на кассете тоже не нарушил хрупкое благоденствие на пять минут. Это была звонкая пьеса с задумчиво дымчатым вокалом и клавесиновыми лесенками психоделического барокко'66. Наподобие роллинговой "Леди Джейн". То, что надо - рай для изи-райдера сорока шести лет от роду, если только стробоскоп отрегулирован правильно и не врёт. Скорость незаметно и безболезненно выравнивается. День, перевалив далеко за полдень, уже не кажется таким несносным. Воспоминания, старая музыка, не на последние и даже не на предпоследние, купленная выпивка, отсутствие женщины - что ещё нужно, для равновесия на холостятском поплавке, а? Не правда ли?
Оптика фокусничает, акустика не отстаёт. Птицы в небе над балконом и птицы меж ветвей за окном... Расстояние увеличивает мух до размеров птиц, меняются их голоса, издалека они напоминают птичий щебет, но приближаясь к жилищу человека, залетая в форточку, устремляясь к подносу с экзотической снедью - эти полиморфные существа (как их ещё называть?) ещё в полёте по мере приближения уменьшаются в размерах, и обратно превращаются из птиц в мух. И, как ни в чём не бывало, принимаются жужжать, как мухам полагается. Конечно, об этом помалкивают, надеются унести "тайну" в могилу, чтобы не одному лежать в гробу, да? Легко я их разоблачил! От догадки у Артемьева даже взмокли подошвы ног, он специально отступил на порог и, докуривая, обождал, пока их отпечатки не испарились с керамического балконного дна, после чего вернулся в спальню.
Наверное, многие виды животных подобным образом обманывают наивных гомосапиенсов. Кошка, выгнувшая спину под фонарём в дальнем тупике приближается к вам в виде собаки... Ящерица, юркнув из-под ног, в сотне метров становится на заячьи лапы... Огромные хищники проникают в высотные дома под видом тараканов и клопов... Пурку а бы и не па. Пуркуа бы и не па. Метаморфоза - нет, эволюционная командировка от стервятника до опарыша и обратно молниеносна, как Божий гнев, и столь же неощутима.
Артемьеву срочно захотелось выпить, но вместо водки ему пришлось проглотить слюну, подавив первую, на сей день, тошноту. "А что, и обрыгаю себе коллекцию" - подумал он с усмешкой. "Похвастать, один хер, не перед кем. Те, кто умерли, те и знали, как она хороша". - Как она хороша! - уже вслух промолвил он и всё-таки налил себе ещё.
Артемьев напивается, вернее, тщетно старается достичь этого состояния, чтобы заглушить опьянением признаки более серьёзного расстройства психического.
Толстый Морис умирал на глазах у людей мучительно, однако не в одиночестве. Но это не главное, главное - в октябре мухи пропадают из виду, надо думать, приближаясь к человеку на максимально близкое расстояние, ибо лишь оно делают существа (про предметы не знаю) невидимыми. Осенью мухи исчезают. Только людишки маячат не меняясь. Другое дело июнь.
***
Размер людишек всегда и везде одинаков. Поэтому они и пользуются куклами, а звери, птицы и насекомые, разумеется, знать не знают, что это такое. Где бы он ни лежал - в гробу, или ванной, человека не спутаешь со змеёю или крабом. А мы закусим бастурмой. И выпьем за самую отдалённую муху - размером с космический корабль изумрудно-фиолетового цвета. С надписью "Club ninja"
***
К сорока годам Александр Коржев сумел убедить всех, кто его знал в том, что он не только оригинальный мыслитель, но вдобавок ещё и "бизмэн оф гот" купчина божьей милостью, по выражению Красного Графа. Однако видимое всеми преуспеяние не мешало ему собственноручно собирать прибыль от продажи своих сочинений в подобающих торговых точках столицы. "Я - бережлив" - смолоду было его самоопределением, годы слегка видоизменили эту ёмкую формулировку. "Я не транжир" - то и дело напоминал философ своим ошеломлённым почитателям.
Песенка "Моим путем" помогла французу Кло-Кло отгрохать усадьбу не где-нибудь. А в Фонтенбло (где он измученный бессонницей и семейными проблемами взялся мокрой рукою за оголённый провод 11 марта 1978 года). Коржев тоже сочинял песни на собственные стихи. Но Фрэнк Синатра вряд ли позарился бы на одну из них. Стал бы распевать про "небесно-голубых" фашистов человек, публично покакавший на место, где был кремирован Гитлер!
Мельница бульварной славы молола исправно, не хуже чем свастика, в Германии первых лет нацизма. Намолола Сашке "и дачу в Кратово, и Волгу-матушку"... Тем не менее, сказано "не транжир", и вот в один душноватый июньский вечер, Коржев, верный своим привычкам, в майке с надписью "сожри богатого" и пакетом чипсов в коричневых руках, появился на лестнице клуба "Барельеф". Это было одно из тех заведений, где по ночам, сменяя друг друга, выступают группы, а днём торгуют лазерные диски и книги модных авторов. Коржев, собственно, и зашёл узнать, хорошо ли продаётся его новейший труд "Конкретные сроки. Гнозис финитного".
- Хапают-хапают - злорадствовала вездесущая Гадина - Ещё как покупают! Берут все, кому обидно, что Гитлер не видел в русском человеке арийца. А счастье было так возможно!
Когда до цели оставалось пять ступенек, от стенда с музыкальной прессой отделилась похожая на согнутую в дугу салями, фигура Головастика. Он синячит в клубе до утра, потому что получил деньги за дюжину экземпляров романа "Эл-Эс-Демоны с хвостами-гитарами" Бона Мак Смрэда. В дальнейшем, Головастик станет говорить, что находился в этот момент "в сортире", а от стены, якобы, отделился его боди-дубль, и прочую булгаково-стругацкую пошлятину. Однако, поэтесса Сруль, автор двух поэтических сборников "Жмыхи" и "Крайности", а также книги очерков "Оргазм в наручниках" настаивает, что это был именно Головастик. Мелькнул, точно маятник в проёме входа, и подводной тварью ринулся под ноги Крюку. Несмотря на живот и зычный голос, Коржев имел слабые ноги - "рахитичные", как ядовито уточняют порвавшие с фашизмом холуи-малолетки, поэтому он не устоял, преткнулся о хребет Головастика, замершего на миг в позе Нуит с известной дощечки №666, и полетел на Срулика, которая задумчиво посасывая палец брела к выходу в жарких кожаных штанах.
Есть яйца из кожи,
Есть боги из глины,
Места, что безбожно воняют.
Мне имя Геенна, мне Кедр не поможет,
Я сатанистка плохая.
Я скверная, скверная
Парни со мною страшатся езды.
Скверна? оттого, что сквозь скверну наверно
острее сияние адской звезды
Сруль трое суток не ночевала дома. Стоял июнь, пекло мозги. Слюна шипела, сплюнутая на жесть. От асфальта, как от волчьих испражнений поднимались прозрачные пузырьки неопознанных инфекций. Барахлишко пора было постирать, не помешало бы и самой как следует вымыться. Вывернуть карманы, пока никто не видит. Отмокнуть.
На армейском загаре Сруля черно поблескивает железный крест. "Наша" думает Крюк, сжимая в полёте чипсы, его собственный крест, между тем, вылетает из-за пазухи и готов вонзится в одно из выпуклых очей девчонки. Мю?дэ (усталый) Срулик вяло протягивает руку, отстраняясь (жест слабоумной Лизаветы у Достоевского) от туши Коржева с крестом. Синий острый ноготь весь в грязи - чёрт знает, куда лазил им эти три дня Сруль своему миньону-сатанисту Платошеньке.
Вроде бы никто не пострадал. Головастик, как ни в чём не бывало, отряхнул колени немодных штанов, потрогал - целы ли очки и, вставив в зубы "честерфильд", без извинений смотался на воздух. Коржев, удостоверившись, что не задавил Срулика, а всего лишь озадачил, откинув назад сальные пряди, прошествовал на кухню, где его поджидал хозяин клуба-лавочки. Сруль, склонив головку набок, небрезгливо посасывала указательный палец. "Чуть не сломал" думала она детские мысли. "Почему эти подонки все адски валятся на меня?"
Даже при Брежневе, Рейгане и Джимми Картере, в доспидовый развратный диско-эйдж 70-х, для фингерфакинга на палец надевали хозяйственный дигиталис - напёрсток из резины. Это как Фрейд и Фройд. Вам решать, но если вы человек культурный...
***
Шахиншах Ирана скончался от рака на базе ВВС США, Сашка Коржев умер на даче от заражения крови. Срулик глубоко оцарапал ему живот синим ногтем, и внёс туда инфекцию. Коржев никогда ничем не болел и плюнул на подозрительный нарыв. Пил пиво (он предпочитал самое дешёвое), потом, скинув дачные сандалеты, гулял босиком по тёплым тропинкам между грядок. Сандалии были особого фасона - цвета томатной пасты, с округлёнными носками в дырочку, их любили носить прижимистые хиппи, а торговали ими в магазинах уценённых товаров при автовокзалах и крытых рынках, где, кроме того, можно было смеха ради приобрести чёрные плавки на шнурке сбоку - по две копейки за штуку. Полсотни за рубль. Недаром признание "я не транжир" из уст Коржева звучало не менее внушительно, чем "я - тамплиер", или "я - водолаз-2".
Среди ночи - температура сорок. Бред. Который, увы, никто не подслушал и не записал. В отличие от злосчастного коттеджа в Беверли-хиллз, где ненормальные зарезали актрису Шарон Тейт, дача Крюка, о чём саркастически скорбит Кровожёр, обнесена таким высоченным забором, что перешагнуть его способен разве только один Чорт, если ему вздумается посеять в огороде какие-нибудь плевелы.
Жена Крюка Тамара под вечер Троицыного дня вошла в деревянные сени, и сперва ничего не поняла, однако, уловила тонкий смрад, как на погосте листьев тление. От неё и самой, даже на банкетах попахивало так, будто эта женщина натирается макаронами по-флотски. Нет, вонища мало о чём говорила чете интеллектуалов.
- Папа, ты где? Папа, ты дома? - крикнула она, пожав губы и надувая щёки, чтобы не расхохотаться в истерике. Ответа не последовало. Вместо него - нарастающий рокот. Мухи, множество мух. Выронив кошёлки, Тамара начала озираться, словно неслась на карусели и не кому её остановить. Симметричная свастика, вымощенная венскими гвоздочками на двери в чулан, рухнула к её ногам, как крышка гроба.
День. Ночь. День. Коржев пролежал на солнцепёке в жарком пентхаузе пятеро суток. Отпевали его под крюковое пение. В закрытом, понятное дело, гробу. Скорбящие оказались лишены возможности в последний раз взглянуть на его огромный лоб, одинаковых размеров и цвета с животом. Это был цвет промасленного пергамента. Как будто в кожаный чехол с масками лица, мошонки и пр. была туго-натуго запелената натёртая молотым красным перцем кура-гриль (разумеется, если из неё вынули косточки). Крюк уморился. Строил две дачи подряд - одну за городом, другую на небесах, куда не долетают синие мухи. Гудбай, мистер Чипс.