Бри посмотрела вокруг.
— Там будет сеть?
— Чёрт, нет. Именно в этом и весь интерес, разве не так? Где же ощущение опасности, если натянута сеть? — он начал снова идти. — Пошли. Сюда.
— Так что, это место…
— Высококлассная, дорогостоящая фантазия. У Кейса будут исполнители, идущие над толпой. Исполнители, которые будут одеты в очень необычные наряды, так что их не смогут перепутать с обычным штатом, — он остановился перед дверью с надписью «Администрация». Его пристальный взгляд впился в её. — Кое-что ты должна узнать. Кейс не терпит тех, кто пристаёт к его сотрудникам. На этаже всегда присутствуют вышибалы. Охрана отрабатывает каждый случай. Если что-то пойдёт не так как надо и кто-то испугает тебя, всё, что тебе надо сделать, подать сигнал.
Приятно знать.
— Какой сигнал?
— Кричи, бл*дь, детка. Тогда один из нас прибежит тебе на помощь, — он распахнул дверь. — Эй, Эбби, у меня для тебя свежее мяско.
***
Бри вышла из «Фантазии», чеканя уверенные шаги, её новая униформа была подмышкой правой руки. Клуб был расположен в конце улицы Бурбон, всего в нескольких шагах от печально известного бара Джина Лафитта. Пока она спешила по улице, лошадь с повозкой проехала мимо, колёса скрипели, когда кучер рассказывал семье в задней части всё о часто посещаемом баре Лафитта.
Она не взглянула на повозку. Вместо этого, Бри перешла через улицу. Затем повернула в переулок. Проскользнула между двумя зданиями. Время от времени, она кидала свой взгляд через плечо и когда убедилась, что за ней нет хвоста…
Она направлялась на своё запланированное свидание. Здание, к которому она приблизилась, казалось, заброшенным. Окна забиты. Табличка «Посторонним вход воспрещён» была прикреплена к старому подъезду. Она не поднялась на крыльцо. Вместо этого, Бри вошла через чёрный вход в старый дом. И как только она зашла внутрь…
— Превосходная работа, агент Харлоу.
Её команда ждала её. Все агенты ФБР стояли перед ней с улыбками на лицах.
Доминик Грант снял наушники.
— Слышал каждое слово, — он низко присвистнул. — Думал, что обоссусь, когда ты сказала, что слышала, что парень — убийца, — его зелёные глаза замерцали. — Для этого требуется мужество.
Она вспотела… и пот был не только от того факта, что по-прежнему влажно в октябре. Жара Нового Орлеана была похожа на удушающее пальто, но её пот также был из-за того, что она только что находилась лицом к лицу с человеком, подозреваемым в серийных убийствах. «Новоорлеанским душителем».
— Говорил же тебе, что тебе будет легко проникнуть внутрь, — произнёс Грэйсон Уэсли с медленным кивком. Он был специальным агентом, ответственным за расследования и единственной причиной из-за чего она была вовлечена в дело. Она только что закончила Академию ФБР в Квантико, и Грэйсон позвал её в дело. Он потребовал её непосредственного участия в этом деле, и она понятия не имела почему. Он провел ограниченный курс лекций в Квантико, и ей нравились его оперативные дискуссии. Дела, о которых он рассказывал, способах, которыми агенты могли отслеживать убийц, основались только на психологических оценках — именно это и очаровало её. Она всегда хотела анализировать. Её желание понимать и разоблачать убийц было причиной, почему она присоединилась к Бюро. Она хотела выйти в мир и останавливать монстров. У неё была одна цель, сколько она себя помнила.
«С тех пор, как монстры разрушили все, о чём она заботилась».
И теперь, у неё появился шанс это сделать. Её первое настоящее назначение как агента ФБР. Несомненно, она пока не описывала психологические портреты, но всё в порядке. Она работала под прикрытием. Подбираясь ближе к цели. Ближе, чем кто-либо ещё до неё.
— Я знал, что ты будешь именно его типом, — продолжил Грэйсон, медленно кивая. Его каштановые волосы были зачёсаны назад с высокого лба, а глаза вспыхнули с одобрением.
Небольшая дрожь прокатилась по её позвоночнику от слов Грэйсона. Конечно, она понимала, что он имел в виду.
Две другие жертвы, которые были недавно найдены в Новом Орлеане — Линдси Маршалл и Циара Холл — тоже были блондинками. Волосы Линдси струились вниз по спине путаницей красивых завитков. Белокурые волосы Циары были коротко подстрижены под эльфа, что подчеркивало её тонкие черты лица… и эта причёска оставила шею полностью открытой для убийцы. Обе женщины были задушены, их шеи были помечены смертельными синяками и кровоподтеками.
Бри заправила прядь волос за ухо.
— Я планирую вернуться в клуб сегодня вечером, — но они уже знают это. На Бри был жучок, и команда слышала каждое слово, что она сказала Кейсу.
Карин Миллер быстро приблизилась. Она была на несколько лет старше, чем Бри, и рыжеволосая, подарила ей обнадеживающую улыбку.
— Самая тяжелая часть была попасть внутрь.
Грэйсон покачал головой.
— Нет, самая тяжелая часть будет найти улики, чтобы прижать этого ублюдка. Он уходил от правосудия годами. Подкупал местных полицейских. Ему сходило с рук каждая гребаная невообразимая вещь, но теперь этому придёт конец. Кейс Куик — убийца, и мы собираемся запереть его, — его пристальный взгляд вцепился в неё. — Ты — приманка, Бри. Замани его. Сделай так, чтобы он поплатился за всё, что сделал.
Когда тело Линдси было обнаружено позади Собора Святого Луи, Грэйсон тут же понял, что дело другое. Когда она посмотрела на фотографии места преступления, Бри поняла почему. Женщину удушили, длинный шарф был намотан вокруг её шеи, а тело было положено в идеальную позу убийцей. Когда… вскоре после этого, было найдено второе тело. Циара Холл была убита тем же самым способом — задушена. Но на этот раз, длинная белая пеньковая веревка была намотана вокруг её шеи. И она тоже была помещена позади Собора Святого Луи.
Две мёртвых женщины. Тот же почерк. И так Грэйсон начал искать связи между ними, и он нашел одну главную связь.
Кейс Куик.
Кейс Куик… Пятнадцать лет назад, парень был обвинен в убийстве подруги — Бритни Ланг. Молодая женщина с белокурыми волосами была найдена задушенной. Тогда Кейсу было восемнадцать лет. Он был распят Прессой, но в последний момент появился новый свидетель — девочка, которая обеспечила Кейсу алиби. Кейс был признан невиновным.
Грэйсон полагал, что Кейс убил Бритни Ланг. Он думал, что много лет назад свидетельница лгала. И он полагал, что Кейс убил снова. У этого Кейса был предпочтительный тип жертвы.
Женщины, похожие на Бри.
Так что, когда Грэйсон начал собирать целевую группу, чтобы изучить «Новоорлеанского душителя» (это прозвище придумали местные репортеры), Грэйсон позвал её, потому что хотел, чтобы она подобралась ближе к главному подозреваемому.
Кейсу Куику.
Сексуальному. Опасному. Убийце?
Время выяснить это.
Она распрямила свои плечи.
— Я сделаю свою работу. Рассчитывайте на это.
***
Раздался мягкий стук в дверь.
— Войдите, — позвал Кейс, даже не оторвавшись от своего компьютера.
Дверь заскрипела, открываясь. Звук шагов поглотил пушистый ковёр. И…
Прочистили горло.
Вздыхая, Кейс поднял взгляд и обнаружил Реми, хмуро глядящего на него.
— Проблемы?
— Я не уверен относительно этой новой девочки.