Б а б у ш к а. Вот как? Очень приятно. А где же Василий Иванович?
Ф е д я. Вася Девяткин, что ли? Василий Иванович Девяткин, видите ли, пошел в военторг за покупочками. Через полчасика появится.
Б а б у ш к а. Что же вы на улице стоите? Милости просим к нам. Чайку попить. (Зое.) Приглашай своего витязя.
Ф е д я. Покорно благодарю.
Б а б у ш к а. Ужасно мне не терпится увидеть Василия Ивановича.
Ф е д я. Ему тоже не терпится.
Б а б у ш к а. Он мне такие ласковые письма с фронта писал. Как же, как же, Вася Девяткин! Говорят, он покушать любит. А мне, знаете, такие люди очень нравятся, которые с аппетитом. Я люблю, чтоб у меня в доме гости ели.
Ф е д я. За это не беспокойтесь. Все подметет.
Б а б у ш к а. Как же, как же! Мне много про него рассказывали. И про все рассказывали. Про весь ваш танковый экипаж.
Ф е д я. Кто же это вам все рассказывал?
Б а б у ш к а. Некто гвардии сержант Купавин.
Ф е д я. Андрюша Купавин?
Б а б у ш к а. Совершенно верно.
Ф е д я. Он тут, в Щеглах?
Б а б у ш к а. Да, в здешнем госпитале. Ему ногу ампутировали.
Ф е д я. Что вы говорите?! Вот беда!.. А мы и не знали. Как же так? Надо сейчас же... Где этот госпиталь?
З о я. Я как раз в нем работаю. Отсюда два шага.
Ф е д я. Проводите?
З о я. Разумеется. (Шепотом.) Куда иголка, туда и нитка.
Ф е д я (бабушке). Так вы разрешите?..
Б а б у ш к а. Только непременно к нам возвращайтесь. Будем чай пить. В садике, под сиренью. И Андрея зовите. Он у нас частый гость.
Ф е д я. Слушаюсь.
З о я. Возьми меня под руку.
Ф е д я. Есть.
Уходят.
XII
Бабушка одна.
Б а б у ш к а (подходит, садится на крылечке своего домика, отдыхает). Ах вы, мои милые! Ах вы, мои хорошие! Сколько вдруг солнца, зелени, молодости...
XIII
Входит Даша.
Д а ш а (взволнованно). Бабушка! Андрей у нас?
Б а б у ш к а. Нет.
Д а ш а. И не приходил?
Б а б у ш к а. И не приходил.
Д а ш а. Тогда я не понимаю... Бабушка, по-моему, с Андреем что-то случилось.
Б а б у ш к а. Бог с тобой!
Д а ш а. Оказывается, вчера, рано утром, потихоньку, ничего мне не сказав, он выписался из госпиталя, взял вещи и ушел. Куда - неизвестно.
Б а б у ш к а. Мало ли куда.
Д а ш а. Ему некуда.
Б а б у ш к а. Не беспокойся. Явится. Придет.
Д а ш а. Бабушка! Я чувствую - не придет. Больше никогда не придет.
Б а б у ш к а. Что ты, что ты! У вас, может быть, вышло что-нибудь? Поссорились?
Д а ш а. Нет, ничего.
Б а б у ш к а. Может быть, у тебя какое-нибудь неловкое слово вырвалось... про ногу его?
Д а ш а. Бабушка! Как вы можете?!
Б а б у ш к а. Тогда что же?
Д а ш а. Не знаю.
Б а б у ш к а. Не знаешь? Точно?
Д а ш а. Мне кажется, что в последнее время он сильно ко мне изменился. Третьего дня мы гуляли с ним в городском саду. Андрюша с непривычки устал. Мы сели на лавочку. Сидим рядышком, смотрим на Волгу. А Волга внизу течет, такая широкая, медленная, красивая. И большое белое облако в ней отражается. И будто струйки воды от этого облака по кусочку отрывают и уносят. И вдруг мне так жалко стало Андрюшу - прямо душа разрывается. Я положила ему руку на плечо, как всегда, и говорю: "Андрюшечка, дружочек мой милый!" А он вдруг взял мою руку, снял с плеча и так спокойно, не торопясь положил на скамейку. "Не надо, говорит, Даша. Хорошенького понемножку. Поиграли - и будет". И губы прикусил. А у самого глаза холодные, далекие, и куда-то мимо меня смотрят, за Волгу. Разлюбил он меня, бабушка.