Ночь. Сделай одолжение...
Хлеб. Куда бежать в случае опасности?..
Ночь. Бежать некуда.
Тильтиль (берет ключ и начинает подниматься вверх по ступенькам). Начнем отсюда... Что за этой бронзовой дверью?..
Ночь. Призраки, насколько я помню... Я давно не отворяла эту дверь и не выпускала их...
Тильтиль (вставляет ключ в замочную скважину). Сейчас увидим. (Хлебу.) Клетка для Синей Птицы при тебе?..
Хлеб (ляская зубами). Я нисколько не боюсь, но все-таки лучше, по-моему, заглянуть сначала в замочную скважину...
Тильтиль. Я тебя не спрашиваю...
Митиль (вдруг начинает плакать). Я боюсь!.. Где Сахар?.. Я хочу домой!..
Сахар (угодливо и предупредительно). Я здесь, барышня, я здесь!.. Не плачьте! Я сейчас отломлю себе палец и угощу вас леденцами...
Тильтиль. Открываю...
Тильтиль поворачивает ключ и осторожно приотворяет дверь. Из-за двери немедленно выскакивают пять-шесть Призраков разного и весьма странного обличья и разбегаются врассыпную. Хлеб от страха роняет клетку и прячется в
глубине залы. Ночь гонится за Призраками и кричит Тильтилю:
Ночь. Запри дверь!.. Скорей, скорей!.. А то они выскочат все, и мы не сумеем их изловить!.. Им скучно там сидеть - Человек их теперь в грош не ставит... (Бегает за Призраками с бичом, сплетенным из змей, и пытается загнать их в тюрьму.) Помогите мне!.. Туда их!.. Туда!..
Тильтиль (Псу). Помоги ей, Тило! А ну-ка!..
Пес. (С лаем накидывается на Призраков). Гав! Гав! Гав!..
Тильтиль. А где же Хлеб?..
Хлеб (из глубины залы). Я здесь!.. Стою у двери, смотрю, чтобы они не убежали...
Один из Призраков направляется к нему. Хлеб с отчаянным воплем бежит от него
со всех ног.
Ночь (держит за шиворот трех Призраков). Сюда, вам говорят!.. (Тильтилю.) Приоткрой дверь... (Вталкивает Призраков в пещеру.) Ну, теперь все в порядке...
Пес приводит еще двух.
Ах, еще эти!.. Ну, живо, живо, на место!.. Вы же знаете, что вам разрешено выходить только в день всех святых. (Запирает дверь.)
Тильтиль (идет к другой двери). А за этой что?..
Ночь. Ну зачем?.. Синяя Птица никогда сюда не залетала, можешь мне поверить... Впрочем, дело твое... Открой, если хочешь... Там - Болезни...
Тильтиль (вкладывает ключ). Открывать надо с осторожностью?..
Ночь. Нет, ничего... Они присмирели, бедняжки... Их время прошло... С некоторых пор Человек ведет с ними беспощадную борьбу... Особенно после того, как открыты микробы... Отпирай - сам увидишь...
Тильтиль настежь распахивает дверь. Никого не видно.
Тильтиль. Почему они не выходят?
Ночь. Я тебе уже сказала: они почти все хворают, хандрят... Доктора их мучают... Войди туда на минутку - увидишь...
Тильтиль (входит в пещеру и сейчас же возвращается). Синей Птицы там нет... У ваших Болезней очень болезненный вид..} Они даже головы не поднимают...
Одна маленькая Болезнь в домашних туфлях, капоте и ночном колпаке
выскакивает из пещеры и начинает бегать по зале.
Ой!.. Какой-то малыш выскользнул... Кто он?..
Ночь. Это не страшно. Перед тобой самая маленькая из болезней Насморк... Таких, как он, не особенно жестоко преследуют, поэтому он держится смелей... (Подзывает Насморк.) Поди сюда, малыш!.. Слишком рано ты выбежал, подожди до весны...
Насморк, чихая, кашляя и сморкаясь, возвращается в пещеру, и Тильтиль
запирает за ним дверь.
Тильтиль (идет к следующей двери). Теперь откроем эту... Что там?..
Ночь. Берегись!.. Там - Войны... Никогда еще не были они так ужасны и так сильны, как теперь. Не дай бог, если одна из них вырвется!.. К счастью, они все довольно тучные, неповоротливые... А все-таки мы должны быть настороже: ты только загляни - и мы сейчас же захлопнем дверь...
Тильтиль (с величайшей осторожностью приотворяет дверь и, заглянув через крошечную щелку в пещеру, сейчас же отшатывается). Закрывайте!.. Скорей, скорей!.. Они меня увидели!.. Они идут сюда!.. Ломятся в дверь!..
Ночь. А ну все разом!.. Наляжем на дверь!.. А ты, Хлеб, почему не помогаешь? Наляжем все вместе!.. И силачи же они!.. Ага!.. Ну, вот и все... Сдались... А еще бы секунда... Ты видел их?..
Тильтиль. Как же не видел!.. Огромные, страшные!.. Я думаю, Синей Птицы у них нет...
Ночь. Конечно, нет... Они бы ее сейчас же съели... Ну как, не довольно ли с тебя?.. Ты сам видишь, что тебе здесь нечего делать...
Тильтиль. Я должен все осмотреть... Так сказала Душа Света...
Ночь. "Душа Света", "Душа Света"!.. Ей легко говорить, а сама струсила и не пошла...
Тильтиль. Перейдем к следующей двери... Что там?..
Ночь. Там у меня заперты Духи Тьмы и Ужасы...
Тильтиль. Можно отпереть?..
Ночь. Пожалуйста!.. Они такие же тихие, как и Болезни...