Я знакомлюсь с каждым присяжным лично, интимно. И уже в суде мы становимся любовниками.
Ну, нет, это слишком. Мы, скорее, как лучшие друзья. Я узнаю их болевые точки, их жизнь, и как это применить в суде. Если вы хотите убедить кого-то — а тем более целых двенадцать человек — в том, что убийство произошло определенным образом, вы должны расставить события в такой последовательности, чтобы им поверили. Чтобы история звучала плавно и складно.
Для этого у нас есть золотое правило — чем проще, тем лучше.
Вот так мы избавляемся от сомнений. На этом и строится их оправдательный или обвинительный приговор.
Если вы верите версии событий, если думаете, что умнее человека, пытающегося обмануть систему — вуаля. Вы попались.
Каждый верит, что он умнее среднестатистического индивида.
Все, что нужно обвинению, — это привести присяжных к источнику знаний. Налить им по коктейльчику. Или сварганить любую другую хреновую метафору, которую вы хотите применить здесь. Бывает, мы чересчур настойчивы в достижении цели, но это делается для общего блага.
По крайней мере, такое объяснение помогает мне спать по ночам.
Не только оно. Еще аудиофайл, имитирующий шум океана.
Очень успокаивает.
После того, как судья отпускает присяжных, я делаю мысленные снимки каждого из них. Обычно шансы 50 на 50.
Когда я встаю со своего места и направляюсь к выходу, Портер поворачивается ко мне и подмигивает.
Хитрая лиса.
— Отсчет пошел, — шепчу я.
— Что пошло? — звучит голос Мии в наушнике.
— Ничего, — поправляю галстук и заодно динамик микрофона.
— Эдди хорошо справился с перекрестным допросом, — говорит Миа.
— Согласен, — говорю я, кивая седовласой женщине, которая провожает меня подозрительным взглядом, потому что ей кажется, я разговариваю сам с собой. Выхожу из зала суда. — Теперь мне нужны от тебя хорошие новости.
Ухо щекочет чарующий смех Мии.
— А что насчет плохих? Плохие не хочешь послушать сначала?
Тяжело вздыхаю.
— Кончай прикалываться. У нас же нет плохих новостей, да?
В коридоре напротив туалетов меня встречает Эдди.
— Миа?
Киваю.
— Хорошо сработано.
— Спасибо, босс.
Вообще-то это он мой босс. Но с тех самых пор, как он вошел в шестиэтажное здание моего офиса, еще пугливый новый помощник окружного прокурора, я озвучил правила, по которым мы будем играть (будет по-моему или… ну, вы поняли). Потом мы выиграли дело, и он принял эту иерархию. Закон пищевой цепочки, если хотите.
В любом случае, это просто слова.
Вжимаю наушник пальцем в ухо, чтобы лучше слышать Мию.
— Что ты сказала?
— Я сказала, что у меня есть информация на присяжную номер два. Сегодня ранили ее мужа, его доставили в отделение скорой. Её могут отозвать из состава присяжных.
— Проклятье, — вырывается у меня слишком громко, и та же женщина из зала суда, как раз проходящая мимо, приподняла бровь.
— Извините, мэм, — улыбаюсь ей как можно соблазнительнее.
Она качает головой и продолжает идти вперед, нервно стянув полы кардигана у горла.
Эх, а месье знает толк в…
— Она из наших, — в этот раз говорю чуть тише. — Я это вижу, читаю по ее глазам, каждый раз, когда она смотрит на Шейвера. Ей хочется прибить его член к полу гвоздями.
Как только мы выходим на улицу, меня догоняет Эдди. Вместе мы спускаемся вниз по ступеням здания суда.
— Пропустим по бокальчику?
— Не сегодня. У меня дела.
Он понимающе кивает.
— А, те самые дела. Значит, увидимся утром.
Эдди пересекает улицу и подходит к своему "БМВ".
Вы можете подумать, что такая тачка дороговата для помощника окружного прокурора, и будете правы. У Эдди богатая семья, ему не нужно работать на правительство. Но тот факт, что он каждый день тащится на самое дно системы правосудия и не боится вызова, говорит о его характере и о том, почему он мне нравится.
Кроме того, он единственный юрист в офисе окружного прокурора, который может себе позволить отчехлить мою ставку.
Забросив портфель на заднее сиденье, Эдди оставляет меня одного за размышлением почему же я не поехал с ним. Мне бы не помешало выпить…
— Я отключаюсь, Миа. Поговорим утром.
Прошла увесистая секунда, и:
— Передай от меня привет Мелани, доктор Уэст.